就在众人聊天时，托马森跑了进来。
“大人！大人！大消息！”
维恩放下牛奶碗。
“什么消息？”
“精灵！有人在坟场那边捡到了一个精灵！”托马森的声音拔高了半度，“活的！还是隐身的！现在正在中央广场拍卖呢！全镇的人都去了！”
维恩手里的碗停在半空。
精灵。
坟场。
隐身。
他的嘴角动了一下。
某种不太好的预感在脑子里成型了。
“去看看。”
托马森愣了一下。
“大人，您也感兴趣？”
“嗯，很感兴趣。”
维恩走出厨房，经过走廊的时候，梅菲尔正靠在墙上跟卡莎说着什么。看见他脸色不对，她收了声。
“怎么了？”
“没事。”维恩说。
“你们在教堂待着，我出去一趟。”
“我陪您去。”
卡莎往前迈了一步。
“不用。”维恩答道。
卡莎的脚步停了，她退回梅菲尔身边。
两小只追到门口。
“主人！我也去！”
“不行。”
“为什么？”
“小孩儿不能看。”
维恩大步走出了教堂。
托马森小跑着跟在后面，一边跑一边系鞋带。
“大人，您走慢点，我跟不上。”
维恩放慢了半步。
“拍卖什么时候开始的？”
“半个时辰前。”托马森说，“听说是个猎户，天不亮去坟场那边下套，想抓几只兔子。结果兔子没抓着，在草丛里踢到个东西。软乎乎的，还叫了一声。他低头一看，什么都没有。伸手一摸，摸到个人。”
他顿了顿。
“那猎户当场就吓尿了。后来冷静下来一想，隐身，这不是精灵吗？传说里的那种。他就把人扛回来了，现在在广场上，说要价五百金维恩盾，谁出价高卖给谁。”
面板在这时弹了出来。
【寒霜镇·中央广场·威尔福】
【威尔福·当前状态：被当作精灵公开拍卖中。他此刻赤身裸体，侧躺在广场中央的草席上，双手被麻绳反绑在身后，脚踝也被捆住了。嘴里塞着一团破布，是猎户德里克从他自家围裙上扯下来的，还带着猪油味。】
【他醒了。比预计醒得早。隐身药水的效力正在消退，他的身体正在从隐形状态中逐渐显现，目前从脚开始，已经现到膝盖了。预计再过一刻钟，全身都会显露出来。】
【备注：威尔福此刻的心情已经超越了羞耻，进入了一种哲学层面的平静。他在想一个问题，女神是不是对他有什么意见？为什么同样的荒唐事，能在同一个人身上，在二十四小时之内，发生三次？】
围观群众越聚越多。
消息传得比瘟疫还快，有人从镇南头专门赶来看，有人连早饭都没吃就来了。卖煎饼的大婶已经把摊子支到了广场边上，生意比平时好了三倍。
中央广场已经围了好几层人。
维恩从人群后面挤过去，一眼就看见了广场中央那根木桩。
木桩上绑着一个人。
不，不是一个“人”。
是一个透明的轮廓。
还露着一双白皙的脚。
也不知道谣言是从谁先传起，围观的群众纷纷去亲吻那双白皙的脚。听说那样能得到精灵的庇护。
令维恩彻底无语的是。
有的人甚至还伸出了舌头。
面板再次浮现。
【数学题：请计算威尔福·罗斯宾逊心里阴影面积。】
有人在胸口画女神圣徽，有人闭着眼睛念念有词，有人舔完之后站起来，脸上的表情像是刚领受了圣餐。
“感觉怎么样？”旁边有人问。
“好多了！”舔过的人竖起大拇指，“我这头疼病，舔了一口就不疼了！”
“真的假的？”
“你试试不就知道了！”
又一个人跪下去了。
维恩闭上眼睛。
他在心里默念了一遍圣典第三章：“凡愚昧者，必行愚昧之事。”
念完之后，他睁开眼。
威尔福的脚已经现到脚踝了。
那些还在排队的人浑然不觉。
猎户德里克站在木桩旁边，双手抱胸，嘴角叼着一根干草，表情很淡定。
但心里已经乐开了花。
他本来以为能卖个五百金维恩盾就不错了，现在看这架势，五百？五百是起步价。光是收“亲脚费”，每个人收两个铜板，他已经收了快两百个铜板了。
这还没算拍卖的钱。
他在心里算了一笔账：两百个铜板，换成银币是两个，换成维恩盾是零点零零二。不对，算错了。两个铜板一个人，两百个人就是四百个铜板，四百个铜板是四个银币，四个银币是……
他的数学不太好。
但他知道，这买卖不亏。
而且德里克很聪明，在还将“精灵”没有拉来中央广场之前，他就把每个脚趾都嗦了一遍。
“来来来，别挤别挤，排好队！”德里克把嘴里的干草吐掉，扯着嗓子喊，“精灵的脚，舔一口保平安！只要两个铜板！两个铜板你买不了吃亏，两个铜板你买不了上当！两个铜板，女神保佑你全家！”
人群又往前涌了涌。
维恩站在人群后面，沉默了很久。
维恩深吸一口气，从人群后面挤过去。
“让一让，让一让。”
有人回头看见是他，愣了一下。
“主教大人？”
“嗯。”
“您也是来舔精灵的？”
维恩的脚步顿了一下。
“不是。”
“那您是来……”
“来找猎户德里克的。”
人群自动让开了一条路。
维恩走到木桩前，蹲下来，看着那双已经现到小腿的“精灵脚”。
威尔福的脚趾头动了一下。
他在发抖。
很快，德里克被维恩和托马森，带到了一个人少的角落，现场留给他的儿子驻守。
“主教大人！”德里克走到维恩面前，笑容满面，“您也来看精灵了？”
维恩看着他。
“这是精灵？”
“那当然！”德里克拍着胸脯，“您看他那皮肤，白得跟牛奶似的；您看他那脚，比我们家那口子的手还嫩；您看他那……”他顿了顿，“虽然现在只能看见脚，但以我多年的经验，这绝对是精灵，错不了！”
维恩点了点头。
“你见过精灵？”
德里克的笑容僵了一瞬。
“那……那倒没有。”
“那你怎么知道这是精灵？”
德里克眨了眨眼。
“这……这不是明摆着吗？隐身！精灵的看家本领！”
维恩又点了点头。
“精灵确实会隐身，但会隐身的不一定是精灵。”
德里克的笑容开始发虚。
“那……那还能是什么？”
面板此刻弹了出来。
【德里克·当前状态】
【状态：信心开始动摇，但他不会承认自己搞错了。原因：承认搞错了就意味着退钱，退钱比杀了他还难受。他宁愿把“精灵”卖出去然后连夜跑路，也不愿意把到手的铜板吐出来。】
【备注：他在想一个问题。如果这不是精灵，那是什么？想了两息，他放弃了这个念头。不管是什么，只要能卖钱，就是好东西。】
维恩凑近德里克耳边，声音压得很低。
“女神告诉我，那是镇长威尔福。”
德里克的瞳孔猛地收缩。
他整个人像被雷劈了一样，僵在原地。嘴唇哆嗦了两下，脸上的血色从脸颊褪到脖子，又从脖子褪到胸口。
“镇……镇长？”
“嗯。”
“您……您确定？”
“女神亲口说的。”
德里克的脸从白变成了青，从青变成了绿。他转过身，弯下腰，一只手撑在墙上，另一只手捂住嘴。
“呕……”
他早上吃的那点东西全吐出来了。