其实说到最后，王樵夫也知道，珠儿与邻居孩儿的性命，大抵是凶多吉少。他一握拳：“……我不奢求太多，活要见人，死要见尸。”


    ……


    王樵夫离开后，赵府尹也自知没有再隐瞒下去的必要，主动从书房中搬出了半人高的文书都是沈灼怀他们需要的。


    几人围成一圈，一本一本翻看起来。


    “九月初七，失踪一人，男，六岁。”


    “八月十五，失踪两人，双生儿，女，十一岁。”


    “十月二十一，失踪一人，女，十六岁。”


    “十二月初一，失踪一人，男，三岁。”


    “十一月二十五……”


    “十二月……”


    随着日期越来越近，被报失踪的文书报告日期就越来越密集，案子发生得也越来越频繁。司若等人从一本文书细细看完，也变成了只看日期，便放下再看下一本。只是越读，众人心中就越凉皇城根底，天子脚下，近半年到半个月的时间内，失踪者竟有三百余人！除去几本已经结案的误报外，其余大多皆发生在京城的贫民区、京郊或是人员往来相对混乱的秦楼楚馆区域，失踪人口年纪从几岁到十几岁，最大十八岁都有，大部分是女子，小部分为男子，但无一例外的是，他们被报失踪后，就再也没有被目击在任何地方出现过。


    就好像是彻底消失在了这个世界上。


    司若皱眉。


    不，或许是真的就这样消失在了这个世界上。


    “三百一十五人，仅被报告的数字！”沈灼怀“啪”地一下将一本文书丢在台面，一字一句道，“赵大人，你果真是好大的本事啊！”


    赵府尹看着那些被堆叠起来得像一座小山的文书，脸上似乎都有些麻木：“你以为我没试过去查吗？”他连敬语都懒得用了，“没错，这是天子脚下，也正因为是天子脚下。我身为京府尹，有大把大把不能去的地方，不能查的案子，而且还必须维护京城表面上的安宁。”


    他说：“你以为，这案子往上报，会有人重视？不，除非死的、失踪的是个沈世子、温世子你们这样的人。否则对于他们来说，这些穷人、姬子，不过蝼蚁而已。沈世子，你会注意今天你清川里的蚂蚁少了多少只吗？”


    “只要不上达天听，我敢说，不会有任何后果。”


    他话音未落，便突然感觉胸前重重一痛！直到倒在地上，赵府尹才反应过来，这几个人里官最小，长得最好，他也没怎么在意过的那个年轻人居然过来给了他一脚！常年没有体力劳动的赵府尹哪里受的了这重重一击，当即昏死过去。


    温楚志赶紧跑过去探鼻息：“还、还活着……”


    “我心里有数。”刚刚才做出过分行为的司若脸上神色淡淡，“死不了，皮外伤疼个半个月。这样被我揍过的人渣，没有十个也有八个。”


    温楚志敬佩地看着他，“唰”地竖起大拇指：“小司你是这个！放心吧！这一脚是我温楚志踢的！”


    温岚越无奈扶额。


    沈灼怀走到司若身边：“脚没事吧？”


    司若：“？”


    他转身：“总之，现在的头等大事”


    “是去找尸体。”


    有了尸体，才有雪眉春用人心入药的实证。


    作者有话说：


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    第155章


    但很显然，身处京城的沈德清与狺人，变得更为谨慎，如若不是一头撞上门来的马复，司若他们或许根本不会知道，繁华之下，还有这档子杀人取心的生意。


    正逢冬节，日头一出来，街上行人也多了，牵着马骡的贩夫走卒走街串巷，处处吆喝，稚儿携同伴在弄堂中奔跑来去，高高跃起，拍打悬挂在头上的衣衫。附近酒楼茶肆，业已早早挂出了新的招牌，迎接冬节的到来。这一切如此宁和美好，但谁也不晓得，这来往行人里，谁会是隐藏的杀手。


    司若心头升起一股暗暗的阴霾。


    温岚越到了上朝的时间，不得不先与几人分开，因此去王樵夫家探勘现场的责任，便落到了司若他们头上。


    赵府尹被司若一脚踢晕后，几人不顾惊慌不已的在场衙役的阻拦，径直离开了京兆府，并在临行前带走了相关的书简，让温楚志负责暂时带回温家按例来说这是不对的，但更过分的事他们也做过了。


    王樵夫为了能随时不耽误案子进度，卖柴的地点都大多选在官府附近，因此不费多大功夫，司若与沈灼怀便找到了正席地而坐与人议价的他。


    得知二人来意，王樵夫先是一愣，很快，面上露出一个欣喜若狂的笑容：“没问题，没问题！”他连连点头，将摊前柴堆直接推向来议价的人，“给我十五文，这些都给你了！”而后立刻对沈灼怀他们说，“我与家人说过了，要保护现场，家中珠儿失踪时动过的东西我们从来没碰过！两位大人请随我来！”


    司若与沈灼怀对视一眼，赶上他的匆忙脚步。


    京兆尹离城门不远，但王樵夫家却离京城不近，沈灼怀为节省时间，索性找到了最近一家车行，委托他们送三人出城。


    沈灼怀在和车行老板谈手续时，司若便和王樵夫站在不远不近的地方等他，顺便再问一问一些失踪当日的细节。


    就在这时，司若却听到身后有一个熟悉的声音响起


    “司哥哥！”


    司若稍一愣神，扭过头去。


    只见瑛娘身着一身鹅黄色长裙，头戴璎珞，就站在离他们不过一尺多远的地方，一手拉着马复，另一只手则高高举起，拼命和他打着招呼。至于马复，见到司若，脸上却不如从前那般欣喜，而是神色复杂，躲避开了司若投射过来的目光。


    瑛娘扯着马复一路小跑到了司若跟前：“司哥哥，你怎么在这里呀，你突然走了，瑛娘可想你！”


    司若轻轻笑了笑，并没有说出真实的原因：“……有些事情，必须离开。”他摸了摸瑛娘的脑袋，目光转向马复，“倒是马兄……”司若目光转冷，“我以为马兄会和瑛娘一同在家里呆着。”


    他用的是个肯定句，毕竟那日他提醒、也警告过马复，让他们不要轻易出门。


    “……”马复沉默了一下，正想开口。


    “今日是我生辰呀。”瑛娘却主动解了这个窘境，她晃晃马复的手，笑嘻嘻地说，“司哥哥是不是忘了呀，我同你说过的！”


    马复眸光一闪，感激似的望向了瑛娘。


    司若怔了怔。


    还真是，他给忘了，今天是冬至。


    瑛娘是冬节当天出生的孩子，也是今日，她就要拥有自己真正的名字，意味着她生、精神上的独立。


    司若目光柔和下来：“……生辰快乐。”他说道，“只是……近来京中不安宁，早日回家。”


    马复与瑛娘双双点了点头。


    就在这时候，沈灼怀出来了，顿时，一道高大的身影挡在司若身前，他面带不爽，望向马复，微微挑眉：“诺生？”


    司若没好气地瞪了他一眼。


    想到上次差点被沈灼怀用眼神杀死的情形，，马复忍不住战栗一下：“瑛娘，我们回去吧。司兄说的对，外头不安宁。”


    “哦……”瑛娘有些可惜她一双大眼睛在司若与沈灼怀之间来回转忽，似乎还未看够两人之间的暗潮涌动，“司哥哥司哥哥，那今晚等你回来，要来家里吃饭哦！我们约好的！”她眨巴眨巴眼睛。


    沈灼怀眉头皱起来。


    瑛娘被马复拉走后，沈灼怀忍不住问：“什么约好的，你与那小丫头约什么了？”


    “你别管。”司若微勾嘴角，“走吧。”


    一旁的王樵夫也等待许久了。


    沈灼怀心里吃了好大一碟飞醋，但面上又要表现出一股大局为重的姿态，看着司若叫王樵夫上了马车，眼神微暗，“哼”了一声，才甩袖跟上去。


    ……


    王樵夫大抵是第一回坐像模像样的马车，手脚都不知要怎么放，一副坐立不安的模样，他舔舔干涸而破裂的嘴唇：“几位大人，要不我去赶马……路我也熟……”


    “不必。”沈灼怀开口，“我们还有些事想问问。”


    王樵夫这才作罢。


    但虽然京府尹不作为，口供记录却算是相当详尽的，再加上先前的询问，此番，也不过是为了安王樵夫的心，让他不要过于拘束。两人和王樵夫扯了些有的没的，便一路往京郊而去。


    不过闲聊到底还是有些效果，司若从王樵夫口中得知，他从前竟不是农户，而是个军户，是因伤从前线退下来的，后被安置在京郊，就这样安定下来，娶妻生子。这也难怪王樵夫并非一般乡野农夫那般大字不识，出口便是粗鄙之言的模样，反倒是看起来像读过书的。


    “军户……”司若脑中突然闪过一丝灵光，他拍拍沈灼怀，小声与他说，“我们之前看过的那些文书里，是不是也有两户军户来着？”


    沈灼怀回想一下，得出了肯定的答复：“是，但不止两户，都是近年来的军转农户，很好认。”


    沈灼怀这里说的“很好认”并不是长得很有辨识度的意思，而是宁朝早些年间，对户籍管相当严格，实行的乃是“户籍世袭制度”。即宁朝开国以来，你的祖宗在做什么，你就必须要继承他的工作，轻易不得换籍。但后来这个制度发展下去，出现不少问题，也就不再被坚持了，唯有部分军户还在继续实行，皆因军队是穷苦百姓最好出头的地方。这些军户哪怕改换身份，也很难跨越阶级。


    而王樵夫与另外两家受害人，皆是这样的世袭军户之后。


    “……他们的户籍在京中有记录。”沈灼怀想到了什么，脸色变得有些难看，“若日后还愿随征入军，他们会随时被联络到，至于他们的家庭……”


    沈灼怀和司若对视一眼。


    自然也会被详细地记录在户籍档案之中！


    谁家生了孩子，生了几个，年岁几何。


    这些家庭在向朝廷上报自己的家庭状况时，想的是有朝一日，这些孩子健康长大，或许会荣耀门庭，或许不会，但也会像他们与他们的祖辈一般，安安稳稳地过上一生。


    但却想不到，这竟会成为被幕后黑手挑选的名单，他们家庭幸福的催命符。


    他们的声音逐渐变大，因为激动有些掩不住，王樵夫紧张地看着两人，脸色苍白，他微微张口，似是想问什么，但还是没有打断司若与沈灼怀的议论。好在京郊总算是到了，马车停了下来。


    “……两位大人。”王樵夫开呛提醒。


    司若与沈灼怀这才回过神来，下了马车。


    映入眼帘的是一间低矮的小屋，屋顶是茅草与泥的混合物，墙则是由四处拾来颜色不一的石块与混凝物筑成，看起来有几分破旧，却很有几分野趣。还未进屋，司若便隐隐约约听到了一阵凄厉的哭声，那哭叫好像是从嗓子眼里吐出来的，干、沉，嘶哑，含着血与泪，久久不见停下。


    司若的心揪了揪。


    王樵夫叹了口气：“是我那婆娘……”


    小院就是个破篱笆围起来的地方，门根本也没有锁，轻轻一推便开了，王樵夫领了两人进门来，带他们一路往里走院子不大，却很干净，哪怕因为主人家中遭了灭顶之灾，地上的草也被人强迫一般拔了个完全，只露出一点青黄色的草皮；地面滚落着一个小小的竹蜻蜓和几个木制玩具，都细致地打磨过上头的木刺，看起来是王樵夫做给女儿的。茅草屋的门被推开，那凄厉哭声方才突然滞住，登时，一双黑洞洞的，不带任何光亮的眼睛忽然出现在众人眼前，它空空地望着不知远处还是近处，因为长在一具形销骨立的身体上，叫它看起来像是一双死人的眼睛。


    “珠儿……是我的珠儿回来了吗……”带着黏糊方言发音的女子声音响起，在那具宛如死人的身体上，明明就在他们面前，又如此遥远地在空荡荡的屋子里回荡着。


    饶是司若见多识广，也被吓了一跳。


    王樵夫似乎早已见怪不怪，他平静地伸手拦住女子，将她扶住，搀扶回屋子里去：“不是珠儿，是我。”女子听到王樵夫的话后，尖叫一声，一口咬在王樵夫的肩膀上，看得出来，很重，但他脸上几乎什么表情也没有，好像只是一种习惯的麻木，将妻子安置好后，方才回头来招呼司若与沈灼怀，“大人请进。”


    屋子黑暗逼仄，大概是因为陈氏已经彻底瞎了，有没有亮光也无关紧要。王樵夫点了蜡烛，才有一点灯火照亮附近。他有些笨拙地再次介绍起女儿曾经使用过的，遭遇过的一切，领着沈灼怀两人走走停停。而陈氏似乎是明白了王樵夫回来的目的，不再嘶嚎或是无望地哭喊，只是静静地坐在亮光照不到的角落里，任由眼泪无声地落下，沾湿衣襟。


    司若看了陈氏一会，不忍再看，扭过头去，继续听王樵夫说。


    只是看完了现场，司若又检查了一番，屋子里并没有发现什么新的线索，唯一能确定的大概就是这里很干净，没有血迹，也没有打斗过的痕迹。珠儿是被很平和地拐走的。


    看完自己家，王樵夫又领着他们去了旁边邻居家那户同样是军户家庭，已经自杀身亡的姜氏家中。


    比起王家的整洁，失去主人的姜氏家中已经杂草丛生，同样差不多长相的屋前门头下，一条长长的绳子还挂在大梁上那是姜氏自缢的地方。


    王樵夫叹息一声：“王家这家兄弟也姓王，还很年轻。王家兄弟和姜娘子感情很好，去岁回家时还拜托我们多多照顾她们娘俩，谁知”


    司若蹲在地上，捻起一把细沙。