栾廷玉抱拳还礼：“知寨放心。栾某在，寨在。”


    扈成点点头，双腿一夹马腹，追着队伍去了。


    栾廷玉站在寨门口，望着那队人马消失的方向，良久不动。


    柳元走到他身旁，低声道：“栾指挥，咱们也准备吧。”


    栾廷玉回过神，点了点头。


    “走，去看看寨墙。”


    天色大亮。


    灵城寨寨墙上，栾廷玉带着柳元，一处一处查看防御工事。


    三里寨墙，墙高三丈，底宽两丈，顶宽一丈。


    外墙包砖，内墙夯土，糯米灰浆灌缝，结实得跟铁铸的一般。


    墙外三道壕沟，每道宽两丈，深一丈五。


    沟底插满尖木桩，桩尖朝天，密密麻麻，看一眼都瘆人。


    壕沟之间，是三百个陷坑，上面盖着薄薄的木板，铺着浮土杂草，看着跟平地一样。


    坑底插着三千多根竹签，签尖涂了桐油，硬如铁刺。


    寨门两侧，箭楼高三丈。


    每座箭楼上可容二十名弓手，居高临下，射程覆盖寨门前百步。


    “栾指挥。”柳元看完，忍不住赞叹“今日方知这寨子，修得真好。


    莫说梁山，便是朝廷禁军来了，也得啃上十天半月。”


    栾廷玉点点头，却没有笑意。


    “寨子再好，也得有人守。”他望向南边，那里群山连绵，云雾缭绕“梁山若来，必是猛攻。咱们这一千人，能撑几天，不好说。”


    柳元道：“栾指挥放心。柳某这条命，早就交给知寨了。撑一天是一天，撑两天赚一天。实在撑不住了，便与这寨子共存亡。”


    栾廷玉看了他一眼，忽然笑了。


    “好。有柳指挥这句话，栾某便放心了。”


    两人走下寨墙，回到中军帐。


    帐中，祝安早已等在那里，见他们进来，连忙起身。


    “栾指挥，柳指挥。”祝安抱拳道“匠作营那边，已按知寨吩咐，把能搬的器械都搬进了寨子。


    滚木一千根，擂石两千块，强弩一百五十张，弩箭五千支，火箭三千支，火油五十桶，金汁二十锅……都备齐了。”


    栾廷玉点点头：“好。粮草呢？”


    祝安道：“粮仓里存粮三千二百石，够一千人吃四个月。


    水井有三口，都加了盖，日夜有人看守。”


    栾廷玉道：“好。祝主事，你去把匠作营的匠人们召集起来，告诉他们，这几日可能要用上他们。


    会打铁的，帮着修兵器；


    会木工的，帮着加固寨门；


    会熬药的，帮着煮金汁。都动起来。”


    祝安抱拳：“是！”


    待祝安离去，栾廷玉转向柳元。


    “柳指挥，你去把士卒们分成三队。一队上寨墙值守，一队在寨内待命，一队回营歇息。三个时辰轮换一次。轮换下来的，也要枕戈待旦，随时准备上阵。”


    柳元道：“明白。”


    栾廷玉又道：“另外，多派探子，放出三十里外。一有消息，立刻回报。”


    柳元点头，转身去了。


    帐中只剩栾廷玉一人。


    他走到墙上挂着的舆图前，看着图上标出的灵城寨、高唐州、梁山三处，沉默良久。


    梁山若来，必经独龙岗。


    独龙岗往西，便是灵城寨。


    过了灵城寨，便是一马平川，直达高唐州。


    所以，灵城寨是咽喉。


    梁山若想打高唐州，必须先拔掉这颗钉子。


    栾廷玉的手指，缓缓落在灵城寨的位置上。


    “来吧。”他喃喃道“让栾某看看，你们梁山的好汉，有多大的本事。”


    几日后，灵城寨南三十里，独龙岗。


    尘土飞扬，马蹄如雷。


    一支人马自南而来，旗帜蔽日，刀枪如林。


    前队约两千余人，皆是骑兵，人人身披皮甲，腰悬弓矢，马背上挂着长枪、大刀、铁鞭，杀气腾腾。


    林冲骑在马上，身披一副连环甲，头戴铁盔，手擎丈八蛇矛，目光沉静地望着前方。


    “林教头。”身旁一名偏将指着远处山势“过了前面那道山岗，便是灵城寨了。”


    林冲点点头，没有说话。


    他心中有事。


    此番梁山出兵高唐州，宋江点了七千人马，分作三队。


    前队两千骑兵，由他率领；


    中队三千步卒，由刘唐、李逵率领；


    后队两千人马，由李应率领，押运粮草辎重。


    宋江、吴用皆在中军。


    名义上，是为了救柴进。


    柴大官人于梁山有恩，救他是义不容辞。


    可林冲知道，这只是表面。


    真正的原因，是梁山连折六将，人心惶惶。


    若不有所动作，这“替天行道”的大旗，便要倒了。


    救柴进，既能报恩，又能扬威，还能震慑那些暗中的敌人。


    一举三得。


    只是林冲心中，总有些不安。


    那暗中的敌人，究竟是谁？


    他想起了扈三娘那夜的话：各恨各的，因此猜测此人必是恨梁山之人。


    忽然，前队一阵骚动。


    “报！”一名探子飞马而来，翻身下马，单膝跪地，“禀林教头！前方五里，便是灵城寨！寨门紧闭，寨墙上竖满旗帜，有官军把守！”


    林冲眉头一皱：“有多少人？”


    探子道：“看不真切，但寨墙上旌旗密布，约莫有千余人。”


    林冲眉头微皱：“可看清守将是谁？”


    探子摇头：“隔得远，看不真切。只瞧见寨墙上有人骑马来回巡视，甲胄鲜明，气度不凡。”


    林冲沉吟片刻，站起身来：“传令前队，缓缓前进。到了寨前五里，列阵待命。”


    “是！”


    半个时辰后，林冲率前队两千，抵达灵城寨以南五里。


    此处地势渐高，已能望见远处寨墙轮廓。


    林冲驻马高坡，举目远眺。


    灵城寨坐落于两山之间，背靠山崖，三面密林。


    寨墙高三丈有余，墙体包砖，在午后的阳光下泛着灰白的光。


    寨前开阔地不过二三百步，再往前便是三道壕沟，远看颇深，横在寨门之前。


    寨墙上，旌旗招展。旗上大书一个“栾”字。


    林冲瞳孔微微一缩。


    栾？


    栾廷玉？


    他想起去年祝家庄外那个使枪的汉子，枪法凌厉，与他战了三十余合不分胜负。


    若真是他……


    “林教头！”一名探子飞马而来“寨中有人喊话！”


    林冲催马上前，行至壕沟之外二百步，勒马而立。


    寨墙上，一个青袍将领扶着女墙，朗声道：“来者何人？为何犯我灵城寨？”


    林冲抱拳，沉声道：“梁山林冲。敢问墙上可是祝家庄栾教师？”