洗完澡，晨祷刚结束后。
人群还没散尽。
教堂门口的光线暗了一下。
不是云遮了太阳，是两个人同时走了进来。他们的身形太宽了，并排穿过门框的时候，肩膀几乎擦着两边的门柱。
两米。
只高不低。
寒霜镇的人平均个头不算矮，但这两个人站在教堂里，像两棵树栽到了花盆里。他们的皮肤是一种不健康的灰白色，像在水里泡了很久的石头。眼睛是睁着的，瞳孔是正常的颜色，但眼神不对，太死了，不会拐弯。
教堂里还没走完的几个信徒抬头看了一眼，又低下头，加快了离开的脚步。
不是害怕。
是本能。
就像老鼠看见猫，虫子看见火，人看见某种不该存在于活人身上的东西时，身体会先于大脑做出反应。
维恩站在讲台边，手里还拿着经卷。
面板弹了出来。
【来访者·死灵教派】
【姓名：格罗特（左）】
【身份：死灵教派执事·三阶活尸】
【身高：两米零三】
【状态：已死亡二百一十六年，通过死灵术保留意识，尸体经过特殊处理，不腐不烂。能说话，能思考，能战斗，但不需要吃饭，不需要睡觉，不需要呼吸。】
【备注：他不是僵尸。僵尸是没有意识的死肉，他有意识，有记忆，有情感。他记得自己活着时候的事，记得妻子的脸，记得女儿的名字，记得家门口那棵橡树春天会开白色的花。他只是死了。】
【姓名：布鲁诺（右）】
【身份：死灵教派执事·三阶活尸】
【身高：两米零一】
【状态：已死亡一百八十九年，与格罗特同期“转化”。两人活着的时候是战友，死了之后也是。死灵教派里像他们这样的活尸不在少数，多数是自愿转化的。死灵术不是什么人都能承受，失败了就是真的死了，连灵魂都留不住。】
【备注：他们来寒霜镇不是为了传教，不是为了惹事，是为了梅菲尔。死灵教派对亡灵系神眷者的渴求，就像赌徒对骰子的渴求，瘾君子对烟草的渴求，单身两百年的活尸对……算了。】
看完面板后。
维恩瞬间知道了他们的来意。
在南大路陆，维金斯王国是唯一一个不把死灵教派列为异端的国家。不是因为维金斯开明，是因为他们的国王是傻子。
傻子国王觉得活尸“挺酷的”，于是下了一道旨意，允许死灵教派在维金斯境内自由活动。圣希尔德大教廷为此发了十三道抗议函，傻子国王每道都看了，每道都批了同一个字：“哦。”
大教廷很生气，但也敢怒不敢言。
至于维金斯教会，更不会管这件事。
他们并不被大教廷认可。
所以他们不会服从大教廷命令。
在圣希尔德眼中，他们比死灵教派还要邪乎，大教廷不出动圣军清理这坨“狗屎”，已经是最大的仁慈。
两个人很快走到了讲台前。
他们站定的时候，地板微微震了一下。
不是故意的，是太重了。
格罗特先开口，他的声音比正常人低一个调，像是从很深的地方传上来的。
“维恩主教。”
“我是。”
“我们是死灵教派的。”格罗特说话的时很慢，“我们来找一个人。”
“谁？”
“梅菲尔。”
维恩看着他。
“找她做什么？”
格罗特没回答这个问题。他从怀里摸出一封信，信封是黑色的，封口处盖着一枚银色的徽记，一具骷髅握着一朵花。
“这是我们的主教给您的信。”
维恩接过来，拆开。
信纸也是黑色的，字是红色的。
【寒霜镇教堂维恩主教亲启：
尊敬的维恩主教，女神安好。
我是死灵教派的主教赫伯特。我们从未见过面，但我知道您。您在奥德里安的事迹，我在东边也有所耳闻。
长话短说。
梅菲尔是亡灵系的神眷者。这种人一百年才出一个，上一个是五百二十年前的枯骨修士马库斯，他把亡灵系的边界推到了前人无法企及的高度。
维金斯教会不重视人才，这我们都知道。
但死灵教派重视。
我们需要她。
我们会给予最适合她的培养。
这封信不是来抢人的。是来告诉您，有我们这么一群人存在。如果您觉得她碍事了，我们随时愿意接手。
我们不是敌人。
至少目前不是。
愿死神庇佑您。
——死灵教派主教赫伯特】
维恩看完，嘴角抽了一下。
死神庇佑？还是算了吧。
一个活人，被死灵教派的主教祝福“死神庇佑”，这跟祝福一个溺水的人“淹死愉快”有什么区别？
维恩把信折起来，收进袖子里。抬头时，梅菲尔已经站在走廊口了，黑色的修女服，头发收在头巾里，和往常一样。她看着那两个人，目光从格罗特移到布鲁诺。
她来得还真巧。
维恩把那封信递了过去。
“他们是找你的，你看看。”
梅菲尔站在走廊口，手里捏着那封信，从头到尾看了一遍，又看了一遍。她的表情没什么变化，但手指在信纸边缘轻轻摩挲了一下，像在确认什么东西。
“死灵教派。”她念了一遍这四个字。
显然，梅菲尔是熟悉的。
格罗特开口了：“赫伯特主教说，您是我们等了五百年的人。”
梅菲尔抬眼看他。
“五百年？”
“上一个亡灵系的神眷者是五百二十年前的枯骨修士马库斯。”格罗特的语速很慢，像在背诵一段熟记于心的经文，“他把亡灵系的边界推到了前人无法企及的高度。您有同样的天赋，甚至更高。”
梅菲尔没接话。
她转头看向维恩。
维恩站在讲台边，他见梅菲尔看过来，把经卷放下，往前走了两步。
“梅菲尔，你不是教堂的附属品。”他说，声音不大，但每个人都听得清，“你有自由选择的权利。”
梅菲尔的嘴唇动了一下。
“维恩先生……”
“我不是在赶你走。”维恩的语气没有变，还是那种不紧不慢的调子，“我是说，你选什么，我都支持。留下来，教堂有你一张床。跟他们走，教堂也永远欢迎你回来。”
“我需要七天。”她抬起头，看向那两个人。
格罗特眨了眨眼。
“七天？”
“七天后，我跟你们走。”
格罗特和布鲁诺对视了一眼。两具活尸对视的时候，没有任何表情变化，但空气中有什么东西动了一下，像是某种无声的交流完成了。
格罗特点了点头。
“可以。”
“那这七天，我们就住在小镇。”布鲁诺说，“等时间到了，我们又来接你。”