他太了解这位老臣了，若非事态极其严重，尉缭的神情绝不会如此凝重。
燕地的伤亡，恐怕远超先前最坏的预估。
尉缭展开竹简，深吸一口气，那声音在寂静的大殿里显得格外清晰，也格外沉重：“据派往襄平、林城、吴城、燕城等地的官吏详查回报：异族寇边，行径酷烈，竟效屠城之举。
襄平一城，近十万生灵涂炭，幸存者不足数千。
林、吴、燕三城，合计十八万百姓罹难……燕地北疆诸城，原有丁口约一百五十万，经此浩劫，被屠戮者近五十万之众。”
他顿了顿，喉头似乎有些发紧，强压着胸中翻腾的怒意：“其中……多为老弱妇孺。
襁褓婴孩，亦未能幸免。”
话音落下，整个章台宫陷入一片死寂，随即又被一股压抑不住的怒火点燃。
殿中衮衮诸公，无论平日是运筹帷幄的文臣，还是征战沙场的武将，此刻脸上都笼罩着一层骇人的阴云。
“禽兽！简直是披着**的畜生！”
“手无寸铁的百姓何辜？竟遭此毒手！”
“可恨！可杀！”
怒斥之声此起彼伏，每一个字都像是从牙缝里迸出来的。
嬴政的脸色也彻底沉了下来，那双深邃的眼眸里寒光凛冽，仿佛有风暴在酝酿。”五十万……”
他缓缓开口，声音不高，却像重锤敲在每个人心上，“皆是我华夏血脉，如今更是我大秦的子民。
这笔血债，刻骨铭心，永世不忘。
大秦，绝不会就此罢休！”
一直沉默的韩非此时上前一步，他的声音带着一种沉痛的理性：“赵铭上将军之所以毅然挥师直入东胡，恐怕……也是亲眼目睹了北疆惨状，悲愤难抑吧。
他年轻气盛，性情刚烈，身为大秦上将军，见此人间地狱，又如何能按捺得住？”
如今的韩非，早已将身心全然交付于秦，更自视为华夏一员。
如此规模的屠戮，如此触目惊心的惨剧，即便博闻如他，也闻所未闻。
提到赵铭，嬴政眼中闪过一丝不易察觉的牵挂。
他立刻转向尉缭，问道：“东胡方面，还没有消息传回吗？”
尉缭躬身回禀：“回大王，尚无军报抵达。
东胡毕竟非我神州疆域，情报传递，难免迟滞。”
消息总会传回来的，只是比在中原慢些罢了。”
尉缭拱手应道。
“但愿他能平安归来。”
嬴政低声说着，眉宇间浮起一层忧虑。
已经过去近二十日了，这份担忧始终未曾散去。
“赵将军定能平安归来。”
王翦的声音再次响起，语气里透着不容置疑的笃定，“臣深信不疑。”
“上将军所言极是。”
王绾此时也开口附和，只是那神情与语调里，分明藏着几分不易察觉的讥诮。
一万多人马杀入北疆，在他看来与送死无异。
他心底暗暗盼着的，是某日传来赵铭的死讯——那样，朝中最大的威胁便将不复存在。
“王相还是多费心于燕地政务吧。”
王翦听出他话中机锋，当即冷声回敬。
嬴政也冷冷瞥了王绾一眼，将心头怒意压了下去。
恰在此时——
“大王！”
任嚣疾步踏入殿中，手中高举一封奏报，“燕地急报！事关东胡动向，以及上将军的消息！”
“快呈上来！”
嬴政神色一凛，立即挥手。
……
嬴政一声令下，任嚣迅速将奏报呈至御前。
接过那卷竹简，嬴政心情复杂地展开。
起初他仍怀着一丝不安——赵铭孤军深入，终究太过凶险。
然而目光落定在简上字迹的刹那，嬴政神情微动，嘴角不自觉地上扬，继而放声大笑：“好！好！是孤小看了赵铭！诸卿，孤当真小看了他！”
殿下群臣彼此交换眼神，心中都已明了：这必定是从东胡传来的捷报。
“大王，”
尉缭忍不住出声探问，“可是上将军取得了战果？”
“何止是战果，”
嬴政笑声未止，连日来的忧切此刻尽数化为畅快，“这战果，可谓惊人！”
他将手中简牍递给身旁的赵高：“念。”
“诺。”
赵高恭敬接过，面向群臣朗声宣读：“潜伏东胡境内暗士禀报：多日前，赵铭上将军率部突袭东胡边境部落，异族猝不及防，折损兵卒近十万，老弱妇孺不计其数。
敌军屯于该部落之粮草辎重，亦被上将军尽数焚毁，损失惨重。
此后，上将军挥军连续扫荡东胡境内五处部落，累计斩灭异族逾三十万众……”
赵高朗声诵读着战报，字句铿锵：“焚毁胡人粮草军械不计其数。”
“真不愧是我大秦战神之名。”
韩非难掩钦佩之情，接口道，“仅率万余将士深入东胡腹地，竟能取得这般战绩。
斩敌近三十万，焚其粮秣辎重无数。
此等打击，于胡虏而言堪称伤筋动骨。
经此一役，北疆异族短期内绝难再图南下。”
王绾的声音却带着一丝审慎的意味插了进来：“赵上将军所斩这三十万之数，恐怕并非全是战兵吧？”
“王相此言何意？”
王翦目光陡然转冷，毫不客气地截断他的话头，“莫非不知胡地风俗，举族皆可为兵？还是说，王相对那些屠戮我大燕子民的刽子手竟生出了怜悯之心？燕地五十万百姓的鲜血，王相难道已然忘却？”
王绾面色一僵，当即缄口。
他本欲辨析军民之别，但燕地惨状历历在目，此刻朝堂之上群情激愤，任何为异族开脱的言辞都显得不合时宜。
胡人既行屠城恶举，纵使赵铭杀戮再甚，亦是其咎由自取。
李斯见状，含笑转圜道：“如今赵上将军既已重创胡人，又焚其粮草，想必功成在即，不日便可凯旋。”
一直沉默的尉缭却在此刻摇了摇头，沉声道：“只怕赵上将军此番归来，未必顺遂。”
秦王的目光立刻投向他。
尉缭神色肃然，继续分析：“上将军屠戮胡人，壮我声威，自然值得称颂。
然东胡称霸草原，压制诸部，绝非孱弱之族。
其族皆兵，若尽发青壮，可聚兵数十万。
如今遭受如此重创，东胡王必倾力调遣大军围追堵截。
一旦陷入重围，形势便将危殆。”
嬴政微微颔首，目光深远：“如今我大秦确是鞭长莫及，消息亦难通传。
一切，只能看赵铭自己的应对了。”
“大王无需过虑。”
王翦拱手，声音沉稳，“赵铭仅率万骑出征，或许正有此深意。
万余人马在茫茫草原之上，便如沙入瀚海，胡人想要寻觅踪迹亦非易事。
臣相信，赵铭自有其方略。”
“嗯。”
嬴政应了一声，随即下令，“继续严密监视东胡动向。
此外，传令于燕地驻守的屠睢与李由：若果真收到赵铭被围的消息，无需再请王命，即刻发兵北上，深入东胡，不惜一切代价，也要接应赵铭归来！”
“臣领诏！”
尉缭肃然应命。
朝议散去，殿内重归寂静。
嬴政独自立于高台之上，望向北方遥远的天际，心中默念：“赵铭……你这小子，定要给孤活着回来。
待你归来，孤必要好好斥责你一番……岂可如此轻忽己身性命。”
深宫之内，那位年迈的**正悬着一颗心，坐卧难安。
……
北疆，莽莽草原。
数千东胡士卒的躯体无声地横陈在地，生机早已断绝。
四周肃立的尽是黑甲的秦军，手中兵刃犹自滴落着未冷的血。
一场激战，方才止息。
“禀上将军，”
章邯上前，声音沉肃，“此役共斩敌三千七百余。
观其阵势，应只是东胡的先锋部族，主力尚未现身。”
赵铭远眺苍茫原野，缓缓开口：“我军深入东胡境内已逾两月，连破部落十余，斩获无数。
此等重创，东胡绝不会默默咽下。
如今他们的兵马，恐怕已如一张大网，正向我们收拢。”
“上将军，接下来该如何行事？”
章邯躬身问道。
“那两千锐士，可已整备完毕？”
“早已待命。”
“好。”
赵铭目光一凝，“令他们驱赶此次缴获的所有战马，向东疾行，直逼图安国境。
你要亲自率领这两千人，将东胡主力引向彼处。
此任凶险异常，一旦被围，便是死局。”
章邯单膝跪地，抱拳应道：“身为大秦将士，何惧一死。
能与上将军共挫胡虏、护我神州，虽死犹值。”
“我不要你们死，”
赵铭语气陡然严厉，“我要你们全都活着。
你们的任务唯有诱敌，不可接战。
明白吗？”
“末将领命！”
“去吧。
敌军主力转眼即至，你们换乘快马，即刻出发。”
赵铭挥了挥手。
“诺！”
章邯起身，大步走向远处静候的两千骑兵。
赵铭登上高坡，面对集结的锐士，声如洪钟：
“诸位兄弟，成败在此一举。
只要你们将东胡大军引开，我必亲率主力直捣其王庭！数月以来，我军已连破十余部落，重创胡虏；此役若再毁其王庭，则东胡五年之内，再无犯我大秦之力。
功成之日，尔等皆是我大秦的英杰，华夏的功臣！”
“誓死追随上将军！”
两千人齐举长矛，吼声震野。
“章邯，”
赵铭喝道，“此路由你统领。
出发！”
“上将军保重！”
章邯在马上重重抱拳。
“上将军保重！”
众军同声呼应。
赵铭抱拳还礼，目光如铁，注视着每一个面孔。
“驾——！”
章邯一夹马腹，率两千骑如疾风般向东驰去。
身后上万匹缴获的战马被驱赶着，汇成一道奔腾的洪流，踏起滚滚烟尘，朝着图安的方向席卷而去。
广袤的原野被无数奔马的蹄痕犁过，所有印记都朝着日升的方向延伸而去。
这正是赵铭谋划中的一环。
以章邯所率的两千精兵为饵，诱使异族主力向东追逐。
而赵铭将亲率余部直扑东胡王帐。
那一万多匹缴获战马留下的踪迹更为凌乱密集，只要东胡王心生猜疑，便定会率军追去。
倘若他们按兵不动——
那赵铭也唯有挥军强攻，血战到底。
“全军开拔，目标东胡王庭。”
“留五百人断后，将蹄印清理一里。”
赵铭声音低沉。
“遵命！”
麾下诸将齐声应道。
大军随即分作两股，各自没入苍茫荒野。
……
东胡大营。
“报——”
“大王，发现秦军踪迹！”
“前锋勇士已与秦军接战……只逃回寥寥数人。”