命令落下，万骑如决堤的洪流般展开阵型，马蹄撼动着大地，向着那片尚不知灾祸临头的营地席卷而去。
此刻，那胡人营地中正一片忙乱。
车辆载着成堆的粮草，牛羊被驱赶着聚拢。
有人对着部落首领哀声诉说：
“首领，交出了大半存粮，我们如何度过这个冬天？”
“家里的粮缸已经空了……”
“再这样下去，不等风雪来，人就要饿死了。”
抱怨声尚未落下，天边已传来闷雷般的声响。
部落的空地上，堆着刚刚收上来的粮袋。
一群东胡人围在旁边，眼神里满是舍不得。
部落的首领站在高处，声音沉厚地开口：
“族人们，眼下是我们全族共渡难关的时候。”
“秦人杀了我们十几万勇士，这笔血债必须偿还。
大王已经传令，各部筹集粮草，大军即将南下，直捣秦国。”
“只要攻破秦关，今天交出去的这些粮食，根本不算什么。”
“大王许诺了——待秦国一灭，每个交出粮食的族人，都能领回十倍的粮，外加五个秦奴。”
他顿了顿，脸上浮起一丝意味深长的笑：
“你们或许不知道，秦奴可是好东西。
女子生得秀气，男子力气足、肯干活。
现在忍一忍，将来便是享不尽的回报。”
这番话像火星落进干草堆。
十倍粮食。
五个奴隶。
方才还满脸不情愿的东胡人，眼睛一下子亮了。
“好！愿大王早日踏平秦国！”
“对，替我们死去的勇士**！”
“秦人只配为奴，竟敢与我东胡为敌……该杀！”
“交出粮，支持大王！等赢了，什么都是我们的……”
人群越说越激动，仿佛已经看见秦地粮仓堆满、俘虏成群的景象。
就在这时——
嗒。
嗒嗒。
远处传来沉闷的震动，像是有许多马蹄同时踏地。
“什么动静？”
一个年轻人扭头望向部落外围。
“慌什么。”
首领笑着摆手，“这儿是东胡腹地，自有我们的勇士护卫。
秦人难道能飞过来不成？肯定是自家骑兵在调动。”
他们不知道的是，一支秦军正在这片异族疆域里无声穿行。
领军的赵铭根本没有固定路线，走到哪，杀到哪。
短短五天，消息还来不及传开——东胡疆域太广，人烟太稀，这里还不是那个消息顷刻千里的时代。
蹄声越来越响，越来越近。
许多东胡人下意识望过去。
忽然有人瞪大眼睛，嘶声喊：
“不对……那不是我们的人！”
“是秦军！看那旗——黑旗！”
“黑甲……全是黑甲！”
“快关营门！防御——！”
“秦军杀来了——！”
惊呼炸开，人群四散奔逃。
营门被奋力推上，箭手慌慌张张冲上岗哨，弓弦拉满，对准了远处那道越来越近的黑色潮线。
女子退回部落深处，继续搬运箭矢。
兵士迅速集结。
由此便能看出，东胡举族皆可为战。
斩杀任何人都不必背负罪疚。
在他们眼中，皆为敌寇。
“秦军怎会出现在我东胡疆土？”
“莫非边境的部落已被攻破？”
“他们竟敢如此？”
“快，秦军势众，速向王庭求救！”
“快啊……”
这小部落里，东胡人惊慌失措。
秦军铁骑如黑云压境，马蹄声震得草原隐隐发颤。
“待秦军进入射程，立即放箭！”
部落首领厉声高喊。
哨塔上，东胡射手挽弓搭箭，手心渗汗，紧盯着远方。
部落内的士兵或持弓，或握矛执刀，屏息等待着。
秦骑如潮水般涌来，阵型倏然散开。
每一名骑兵皆挽弓在手。
进入箭程的刹那——
“杀！”
赵铭低喝一声，早已拉满的弓弦猛然松开。
十支箭矢破风而出，每支皆贯注真气。
眨眼之间，箭落如雷。
营门在箭势下轰然炸裂，木屑纷飞。
箭力所及数丈之内，敌兵尽被震毙。
赵铭箭出，万骑随之齐发。
箭雨倾盆，笼罩整个部落。
乱箭穿空，无数东胡人中箭倒地。
逃窜的身影亦被流矢追及，接连扑倒。
鲜血迅速浸染了草地与帐篷。
踏平这样一个小部落，并不需要太久。
很快，秦骑合围完成。
上万东胡人被围在**，进退不得。
每一道望向秦骑的目光里，都交织着恐惧与深切的恨意。
“上将军，”
章邯策马近前，指向那些被围的部众，恭敬请示，
“这些胡人似有降意，该如何处置？”
赵铭驱马向前几步，居高临下地俯视着已丧失战意的众人。
方才的冲杀中，部落青壮大多已殒命。
如今剩下的，多是老幼与妇人。
“你等犯我神州，杀我百姓，掳掠焚烧，”
“以为我会放过你们么？”
赵铭抬起手中仍在滴血的长枪，声音冷如寒铁。
闻言，东胡人眼中最后一点希冀化为绝望。
四周秦骑环伺，无人敢动分毫。
“死后若有怨，便怨你们自己昔日所为罢。”
“既已抛却人性，”
“吾便奉陪到底。”
赵铭目光扫过那些瑟缩的老弱，眼中未见半分动摇。
他抬手一挥。
“杀！”
四周锐士齐声应喝。
弓弦再响，箭雨骤落。
咻咻破风声里，一片又一片身影中箭倒地。
寂静逐渐覆盖了这片染血的草原。
凄厉的哀嚎在风中扭曲，像被撕裂的布帛。
“秦人……我做鬼……也绝不放过你们……”
“你们的刀会锈在血里……”
“我王……必将复仇……”
诅咒与谩骂从垂死的异族口中迸出，每一句都浸着淬毒的恨意。
然而，立在阵前的年轻将领，面容却静如深潭。
若是数月前的赵铭，目睹这般景象，或许胸中会涌起不忍。
若是他不曾见过燕地那一座接一座化为死寂的城池，不曾踏过被焚毁的村落，不曾看见妇孺僵冷的尸身堆叠在断垣之下——他或许还会有一丝怜悯。
但如今，那些画面已烙进他的眼底，化作了瞳中一片冰冷的铁色。
血债需以血偿。
他们曾如何对待神州的子民，今**便如何奉还。
倘若当初这些铁蹄踏破边关时，曾有过半分迟疑与仁慈，此刻他也不会令麾下举起这屠戮之刃。
渐渐地，嘶喊声微弱下去，终至无声。
营地已被猩红覆盖。
浓稠的血泊在低洼处汇聚，蜿蜒如河，将泥土与草叶染成暗赭。
空气中弥漫着甜腥的铁锈气味，沉甸甸地压在每一次呼吸之间。
“清点粮秣，能带的都带走。”
赵铭的声音不高，却清晰地传到每个兵卒耳中，“但勿要耽搁。
收拾干净后，**焚尽此地。”
“遵令！”
将士齐应，声如闷雷。
赵铭却抬起头，望向常人不可见的虚空。
那里，密密麻麻挤满了新死的魂灵。
每一张扭曲的面孔都朝他投来怨毒的目光，那些没有实质的眼睛里燃烧着不甘与仇恨，同样瞪视着下方肃立的秦军士卒。
“恨么？”
他低声自语，仿佛在与那些亡魂对话，“死在你们刀下的无辜百姓，也曾这般恨过。
今日，不过是以你们之道，还治你们之身。”
他嘴角勾起一丝极淡的冷笑。
“既然恨意如此之深……便让它烧得更旺些罢。”
掌心倏然腾起一簇幽暗的火焰，漆黑如夜，却在跃动中泛出诡异的深蓝。
他催动真气，那火焰骤然膨胀，随即被他扬手掷向半空——
焰团升至魂灵聚集之处，猛地炸散成上百道细小的火流，如嗅到血腥的蝠群，疾速扑向那些飘荡的幽影。
触之即燃。
凄厉的魂啸再度响起，却比生前**所受的痛苦更加尖锐、穿透，直抵无形的深处。
赵铭面无表情，体内真气奔涌不息，一道又一道幽冥之火自他掌中连绵射出，织成一张笼罩虚空的焚魂之网。
“灭却魂灵一具，收取魂力一点。”
“灭却魂灵一具，收取魂力一点。”
冰冷的提示音在他识海中接连响起。
自魂力之能开启，每焚灭一道灵魂，便有一点魂力归入己身。
此刻，他仿佛在与某种至高无上的天地规则争夺——那无形的力量正试图将这些亡魂拖入深渊，纳入所谓的九幽轮回。
而赵铭，则以这幽冥之火强行截留，焚化于当下。
魂灵被束缚于原地，无处可逃。
然而那吞噬亡魂的规则之力浩瀚无边，拉扯不休。
一场无声的角力在肉眼不可见的层面激烈进行。
最终，虚空中的魂影尽数消散。
赵铭缓缓收势。
此番争夺，他共计攫得八百七十九点魂力。
约莫半个时辰后，营地已化作冲天的火柱，黑烟滚滚，直上云霄。
“此地不可久留。”
他勒转马头，声音里听不出半分波澜。
麾下铁骑应声而动，如黑色的潮水，迅速退离这片燃烧的废墟，没入苍茫的荒野之中。
赵铭的命令简短而有力，大军如一股黑色的铁流，迅速撤离了这片燃烧的废墟，继续向草原的腹地碾去。
身后，冲天的火光吞噬了整个部落，浓烟滚滚，遮蔽了天空。
在那片火狱里，除了灰烬与残骸，或许还有零星几个侥幸逃脱的异族，正瑟缩在某个角落，而今天，注定是他们永恒的梦魇。
……
大秦，咸阳，章台宫。
殿内气氛肃杀。
九卿重臣，左右丞相，以及几位上将军，皆已肃立。
空气仿佛凝固，只听得见衣袍摩擦的细微声响。
“大王，”
尉缭手持一份来自燕地的紧急奏报，躬身呈上，声音低沉，“燕地郡守已赴任，局势不久当可安定。
此外，北疆遭异族屠戮的百姓数目，业已初步清点完毕。”
“念。”
御座之上，嬴政的目光落在尉缭身上，语气平静，却带着不容置疑的威压。