此次行动本是绝密，不应有外人知晓。
可这几百黑衣人显然训练有素，出手狠准，分明是历经厮杀的老手。
箭矢如蝗，弩机**，黑衣人所过之处，赵军成片倒下。
喊杀声再次震彻四野。
领头者一身玄衣，厉喝破空。
目光如铁，牢牢锁住赵都尉的身影。
逼近刹那，寒光自鞘中迸发，那人身形快得只剩残影，剑锋扫过，挡在前头的赵兵喉间已绽开血线。
其余玄衣人虽无这般骇人之速，却也比寻常士卒快上数倍，只见他们倏然散开，根本不容赵军挽弓搭箭，便已扑入阵中，剑光所至，皆是一击毙命。
仿佛——
他们是专为杀戮淬炼的兵器。
他们的存在只为收割性命。
因为每一招都直奔要害，毫无花巧。
转瞬之间。
赵军的阵列便被撕开了一道裂口。
“尔等何人？！”
赵都尉怒目圆睁，嘶声喝问。
而那领头的玄衣人已掠至他面前。
没有半句言语，剑锋如毒蛇吐信，径直贯穿都尉的咽喉，顷刻夺其性命。
四周赵兵见主将倒地，顿时阵脚大乱，不少士卒已开始四散溃逃。
目光扫过李牧与司马尚。
玄衣首领抬手一挥。
数道黑影立即向二人疾掠而去。
“皆是精锐死士。”
“且精擅刺杀之术。”
李牧瞳孔骤缩，低声惊道。
下一刻。
黑影已逼至身前。
李牧正要开口——
对方却根本不给他们发声之机。
鬼魅般的身法晃至眼前，两名玄衣人化掌为刀，重重劈落。
二人当即软倒，失去知觉。
黑衣人将他们扛上肩头。
“退！”
首领冷声令下，毫不恋战，携着二将便撤。
这群玄衣人来如骤雨，去似疾风。
战场上未曾留下一具同袍尸首——他们斩敌数百，自身却无一折损，从容退离。
这般诡异莫测，又强悍得令人胆寒。
“如……如今该如何是好？”
“都尉已死……”
“我等该听谁的？”
一名军侯声音发颤，喃喃问道。
“那些……究竟是人是鬼？”
“飘忽似妖魅，实在可怖。”
另一名军侯颤声接话。
“确如幽鬼现世，那面具模样便似罗刹。”
“看得人脊背生寒。”
“他们究竟什么来历？”
先前那人又哆哆嗦嗦开口。
“不知……只能如实上报了。”
“这群黑衣人，根本无从查起。”
后者低声答道。
待那如鬼似魅的黑影彻底消失。
残存下来的赵军面面相觑，惊魂未定。
于他们而言，方才一瞬犹如踏进阴司门前，能活下来已是侥幸。
毕竟他们并非赵国精锐，不过是寻常郡兵；此番能剿灭李牧亲卫，全凭人多势众，再加出其不意。
邯郸城外，赵军大营已然立起。
原先十万之众经武安一役，折损不过三四千，余下伤卒皆在营中调养，仍有九万可战之兵。
这般战损，放眼列国亦属罕见。
全军士气如虹，锋芒隐现，皆因主将赵铭执掌气运官印，凡麾下士卒，无论新老，皆得战力倍增——此非虚言，沙场之上刀锋所向便是明证。
“主上，英布那边有消息了。”
张明趋步近前，低声禀报。
“讲。”
赵铭目光一凝。
“果如主上所料，赵国朝中有**除李牧。”
张明语速平缓，字字清晰，“他们遣三千兵马伏击，李牧五百亲卫尽殁，其本人与副将皆负伤，现已被我阎庭暗士救下。”
“战况如何？我方伤亡几何？”
赵铭追问。
此番阎庭首次行动便遣五百人，他自然关切。
“主上或难想象暗士之锐。”
张明眼底掠过一丝光亮，“此役我部斩敌逾六百，阎庭全员无一阵亡，已悉数撤回。”
赵铭唇角微扬：“看来往日操练未曾白费。”
“暗士受主上重资栽培，药浴淬体，更得武道真传，若此等突袭尚有折损，反倒令人意外了。”
张明含笑应道。
“李牧与司马尚现下安置何处？”
“已移送据点看守，待主上闲暇处置。”
“好生款待，莫要怠慢。”
赵铭略一沉吟，“待赵国事了，我自会去见他们。”
“诺。”
张明垂首应命。
帐中唯余灯烛轻响。
赵铭负手立于图前，心中波澜暗涌。
李牧，司马尚。
原只想收服一人，未料竟成双而至。
经此背叛，二人对赵国当已心死，来日或可为其所用。
乱世将启，霸业初图，岂能无良将砥柱？
本该亡于郭开之手的李牧，今后或许将在另一片天地展露锋芒——一念及此，赵铭眼底浮起些许玩味。
知晓天机者，自当执天机而行。
李牧位列战国四大名将，却因奸佞构陷而亡，这段史实令赵铭每每思及，都觉扼腕。
因此，知晓这段过往后，他便暗中遣人前往代地，日夜留意李牧动向。
一道密令早已下达：一旦李牧接到调令离开代地，无论途中是否有人出手，都必须将他“请”
来。
若真有人途中发难，反倒更好——那便能让李牧对赵国彻底寒心。
日后，赵铭收服他也将容易得多。
“廉颇毕竟年迈，又愚忠至深。”
“否则，倒也可为我所用。”
对这四位名将，赵铭心里总存着几分执念。
白起已逝，廉颇垂老，王翦则死忠于秦——待到秦末乱世，王翦大抵也已不在人世。
唯有李牧，正当盛年。
若能活下去，必在将来风云际会之时大放异彩。
所以赵铭盯上了他。
至于李牧是否愿降……赵铭自有手段。
若最终仍不肯归顺，那便杀。
反正秦末英才辈出，总可徐徐图之。
只不过，自灭韩以来，赵铭手中已沾了太多六国贵族的血。
将来要想招揽能臣，恐怕不易。
譬如张良——其父便是死于赵铭剑下。
除非乾坤倒转，否则张良绝无可能为他效力。
但赵铭并不在意。
从此刻起便为未来铺路，待到那时，他麾下的“阎庭”
早已成长为庞然巨物。
秦末……
他心中满是期待。
正思量间，帐外传来禀报：
“主上，上将军已至，营寨已立，请主上前往一叙。”
亲卫躬身禀告，语气恭敬。
“终于来了。”
一旁的张明笑道，话音里透着几分得意。
毕竟赵铭比大军早十余日抵达邯郸城下——这无疑是一桩值得称道的先机。
***
邯郸，龙台宫。
“秦军……已至城下。”
**偃望着远处隐约的旌旗，声音里压着一丝不易察觉的颤抖。
“老将军，我邯郸……守得住吗？”
虽此前臣子屡次进言，说军民同心必能固守，但真见到黑压压的秦军阵列于野，赵偃心底仍止不住发慌。
“老臣誓与邯郸共存亡。”
庞煖踏前一步，声如铁石。
他面容肃穆，目光决绝，自武安城溃败而归后，死志已生。
三十万大军竟一日失守，对他而言是洗不去的耻辱。
这一战，他唯愿以血守城，至死方休。
“有老将军此言，寡人稍安。”
赵偃深吸一口气，望向远处渐沉的暮色。
“然秦军悍勇，不可不防啊。”
殿内烛火摇曳，映着**偃眉间那抹挥之不去的忧色。
他向前倾了倾身子，声音沉缓：“武安一役，将军虽受挫，寡人并无半分责难之意。
沙场胜负本是常事，只盼将军能从中汲取教训，为邯郸寻得一条御敌的活路。”
如今廉颇已逝，庞煖便是他唯一能倚仗的柱石。
纵使武安之失令人心悬，赵偃也深知，对这位忠心耿耿的老将，苛责并无益处。
庞煖深深一揖，声如洪钟：“大王宽心。
武安之败，败在溃卒冲乱阵脚，一门失守，余门皆溃。
老臣苦思多日，已得一策。”
他抬起眼，目光锐利，“各军侯营下设百人督战，各万将营下设千人督战。
溃逃者，立斩阵前。
此外，所有督战士卒皆须造册，录其籍贯家小——若督战者自身后退，则全族连坐。”
赵偃眼中倏然掠过一丝光亮：“好！以此法为锁，督战军遍布行伍，溃散之患可除。
将士们必能同心戮力，共抗外侮。”
“正是此意。”
庞煖肃然道，“唯有一体同心，方能在强敌环伺中挣出生机。”
赵偃缓缓起身，从案上取过一只乌木匣，步下阶来。
庞煖躬身相迎。
“虎符在此。”
赵偃将木匣放入庞煖手中，语气凝重，“凭此符，邯郸内外兵权尽归将军执掌。
凡不从军令、暗通敌军、动摇军心者，将军皆可依军法处置，先斩后奏。”
庞煖双手托匣，屈膝而拜：“老臣必以死报效大王。”
“城中兵马近三十万，除将军带回的部众，尚有寡人禁卫五万，皆听调遣。”
赵偃略顿，又道，“寡人已下诏，从代郡调遣十万边骑。
这两日便该到了——如何运用这支精锐，也全凭将军谋划。”
“代郡边骑？”
庞煖眼中锋芒一闪，腰背挺得更直，“大王圣明！我赵地胡服骑射之名冠绝诸国，得此十万铁骑，老臣不仅有信心守住邯郸，更可寻机**，痛击秦军！”
赵偃终于展颜而笑：“有将军此言，寡人高枕无忧矣。”
他转过身，目光扫过殿中群臣，尤其在公子佾身上停留了片刻，才扬声道：“诸卿——暴秦已兵临城下，国运悬于一线。
自今日起，军中一切，皆由庞煖将军统摄。”
“话，寡人只说一次。”
赵偃的声音不高，却像淬了冰的刀子，一字一句刮过龙台宫大殿的每一寸砖石。
阶下群臣垂首，连呼吸都压得极轻。
“私通秦国者，背弃赵国者，”
他顿了顿，目光缓缓扫过那一张张或惶恐或恭顺的脸，“诛灭全族。”
这位君王或许算不得英明，但此刻，**的阴影如同悬在头顶的利剑，反倒逼出了他骨子里最后那点属于王者的决绝。
邯郸若破，万事皆休。
这最简单的道理，让他此刻异常清醒。
“臣等誓死效忠大王！誓死效忠大赵！”