识字，在这世道里，几乎是与权力、官位挂钩的本事，寻常百姓哪有机会触碰？那些墨迹，多半只流转在世家高门的书斋之中。
“是韩国的旧文。”
赵铭语气平淡，“无非是劝城里的韩人降卒莫要再替秦人守城，说魏军是来助他们复国的……这便是魏无忌的攻心计。”
说着，他随手将布帛丢在一旁。
韩文与秦文虽有差异，终究同源，赵铭读得明白。
但他心里清楚，这一计，如今已无用处。
若城中降卒仍如往日那般被视作奴役，这纸文书或能搅动人心；可自从刑徒军重整编练，给了他们前路与规矩之后，这般蛊惑便如投入深潭的石子，连涟漪也难激起。
那些降卒并不愚钝。
赵铭给了他们一条活路，乃至一份前程，若此时反叛，不止自己性命难保，更将累及亲族，祸连全家。
轻重利害，他们算得清楚。
正如此想时，一名刑徒军士兵站了起来，声音洪亮地压过了四周的私语：
“都别看了！这是敌军的惑乱之言！”
“看不懂的便不必琢磨，看得懂的也别往心里去。”
“敌人的话，信不得！”
“把捡到的布帛都交给我，我呈给将军。”
话音落下，周围无论是刑徒军还是秦军锐士，都默默将拾到的布帛递到他手中。
不一会儿，他怀里已攒了一叠，随即转身，稳步走向赵铭。
“将军，”
他在赵铭面前躬身，“这些布帛上所写皆是敌军蛊惑之辞，属下已收齐，请将军处置。”
赵铭打量着他，眼中掠过一丝赞许。
这人，倒很会办事。
“起来吧。”
赵铭抬了抬手。
“谢将军。”
士兵利落起身。
“你识字？”
赵铭问，语气里带着些许探究。
“略识一些。”
士兵答得朴实。
“叫什么名字？”
赵铭的目光落在面前这名刑徒士兵身上，语气平静：“你在韩军时，任何职位？”
士兵躬身答道：“回禀将军，小人名叫韩臣颜。”
“韩臣颜……”
赵铭低声重复了一遍，这名字在他记忆中泛起一丝微澜。
能让他这个知晓后世脉络的人留有模糊印象的，绝非寻常之辈。
他抬眼仔细打量对方，忽然问道：“你出身韩国宗室？”
韩臣颜头垂得更低：“家父曾属王族支系，多年前获罪，一族早已削籍为民。”
在赵铭面前，他不敢有半分隐瞒。
“韩臣颜，”
赵铭点了点头，嘴角浮起一抹浅淡的笑意，“本将记下你了。
如今你已脱去奴籍了吧？”
那人约莫三十上下，相貌寻常，但肩背宽阔，手脚粗砺，显然历经劳役磨炼。
韩臣颜声音里带着感激：“全赖将军仁政，小人已是自由身。”
“可想真正披上大秦战袍？”
赵铭的话里带着试探。
“想！”
韩臣颜猛然抬头，眼中毫无犹豫，只有灼灼火光。
赵铭伸手在他肩头按了按：“好，本将予你一个机会。”
说罢，向身旁的张明递去一个眼神。
张明会意上前，对韩臣颜笑道：“兄弟，随我来。”
“谢将军恩典！”
韩臣颜胸膛起伏，几乎难以自持。
他不过是将那些散落的布帛收拾整齐，竟换来这般机遇。
城头上无数目光投来，羡慕、惊叹、复杂——谁都知道，只这一瞬，韩臣颜的命运已然不同。
世间多少人苦等一个契机而不得，今日赵铭随手便给出了这一个。
***
魏军大营，灯火通明。
“信陵君，”
一员将领掀帐而入，躬身禀报，“劝降书信已悉数射入城中。”
魏无忌坐在案后，指尖轻叩地图上渭城的位置：“成效如何，明日阵前便知。”
这已是他眼下能握住的最后一把筹码。
帐中另一将抚掌道：“若城中守军果真是韩卒新降整编，君上此信一去，无异于投石入潭，必生波澜。”
“然则，”
旁侧一名面色沉凝的将领接口，“那赵铭确非庸才。
渭城并非坚垒，竟能连扛我军七日猛攻，防线纹丝未乱。
以我魏军之锐，困于如此小城之下，实属罕见。”
这些话字字如针，刺得魏勃面色青白。
初至渭城时，他曾傲然立誓五日必克，如今第七日将至，城墙依旧矗立。
他骤然起身，声音斩钉截铁：
“末将**——明日以魏武卒为锋，强破此城！”
帐中骤然一静。
所有目光尽数聚于魏勃身上。
魏武卒。
这三个字重若千钧，乃是魏国倾尽心血淬炼的锋刃，从未轻动。
魏军阵中，一支铁甲森然的队伍静默而立。
这些士卒皆是从数十万兵卒中层层遴选而出的悍勇之士，个个身披重甲，左手执盾，右手持戈，行动间宛若铁壁推移。
这支劲旅在天下间早已声名赫赫——正是昔年魏国名将吴起所创的“魏武卒”
。
自建制以来，魏武卒未尝一败，曾将强秦逼至濒临覆灭之境，其威名至今仍如雷贯耳。
吴起虽逝，其操练之法却代代相传，如今这支精锐被视为魏国最后的护国利刃。
此番关乎国运的大战，魏无忌自然将其带在身旁，却一直隐于后阵，未曾显露。
他意在藏锋，待关键之时方展露锋芒。
“明日先试攻心之计。
若不见效，便遣魏武卒破城。”
魏无忌沉吟片刻，决然下令。
“末将愿亲率魏武卒攻城！”
一旁的魏勃再度**。
魏无忌眉头倏然锁紧：“魏勃，你可知为将之道何在？”
“统御全军，调度为先。”
魏勃即刻应答。
“既知如此，何以口出妄言？”
魏无忌语气转冷，“我军虽折损不少，却远未到需你这副将亲冒矢石、冲锋陷阵的地步。”
“可是……”
魏勃仍不甘心。
他太渴望证明自己——证明不逊于那赵铭，更证明有能力护住魏国山河。
“魏勃，”
魏无忌声音沉了下来，“你不仅是本君的副将，更是本君的侄儿、当今大王的胞弟。
须得看清自己的身份。”
言尽于此，他不再多语。
翌日，晨光初露。
呜——
低沉号角声穿透渭城四野。
城前尸骸堆积如山，断箭残械散落满地，魏军却视若无睹。
于魏无忌而言，只要攻破渭城，自会让麾下将士魂归故土。
时值寒冬，气息尚能压抑，若逢炎夏，这连日的死伤早已使城池内外腐气弥漫。
“大魏的将士们！”
魏无忌扬剑直指城楼，“今日已是第八日！先锋军听令——进攻！”
“先登破城者，擢升四级，赏万金！”
“杀！”
令下，魏军阵型再度涌动。
盾兵在前，弓手押后，先锋持械推进，各类攻城器具随之碾过战场。
连番恶战至今，魏军折损已逾三万，全赖魏无忌用兵谨慎、知进知退；若依魏勃那般莽撞强攻，伤亡恐早已过半。
城头之上，屠睢与魏全并肩而立。
赵铭的亲卫亦守在左右。
除却寥寥几名心腹将领，无人知晓——此刻的赵铭，已不在渭城之中。
“主上有令。”
屠睢望向远处烟尘，缓缓开口。
渭城若失，全局皆溃。
屠睢接过张明递来的竹简，指尖触到冰凉的竹片，目光扫过上面凌厉的字迹——城中军务尽付于他，违令者斩。
“末将领命。”
他沉声应道，将竹简握紧。
城下烟尘漫卷，魏军的战阵如黑潮般压来。
屠睢长剑出鞘，寒光映亮他半张脸。
“放——”
箭雨倾盆，巨石呼啸坠下。
厮杀声再次撕裂长空。
远处，魏无忌勒马立于高坡，静静望着城墙上的攻防。
“今日秦军的反击，似乎弱了些。”
他嘴角浮起一丝笑意。
身旁副将立刻附和：“必是君上攻心之计见效，城中韩卒已无战意。”
魏无忌眼中锐光一闪。
“传令：今日必破此城。”
——
渭水东去五十余里，洪泽渡口。
河水咆哮如怒兽，寻常舟楫难行。
北岸便是魏土。
魏无忌用兵谨慎，陆路要道皆设重防，沿河亦布哨巡弋，唯此险渡，只驻了一营百人。
数里外密林中，秦军正在歇息。
斥候悄声回报：“对岸仅有魏军百人巡守。”
赵铭咬了一口干粮，望向水声轰鸣的方向。
“这般凶险的渡口，他竟也不放过。”
章邯在一旁低声问：“将军，何时渡河？”
“等。”
赵铭笑了笑，“等一个他们转身的时机。”
——
咸阳，大殿深寂。
一名军吏疾步上前，躬身呈上竹简。
“大王，上将军军报至。”
蓝田营二十万精锐已深入赵地，连破六城。
此刻上将军正率部猛攻赵国要地曲阳，而据守此处的，正是赵军统帅廉颇。
军报中提及，此战或许不会轻易取胜。
尉缭手持战书，朗声禀报。
秦王政神色沉静，微微颔首。
他转而问道：“魏国向来紧盯我秦国的动向。
如今我军既已东出，魏国想必也对颍川用兵了吧？”
“回大王，”
尉缭应道，“信陵君魏无忌确已发兵攻秦，战事已持续多日。
魏军一动，潜藏于颍川的韩国旧族亦纷纷聚众起事，郡内动荡不安。
李腾将军正率领麾下锐卒奋力平乱……此报便是由李腾将军传回。”
“赵铭可曾求援？”
嬴政语气中透出关切。
此番灭赵之局，诸般谋划皆已周详，唯一让他悬心的，便是渭城。
“目前尚未收到赵铭将军的求援急报，”
尉缭即刻回禀，“想来渭城仍在坚守，未曾有失。”
“如此便好。”
嬴政神色稍缓。
为求稳妥，他随即嘱咐道：“此次攻赵，我国调遣兵力甚巨。
孤最忧心的便是颍川一线。
魏无忌来势凶猛，若不获战果，决不会轻易退兵。
尉卿，你需替孤时刻紧盯颍川战局，若有任何不利，无论何时，立即禀报。”
尉缭躬身领命：“臣遵旨，已安排妥当。”
此时，李斯出列启奏：“大王，渭城虽有五万精锐及五万降卒协防，然魏无忌拥兵数十万，颍川局势危如累卵。
臣以为，当速遣桓漪上将军发兵驰援。”
“廷尉此言，恐是不知维持大军之艰。”