之策，转而强行镇压，在民间诛杀巫蛊之师，还将一些民间书籍列为了禁书，全部收缴焚毁，靖梁的旧俗大多也被禁止，许多节日不允举办，违者轻则鞭笞，重则斩首。


    如此苛政确实有了一点成效，但同时也发生了许多冤假错案，成为了很多世家和官员浑水摸鱼的泥潭，彼时母亲任明州府令，又在贞纪二十一年被调任去了宜丰道，而宜丰道……旧年就是靖梁的领土。


    母亲在宜丰道经历了什么呢？


    元玉坐在热闹的人群中，捏着那盏雕刻精细的金杯，第一次想到了这个他以往避之不及的问题。


    ……


    宴至中途，元玉借口醒酒暂时退离了席间，在不远处的廊上同蒲一菱碰头，蒲一菱朝他身后瞥了一眼，声音不大不小地说：“大人，您要求的东西和人已经准备好了，明日咱们就可以去看看。”


    元玉点了点头，说：“小心行事，莫要走漏了风声。”


    二人言语之间颇有误导性，而在确保周围有人听见了二人的交谈后，元玉又施施然地回到了席间，那边陈无双看过来的眼神已经有些不对了，抬手和他举杯，脸上的笑意却极为虚伪。


    第二天夜里，元玉走出官驿再次同蒲一菱汇合，临近宵禁，街道上的人已经少了很多，蒲一菱压低声音道：“上钩了，那些人以为我们要去暗查堤坝，不久前已经派了人去往河边了，我们的人跟在后面，等消息回来就知道有问题的堤坝具体在哪了。”


    元玉微微颔首，问：“人安排好了吗？”


    蒲一菱道：“好了，是个姓许的工匠，已经用她的名义在映月亭开了一间厢房，等到宵禁过后消息回来，我们就直接从映月亭去河边。”


    二人不紧不慢地走了几条街，周围的人声逐渐变得喧闹起来，地方上的宵禁没有乾京那t般严格，只有临近官署的坊市会严格把控时间，如今二人已行至闹市，很多小摊小贩也并未收车归家，两边的酒楼也多是灯火通明。


    映月亭名字听着文雅，但实际上是惠水城最大的销金窟之一，刚靠近此地门头，便有几个容貌姣好、衣着曝露的男女走上前来，冬日寒凉，他们却只着薄衫，几乎冻得瑟瑟发抖，却还要撑着脸上的笑容来揽客。


    蒲一菱挥开两边伸来的手，径直道：“我们去玄字号房，直接带路即可。”


    听到这个房间，其中一人立刻走上前来，抬手引路道：“原来是贵客，里面请。”


    元玉从没来过这种地方，里面的脂粉气浓郁得他有些难受，但碍于身后左右还有眼线，只能尽力的维持着脸上的表情。


    一直到二人进了房间，蒲一菱才忍不住调侃了一句，道：“做戏而已，你这么大反应。”


    元玉下意识地想说一句我已成婚，自要克己守贞，但话至嘴边了又觉得不对，一下子没有作声。


    厢房中等候已久的许道衡见房门打开，忙走上前来问道：“蒲大人？”


    蒲一菱点点头，为其介绍到：“这是当年参与澹渠修建的工匠许道衡——此次参与各府巡查的元大人。”


    许道衡向其行了个礼，道：“具体事宜殿下已经派人同我说过了，大人如何安排，我听命行事便好。”


    ……


    后面的事情同计划的一样一件件发生着，为了不令人起疑，蒲一菱叫了两个女子进房弹唱，又顺利在侍从送上来的酒壶底下摸出了纸条，待到子时中，宵禁时间已经过了大半个时辰，外面的闹市逐渐收摊，映月亭也闭门谢客，楼中隐隐有淫词浪语之声传来。


    蒲一菱见时间差不多了，便从怀中掏出了两块赏银递给了那两名女子，二人伸手接下，喜不自胜，放下手中的琴就要走上前来，蒲一菱及时出手，一人一个手刀放倒了二人。


    这个房间就在二楼尽头，外面正对一条寂静无人的小巷，蒲一菱率先带着许道衡飞身而下，又掠上屋檐去接元玉，只是用一只手轻轻挟住他的手臂，一起一落之间就踩在了地上，全程没有发出任何动静。


    从映月亭至河堤，一路上都有隐约出现的人影在提醒，蒲一菱不与他们交谈，只是远远打个手势，很快就顺利带着他们躲过了巡夜的官吏走上了堤坝。


    两声猫叫远远传来，蒲一菱循着声音走去，果然在一块显眼的石头旁发现了用以探查的工具。


    蒲一菱将其指给许道衡看，问：“你看成不成？”


    许道衡点点头，道：“能用。”


    有东西，还确定了地点，要查起来就容易多了，元玉从怀中掏出札记，又拿出一根削好的炭笔在纸上开始写写画画，记录下此地的位置，又在许道衡的探查下将这段堤坝现在的情况一五一十地写了下来。


    木头作为基桩，肯定是查不出来了，但那写缺少的石料确如元玉猜想的那样，并未用在堤坝之上，一般来说石堤的高度是根据每条河流的境况拟定的，且规定了每长一丈砌高一丈，这段堤坝用石二十丈，共计有十层，面石虽然无虞，但里石却都是碎石和浮土。


    也就是说，这段堤坝只是个壳子，里面的原本都应该放置条石的地方只放了一些碎土填充，这也导致了面石的缝隙之间已经不再那么牢固，很多用以勾缝的东西不断脱落。


    其实这种做法并不少见，尤其是在一些县乡之中，官阶越低，越不起眼，往往能贪的地方就越多，而造桥筑堤之事往往是最能捞油水的，整块的石料和碎石浮土之间的差距并不只是一点点，而将碎石浮土装进木笼中再砌进堤坝中，又能更为牢固一些，等到十来年过去，此地若是出现什么问题，也能勉强说得上一句年久失修，然后再禀报乾京，拨款再修，这时候又能捞上一笔。


    此事查毕，元玉心中也落下了一块大石，将写好的札记小心地放回怀中，道：“走罢。”


    接下去就只需要等他归京后把事情一五一十地告知李藏璧，然后派人挖了重修也就是了。


    许道衡查出错漏，神色也有些难看，对着元玉道：“当年……”她顿了顿，又道：“不应如此啊。”


    元玉安慰道：“不是你的错。”


    蒲一菱将东西放回原位，带着二人走下的堤坝，然而还未等几人走远，不远处就传来了一声尖锐的口哨声，蒲一菱神色一凛，低喝道：“走！”


    三人脚步匆匆，顺着暗处一路奔走，可刚至最近的坊间，一队着甲的人马就迅速追了上来，将三人围至其中，领头的脸上也覆着黑甲，看不清容貌，待开口了才辨认出是一个女子。


    此地与军营隔了整个惠水城，为何会有军队突然出现？


    元玉心下惴惴，总觉得此事不像想象中的那么简单，正思忖间，那领头的便开口质问道：“已至宵禁，在路上鬼鬼祟祟地做什么？”