刘氏被姜宜年的气势震慑，有些结巴地说：“咱们这样的小户人家，孩子平日帮着做些活计也是常理。”
林槐应和，粗声强辩：“什么你家我家！阿梨既已过继到我们名下，便是我们家的人！侄女手别伸太长！”
“好一个你们家的女儿。”姜宜年目光转冷，“既是‘你们家的人’，那吃穿用度自当由舅父一力承担。”
“我父母留给阿梨的体己钱，请舅父舅母，即刻原数还给我！”
“姐姐！”阿梨一颤，豆大的泪珠滚了下来，小手抓住姜宜年的衣袖，满眼惊恐，怕是以为姐姐又不要她了。
姜宜年心口一痛，蹲下身，拭去妹妹脸上的泪痕：“别哭，姐姐在呢。”
阿梨靠在她怀里，哭声慢慢变成了呜咽。
安抚好妹妹后，姜宜年转过身，就在她回眸的那一瞬，眼底的冷厉化作了一汪春水，楚楚可怜地盈盈望向顾慕青：“顾郎，若是今日妹妹的事不能解决，我这个做姐姐的必定日夜难安，实在无法安心筹备婚事了。”
“宜年，你怎么能这么粗鲁地逼人。”顾慕青被姜槐夫妇捧得高兴，摆出了未来夫婿的架子：“恩师要是在这，一定会教你要懂得尊卑有序。”
听到连父亲都被搬了出来，姜宜年不怒反笑，款步走到顾慕青身侧，纤腰微折，亲自替他添了半盏热茶，轻声道：“顾家哥哥，有所不知，阿梨那笔体己可不是小数目。若是能将这笔钱讨要回来添入我的嫁妆里，日后顾郎那位子侄入仕走动，咱们手头岂不是宽裕得多？”
一声娇滴滴的“顾家哥哥”，加上白花花的银子，瞬间击中了顾慕青的软肋。
他脸色几经变幻，眼里飞快闪过一丝贪婪。
“都说夫妻同心，宜年处处为顾家着想，我能得妻如你，何愁不能光耀门楣。”
顾慕青极快地变了脸，他慢条斯理地抿了一口热茶，抬眼再看向惊慌失措的林槐夫妇时，语气里已带上了当官的压迫感：“林主事，既然宜年舍不得亲妹妹，不如你们把阿梨的这份体已钱原样退还，添进宜年的嫁妆单子里，由我们顾家保管，倒也全了你们两家的亲戚情分。你觉得如何？”
林槐夫妇对视一眼，被“翰林老爷”的身份压得喘不过气。刘氏脸上一阵红一阵白，心疼得浑身发紧，只能硬生生忍下，转身进了里屋。
过了好一会儿，她才慢吞吞出来，手里拿出一个半旧的蓝布包袱，放在桌上打开。
里面只有几块散碎银子，两支成色素银簪，并一小串铜钱。
这与当初姜家父母留下的数目，简直是九牛一毛！
姜宜年只扫了一眼，冷笑出声：“舅母，你这是在打发叫花子吗？”
“姜宜年，你不要欺人太甚！”刘氏气急败坏，一把撸下手腕上的玉镯，砸进包袱里，“就这些，爱要不要！”
姜宜年眼神一冷，上前一步，“啪”地一声，狠狠抽了刘氏一个耳光！
没等众人反应过来，她反手又是一巴掌。
“你个小贱人敢打我！”
“打的就是你这贪得无厌的毒妇！”这两巴掌姜宜年用尽了十成的力气，抽得自己掌心火辣辣的疼，双目因极度的恨意泛起猩红。
“你明知我是顾翰林的未婚妻！阿梨是我妹妹，你把阿梨磋磨成这样。这事一旦传出去，顾翰林的妻妹被远亲虐待，当粗使丫鬟，明天就能闹得满城皆知！你存心败坏顾郎的名声，我今日便替他教训你！这笔账，咱们没完！”
刘氏被打得跌坐在地，捂着脸不可置信地瞪大眼睛，刚想撒泼，被林槐死死捂住嘴，狠狠拽到了身后：“无知妇孺！闭嘴！还不快退下！他如今可是新贵！”
姜宜年余光瞥去，只见顾慕青被她这泼辣的举动吓得瑟缩了一下，甚至下意识摸了摸前几日刚挨过打的脸颊，似是心有余悸。
她甩了甩打得发麻的手，索性转头看向顾慕青。见他脸上惊惧与受用交织，一会儿害怕，一会儿又透出几分莫名的……享受？姜宜年心里暗忖：这人脑子里又在做什么妄想？
这副神态，倒让她想起从前在府中训狗的模样。难道……顾慕青口味与众不同？
她决定诈他一诈。
姜宜年猛地怒目圆睁，作势再次抬手。
顾慕青肩头一缩，眼里飞快闪过一丝真实的恐惧。
是了。姜宜年满意地放下手。
给一巴掌，再赏颗甜枣——原来顾慕青喜欢被当狗训呢。
摸透了他的脾性，她软软一福，声音里带着恰到好处的娇柔：“顾郎，你瞧。你这堂堂的新科翰林还坐在这儿呢，他们就敢拿这等破烂玩意儿来糊弄你。今日他们敢吞了阿梨的体己，明日是不是就敢打着你顾翰林的旗号，去外面招摇撞骗？你能不能帮帮我？顾郎……”
一声“顾郎”喊得百转千回。顾慕青果然十分受用，当即把茶盏往桌上一砸，走到林槐面前，厉声道：“宜年妹妹是我顾家未来的当家主母。林主事，看来你们是真不把本官放在眼里了！你信不信，本官明日只需在御史台面前提上一嘴，你这户部典吏的差事，就得干到头了！”
林槐一听“御史台”三个字，吓得三魂去了七魄，双腿一软，“扑通”跪倒在地。
“顾大人息怒！顾大人息怒啊！是这蠢妇眼皮子浅，贪墨了钱财！下官这就让她全拿出来！”
说罢，林槐转身左右开弓，又扇了刘氏两个耳光：“还不快滚进去，把当初姜家送来的匣子拿出来！”
刘氏再也不敢撒泼，连滚带爬冲进里屋，哆哆嗦嗦抱出一个小匣子。刘氏再也不敢撒泼，连滚带爬地冲进里屋，哆哆嗦嗦地抱出一个小匣子。
顾慕青一把夺过匣子，打开扫了一眼。里面整整齐齐地码放着厚厚一叠面额不菲的银票，还有两张京郊百亩良田的地契。
他冷哼一声，转身将匣子递给姜宜年，语气带上了几分邀功的意味：“宜年，收好。有我在，谁也别想欺负你们姐妹。”
姜宜年接过木匣，收入袖中，眼眸里闪过一丝嘲弄。再抬起头时，脸上已绽开一抹娇怯的笑意。
她清楚地看到，在这抹伪装的柔情之下，顾慕青的眼神变得灼热，他色授魂与地伸出手，想趁机揽住她的后腰。
姜宜年腰肢轻扭，灵巧避开。
她本以为他会恼怒，却见顾慕青不怒反笑，嘴角微微勾起异样的弧度。
姜宜年牵起阿梨，不再理会他这副越拒越来劲的痴态，朝马车走去。
片刻后，马车缓缓驶入闹市，外头炸起一片喧哗。
一个穿着破布衫的男子，拉着一个矮小的孩子，在人群中发足狂奔。
后面七八个顺天府的衙役穷追不舍。
“没路引也敢往城里闯！”领头的衙役冲上来，把那男子半边脸碾进泥地里，“当咱们顺天府的板子是摆设？”
一个穿着红袄的妇人从人群里挤了出来，扭着腰肢，满脸堆笑地往这边凑：“官爷稍等，我刚把这远房侄儿记到我户下，路上公文没带齐，改日补上，改日一定补上。”
姜宜年掀开车帘，定睛一看，这不是昨日来纳吉的王媒婆吗？
两人目光对上，媒婆显然也认出了她。
王媒婆扭着身子挤到马车前，不死心地想往车里探头，压低声音急切道：“顾大人！老婆子刚托人找了路子，给他做了户籍文书，只是还需几日才能办下来。麻烦您跟两位差爷说句好话，通融通融！””
顾慕青端坐在车厢内，脊背挺得笔直，垂眸看着下方的闹剧，清高的脸上没有一丝波澜。
外面，被强行拖走的孩子哭得撕心裂肺。
姜宜年实在看不下去了，手刚碰到车帘，手腕就被一只手按住。
顾慕青看着她，微微摇了摇头。“雁北一路多是刁民恶徒！按律，凡无路引私闯关卡者，杖一百，流放三年。”
他顿了顿，继续大义凛然道：“鞑靼年年犯边，眼下正值春耕要紧之时。这些流民不老实种地，为国出力，反倒抛了田地到处乱跑。要不是为了防范刁民，朝廷怎么会把路引户籍定得这么严？”
随着他的话音落下，那对父子已被衙役粗暴地拖走，随之传来的是男子挨打的闷哼和孩子更加凄厉的痛哭声。
姜宜年用力甩开顾慕青的手，从包袱里摸出几两碎银，掀开车帘，招手唤来一个看热闹的半大小子，低声交代了几句，将银子塞给他，指了指那对被押走的父子。
那半大小子拿了钱，机灵地钻进人群，朝着那对父子追了过去。
王媒婆也在后面气喘吁吁地跟着跑。
碎银能不能救他们，姜宜年不知道。
如果不是今日眼前发生的，她也不知道，没有路引户籍，居然会被当做逃户定罪。
但是在短短几日里，悄无声息把户籍办妥，绝不是容易事。
姜宜年眼神沉了下来。
只有他了.....