短短二十年，宋国境内，前后已有六十七座城市，沦为异族入侵的据点。


    无数战士前赴后继，浴血奋战，最终成功收复的城市，也不足十座。


    这些散落于国土之上的异族领地，犹如一柄柄高悬宋国头顶的尖刀，随时可能落下，成为整个文明挥之不去的梦魇。


    为了完成任务，苏月蘅不惜冒险潜入异族腹地。


    几番探查下来，她发现异族内部等级森严。


    高阶异族对待下位者生杀予夺，全凭一念之间，而那些低阶异族，仿佛早已将臣服刻入骨髓，彻底丧失了反抗意识。


    它们除却轮班值守、防备人族偷袭之外，终日无所事事，肆意纵乐，完全不事生产。


    整个领地所需的食物、军备，全部依靠异域传送点跨空间输送，源源不断、从不匮乏。


    而那座维系一切的核心传送点，正是异族的命脉所在。


    然而那里层层禁制、重兵环绕，防御密不透风，根本无从靠近。


    她也没打算硬闯。


    可接连潜入几座异族领地，系统都毫无反馈，她最终也只能无功而返。


    荒寂无人的山丘上，冷风穿林而过，卷着枯叶呜咽呼啸，满是萧瑟。


    苏月蘅独自蹲坐在崖边，眼底凝着几分沉郁，眉头紧锁。


    橘子安静趴在她身侧，毛茸茸的尾巴轻扫着她手背，似在无声安抚。


    苏月蘅揉着小家伙的耳朵，目光越过婆娑树影，望向远方暗沉压抑的异族领地，怔怔出神。


    突然，一个荒诞念头猛地窜入她脑海——


    既然是三方博弈……该不会，是要她本人进入那个该死的国运游戏，才算锚定成功吧？


    念头滋生的瞬间，她瞳孔微缩，脊背都不自觉绷紧了。


    可国运游戏的选人机制全然随机，即便历经浩劫战火，如今的宋国依旧坐拥两亿人口。


    茫茫人海之中，她能被选中的概率，简直微乎其微！


    若真是如此，她岂不是要无尽苦等，遥遥无期？


    可除此之外，似乎也没有更合理的解释——否则系统为何一直沉寂，毫无反应？


    山风愈发凛冽。


    她抬头凝望悬浮于天穹之上的那片巨大天幕，眼神情绪复杂难言。


    深吸一口冰凉的山风，她开始思索，能否动用言灵之力，让自己强行入局。


    可这念头刚起，便被她果断否决。


    且不说她的言灵之力，能否对抗一位神明制定的规则，就算侥幸成功，又需要花费多少能量？


    在没找到灵晶的替代资源之前，她绝不会冒险消耗海量灵晶，去赌一个可能！


    更何况，这仅是一方小世界任务，倘若实在无解，她大可直接自尽脱身，重返星域！


    苏月蘅垂下眼眸，指尖无意识摩挲着膝头蜷成一团的橘子。


    她虽不是什么好人，却也不至于毫无底线，无端滥杀无辜。


    若为了一个游戏名额，就咒杀一位挣扎求生的探索者，那她与那些异族又有何异？


    再者，探索者一旦身死，对应的异族入侵便会即刻降临，届时又是一场血战，不知又要填进去多少性命。


    她烦躁地揉了揉眉心，长长吐出的浊气，裹挟着山风的寒意消散在暮色里。


    暂时寻不到破局之法，她便决定先回中心城。


    这趟出来，已经够久了。


    而就在她绞尽脑汁、满心无奈之际——


    无垠虚空中，一位至高存在悄然抬手，在繁复的法则中轻轻一拨，无声无息间，已为她铺好了前路。


    ......


    三天后，灰蒙蒙的天际下，中心城的轮廓遥遥映入眼帘。


    阔别两月，城门处依旧排着长长的队伍，往来之人个个风尘仆仆、灰头土脸，满是疲惫。


    苏月蘅缓步走到队伍末尾，跟着人流缓缓向前挪动。


    入城流程很顺利，值守的防卫见一人一猫，相较周遭众人干净整洁许多，表情微妙了一瞬，却并未多言，抬手放行。


    苏月蘅也不在意，冲他点了点头，脚步不停地往城区里走，直奔管理中心。


    宽敞的服务大厅依旧灯火通明，人流不息，一派忙碌景象。


    苏月蘅调出这两个月游走各地、清剿变异兽群积攒的积分，果断兑换了此前早已看中的重力脉冲等制式武器。


    出了管理中心，橘子便自觉回了空间。


    沿着熟悉的街道往回走，刚踏入小区大门，迎面便撞上一个熟悉的身影。


    男人穿着一身洗得发白的工装制服，肩上挎着陈旧的帆布包，显然是刚下班。


    四目相对的瞬间，吴亚瞳孔骤然一缩，整个人僵在原地，脸上的疲惫松弛也尽数被惊愕取代。


    当初他亲眼所见，苏月蘅饿得奄奄一息，气若游丝，俨然一副撑不过半日的模样。


    也正因如此，他才暗中在入库信息上动手脚，故意拖延营养液的发放时间。


    他算准了时间，只需错开两日，等她一饿死，便能联合房屋中心的周正，名正言顺吞下对方的房子。


    可谁料，濒死的人不仅活了下来，还一跃成为进化者。


    他惶恐不安了好几天，日日提心吊胆，生怕对方察觉，上门秋后算账。


    好在不久后他便查到，她觉醒当日便离开中心城，去了危机四伏的野外。


    一晃两个多月过去，对方杳无音信、踪迹全无。


    吴亚早已默认她葬身荒野、尸骨无存。


    心底的贪念，也随之死灰复燃。就在昨日，他还特意联系周正，准备走流程申报她的失踪，只差最后一步，便能将那套房子纳入囊中。


    结果现在——她又活生生站在了他面前！


    猝不及防的重逢，对上那双仿佛洞穿一切的眼睛，吴亚只觉得心虚。


    两人本就不算认识，当初也不过是领取营养液时打过照面，于是他强装镇定，微微颔首算是打过招呼。


    抬脚便想匆匆离开，逃离这让他心慌的场面。


    苏月蘅与他错身而过时，唇角勾起一抹冷嘲。


    本打算离开这个世界前，再清算这些小人，可如今情况不明，万一她侥幸被国运游戏选中，瞬息便会传送至异域大陆，再无归期。


    既然今天碰上了，那便趁早了结，不留后患。


    思绪不过一瞬。


    还没走出几步的吴亚，脚步骤然一顿。


    一股尖锐刺痛猛地窜入脑海，短暂恍惚过后，他脑中所有思绪尽数被清空，只剩下一个偏执疯狂的念头——


    聚集所有参与谋害关月的人，同归于尽。


    他眼神空洞了一瞬，随即调转方向，脚步坚定地朝周正的住处走去，背影很快消失在街角。


    苏月蘅头也没回的走向楼道。


    她的精神操控早已炉火纯青，何况对付的还是一个普通人。只要吴亚集齐所有涉案之人，她根植于对方精神海中的精神种子，便会瞬间引爆。


    对原身动过歪心思的人，一个都跑不了。


    昏暗的楼梯间内，台阶斑驳陈旧，她拾级而上，脚步声在空旷的楼道里轻轻回荡。


    突然，一道洪亮而冰冷的通报声，毫无预兆地响彻天地——


    【宋国第49号探索者已死亡！现随机抽取替补……】


    苏月蘅的脚步猛地顿住。