他正看得出神，忽然觉得脚背上一凉。


    低头一看，一只褐色的松鼠蹲在他脚上，两只前爪捧着他的鞋带，正歪着头看他。


    松鼠不大，毛茸茸的，尾巴蓬松得像个鸡毛掸子。


    它看他的眼神，说不上是好奇还是别的什么。


    吕阳还没来得及反应，就感觉脚背上热乎乎的——一股温热的液体从鞋面渗进去，袜子湿了，脚趾头黏糊糊的。


    松鼠在他鞋上撒尿。


    吕阳整个人僵住了。


    他低头看着自己那只湿透的鞋，又抬头看着那只松鼠。


    松鼠跳下他的脚，蹲在旁边，歪着头，还是那个眼神——好像在说：怎么样？


    一股骚味钻进鼻子里。


    吕阳的脸涨红了，一股气从胸口往上冲。


    “你有病吧？！”


    松鼠被他这一嗓子吓了一跳，往前蹿了两步，又停下来，回头看他，小爪子在地上刨了刨，尾巴一甩一甩的。


    那表情，分明是在挑衅。


    吕阳的炁下意识地运转起来，从丹田涌向四肢，整个人轻快了许多。


    他一蹬腿，朝松鼠扑过去。


    松鼠“吱”的一声，转身就跑。


    它跑得不快，像是在逗他——等他快追上了，它猛地加速，窜进草丛里。


    吕阳拨开草丛，它又出现在前面那块石头上，歪着头看他。


    吕阳气得咬牙，追得更紧了。


    他运转炁，速度比平时快了不少，可那松鼠比他更快。


    身体小，灵活，在草丛里钻来钻去，根本抓不着。


    它专挑难走的地方跑——荆棘丛里，石头缝里，灌木底下。


    吕阳被荆棘划了好几道口子，衣裳也被刮破了。


    “你给我站住！”


    松鼠当然不会站住。


    它跑到谷壁下面，那里有一个洞，不大不小，刚好够松鼠钻进去。


    它钻进洞之前，还回头看了吕阳一眼，尾巴摇了摇，然后“嗖”地钻进去了。


    吕阳站在洞口，喘着粗气。


    洞不大，他得趴着才能进去。


    他犹豫了一下——里面黑咕隆咚的，不知道通到哪儿。


    可那股气还没消，鞋上的尿还没干，松鼠那挑衅的眼神还在脑子里转。


    他一咬牙，趴下来，往洞里钻。


    洞里很窄，两边都是湿泥，头顶的石壁蹭着他的后背。


    他一点一点往前挪，膝盖磨破了，手掌也磨破了。


    洞是斜着往下的，越往里越黑，什么都看不见。


    他只能凭着感觉往前爬。


    爬了不知多久，前面忽然有光了。


    他加快速度，从洞口探出头去——眼前是一片陌生的林子。


    他回头看了看身后的洞，又看了看四周，不知道这是哪里。


    松鼠早就不见了。


    吕阳坐在洞口，大口大口地喘气。


    低头看了看自己的鞋，褐色的一片，骚味还在。


    他苦笑了一下，觉得自己真是有病。


    跟一只松鼠较什么劲？


    他站起来，拍拍身上的土，四处张望。


    林子很密，看不到边，也不知道阿萝他们在哪个方向。


    他叹了口气，准备原路钻回去。


    ......


    林子里，一道灰影在树间飞快地穿梭。


    那不是风，也不是鸟。


    是一只豹子。


    浑身灰褐色的皮毛，斑纹淡淡的，像是褪了色的旧衣裳。


    它的身体压得很低，几乎是贴着地面在跑，四爪落地无声，在落叶上踩出一个个浅浅的坑。


    它跑得快，快得让人看不清四肢的动作，只看见一道流线型的影子在树根和灌木之间穿来穿去，拐弯的时候身体侧倾，尾巴一甩，稳稳地划出一道弧。


    豹子的背上骑着一个人。


    那人很老了。


    头发全白了，白得像雪，一丝杂色都没有。


    脸上的皱纹密密麻麻的，像是干涸的河床，每一道都刻得很深。


    他的眼睛却不像老人——眼珠黑得像墨，亮得像灯，看人的时候像是能把人看穿。


    他穿着一件灰白色的袍子，袍子很长，垂到豹子的腹部，在疾驰中向后飘起来，露出里面一双穿着布鞋的脚。


    那脚悬在豹子腹部两侧，没有蹬着什么东西，却稳稳当当的，像是长在了豹子身上。


    他叫云松子，是雾隐教的教主。


    雾隐教在十万大山里不算大门派。


    是近两百年才从外地迁进来的，根基浅，人丁也不旺，满打满算不过百来号人。


    能在十万大山里站稳脚跟，靠的是一门本事——修神魂。


    雾隐教不修肉身，不练武，不炼丹，也不画符。


    他们只修神魂。


    把魂魄炼得强大，强大到可以出窍，可以附体，可以拘来野兽的魂魄为己所用。


    就像这只豹子，就是云松子出门的时候随便拘来的。


    他的神魂离体，在林子扫了一圈，找到这只正在捕猎的豹子，分出一缕神念钻入它的识海，轻轻松松就夺了它的意识。


    豹子还没反应过来，身体就已经不听自己使唤了。


    乖乖蹲下来，乖乖让他骑上去，乖乖往他想去的方向跑。


    这门本事说出去很吓人，可云松子知道它的短板。


    修神魂不修肉身，寿元就短。


    练武的人到了武圣能活一百多岁，可雾隐教的人，能活到六十岁就算长寿了。


    历代教主，活过七十的只有一位，那位教主死的时候七十二。


    躺在床上瘦得只剩一把骨头，眼睛还睁着，想说什么，嘴张了半天，一个字都没说出来就断了气。


    云松子今年五十九了。


    他每天早上起来，都会在铜镜前坐一会儿。


    看着镜子里那张越来越老的脸，数一数新添的皱纹，看一看鬓角新冒出来的白发。


    他知道自己的日子不多了。


    最多再撑两三年，他的神魂就会开始衰弱，先是出窍的时间变短。


    然后记忆开始模糊，最后连自我意识都会消散，变成一个活着的人，却没有魂魄，像一盏没有油的灯。


    他不怕死。他怕的是雾隐教断在他手里。


    雾隐教传到他这里已经是第七代了。


    前面六代教主，每一个都想给教派找一条出路，每一个都没找到。


    修神魂的寿元短，这是天生的，改不了。


    想延寿，只有三个办法。


    一个是找天才地宝。


    那种能延寿几百年的灵药，十万大山里不是没有，可每一株都有主了。