西行第七日。
官道断了。
准确地说，是被人劈断的。
一道宽约三丈的裂缝横亘在路面上，裂缝边缘的岩石呈焦黑色，像是被极高温的利器一刀切开。裂缝深不见底，有热气从下方翻涌上来。
黄蓉蹲在裂缝边，伸手探了探那股热气，眉头微蹙：“这不是天然的。”
“嗯。”陈砚舟站在裂缝旁，目光落在对面的崖壁上。
崖壁上刻着一行字。
刀痕入石三分，笔画粗犷，带着一股蛮横到不讲道理的气势。
“前方百里，闲人止步。——断刀门。”
黄蓉念完，嗤笑一声：“好大的口气。”
陈砚舟没笑。
他的注意力不在那行字上。
他在看字旁边的另一样东西——一截断刀。
刀身只剩半截，插在崖壁里，刀柄上缠着黑色的布条。布条下面隐约露出一个图腾。
火焰。
不是普通的火焰纹。是火麒麟的鳞甲纹路。
陈砚舟的手背“嗡”地一跳。
“有意思。”他伸手拔出那截断刀。
刀身入手的瞬间，一股暴烈的热力从刀柄涌入掌心。不是真气——是残留在刀身里的火麟脂。
浓度极高。
比蒙古萨满用的那批，至少浓了三倍。
“这刀的主人，体内灌过精炼火麟脂。”陈砚舟把断刀递给黄蓉，“而且活了下来。”
黄蓉接过刀，感受了一下残留的热力，脸色变了：“活下来的？除了你之外，还有人能扛住这东西？”
“扛不住。”陈砚舟摇头，“但如果不是吞服，而是外敷——用火麟脂淬炼兵刃和肉身表层，不走经脉，只走皮肉筋骨——”
他顿了一下。
“能活。但会变成半人半兽。”
黄蓉的眉头锁得更紧了。
旺财趴在裂缝边，鼻子抽动了几下，忽然朝着西面发出一声低沉的呜咽。不是警告——是恐惧。
这条被火麟血改造过的猎犬，在感应到前方的气息后，本能地想要后退。
陈砚舟拍了拍旺财的脑袋。
“走。”
他抱起黄蓉，脚尖一点，越过三丈裂缝，落在对面。
往前走了不到三里。
路边出现了第一具尸体。
穿着灰色短打，腰间别着弯刀，面目狰狞，死因是胸口被一拳打穿。拳头从前胸贯入，后背炸出一个碗口大的洞。
洞口边缘——焦黑。
又是火麟脂的痕迹。
再往前。
第二具。第三具。第七具。
全是同样的死法。一拳贯胸。
黄蓉数了数：“七个人，七拳。没有第二招。”
“实力差距太大。”陈砚舟蹲下来翻了翻其中一具尸体的衣领，找到一块铁牌。牌子上刻着一个“月”字。
日月教。
“圣姑的人。”黄蓉冷笑，“派来拦路的？”
“不是拦我们。”陈砚舟站起来，目光看向前方，“是拦别人。”
他指了指尸体倒下的方向。
七具尸体，全部面朝西方倒下。
他们是在追击某个往西跑的人时，被从正面一拳一个打死的。
“有人比我们先到了。”陈砚舟的眼睛微微眯起，“而且实力不弱。”
话音未落。
前方山道拐角处，传来一声闷响。
像是有什么极重的东西砸在了地上。
紧接着——
一个人从拐角处飞了出来。
不是“走”出来。是被打飞出来的。
那人穿着日月教的黑袍，整个人在空中翻了三圈，重重砸在路面上，砸出一个人形坑。嘴里的血还没喷完，人已经没了气息。
陈砚舟的目光越过尸体，看向拐角。
一个人走了出来。
身材不高，精瘦，穿一件洗得发白的旧布衫。腰间别着一把没有刀鞘的刀。
刀很短。不到二尺。刀身漆黑，没有任何光泽。
但陈砚舟的手背在看到那把刀的瞬间——剧烈地跳动了一下。
火麟血脉在共鸣。
那把刀里，有火麟脂。
精瘦男人抬起头，看见了陈砚舟。
他的眼睛是琥珀色的。不是天生的——是被火麟脂侵蚀后变异的颜色。
两人对视了三息。
精瘦男人忽然咧嘴笑了。
“你就是陈砚舟？”
他的声音沙哑，像是嗓子被烧过。
“嗯。”
“好。”精瘦男人把刀往腰间一插，双手抱胸，上下打量了陈砚舟一眼。
“我叫雷纯。断刀门门主。”
他顿了一下，琥珀色的眼睛里闪过一丝炽热。
“听说你体内有真正的火麟血——”
“我想借一碗。”
“借一碗血。”
黄蓉的手已经按在了剑柄上。
陈砚舟没动。
他在看雷纯的手。
那双手的指节比常人粗了一圈，指甲呈暗红色，指缝间隐约有鳞片状的角质层。
火麟脂外敷淬体的后遗症。
“你用火麟脂炼了多久？”陈砚舟问。
雷纯愣了一下，随即笑了：“你看得出来？”
“七年。”陈砚舟自己答了，“再多一年，你的手就废了。”
雷纯的笑容僵了一瞬。
他低头看了看自己的手，活动了一下指节。关节处发出“咔咔”的脆响，像是干枯的树枝在断裂。
“六年零八个月。”他纠正道，“你差了两个月。”
“所以你要我的血。”陈砚舟明白了，“火麟脂是死物，淬体到极限就会反噬。你需要活的火麟血来中和体内的毒性。”
雷纯点头，很干脆：“对。”
“谁告诉你我的血能解你的毒？”
雷纯沉默了两息。
“一个女人。”他说，“眉心有颗朱砂痣。”
陈砚舟和黄蓉对视了一眼。
圣姑。
“她还说了什么？”
“她说——”雷纯的琥珀色眼睛盯着陈砚舟，“只要我拦住你三天，她就给我一瓶真正的火麟精血。”
黄蓉冷笑：“所以你是来当打手的。”
“不。”雷纯摇头，“我是来问的。”
他从怀里掏出一个小瓷瓶，拔开瓶塞，倒扣。
空的。
“她给的东西，我没用。”雷纯把空瓶扔在地上，“我不信她。”
陈砚舟挑眉：“为什么？”
“因为她给我火麟脂的时候说，这东西没有副作用。”雷纯举起自己那双变异的手，“六年前我信了。现在我不信了。”
他看着陈砚舟，目光坦荡。
“所以我自己来找你。不拦你，不打你。就问一句——你的血，能不能救我的命？”