粮草将尽，士气崩盘，外有强敌环伺，再打下去就是送死。
此时撤退，是唯一的活路。
但问题在于怎么撤。
这是一场几十万人的大会战，不是街头斗殴打输了散伙那么简单。
两军对垒，若是有一方突然撤退，必定会遭到对方的衔尾追击。
必须要有一支部队留下来断后。
留下来的人，面对士气如虹的梁山大军，结局只有一个字。
死。
谁留？
司行方是方腊军主帅，自然不想把自己的嫡系拼光。
那这个倒霉蛋只能是王庆的人。
但这种事情很难。
入夜。
袁朗的营帐内。
滕戡掀开帘子走了进来，脸色难看。
“袁兄，看来司行方那厮是打算拿我们当垫背的了。”
袁朗听到滕戡的话，冷笑了一声道：
“韩镗死了，两万河北精兵没了。”
“司行方想跑，但他不敢明说。”
滕戡道：
“现在的形势非常不利。”
“进攻，那是痴人说梦，梁山那个营寨硬得跟乌龟壳一样。”
“等援兵也不现实。”
“唯一的希望就是早点撤出济州战场。”
袁朗叹了口气，道：
“撤？怎么撤？”
“武植那厮精得跟鬼一样，我们这边一拔营，他的骑兵马上就会咬上来。”
滕戡咬了咬牙。
“那就得有人拖住梁山大军。”
“否则就像当初攻打蓟州一样。”
提起蓟州之战，帐内的空气更加凝重。
当初四方势力四十万大军围攻蓟州。
也是因为形势不利。
童贯那个老贼，为了保全自己的实力，竟然一声不吭，趁夜偷偷率军逃跑。
结果导致联军防线全面崩溃。
梁山大军趁势掩杀，一路追击了几百里。
那一仗，尸横遍野，血流漂橹。
历史总是惊人的相似。
现在的局面，简直就是蓟州的翻版。
如果没人拖住梁山主力，大家一起跑，结果就是大家一起死。
袁朗道：
“司行方肯定不会留下来抵抗梁山大军。”
“他一定会想办法让我们顶在前面。”
滕戡问：
“那我们怎么办？”
“总不能坐以待毙。”
“要不今晚我们也学童贯，偷偷跑？”
袁朗摇了摇头。
“不行。”
“童贯能跑是因为那时候防线还没完全被包围。”
“现在武植的骑兵就在外面盯着。”
“而且司行方肯定也防着我们这一手。”
“王寅那个人阴得很，我们要是敢私自拔营，他绝对敢先对我们动手。”
到时候内讧起来，反而让梁山捡了便宜。
袁朗站起身，在帐内来回踱步。
眼神闪烁不定。
既然不能明着跑，也不能偷偷跑。
那就得找个合情合理的理由，正大光明地走。
还要让司行方没法拒绝。
片刻后。
袁朗停下脚步，眼中闪过一道精光。
“有了。”
滕戡急忙问道。
“袁兄有什么妙计？”
袁朗压低了声音道：
“我们可以假意和司行方商量，率兵攻打青州。”
滕戡愣了一下。
“打青州？”
“韩镗刚死，青州现在有关胜把守，那是块硬骨头啊。”
袁朗摆了摆手。
“不是真打。”
“我们以这个为借口，向司行方请战。”
“就说要去夺回青州，为大军打开生路。”
“只要理由说得过去，司行方没理由拒绝。”
滕戡眼睛一亮，似乎明白了什么。
袁朗继续说道。
“到时候你我二人，可派出一人。”
“率五万精兵，名义上去攻打青州。”
“实际上，只要出了大营，往青州方向一走。”
“我们就脱离了主战场。”
“到时候是打是走，还不是我们说了算？”
“哪怕只带走五万人，也比全部折在这里强。”
“至少能保留一部分力量。”
滕戡一拍大腿。
“妙啊！”
“这叫金蝉脱壳。”
“司行方正愁没人去啃硬骨头，我们主动请缨，他应该高兴才对。”
袁朗冷笑一声。
“他高不高兴我不知道。”
“但我知道，这是我们唯一的生路。”
“明天一早，我们就去中军大帐。”
“当着众将的面提出来。”
滕戡点了点头。
“好，就这么办。”
“我这就去整顿心腹兵马，做好随时出发的准备。”
……
次日清晨。
中军大帐。
司行方的脸色比昨天更差了。
一夜没睡，眼窝深陷。
粮草官刚才又来报过，剩下的军粮，最多还能撑三天。
三天后，不用梁山打，自己就得乱。
必须做决断了。
就在这时，袁朗大步出列。
抱拳行礼，声音洪亮。
“司将军。”
“末将有话说。”
司行方抬起眼皮，看了一眼袁朗。
“袁将军有何高见？”
袁朗挺直了腰杆，脸上带着几分悲愤。
“韩镗兄弟惨死青州，尸骨未寒。”
“末将每每念及，心如刀绞。”
“如今关胜一万铁骑虎视眈眈。”
“若不除去此患，我军侧翼难安。”
“梁山贼寇随时可能从青州杀出，截断我军退路。”
说到这里，袁朗顿了顿，目光扫过帐内众将。
最后定格在司行方脸上。
“末将不才，愿领五万精兵，前往青州。”
“一来为韩镗兄弟报仇雪恨。”
“二来夺回青州，为大军守住侧翼。”
“若能拿下青州，我军进可攻退可守，局势瞬间可活。”
话音刚落，帐内一片寂静。
不少南军的将领面面相觑。
谁都没想到，在这个节骨眼上，他们竟然会主动请战。
还要去打那个刚刚吞了两万人的青州。
这也太勇了吧？
然而。
帅位上的司行方，眼神却瞬间冷了下来。
他没有立刻说话。
而是深深地看着袁朗和滕戡。
手指轻轻摩挲着帅案的边缘。
脑海中回荡起昨晚王寅对他说过的话。
……
昨夜。
王寅深夜求见。
“大帅，人心浮动。”
“尤其是北军那边。”
“韩镗一死，他们已经成了惊弓之鸟。”
“要防着他们生变。”
司行方问：“他们敢造反？”
王寅摇头：“造反不敢，但逃跑敢。”
“如果他们提出任何要分兵出去的建议，千万不能答应。”
“那都是借口。”
“一旦让他们把兵带出去，他们绝对不会回头。”
“到时候大营兵力空虚，我们就成了待宰的羔羊。”
……
司行方的目光变得锐利起来。
果然让尚书大人说中了。
这哪里是去打青州。
分明是想脚底抹油。
要五万兵？
现在联军能打的兵力一共也没剩下多少了。
要是让他们带走五万生力军。
这大营还守得住吗？
恐怕前脚刚走，后脚梁山就会发动总攻。
到时候死的就是自己。
这两个混账，算盘打得真响。
司行方心中怒火升腾，但脸上却不动声色。
现在还不能翻脸。
一旦翻脸，大营立刻就会发生哗变。
必须得找个理由把他们摁住。
司行方长叹了一口气。
露出一副感动的神色。
“袁将军忠勇可嘉，本帅心甚慰。”
“韩镗将军之死，本帅也是痛心疾首。”
“恨不得立刻提兵杀向青州，将其夷为平地。”
说到这里，司行方话锋一转。
“但是。”
“此事万万不可操之过急。”
袁朗眉头微皱。
“司将军何出此言？”
“兵贵神速，若等关胜在青州站稳脚跟，再想打就难了。”
司行方摆了摆手。
站起身来，指着身后的地图。
“袁将军只知其一，不知其二。”
“青州如今有关胜坐镇。”
“关胜何许人也？”
“那是一刀斩杀韩镗的猛将。”
“手下还有一万精锐铁骑。”
“更有诸葛昭、戴宗协助守城。”
“之前韩镗两万人都没打下来，如今城内守备更严。”
“袁将军虽然勇猛，但想要攻下青州，谈何容易？”
“若是给的兵少了，去了也是白送。”
“若是给的兵多了。”
“如今大敌当前，梁山主力就在眼皮子底下。”
“我军分兵五万去打青州。”
“主营空虚，武植若是趁机掩杀过来。”
“大营必破。”
“到时候，你我都将死无葬身之地。”
“谁能担得起这个责任？”
这一番话，说得滴水不漏。
既捧了袁朗，又摆出了现实的困难。
更是直接扣了一顶“导致全军覆没”的大帽子下来。
言外之意很明显。
你想带兵跑？
门都没有。
要死大家一起死，谁也别想先溜。
袁朗的脸色瞬间僵住了。
他没想到司行方拒绝得这么干脆。
理由还这么冠冕堂皇。
如果不顾一切坚持要去，那就等于承认自己是想逃跑。
滕戡还想再争辩两句。
“可是大帅，侧翼……”
司行方直接打断了他的话。
声音变得严厉了几分。
“侧翼的安全，本帅自有安排。”
“不劳二位将军费心。”
“当务之急，是固守大营，等待战机。”
“或者是寻找敌军破绽，一击制胜。”
“而不是轻举妄动，分散兵力。”
“此事休要再提！”