龙椅之上，赵佶听着下方的争吵，心中烦躁不堪。
收复燕云故土？
他从未有过这等雄心壮志。
守着这花花江山，安享富贵，才是他心中所愿。
可如今梁山这颗钉子，已经长成了一柄悬在头顶的利剑。
连辽国的十万铁骑都不是对手。
再这么下去，这天下究竟是姓赵，还是姓武？
赵佶心中杀机已现，但面上却露出为难之色。
他轻咳一声，殿内的争吵戛然而止。
所有人的目光都汇聚到了这位九五之尊的身上。
“众爱卿所言，皆有道理。”
“只是……有一事，朕始终放心不下。”
“当初朕与那武植，可是当着汴京万民的面，立下过盟约。”
“如今若是出兵征讨，岂不是朕先行背弃誓言？”
“天下悠悠众口，又该如何堵住？朕的颜面，又该置于何地？”
蔡京何等人物，立刻心领神会。
他知道，官家这是动了剿灭梁山的心思，只是碍于脸面，需要一个台阶下。
他向前一步，躬身奏道：
“陛下圣明，心怀仁德，实乃万民之福。”
“但陛下与武植的盟约，前提是梁山安分守己，为国效力。”
“可他们如今做了什么？”
“他们在蓟州、檀州，私自罢免朝廷命官。”
“此等行径，与谋反何异？”
“陛下只需将此事昭告天下，便是师出有名！”
“届时，天下人只会称颂陛下明察秋毫，铲除叛逆，谁还会记得那区区盟约？”
赵佶闻言，紧锁的眉头舒展开来。
这个理由好。
他点了点头，故作为难地说道：
“蔡爱卿所言甚是，只是……还有一个问题。”
“如今童贯刚刚大败而归，禁军士气低落。”
“朝廷除了禁军，哪里还有兵马可以调动？”
“总不能将京师的兵马全都派去攻打梁山吧？那京师安危，又该如何是好？”
蔡京闻言，嘴角勾起一抹笑意。
他早就料到官家会有此一问。
“陛下，请恕老臣直言。”
“对付梁山这等心腹大患，何须我大宋动用一兵一卒？”
“哦？”赵佶顿时来了兴趣，“爱卿有何妙计，速速讲来！”
蔡京眼中精光一闪，缓缓道出自己的毒计：
“陛下只需派遣两路使者，便可让梁山首尾难顾，陷入万劫不复之地！”
“第一路使者，往南，去见江南的方腊！”
此言一出，满朝哗然！
与方腊反贼联手？
蔡京却不理会众人的惊愕，继续说道：
“我等可劝说方腊，让他出兵攻打梁山的根基——单州、济州、曹州，毕竟这三处地方名义上是划给了方腊。”
“梁山主力皆在北方，后方空虚，方腊岂会放过这等扩张地盘的天赐良机？”
“第二路使者，往北，去见辽国郎主。”
“说我大宋即将调集大军，全力攻打水泊梁山。”
“那耶律辉刚刚吃了大亏，正愁无处报复，听闻此信，必定会再次派遣大军南下，猛攻蓟州。”
“如此一来，梁山便会陷入南北夹击，腹背受敌的绝境。”
“待他们与辽军、方腊斗得两败俱伤，我等再出动大军，坐收渔翁之利，岂不美哉？”
“荒唐！”
宿元景须发皆张，怒喝出声。
“蔡太师，我泱泱大宋，竟要与外敌、反贼联手，去对付一群为我大宋扬威的汉家儿郎？”
“此事若是传扬出去，我大宋的颜面何存？朝廷的威信何在？”
“天下百姓，会如何看待我等？”
“这岂不是要让天下人戳我大宋的脊梁骨？”
蔡京冷笑一声，转身反驳道：
“宿太尉此言差矣！”
“妇人之仁，如何能成大事？”
“梁山已成心腹之患，若不除掉，动摇的便是我大宋的江山社稷！”
“只要能灭了梁山，保我大宋江山万代，任何手段，都是值得的！”
“至于颜面……呵呵，历史，终究是由胜利者书写的！”
赵佶坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手。
他动心了。
蔡京的计策，虽然阴毒，却正中他的下怀。
既能除掉梁山，又不用自己出兵冒险，何乐而不为？
但话有说回来，辽国那边还好说，毕竟两国早有澶渊之盟，
名义上还是盟友，互通使者也算合情合理。
只是方腊那边，派谁去当这个使者才最合适呢？”
蔡京仿佛早已想好，继续说道：
“陛下，老臣举荐一人可出使方腊。”
“此人，正是那及时雨宋江！”
“宋江？”赵佶微微一愣。
话说他之前才把宋江赶出汴京。
蔡京躬身道：
“正是。当初宋江就去见过方腊。”
“如今再派他去，合情合理。”
“更何况……”
蔡京的声音压得更低了。
“此事若是成了，功劳是陛下的。若是败了，引得天下人唾骂……”
“那便是他宋江勾结反贼，罪在一人，与朝廷无干。届时只需将他斩首示众，便可平息民愤。”
好一个一石二鸟、借刀杀人之计！
赵佶瞬间明白了蔡京的险恶用心。
这是要让宋江去当替死鬼啊！
“好！”
赵佶一拍龙椅扶手，当即拍板。
“就依蔡爱卿所言！”
“来人！速速拟旨，宣宋江入宫觐见！”
……
郓城县。
一家酒肆之中。
宋江趴在桌上，怀里抱着一个酒坛，双目浑浊，满脸颓唐。
自从上次被赶出汴京，回到这郓城老家，他便终日以酒为伴，郁郁不得志。
曾经的呼保义，江湖上的及时雨，如今只是一个无人问津的醉鬼。
“哥哥！哥哥！”
一个焦急的声音传来，宋江的弟弟，“铁扇子”宋清快步跑了进来。
他一把夺过宋江怀里的酒坛，急声道：
“哥哥，别喝了！快醒醒！出大事了！”
宋江醉眼惺忪地抬起头，不满地嘟囔道：
“能……能出什么大事？天塌下来，也与我宋江无关……”
宋清急得满头大汗，凑到他耳边，压低声音道：
“是朝廷来人了。”
“宫里来的天使，带着圣旨，指名道姓要请哥哥你即刻入宫面圣。”
“什么？”
宋江浑身一震。
他猛地坐直了身子，一把抓住宋清的胳膊，酒意瞬间醒了大半。
“你……你说什么？再说一遍！”
宋清被他抓得生疼，却还是用力点头：
“千真万确，天使正在家里等着呢，让哥哥你立刻沐浴更衣，随他上路。”
宋江呆住了。
他反复确认了几遍，才敢相信这不是自己的醉后幻梦。
顿时一阵狂喜。
他猛地站起身，眼中迸发出前所未有的光芒。
官家没有忘记我？
朝廷没有忘记我宋江？
我宋江一身的抱负，终于要有施展的机会了！
“好！好啊！”
他激动得浑身颤抖，热泪盈眶。
“快！扶我回去更衣。”
“我要面见官家，我要为朝廷效力了！”