再说另一边。


    东溪村的火势已成燎原之态。


    晁盖与宋江正带着家丁指挥救火。


    便在此时，一名家丁跌跌撞撞地冲了过来，


    “不…不好了！保正，武植那厮带人打破寨门，杀进来了！”


    “什么？”


    晁盖闻言，如遭雷击。


    宋江更是面色煞白。


    寨门破了？


    武植主力进村了？


    那他们这点人手，如何抵挡得住如狼似虎的梁山贼寇？


    “快！快回庄上去！”晁盖最先反应过来，“邓飞还在我们手上，只要拿住他，武植必不敢轻举妄动。”


    宋江也是连连点头，“对！对！只要邓飞在，我们还有筹码。”


    两人也顾不上救火，拨开人群，便要朝着庄园方向狂奔。


    然而，他们才刚跑出十余步，迎面便撞见吴用领着几个亲信，神色慌张奔来。


    吴用一见二人，未及喘息，便尖声叫道：


    “两位哥哥，大事不好！邓飞……邓飞被人救走了。”


    此言一出，不啻于晴天霹雳。


    晁盖只觉得眼前一黑，差点没当场喷出一口老血。


    “被谁救走了？”晁盖质问道。


    他可是派了几十号人守在门口。


    吴用叹了口气说道：“是李逵带着另外一位手持双刀的汉子趁乱冲进柴房，把邓飞给救出去了。”


    “李逵！！！”


    宋江听到这个名字，当即大骂道：“这黑厮竟敢背信弃义，助纣为虐，枉我当初对他那么好！”


    “哥哥息怒！”吴用急道，“眼下武植大军已入村，我等根本不是对手，为今之计只有逃命要紧！留得青山在，不怕没柴烧啊！”


    晁盖双目赤红，心中万般不甘，但也知道吴用所言非虚。


    大势已去，再不走，便要尽数折在这里了。


    他咬了咬牙，吼道：“走！”


    说罢，他猛地一挥手，率先朝着村外一条隐蔽小路奔去。


    宋江、吴用等人不敢怠慢，连忙带着残余的十几个心腹，惶惶如丧家之犬，仓皇逃窜。


    再说武植这边。


    在刘唐的引领下，一众头领直扑晁盖庄园。


    沿途遇到的家丁护院，根本组织不起有效的抵抗，稍一接触，便即溃散。


    武植等人刚冲到庄园门口，便见庄园内杀声震天。


    “杀啊！”


    一声熟悉的暴喝传来。


    只见武松手持双刀，浑身浴血，正护着一人从庄内杀出。


    李逵双斧开路，状若疯魔，在他身后，邓飞手持一柄抢来的朴刀，虽有些狼狈，但眼中战意熊熊。


    “是武二哥和铁牛，他们救出邓飞兄弟了，”刘唐大喜过望，高声叫道。


    武植也是精神一振。


    邓飞一见武植亲率大军前来，再也按捺不住心中的激动与愧疚。


    他猛地丢下手中朴刀，“噗通”一声单膝跪倒在武植马前，哽咽道：


    “小弟无能，不仅未能护住裴先生，反而身陷囹圄，累及哥哥亲身犯险，邓飞……邓飞罪该万死！”


    说着，他一个铁骨铮铮的汉子，竟是虎目含泪。


    武植见状，连忙一个箭步上前，双手将邓飞搀扶起来。


    他拍了拍邓飞的肩膀，朗声笑道：


    “邓飞兄弟，何出此言！胜败乃兵家常事，些许挫折，何足挂齿。


    你为保护裴宣先生，血战被俘，是条顶天立地的真汉子，哥哥我为你骄傲。”


    一番话，说得是掷地有声，情真意切。


    邓飞只觉得一股暖流涌遍全身，心中的委屈、愧疚、感动交织在一起，化为无尽的感激。


    他用力地点了点头，眼圈泛红，重重道：“哥哥大恩，邓飞永世不忘。”


    旁边的李逵咧嘴一笑，露出两排森白的牙齿，用沾满血污的袖子擦了把脸，瓮声瓮气地道：“哥哥如此义气，能为哥哥办事，打几个鸟人，痛快！”


    众人一番寒暄过后，武植目光一扫，沉声道：“晁盖、宋江那两个狗贼呢？”


    武松踏前一步，抱拳道：“哥哥，方才庄内混乱，我与铁牛只顾着救邓飞兄弟，未曾留意。”


    刘唐接口道：“哥哥放心，庄子已被我等围住，他们插翅难飞，我这就去搜！”


    说罢，便要带人搜寻。


    就在此时，一个被五花大绑的家丁头目被喽啰押了上来。


    那头目见到武植，吓得魂不附体，不等用刑，便竹筒倒豆子般招了：


    “好汉饶命！晁保正和宋押司，还有吴学究，带着十几个心腹，从小路往东南方向逃了。”


    “小路？”武植眉头一挑。


    “正是！那是庄后一条平日里少有人知的秘径，直通山林。”


    “追！”


    武植当机立断，翻身上马，厉声道：“二郎、李逵点五十精骑随我追杀晁盖、宋江。其余人清剿残敌，看守庄园。”


    “是！”


    众人轰然应诺。


    马蹄翻飞，烟尘滚滚。


    武植亲率五十精骑，循着那家丁所指方向，一路风驰电掣，急追而去。


    直追出十余里地，沿途也曾抓了几个掉队的家丁盘问，却始终不见晁盖、宋江等人的踪影。


    眼见天色将明，再追下去恐怕也难有结果。


    武植勒住马缰，望着茫茫山林，微微摇头：“罢了，这几个狗贼倒是命大，让他们多活几日。”


    李逵一听，瞪着铜铃般的双眼，破口大骂：


    “这几个杀千刀的鸟人跑得倒快，若是被俺铁牛追上，定将他们剁成肉酱，给邓飞兄弟出气。”


    他唾沫横飞，兀自不忿。


    武植闻言，不由得呵呵一笑。


    心中暗道：这铁牛，倒真是个爱憎分明的莽汉。想当初他跟着宋江，便是愚忠到底；


    如今看清了宋江那厮的虚伪面目，便恨不得食其肉、寝其皮。也不枉费自己当初一番心思，将他从宋江身边撬了过来。


    这李逵勇则勇矣，但脑子简单，只要认准了人，便是一条道走到黑。如今对自己死心塌地，日后倒是一把好用的快刀。


    “既然追不到人，便先回东溪村。”武植一挥手，调转马头。


    众人返回东溪村时，天已大亮。


    村中火势已在鲁智深等人的指挥下扑灭大半，只余几处残垣断壁尚在冒着青烟。


    武植下令，众人便在晁盖的庄园内寻地方歇息，清点伤亡，救治伤员，只等养足精神再做计较。


    休息过后，众人便开始全面清点晁盖庄园内的钱粮财物。


    当众人在看到库中堆积如山的钱粮时，一个个忍不住咂舌惊叹。


    白花花的银子，黄澄澄的铜钱，一箱箱，一摞摞，晃得人眼晕。


    更不用说那高高堆起的粮食布帛，竟是比之前攻破的其余地主老财家的都要多。


    他们哪里知道，这晁盖在郓城县经营多年，号称“托塔天王”，本就是一方豪强。


    近段时间梁山声势日盛，附近不少地主老财心中惶恐，既怕梁山劫掠，又信不过官府的庇护。


    有不少人暗中将部分家产金银，送到晁盖庄上代为“保管”。


    一来是相信晁盖的实力和信誉，二来也存着万一梁山打来，晁盖能出面周旋一二的心思。


    谁曾想机关算尽，这些财物如今一股脑儿全便宜了武植和梁山。


    “将所有钱粮尽数装车，运回梁山！”武植朗声道。


    “遵命！”众喽啰轰然应诺，开始动手搬运。


    随即，武植看了一眼身旁的邓飞，沉声道：


    “邓飞兄弟，此番你受了委屈。这晁盖庄园，留着也是个祸根。今日，哥哥便为你彻底出这口恶气。”


    他顿了顿，声音陡然拔高：


    “来人！等钱粮搬完之后，把这晁家庄一把火烧了。”


    “烧！”


    “烧了这贼窝！”


    众人闻言，无不群情激奋，纷纷举起兵器应和。


    邓飞更是虎躯一震，猛地抱拳道：“谢哥哥成全！”


    不多时，烈焰便吞噬了整个晁盖庄园。


    冲天火光映红了半边天际，浓烟滚滚，直上云霄。


    曾经威震一方的东溪村晁氏庄园，连同晁盖“托塔天王”的赫赫威名，便在这一场大火中，彻底化为了飞灰。