后院的门被人一脚踹开，赵铁山带着人冲进来，枪口四下扫动，却只看见满地的血迹和那具趴在地上的灰衣尸体。


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    「柳川！」


    赵铁山几步冲到柳川跟前，上下打量他一眼。


    柳川满身是血，有自己的，有别人的，脖子上那道抓痕还在往外渗血，脸色白得吓人，可眼睛还亮着，人还站着。


    「你怎麽样？」


    柳川摇摇头，嗓子干得厉害，一时说不出话。


    赵铁山这才把目光转向那具尸体，他走过去，蹲下身，伸手把尸体翻过来。


    灰衣蒙面，胸口一个血洞，前后透亮。


    他扒开衣裳看了看那个弹孔，又看了看尸体的手丶肩膀丶腰腹，脸色变了。


    「暗劲。」


    这两个字一出，身后几个队员齐齐倒吸一口凉气。


    赵铁山站起来，盯着柳川，目光复杂得像一团乱麻，问道：「你杀的？」


    柳川表示默认。


    赵铁山沉默了很久，他看看那具尸体，又看看柳川，再看看他手里那把枪，自己借给他的那把大眼长苗快慢机。


    甚至，枪管还在冒烟。


    「明劲杀暗劲……」赵铁山喃喃了一句，像是在自言自语，「老子打了二十年仗，没见过这种事。」


    他往前走了一步，压低声音，只有两个人能听见。


    「怎麽杀的？」


    柳川抬起手里的枪，解释道：「这枪，八发，全打在一个地方。」


    赵铁山看了一眼那把枪，又看了一眼那具尸体胸口的弹孔，忽然明白过来。


    八发连射，同一个位置。


    暗劲高手能用皮毛和暗劲卸力，可一枪卸了，两枪呢？三枪呢？八枪呢？


    他深吸一口气，拍了拍柳川的肩膀，吩咐道：「这事儿，烂在肚子里，我会告诉他们不会要乱说。」


    赵铁山看着他，目光凝重，再度说道：「我会帮你报一个乙等功，等于你有了四个丙等功，但是，这个暗劲高手不能说是你杀的。」


    柳川皱起眉头，问道：「为什麽？」


    赵铁山回头看了一眼那几个正在检查现场的队员，又转回头来，回答道：「你刚突破明劲几天？明劲杀暗劲，日后还了得，传出去，你知道会有多少人盯着你。」


    「手枪队里，盯着你的人已经够多了。陈麻子，刘少坤，还有那些眼红你立功的人。要是再让人知道你杀了暗劲，你知道什麽叫眼中钉肉中刺吗？」


    「这个暗劲武夫，我会说是咱们合力杀的，我主攻，你配合，明白吗？」


    「明白。」


    赵铁山这才松了口气，转身冲那几个队员喊道：「把尸体抬回去！仔细搜，看看还有没有漏网之鱼。」


    几个队员应声忙碌起来。


    赵铁山走回来，站在他旁边，看着那些人抬尸体，忽然开口说道：「想杀旅长的人，不止这一波，背后的势力，很大，大到你想像不到。今天这个暗劲武夫，不过是人家派出来的小卒子，往后，还有更狠的。」


    「你今天露了这一手，是好事，也是坏事，好事是旅长会更看重你。坏事是，那些人有可能也会盯上你，所以只能制造些假象给他们。」


    柳川没说话，赵铁山拍拍他肩膀。


    「自己小心。」


    太阳已经完全升上来，天边被暗红所完全渲染，像是凝固的血。


    柳川把枪收进怀里，转身往外走，身后，院子里的人还在忙碌。有人在大声喊着什麽，有人在抬尸体，有人在检查墙角。


    后院安静下来。


    这时，他又忽然听见远处传来一阵急促的脚步声，不是往这边来的，是往反方向跑的。


    柳川抬起头，看向院墙外的方向。


    那里有一道黑影，正在夜色里狂奔，速度极快，转眼就没入远处的黑暗里。


    赵铁山也听见了。


    他猛地转身，一挥手：「有人跑了！追！」


    几个队员拔腿就追，可追出去没多远，就垂头丧气地回来了。


    「副大队长，那人跑得太快，追不上。」


    赵铁山皱起眉头，往那个方向看了很久。


    「看清是谁了吗？」


    几个队员摇头。


    「天太黑，就看见一个影子。」


    「好像是穿了黑衣服……」


    赵铁山沉默了一会儿，摆摆手。


    「算了，跑了就跑了吧，把尸体带回去交差。」


    队员们继续忙碌。


    柳川站在那儿，看着那个黑影消失的方向，心里隐隐有一种说不出的感觉。


    那个背影……有点眼熟。


    可他想不起来在哪儿见过。


    他摇了摇头，把那股奇怪的感觉压下去，转身跟着队伍往外走。


    ……


    远处，夜色里。


    柳兴一口气跑出二里地，直到确认身后没人追来，才靠在一棵大树上，大口大口喘气。


    他的脸色白得吓人，手还在抖。


    刚才那一幕，他看得清清楚楚，自己的师兄，他们这次行动的领头人，胸口开了个大洞，趴在血泊里，一动不动。


    暗劲高手，死了。


    谁杀的？那个姓赵的副大队长？


    肯定是了，那人也是暗劲，只有暗劲才能杀暗劲。


    他摸了摸自己的胸口，心跳得像打鼓。


    幸亏自己跑得快，没被发现。


    他在黑暗里站了很久，等呼吸平稳下来，才慢慢往另一个方向走去。


    走了一段，忽然停下来，回头看了一眼客栈的方向，他得回去告诉师父。


    至于那个草包堂弟……他咬了咬牙。


    下次「见面」，他可不会这样好运了。


    ……


    手枪队营地。


    夜已经深了，可这会儿却灯火通明。


    柳川带着一队人刚踏进大院，脚步忽然顿了顿。


    他回头看了一眼，这次出去的队伍几十来号人，三三两两地往里走。


    他目光扫过人群，在心里数了数，心中却是陡然一惊。


    少了两个。


    刚才从客栈回来的路上，还没有少人，怎麽高一到营地，人就少了。


    柳川不动声色，继续往前走。


    院子里飘来肉香，灯火通明，热闹得像过年。


    他看了一眼那些摆好的酒菜，看了一眼正从正屋里走出来的陈麻子，心里忽然明白了。


    少的两个人，是去通风报信的。


    柳川没说话，跟着人往里走，但很快就闻见一股浓郁的肉香。


    营地院子里支起了好几张桌子，上头摆满了大盘的炖肉丶烧鸡丶酱肘子，还有几坛子酒，封泥都拍开了，酒香混着肉香直往鼻子里钻。


    几个伙房的兵正在忙活着上菜，看见他们进来，赶紧招呼：「功臣回来了，快坐快坐。」


    有人愣在那儿，咽了口唾沫。


    「这……这是啥情况？」


    一个队部的文书迎上来，满脸堆笑。


    「这是给你们接风的庆功宴，刺客杀了，大功一件，大队长亲自吩咐的，好酒好肉管够。」


    柳川看了一眼那些酒肉，又看了一眼四周。


    陈麻子从正屋里走出来，脸上挂着笑，那笑热络得跟亲兄弟似的。


    「阿川兄弟回来了，辛苦了辛苦了，快坐，都坐！」


    他亲自上前，拉着柳川的胳膊往主桌走，大声说道：「来来来，今天这顿是专门给你准备的，杀了刺客，立了大功，我这个当大队长的，得好好犒劳犒劳你们！」


    柳川被他拉着坐下，脸上没什麽表情。


    周围几个队员已经开吃了，有人啃着鸡腿，满嘴流油，含糊不清地说：「真香！」


    陈麻子站在主桌前，端起一碗酒，面向众人。


    「弟兄们，今天咱们手枪队又立一功，三个刺客，两死一逃，死的里头还有个暗劲，这是大功！尤其是阿川兄弟。」


    他转向柳川，满脸欣赏。


    「听说这次能拿下那个暗劲，阿川兄弟功不可没，我陈某人虽然跟他二舅有些旧怨，但那都是过去的事了。咱们手枪队，一切为了旅长，一切为了手枪，有功必赏，有过必罚，我陈某人绝对公平公正！」


    他顿了顿，声音提高了几分。


    「所以，我提议，升柳川为第一小队队长，军衔升少尉，饷银翻倍，可申请观图一次，弟兄们觉得怎麽样？」


    全场安静了一瞬。


    然后掌声雷动。


    王黑子这时候也过来凑热闹，他拍得最响，手都拍红了。


    其他队员也跟着起哄，有人喊「陈队长」，有人喊「阿川兄弟」，热闹得像过年。


    柳川坐在那儿，看着陈麻子那张笑脸。


    那脸上的麻子一颗颗都透着热乎劲儿，笑容真诚得像发自肺腑。


    外人要是不知道前因后果的，还真以为陈麻子是自己的亲大哥。


    掌声还没落，一个声音从门口传来。


    「什麽事这麽热闹？」


    韩大义走进来，身后跟着两个副官。


    他显然是听说了这边的动静，特意过来的。


    陈麻子赶紧迎上去。


    「旅长，您来得正好，我们正在给阿川兄弟庆功呢，我刚宣布了，提拔他当第一小队队长。」


    韩大义看了柳川一眼，目光里带着几分欣赏，又看向陈麻子。


    「你提议的？」


    陈麻子点头。


    「对，有功必赏，这是咱们手枪队的规矩，阿川兄弟虽然年轻，可能力摆在那儿，至于那位刘公子……再磨练磨练也不迟。」


    「手枪队嘛，一向是能者为上。」


    韩大义必须还得到求证，他看向了赵铁山，开口问道：「事情果真跟麻子说的那样吗。」