红莲应了一声，转身就往外走。


    萧贵妃在殿里坐下，拿起茶盏喝了一口，然后靠在椅背上闭眼养神，脑海中全是盘算。


    没过多久，殿门又开了，红莲的脚步声急促，带着点慌。


    萧贵妃睁眼。


    红莲站在殿中，两只手绞在一起：“娘娘，小顺子……不在了。”


    “什么叫不在了？”


    “奴婢去了御膳房后头那条巷子，小顺子平日里就在那儿候着，今天巷子里换了人，奴婢问了一圈，说小顺子三天前就被调走了，调去了哪个宫，没人说得清。”


    萧贵妃的手搭在扶手上：“那福子呢？”


    红莲咽了下口水：“奴婢也问了，福子也被调走了，昨天才走的，说是……说是皇后娘娘的懿旨。”


    殿里安静了片刻，萧贵妃的后背慢慢贴上椅背，两条传消息的线，三天之内全断了。


    柳雁蓉今天叫她去坤宁宫，也根本不是商量什么婚事那么简单，她就是要看自己手足无措的样子。


    “还有别的路子没有？”萧贵妃盯着红莲。


    红莲摇头，嘴唇哆嗦了一下：“娘娘，这宫里……奴婢一时半会儿找不到合适的人。”


    萧贵妃整苦恼着外面传来宫内小太监的声音，小太监说刚才敬事房来人，说晚上皇上要来，萧贵妃本来灰败的眼眸突然亮了起来。


    “备膳。”萧贵妃站起身，走到铜镜前，伸手理了理鬓角，“让小厨房把皇上爱吃的几道菜都备上，桂花糯米藕、清蒸鲈鱼、莲子羹，一样都不能少。”


    红莲赶紧应了，转身往小厨房跑。


    萧贵妃对着铜镜，把发髻上的金步摇取下来，换了一支素银簪子，又把脸上的妆补了补，不浓不淡，恰到好处，传消息的路断了，但皇上的盛宠还在。


    柳雁蓉能拔她的眼线，拔不掉她在皇上心里的位子。


    天擦黑的时候，咸福宫正殿里已经摆好了膳，桌上四菜一汤，都是凌玄瑾平日里爱吃的，桂花糯米藕切得薄薄的，摆成扇形，清蒸鲈鱼上头撒了葱丝，莲子羹用小盅装着，盖子还没揭。


    殿外传来太监的通传声，萧贵妃立刻起身，快步迎到殿门口。


    凌玄瑾穿着一身明黄色的常服，李德全跟在后面，手里提着宫灯。


    “皇上。”萧贵妃蹲身行礼，裙摆铺开在台阶上。


    凌玄瑾伸手虚扶了一下：“免了，进去吧。”


    萧贵妃跟在他身侧，半步不多半步不少，进了殿，亲手替他解了外袍搭在架子上，又端来热帕子让他净手。


    凌玄瑾在主位坐下，扫了一眼桌上的菜色，点了下头：“有心了。”


    萧贵妃坐在他下手，亲自执箸给他布菜，桂花糯米藕夹了两片放在他碟子里，鲈鱼挑了肚腹上没刺的嫩肉。


    “皇上今日在前朝忙了一整天，晚膳一定没好好用，这鲈鱼是活的现杀现蒸，皇上尝尝。”


    凌玄瑾夹起一块鱼肉，嚼了两口，确实鲜嫩。


    萧贵妃又把莲子羹的盖子揭了，用勺子搅了搅，吹了吹热气，递到他手边。


    一顿饭吃得安安静静，萧贵妃全程没多说一句话，只管伺候布菜、添汤、递帕子，把凌玄瑾伺候得舒舒服服。


    等碗筷撤下去，宫女端上茶来，萧贵妃亲手沏了，双手捧到凌玄瑾面前。


    凌玄瑾接过茶盏，喝了一口。


    萧贵妃这才开口，拿帕子按了按眼角：“皇上，妾身今日去了坤宁宫，皇后娘娘说起欢柔的婚事……”


    凌玄瑾嗯了一声。


    “妾身不是不愿意，只是欢柔才十六，妾身想多留她两年，好好挑一个合心意的人家。”萧贵妃放柔了嗓子，“皇后娘娘拿了一摞名单来，妾身看了，都是好人家的孩子，只是……”


    “这事朕知道。”


    萧贵妃的话瞬间被堵在喉咙里。


    凌玄瑾放下茶盏，靠在椅背上：“皇后前几日就跟朕提过了，欢柔的婚事，朕已经让皇后全权做主。”


    萧贵妃的笑僵在脸上，维持了两秒才缓过来。


    “皇上……”


    “另外，”凌玄瑾没看她，视线落在桌上那盏茶上，“六宫的事务，朕打算过几日下旨，把对牌正式交还给皇后。”


    萧贵妃的膝盖撞在桌腿上，她自己都没察觉，整个人从椅子上滑下来，跪在地上。


    “皇上，是不是妾身哪里做得不好，让皇上失望了？”


    凌玄瑾低头看着跪在地上的萧贵妃，顿了一下。


    “跟你没关系，皇后是六宫之主，掌管宫务是分内之事，之前是她身子不好，朕才暂时让你代管，如今她身子大好，自然该物归原主。”


    萧贵妃跪在那里，后背的汗把中衣浸透了，她想再说什么，但凌玄瑾的脸上没有任何商量的余地。


    她不敢再纠缠：“妾身……明白了。”


    凌玄瑾站起来，萧贵妃急忙要起身跟上去，凌玄瑾摆了摆手。


    “朕乏了，今晚就不留了，你早些歇着。”


    萧贵妃跪在原地，脑子里嗡嗡作响，不留了？翻了她的牌子，吃了她的饭，连坐都没坐热，不留了？


    这种事，从她入宫到现在，从来没有过。


    李德全在门口候着，凌玄瑾大步跨出殿门，脚步声在走廊里渐行渐远，宫灯的光一晃一晃，最后彻底消失了。


    红莲从侧间冲出来，看见萧贵妃还跪在地上，连忙去扶：“娘娘！”


    萧贵妃的膝盖已经跪麻了，红莲拽她胳膊的时候，她整个人往旁边歪了一下，肩膀撞在桌角上，桌上的茶盏晃了晃，茶水泼出来，淌在桌面上。


    红莲把她扶到椅子上，萧贵妃坐着，两只手搭在膝盖上，指头在抖，泪从脸上淌下来，一滴接一滴，砸在绯红的裙面上，洇出深色的圆点。


    红莲蹲在旁边，不敢出声。


    翌日一早，凌玄瑾坐在书房偏殿里，手边的丹炉还冒着青烟，李德全轻手轻脚地推门进来：“皇上，皇后娘娘求见。”


    凌玄瑾没抬头，李德全往前凑了凑继续说道：“皇后娘娘说，关于二公主的婚事，有要紧的话要同皇上说。”


    “朕知道了。”凌玄瑾拿起茶盏，抿了一口，“让她过来吧。”