夜行人留下的脚印的确与众不同，但秦林说仅凭脚印就能判断来人的身份，似乎过于自信了点。


    白浩拱拱手：“洗冤集录提到足印有着履的、赤足的以及高矮胖瘦之别，但如何由足印判断疑犯身份，在下实是闻所未闻。”


    “若不是这脚印实在太罕见，本官也不能认定哩！”秦林哈哈大笑，指着脚印道：


    “除了万中无一的畸胎，世上人的脚形状都相差无几，漠北蒙古人的脚和岭南生苗的脚，生下来的时候其实没多大差别，之后一个常年骑在马背上，一个则打赤脚满山跑，长年累月的才渐渐有了区别。诸位看这脚印，前脚掌显得特别宽，而大脚趾的位置又格外用力，说明他大脚趾和其余四个脚趾分得很开……”


    脚趾分得开？人们情不自禁的动了动自己脚趾。


    到底徐辛夷见多识广，惊喜的叫起来：“是倭寇！我听当年抗倭的老兵说掌故，那倭寇喜穿木屐，绳子拴在大脚趾丫子里，经年累月之下大脚趾就和其余四个脚趾分得很开！”


    木屐其实发源于中国，是为中国古代人很喜欢穿的鞋子，在隋唐以前非常流行，它是底部有两齿的拖鞋，适合在泥中行走。


    宋代以后，木屐已逐渐退出了中国人的曰常穿着，而成为像斗笠、蓑衣一样的雨具，百姓一般在下雨天外出才穿它，在南方某些潮湿多雨的地区，木屐一直使用到近现代。


    但中国的木屐并不都把绳子夹在大脚趾丫里，也不是长年累月的穿着。


    只有曰本从中国学去了木屐之后作为了曰常穿用的鞋子，武士们常常终年穿它，而倭寇更是非穿不可：


    船只航行于海上，气候温热潮湿，加上食物补给不像陆地那么方便，海员普遍缺乏维生素，所以脚癣、脚气病多发。如果倭寇们穿透气差的皮鞋布鞋，戚继光可以不必练兵搞什么鸳鸯阵，因为倭寇的脚丫子早就烂得连路都走不动了。


    只有透气凉爽的木屐，才适合海上远航，是以所有的倭寇都必须穿这玩意儿。


    昨天那夜行人虽然改换装束、改穿薄底快靴，但他的大脚趾头没法换，便是一个足印，便将他的身份暴露无遗！


    应天府总捕白浩一揖到地，对秦林真是佩服得无以复加：“从一个足印判定对方倭寇的身份，秦长官神机妙算！我们六扇门的办案高手，也断断没有这么厉害的本事。”


    王世贞也饶有兴味的看着这一幕，作为一代文宗，士林名宿，在他眼中破案的技巧终究是“奇技银巧”，但秦林的神奇也让他不得不有所触动，暗自思忖若地方官有这本事，非但不会闹出冤案毁掉官帽，逢三年一考时刑名这块肯定能得到“断案明白”、“办案得力”的考语呢。


    “固老，看来您家里进的确实不是秦林派的，而是倭寇呢，当年固老坚持杀掉倭寇魁首汪直……呃？”王世贞说不下去了，因为他看见王本固脸色青得可怕，嘴唇简直变成了紫色，眼睛里满是惊慌，那样子就像立马要上法场似的。


    这老儿怎么越老越怕死了？王世贞不禁大感奇怪，王本固年轻时动不动就摆出副尸谏的架势，博得耿介孤高之名，可他现在的表现简直就像被吓破了胆，真真叫做见面不如闻名，名不副实了。


    秦林倒没多想，毕竟人是会变的，时间足以冷却一个人的热血，摧毁一个人的胆量。


    “各位、各位救救老夫！”王本固声音带着哭腔，昏花的老眼里写满了惊骇，竟是前所未有的狼狈。


    秦林心头已有了线索，见王本固这个样子反而起疑，故意钓他一句：“王老先生，未必是汪直报复吧，也许是普通倭寇，为了劫财而来呢？”


    “一定是汪直余党，一定是的！”王本固尖声叫起来，哪儿还有一点清流名士的风范？


    “你这老儿，忒也胆小！”徐辛夷撇了撇嘴，无所谓的道：“南京是我大明副都，十余万京卫大军驻守，又有戚帅当年练的五营精锐浙兵协防，就算有倭寇只能一两个、三四个混进来，只要多请高手护院就能抵挡，你怕什么哩？”


    秦林也觉得奇怪，王本固的恐惧也太夸张了吧，根本就是被吓破了胆啊，而且他为什么会一口咬定是汪直余党的报复行为？


    连秦林都是回忆到金樱姬房中那幅《五峰先生踏波蹈海图》，以及张紫萱讲述当年汪直被杀的消息，再加上白莲教那艘来自海外的船，这才把各项案情像串珍珠那样串了起来，归结于汪直余党谋划对王本固的报复。


    可这老儿连想都没想，听到夜行人是倭寇就直接说出了真相，难道他在这一刻被狄仁杰、包龙图灵魂附体了？


    秦林玩味的笑了起来。


    王本固这种样子，连和他同一阵线的刘一儒也看不下去了，皱眉道：“我辈行得正、做的直，秉公执法，诛杀歼邪也是按照朝廷律例，咱们堂堂正正，光明正大，固老又害怕什么？如果罪犯都要找提刑官报仇，天底下的提刑按察使早被杀光了？岂有此理！”


    刘一儒这话说的有道理，众人都点头称是，做地方官的一年不晓得要判多少死刑，几时听说罪犯亲友报仇把法司杀了的？


    “是啊，老夫行的正、做的直，堂堂正正……”王本固翻来覆去的念叨这几句，好像给自己催眠一样，叫旁人看了又好气又好笑。


    忽然他把腰一呵，朝着王世贞哀求道：“元美兄，你们顺天府差役众多，又有许多捕头，如今愚弟命在顷刻，还请你发下火签，限了比期叫差人捕拿这些个倭寇，否则愚弟这条命一定要送在倭寇手上。”


    王世贞对王本固倒没什么，但此前刘一儒把他得罪狠了，身为堂堂应天府尹，求爷爷告奶奶的两边劝，这会儿求到他手下，也少不得拿腔作调，打着哈哈道：“本官这应天府可不管缉拿倭寇啊，不满各位，本官手底下这些捕快也就能弹压街面、缉捕盗贼，明刀明枪的和倭寇打仗，啧啧，这个白某人恐怕干不来，老兄还是另外找人吧！”


    王世贞是文坛领袖，但和台谏清流不是一伙，他被张居正敲打过，而复职又多亏写谀词奉承张居正，所以他在有可能成为元辅帝师张太岳女婿的秦林面前，刻意和刘一儒、王本固保持距离。


    不过他说的也是实情，倭寇从来都是军队负责剿灭，所以当年是戚继光、俞大猷、刘显一帮子名将带领正规军进剿，从来没有哪处府、州、县衙门的捕快可以去剿倭寇的。


    王本固又可怜巴巴的将目光转向了刘一儒。


    刘一儒差点儿没噎住，应天府的差役打不了倭寇，难道刑部那些缉捕盗贼、镇压法场、看管大牢的兵卒就能去和倭寇打野战？人家有船，往水上一跑，我刑部这群兵卒难道游泳去追？


    怔了片刻，刘一儒才吞吞吐吐的道：“固老，小弟这点兵卒也就秋审啊、出法场啊的时候阵阵场面，并不能和倭寇真刀真枪的干……我说固老，南直隶十万京卫、五营浙兵，这些经制大军才是打倭寇的嘛！”


    王本固想想事实如此，要让经制大军进剿倭寇保护他，还得南京守备和中军都督府点头，而这两处不都在魏国公徐邦瑞手里捏着吗？而徐邦瑞又对女儿娇纵得很，今天把她和秦林都得罪了，要是在她老子面前吹吹风，徐邦瑞只要随便找个借口敷衍了事，他王老先生就什么都完啦！


    关系生命安危，不得不低头，王本固就准备说几句好话，圆圆场面。


    “哼，”徐辛夷扬了扬脸儿，把秦林胳膊一拉朝外走：“反正已经证明不是你杀的人，咱们走呗。这些清流不是嘴上厉害吗，就让他们拿嘴去打倭寇吧！”


    王本固老脸涨得通红，赶上几步，低声下气的求告：“徐小姐，下官老糊涂了，有些事情冤枉了秦长官，这个您二位，您二位大人有大量，勿要计较，下官将来一定补报。”


    徐辛夷嘿嘿冷笑，她刚才看见王本固一口咬定是秦林杀人，肚子里就无名火直冒，极其不乐意，这会儿全发泄出来：“哈，说的好听，补报是指你们都察院又去上弹章骂这个骂那个？别以为我不知道，你们那群疯狗御史都憋着火儿，要寻个错儿上本参秦林，替周吾正出气呢！”


    王本固咬咬牙，指天画地的发誓：“只要下官在南京都察院一天，所有御史言官再不敢和秦长官为难啦。谁敢乱上一道弹章，老夫立刻上本，把他革职参办！秦长官，您倒是说说话呀，下官……”


    刘一儒在旁边看得无地自容，只觉王本固胆子实在小得夸张，把清流的脸都丢光了。


    牛大力、陆远志等人则是舌头一吐：咱家长官这次可真牛啦，连正二品左都御史都朝他低头告饶！


    （未完待续）