外面偶尔有风吹过，树影时不时在窗纸上晃一晃。


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    忽然，张睿感觉到了，窗外，有人在靠近。


    脚步声很轻，很稳，像是刻意压着呼吸在移动。


    若不是这夜太静，几乎听不出来。


    张睿看了狄公一眼，老人的呼吸沉沉的，睡得很熟。


    他起身走到狄公身边，低声道：「大人。」


    狄公没反应。


    「大人。」


    张睿又叫了一声，声音略大了些。


    狄公的眼皮动了动，迷迷糊糊地「嗯」了一声。


    「李元芳来了。」


    狄公的眼睛一下睁开了。


    张睿没再多说，走到桌边，拿起火摺子，拔开盖子，凑到嘴边轻轻吹了吹。


    火星在筒口亮起来，红红的。


    将火摺子凑近灯盏，灯芯沾了火，先是冒出一缕细细的青烟，随即一小团火苗颤了颤，稳稳地立住了。


    就在这时，窗棂被人从外面轻轻推开，一个人影无声地翻了进来。


    皂袍，深色，身形瘦削，落地时几乎没有声响。


    年轻人直起身，转过头，整个人僵在了原地。


    屋内的灯不知什么时候亮了，一个老人已经坐起身，正静静地看着他。


    李元芳愣住了。


    看了一眼那盏灯，灯芯上还冒着极淡的青烟，像是刚刚才燃起来。


    可这屋里分明只有老人一个，床上被褥掀开，显是刚从睡梦中起身，灯是谁点的？


    目光在房间里扫了一圈，没有其他人，窗户关着，门也关着。


    「你就是李元芳？」


    狄仁杰率先开口，声音很平静。


    李元芳又是一愣，本以为进来之后要先发制人，把对方镇住。


    没想到对方比自己更快，而且——


    他看了一眼狄公的神色。


    太平静了。


    没有惊讶，没有慌张，甚至没有一丝波澜。


    只是淡淡地看着他，仿佛早就知道自己会来。


    「狄大人……」李元芳缓缓开口，「您是怎么知道的？」


    「猜的。」


    狄公指了指对面的椅子：「坐吧。」


    李元芳没动，而是盯着狄公的眼睛：「您不怕我？」


    「怕什么？」


    「我是朝廷通缉的要犯，大人就不怕我半夜来取您的性命？」


    狄公看着他，忽然笑了一声。


    「你若真是来取老夫性命的，从窗户进来后，就不会到现在都没有动作。坐吧，站着说话累。」


    李元芳沉默了片刻，终于走到桌边坐下。


    烛火在两人之间轻轻跳动着，把各自的脸照得半明半暗。


    「说说吧，使团的事。」


    李元芳没有立刻开口，又看了狄公一会儿，像是在确认什么：「大人相信我没有杀人？」


    「我相信自己的判断，而且——」狄仁杰顿了顿，偏过头，看了一眼回到身边站立的张睿，微微点了点头，「你先说，我来听。」


    李元芳沉默了一会儿，终于开口。


    「八月十二，使团从永城出发。卑职奉命率卫队护送，一路上都很顺利。直到八月二十二夜里，使团宿营甘南道石河川。三更时分，卑职照例查营。然后——」


    烛火跳了跳，在他脸上映出一片阴影。


    狄公没有说话，只是看着他。


    「信炮响了。」李元芳的喉结动了动，「早就埋伏在四周的杀手，以闪电般的速度展开突袭。卫队毫无防备，措手不及。那些杀手的手段和速度……仅仅一刻钟，所有人都倒下了。」


    屋里一下子安静下来，只有灯芯偶尔爆出一声轻响。


    狄公没有催促。


    「卑职保护着始毕可汗杀出重围，躲进一处废弃的院落。可就在这时候——那个人出现了。」