刘备愕然擡眸：「子茂何意？」


    顾苏林微微躬身，恪守谋士本分，语气沉稳恭敬：「周瑜已向吴侯献上伐蜀大计，吴侯准了。而后，周瑜力劝吴侯羁縻主公，不可放归。我埋下的棋子，已然按计而动，消息已然传入夫人耳中。」


    「她此刻，应该已经在路上了。」


    话音未落，院门外便传来清晰而急促的脚步声，伴随着侍役恭敬的通报声。


    「郡主到——」


    刘备霍然起身，神色微变。


    顾苏林垂手而立，神色安然，仿佛一切都在预料之中。


    帘幕轻轻掀开，一道清冷挺拔的身影步入轩中。


    孙夫人立于门前，目光直视刘备，没有半分迂回，没有半分客套，一字一句，清晰而坚定：


    「皇叔，你不能再留在南徐。」


    「周瑜已定下伐蜀大计，后方不容有失。他劝我兄将你软禁于此，严防不放，再不走，便再也走不了了。」


    刘备虽早有预判，闻言仍心头一震，惊色难掩。


    顾苏林适时上前，对着刘备微微躬身，语气沉稳地给出关键判断：


    「周瑜伐蜀在即，为保后方无忧，必置主公于掌控之中。羁縻之名，软禁之实，一旦坐实，荆州必乱，联盟必危，江东亦不得安宁。」


    「如今之势，别无选择，唯有速去。」


    「子茂……」刘备声音微哑，「那我等如何脱身？」


    「主公，夫人所言不虚。周瑜以伐蜀为先，既知主公久留南徐，必会严防我等归去。如今他已与吴侯定策，再以常理请归，必被驳回，而且会引动周瑜的戒备。」


    「那依子茂之计，当如何？」刘备追问。


    顾苏林擡眸，灯火映眸，似有星河沉底：


    「不以逃意动身，当以大义归镇。」


    刘备一怔：「大义？」


    「正是。」顾苏林语气平稳，却字字如刃，「主公可对吴侯言，离荆日久，荆州旧部人心浮动，降将未稳丶豪强观望，若不及时归镇，恐生内乱。」


    他顿了顿，继续道：


    「主公可说：刘备此去，非为己归，实为江东守土。镇荆州，即是保江陵；保江陵，即是助公瑾西征。这是一个他无法拒绝丶也不敢拖延的理由。」


    孙夫人眼中微亮。


    此计妙在不似求走，反倒将孙权架在了「大局」之上。


    反对刘备归去，便是误了江东大局；支持他归镇，才是真正为江东着想。


    周瑜能觉得荆州不乱？


    可以。


    但他不敢打包票。


    更不敢在孙权面前坚持「刘备不能走」，万一真乱了，那便是周瑜误西征。


    孙权最忌惮的，便是后方生变，耽误西征大计。


    伐蜀刚刚拍板，他岂能容后方忧扰？


    顾苏林继续道：「主公只需强调一点——我并非执意要走，实是职责所在，大局不容再拖。语气温和，态度诚恳，不似逃，更似请命。」


    他看向孙夫人，语气略略缓和：夫人在旁，只需一句『荆州安，则江东安；皇叔归，则西征无忧』，轻轻一点，便可定吴侯之心。」


    孙夫人颔首：「我明白。」


    刘备深吸一口气，悬着的心终于落定几分。


    顾苏林之言，看似温和，实则无懈可击。


    「我即刻去见吴侯。」刘备决断。


    「主公切记。」顾苏林沉声提醒，「不可急，不可慌，不可露半分迫切。要以大局为先，以江东为重。」


    「备记下了。」


    ……


    吴侯府内，灯火通明。


    孙权端坐案前，面色平和，心中却隐隐有戒备。


    他刚刚才与周瑜定下要继续羁縻刘备的计策，此刻刘备前来，他多少有些不放心。


    刘备入殿，行礼，进退有度。


    「皇叔，何事急着见我？」孙权语气淡淡。


    刘备躬身，语气诚恳：「吴侯，备此番前来，是恳请一事。」