他洗漱好，又换好衣裳，束了发，走到窗边将窗户彻底推开。


    花叶的清新味道伴随着街上早点的香味飘散进来，后院的马夫正与厨子面带微笑地谈论着什么，枣红色的马儿吁叫一声，又很快在马夫的安抚下安静下来。一切都是这样寻常，与其他客栈似乎别无二致。但司若知道，那看似平整的地面之下，有一个鬼斧神工的地底王国。


    “看什么呢？”身后有声音传来，司若扭头望去，是拎着早餐回来的沈灼怀，“随便买了点，不知你是不是爱吃。”他将早点放下，“我出门的时候你还未醒，昨夜你又没怎么睡，便没叫你。”


    “没看什么。”司若嗅了嗅早点的香气，也有些饿了，打开一个就拿起来吃，“不是说要钓鱼？”


    沈灼怀顺势在司若旁边坐下，道：“不急，我今早出去的时候看了，大部分人都没起来，要钓鱼也要等鱼儿都都醒了才能钓。”他看着司若一小口一小口吃着包子，忍不住说，“你吃多点，我在外头吃过了才回来的。你实在太瘦了，简直只剩下一把骨头，昨天我抱着你，几乎掐不到什么肉。”


    “？”司若扭头怒瞪沈灼怀，“沈明之，你什么意思！”


    强行抱他还说他手感不好？


    “我没别的意思！”沈灼怀连连摆手，“只是觉得你太瘦对身体不好。”


    司若没再揪着这个话题不放：“后院有个小门。”他对沈灼怀说。


    沈灼怀一愣，走到窗边望了望，果然如司若所说，他们所住的屋子望出去是后院的马厩，马厩后有一个可以通往外面街道的后门。司若的意思大概是他们待会可以从前门出去，找个合适的地方盯着人，若是有人进到他们屋中，后院那个小门便是他们合适的回来的通道。


    沈灼怀想了想刚才自己出去时看到的后街：“可。等你用完早饭，我们便出门。”


    司若正好将包子的最后一口塞进嘴里，拍拍手，嘴里鼓囊囊的像个小仓鼠：“那便走罢。”


    临离开房间前，沈灼怀为保那来找他们的人有进无出，还特地在门上做了些手脚，方才跟着司若离开。


    白天的客栈与寻常客栈并没有什么两样，放眼望去，几个应当是与案件无关的伙计正在二三楼上跑下跑，为客人送东送西；一楼大堂处，也坐了不少人，正谈天侃地，司若眼尖，甚至认出了其中一个穿着蓝色袍子，留着老鼠胡须的男人正是昨夜与褐色工部木人相争的那个竞选者，沈灼怀口中陪都李家的那个纨绔。


    男人似乎是因昨夜吃了亏，眼下心情颇为不快，一大早就喝起了酒。送下酒菜的小二动作有些慢了，他还很不高兴地怒斥出声。


    司若撞撞沈灼怀，示意他看去。


    沈灼怀自然也注意到了男人弄出来的动静，他摇摇头笑道：“这等压不住心思的家伙，被率先淘汰也是所应当。”他伸手揽住司若的肩头，颇为暧昧地靠在他耳边低声开口，“注意，别叫人看出我们俩的真实关系来。”


    他声音很低，也很好听，磁性的嗓音落在司若耳尖，仿若上好的琵琶被拨动了弦。


    司若觉得有些别扭，但也没挣脱开，任由沈灼怀揽着。


    二人下了楼，好得仿若连体婴一般的贴近自然引起一些人注意。不知是否被昨夜参与游戏的人认出，司若感到有不好的目光在打量着他们。


    沈灼怀揽着司若走到掌柜面前，那里依旧只有一个店小二，沈灼怀装着不经意的样子开口道：“小二，你可知附近有什么好吃的好玩的？”


    一副财大气粗暴发户的模样。


    店小二正在算账，抬头看了一眼两人，面上立即露出讨好的微笑：“两位客官是想要去周围逛逛？那小的推荐两个地方，一个是城西的天宝楼，是咱们广泽最大的酒楼，招牌，味道堪称一绝！”他比出一个大拇指，又接着道，“还有便是……稍稍远一些，不过景色很好的广泽游船，在城外，街口也有马车接送，船上有渔家美食，还有桃花美景！看了都说好！”


    沈灼怀点点头，似乎很满意店小二的答案，便带着司若离开了客栈。


    走出客栈后，沈灼怀方才轻声与司若道：“店小二果然有问题，我们昨夜的猜测不错。”他们远离着店小二的视线，“他给我们推荐的这两个地方都离客栈很远，没有半天往返回不来。怕是想调虎离山吧。”


    二人对视一眼，便走入人群之中。


    他们来到后街一处大树底下，周围人流很少。沈灼怀提气飞身，便飞上了树杈，又伸手向司若：“要不要带你一起上来？”


    司若会爬树，可他要面子，不乐意在这样情况下爬树，便只得不情不愿地朝沈灼怀伸出了手，叫沈灼怀将他带到树上。


    二人坐稳，便恰好能看到客栈的后院，以及他们的屋子。


    这株大树枝叶繁茂，坐在其间，能遮挡他们的身影，不让客栈中的人发现他们的踪迹，而他们却可以清楚地观察到他们屋子那扇对准后街的大开的窗户，以及被沈灼怀做了手脚的门。


    “你说会是他来吗？”司若忍不住问。


    “应当是。”沈灼怀道，“那凶手大概是没发现尸体不见了的，否则不会没有一点反应。”


    后院与客栈里人进进出出，他们在树上看着这些人，像是些小巧的玩具一般。沈灼怀甚至从怀中掏出了一把糖，递给司若：“吃糖吗？”


    司若发现沈灼怀似乎对叫自己吃东西这件事非常执着，看了他一眼，有些莫名其妙，但他的确喜爱吃这些甜甜的东西，便接了过来：“你怀中是个百宝箱不成？”


    沈灼怀笑笑，没有回答。


    甜丝丝的麦芽糖味道在口中蔓延，司若脑中那根喜甜的神经叫他忍不住高兴地翘起了足尖。春光之下，这样的生活，倒也是不错。


    过了一会，他们房间的门果然动了！


    门锁卡了一下，被轻易打开，一个鬼鬼祟祟的身影从门外探进一个脑袋，确认屋内无人后，赶紧关上了门，然后在屋子里不断翻找起来。


    “官印……官印……”鬼祟身影嘟囔着，“这两个家伙到底是哪儿来的，总不会是真打劫了我的客人吧……不对，一定是官府派来抓我的……看我偷走他们的官印……”


    沈灼怀与司若对视一眼。


    沈灼怀笑着朝司若伸出手，司若便主动靠入他怀中。


    又是一个足尖点地，哦不，是点树干，司若与沈灼怀凌空飞起，几个纵跃，便从后街大树翻身回到屋中。


    沈灼怀动作极轻，几乎没有发出什么声音，那鬼祟身影甚至没有注意到他们的归来，仍旧在翻箱倒柜。


    直到二人站定，沈灼怀笑着拍了拍那鬼祟身影，朗声道：“小二，你在我们屋子里做些什么呢？”他故意拖长了声音，“莫非……你们这个黑店收了我两万两黄金不成，还要来偷我的财物？！”


    鬼祟身影，也就是店小二被吓得一怔，迟钝地转过身来，指着二人：“你……你们……”


    作者有话说：


    给我一点海星吧qaq


    第27章


    沈灼怀与司若就站在店小二面前，将窗口带入的阳光牢牢挡住。


    二人本就身姿挺拔，与吓得畏缩的店小二一比，更是英挺。


    司若面无表情，一张漂亮的冷脸上戾气乍现；而虽然沈灼怀笑着，但那笑却叫人感觉比司若的冷脸更为可怕，好似地狱中爬出的恶鬼。


    见二人不动，店小二索性拔身向后跑去，一把抓住了门闩，用力一拉！


    木门纹丝不动。


    店小二急了，又一拉，可那门闩像是上了胶水似的，硬是怎么都拉不动。店小二这才意识到门被沈灼怀二人做了手脚，而他们这样快回来，自然是料定了自己会来。


    “别费那心思了。”沈灼怀道，“门锁被我换过，你是拉不动的。”


    店小二一泄气，赖皮一般坐在地上：“你们要做什么？可说好了，我不退钱。”


    沈灼怀看了司若一眼，司若明白地去关上了窗子，屋内顿时暗了下来，他又点上灯。


    “没想做什么，想问问你这整件事是怎么回事。”沈灼怀与司若坐下，看着瘫坐在地上的店小二，开口道，“你先说说，你是何人，为何能卖官？这客栈底下的整个岩洞又是哪里来的？若我们没有猜错的话，这么大的事情，你一个人是做不来的。”


    “你也不是工部的人。”司若也开口，声音很冷，“底下那些鬼工机关，是与你合作的人做的吧？若是你的手段，刚刚那个门锁自然难不倒你。”


    店小二眼珠子咕噜咕噜地转着，似乎还想遮掩，可却没想到沈灼怀与司若已经看出这么多了，一摊手：“你们不都猜出来了吗，还要我说些什么？”


    “老实些！”司若抽出沈灼怀腰间长剑，便指向店小二脑袋。


    沈灼怀的贴身武器被下，他却发觉自己对此毫无反应，竟是一愣。


    反应过来后，忍不住笑了笑，不是方才面对店小二时那样带着心计的笑，而是觉得有意思的笑。


    店小二被锋利长剑吓得一激灵：“别，别，我说，我说还不成吗！两位客官，我就是求个财，何至于此呢！”


    于是他方才缓缓说出自己身份。


    “小的……我名殷宝，是陪都吏部的主事，恰好管的便是，便是陪都的官职任免一事。”他小心翼翼地看了一眼沈灼怀与司若，见他们面上没有别的反应，方才继续说，“我是太元二十七年的进士第十一名，在翰林院做了四年的庶吉士后，先帝驾崩，我们原先这批进士便被贬到了陪都，一贬就是二十年。原先我便是在吏部做事的，后来随着年纪大了，一步一步从员外郎爬上了主事，一路……一路可谓是不容易。”


    “谁想听你的心历程？”司若皱着眉头道，他仍旧没有收起长剑，剑尖拖在地面，发出尖锐声响，“你哪怕是吏部尚书也与我们没有关系！”


    “马上，马上就到了！”殷宝低下头，忙不迭道，“小的其实做这件事真没多久，也就几年……”他的声音像蚊子一样小，被司若拿剑一指，又立马大声起来，“两位客官应该也知道，陪都虽说是第二国都，可毕竟就是个养老的地方，别的不说了，俸禄与京城相比，少了不是一星半点！”他还语带埋怨，“我们这也是生活清苦，方才做了这等子买卖……”


    沈灼怀似笑非笑地瞥了他一眼：“哦，生活清苦？你指的是这一张入场券要万两黄金？”


    殷宝眼珠子一转，头更低了：“我虽说是主事，但陪都并没有什么要事要我做，我便养出了些莳花弄草的爱好，与工部同是主事的好友曾望龙整日喝喝茶谈谈天。曾望龙便是广泽人。景丰十七年过完年应卯，曾望龙突然兴冲冲地过来找我，告诉我他在广泽继承了一处客栈，客栈底下大有洞天。我便与他到广泽来看，发现了这里的不寻常之处。曾望龙问我我点子多，是否能拿这样大一处地方做什么生意，若做成了可以与我分账，我便突然想到了陪都今年人员凋敝，若是可以拿些小官位置去卖……”


    他颤颤巍巍抬头，看沈灼怀与司若都面色不佳，便止住了话头。


    “景丰十七年……”司若喃喃道。


    如今是景丰十九年，也就是说，他们这桩生意，至少已做了两年有余了。其中利润，不知又有多少万金。


    沈灼怀不知想起什么，一双凤眸中冷光闪过，他冷哼一声：“继续啊，怎么不继续了？”


    殷宝连连点头，又磕了几个头：“是，是。”


    “我与曾望龙说了计划，没想到一拍即合，曾望龙说这件客栈乃是他表舅过继给他的，他表舅想叫他帮忙安排给他表侄一个官位，不知如何和我说呢。后来……后来我便把曾望龙表侄安排进了吏部，做个书记，本想给他个大点的官的，谁知他表侄打字不识一个，真是个麻烦事……”殷宝嘟囔着嘟囔着又说偏了，见二人不快，赶紧扯回来，“然后！然后我便着手与曾望龙改造这地底洞穴。曾望龙设计了整套商贾棋的买卖，洞底下的机关也是他画好图纸差人做好的，而我负责去光发告示……也就是发不署名的信给附近的富人家里。一开始嘛的确没什么人相信，后来来的人自然就多了，甚至都不用我们上门找，只需将邀请函放在拍卖会上，用些别的东西做掩护，便会一个个地卖出去……”


    “一开始是只有工部和吏部的，但这两个部门说来都清闲，也不够满足那些个富人家的意愿，后来我们胆子大了，就一次性把六部的位置都卖了出去。只可惜刚开始设计时曾望龙只最多设计了四个关口，我们一次也只能卖上四个位置。”


    “也没卖出去多少呢……这不，才干了两年，您二位就来了。”


    终于说完，殷宝像是出了口长气，终于敢抬起头去看沈灼怀与司若。


    沈灼怀与司若面色各异，但相同的是，他们的确都不太高兴。


    司若扭头看看沈灼怀面色，见他面上是少见的难看，便收回目光，没有说什么。


    沈灼怀手攥成拳，听完殷宝的话，方才放松下来。


    他已经彻底不笑了，厉声道：“你是如何发现我们不是你的客人的？”


    殷宝抿抿嘴，道：“就是……您其实看起来像，但是您身边这位公子，太‘正’了。”他咽了口唾沫，“虽然他装作是您情人不假，可我毕竟在吏部呆了二十年，一眼就看出来他是个读书人！况且、况且后来二位参与游戏，很明显地不知道规则……我这儿邀请的人，已经是参与过不止一轮的了。即使我不清楚他们身份也可不敢清楚，但也能看得出来！”


    司若没想到竟是自己的面相出了破绽，感到一阵哑言。


    沈灼怀则继续审问着店小二：“昨夜所有人回房熄灯后，你是不是也来了？”


    殷宝点点头，缩成一团：“是、是。原本我以为你们都睡了，想进来找找你们身份的证明。我这客栈算是广泽当地不错的，从前也不是没有路过官员来住过。”他还颇有些得意的模样，“我得保证他们不是冲着我们的生意来的。但是没想到爷您没睡……”


    还因此差点被沈灼怀抓到，还好他熟悉地形，沈灼怀也顾虑着屋内熟睡的司若，怕出什么意外，并未出来抓人，才叫他逃脱。


    谁知今日还是被他们来了个瓮中捉鳖。


    殷宝跪倒在地，哭喊道：“二位爷，我看你们也没有官印，不像是官府来的人，我知道你们心有正义，但我这也没做什么谋财害命的买卖啊！无非是把几个草包安排上一些无关紧要的位置罢了！都是为了生活！就放过我这一次吧，我保证，我以后好好做客栈买卖，再也不卖官了！”他卖惨之余，甚至还想贿赂二人，“那个钱……我得和曾望龙分，但你们想要什么位置，只要不是六部尚书，我都给你们安排！”


    司若见他如此顽固不化，只觉得可笑，冷哼一声，把长剑丢给沈灼怀，便自己坐到角落里，不会这殷宝了。


    沈灼怀持着长剑，手指略过锋利的剑锋，轻笑一声：“哦？你还挺有原则？”


    “唰！”的一下，殷宝鬓角的鬓发齐刷刷落地！


    殷宝被吓出一身冷汗，一肚子讨扰的话再也说不出口，瞪大眼睛看着自己掉落在地的头发，只觉得自己的脖颈凉飕飕的。


    他连忙给沈灼怀磕了两个响头：“我错了，我错了这位爷，我立刻宣布结束这个游戏！你们想要什么，我都给你们！钱我退了，我还补给你们两万两，行不行！别杀我，求求了别杀我，我上有老下有小……”


    他话还没说完，就被沈灼怀不耐烦地打断了：“行了！”


    沈灼怀将剑收回剑鞘，站起来，俯视着眼前自称是吏部主事的男人，只觉得他丑陋，他眼中一片冷峻：“我不会杀你。”


    殷宝又是几个磕头，连连道谢：“感谢这位爷不杀之恩，感谢这位爷不杀之恩……”