“大哥我是相信的，只是万不能让别人看到。”


    两人一边行走一边私语，不多时，已缓缓走到了门口。


    太监蔡良候在门口，来接萧宁焰回宫。


    两炷香后，萧宁焰慢悠悠过来。


    “皇上该回宫了。”蔡良貌若恭敬地说。


    萧宁焰没有看他，也没有回答，朝周桓招招手，上了一辆明黄宽敞的马车。


    回到宫中，太阳被云层全部遮掩，北风越发吹的刺骨。


    周桓有时候想，若是没有黑手要萧宁焰死，他这个皇帝其实当得也还很潇洒，他把昏君和暴君饰演得入骨三分，该上朝的时候鲜少按时上朝，经常放文武百官的鸽子，把皇帝该担的责任通通抛开，所有人都以为他醉在了男宠的温柔乡里，一昧只知道沉迷身处极位的纸醉金迷，享受俯瞰众生的生杀与夺，却不知这一切只是糖衣黄连。


    “昏君”不好当啊，萧宁焰被逼无奈地每天不能干正事，上午上一会儿早朝，奏折堆在桌上“懒”得批，最后干脆让太监直接送到容淑仪那里去。当上这个皇帝后，他连正经上课的次数也少了，不是他不想去，是他不能去。他唯一能做的事，就是泡在温柔乡里。


    萧宁焰有午休的习惯，这是宫中上下都知道的。只是每次午休，他都会把太监宫女赶走，若是被他发现谁在他午休的时候候在门口，那人就肯定活不了了。


    唯独周桓，会被他带到寝宫，陪着他午休。按他的话说，周桓身上有一种魔力，能让他更快更好地安睡。


    周桓自然明了个中缘由。


    午时已过，萧宁焰仍在闭眼休息。


    周桓知道他并没有睡着，他似乎习惯了假寐，不论天晴下雨，不论烈日寒风，他都会闭上眼睛冥想。


    炉子里的火烧得很旺。


    周桓百无聊赖，伏在桌案上练毛笔字，这些日子以来，他每天练半个时辰，毛笔字已经好看许多。


    萧宁焰悄悄走到周桓的身后，并没有打扰他，待他写完一张，才出声道：“有点进步。”


    周桓笑了笑，把自己写的那张纸递给萧宁焰，“这首诗怎么样？”


    萧宁焰接过纸张，扫一眼纸面，轻声念出声


    “空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。竹喧归浣女，连动下渔舟。随意春风歇，王孙自可留。”


    念罢，安静许久，问周桓，“如此清雅的诗，不只出自何人之手？”


    他是知道周桓有几斤几两的，自然不可能是他写的。


    周桓笑道：“这是王维的山居秋暝，我很喜欢的一首诗。”


    “不怪你喜欢，诗中的意境这般美，我读了也喜欢。想必你们那个世界美得很，所以才有许多风流名士留下如此令人叹服的诗篇。”


    “倒不尽如此，我们那里其实跟你们这里差不多，人多的地方便复杂，便会交织各种美和丑。”


    萧宁焰征了一下，又很快恢复正常，“倒是我想得简单了，你说的没错，有人的地方就存在险恶。”


    周桓耸了耸肩，不置可否。


    “点评一下我的字。”


    萧宁焰又瞥一眼那张写满字的纸，“字倒是工整了些，笔触的控制也好了许多，只不过，错别字依旧不少，”说着提起笔，圈出三个字，“这几个字少了笔画，看好了，应该是这么写的。”话音落下，萧宁焰已经把三个字一笔一画写在了纸上。


    周桓虽然在刻意练习繁体字，但他总会下意识的把某些字写成简体，于是他又开始着重的练错别字，一边练习一边问萧宁焰，“这首诗写得这么好，容淑仪没有把它置为己有吗？”


    谈到容淑仪，萧宁焰脸色淡了，“想来她并不喜欢这种类型。”


    “是了，”周桓点头，“王维是山水田园派的诗人，又被我们那里的人尊称为师佛，他的诗大多有一种佛性和禅意，有一种出世的味道，不被醉心权利的容淑仪喜欢也在情在理。”


    周桓说着恨恨咬牙，“有朝一日时机成熟，我一定要把王维的诗集出版，公诸于众，她看到一定方寸大乱，到时候我们再一步一步给她惊喜，揭她的老底，哈哈，想想我都有感觉舒服。”


    萧宁焰道：“眼下还得等。”


    周桓点头，略显失落地把诗纸扔进火炉里。纸张渐渐变黑，扑哧一下燃起来，又慢慢的归于灰烬。


    萧宁焰说的没错，眼下还不到时机，还得继续韬光养晦。要让容淑仪措手不及，就不能让她提前有所警觉。


    这个世界原本是一日两餐，自从容淑仪当了太后，皇宫里便开始流行一日三餐。


    没吃中饭，周桓肚子有些饿，打开空间准备换些食物，没想到空间币不够，只够兑换一个窝窝头。


    有总比没有好，周桓把窝窝头分成两半，自己拿一半，另一半递给萧宁焰。


    萧宁焰接过，看着这凭空出现的窝窝头，早已见怪不怪，只是他终究想不通，他怎就能凭空变出东西来，像会仙法一样。


    “时至今日，你还不愿把你凭空变出食物的秘密告诉我么？”


    周桓把半边窝窝头塞进嘴里，边嚼边说：“好吧，其实告诉你也无妨。”


    萧宁焰面色寻常，却默默竖起了耳朵。


    “大概是做为我无故穿到这里来的补偿，我身上携带着一个空额，一个谁也看不见的大房子，在那个大房子里，有各种各样的商品，食物、药品、衣服等等都有，好像包罗万象，只不过每一样商品都要用值钱的东西兑换，否则就只能看看，摸都摸不着。你见到的那些奇奇怪怪的东西，包括你现在手里拿着的窝窝头，都是我从那个大房子里兑换出来的。”


    萧宁焰闻言眉头紧皱，这也太匪夷所思，他讲的这些话，跟站在自己面前的周桓一样，同样令他惊讶。


    转念一想，这个世界匪夷所思的事还少么？他的母亲被一个野心勃勃的可怕灵魂占据着躯体，他自己在经历惨败的一生后重回少年时期，而那名曾被他丢进蛇窟的太监，同样被另一个来自异世的灵魂占据，此时此刻正谈笑风生地站在他面前，成为了他一辈子都不会放手的人。


    没错，绝不会让他有机会离开。


    两辈子跟阴谋诡计周旋，萧宁焰认得清自己的心。


    周桓不知道他在想什么，只觉得他看向自己的眼神，让他觉得不自在。


    周桓推了推萧宁焰，“喂，想什么呢？不相信我说的？”


    “没想什么，”萧宁焰神色恢复正常，看一眼手中半个窝窝头，慢条斯理吃起来，片刻后，抬头问周桓，“里面没钱了？”


    周桓垮下了肩，苦着脸点头，“一毛钱不剩。”


    “无妨，我明日搜刮些来。”


    周桓扑哧笑了，“怎么个搜刮法？”


    萧宁焰露出几分狡黠，漫不经心地说：“文武百官家里多得是宝贝，夜光杯、玉器、字画一等都被他们藏起来了，我自有办法给你弄过来。”


    “皇上真乃千古明君，小人对皇上的敬仰犹如滔滔江水一发不可收拾。”


    “……”


    “皇上尽量多搞些，总不能三天两头找那些冤大头要的。”


    “我心里有数。”


    “你要是能搞很多金银宝贝来，我就送份大礼给你，你一定会喜欢。”


    “说来听听，”萧宁焰哼一声，颇有些不以为然。


    “说出来就没有新鲜感了，我不说，我要给你一个惊喜。不过前提是，你真能搞来让我满意的宝贝。”


    “好，”萧宁焰笑了。


    周桓伸手摸摸他的头，“真乖。”


    萧宁焰一把打掉他的手，“你是当真不怕孤要了你的小命了？”


    “你舍得？”周桓抛一个媚眼反问，勾勾手指憋住了笑，“来呀，再让我摸摸龙头，手感怪光滑的。”


    萧宁焰：“…………”


    第41章


    冬日, 天边刚出现微光，萧宁焰便已起床。宫女们听到屋内传来动静，轻轻敲门。


    “皇上, 奴婢来换茶水。”


    “进来。”


    来人是秋吟。


    她端着满壶茶水，动作熟练地倒出两杯，随即朝萧宁焰笑了笑, 从怀里掏出了两个馒头, 放在桌上。


    周桓此时已经醒来，坐在床前上朝秋吟招手打招呼。


    秋吟与他眨眨眼，随即麻利地收拾好旧茶壶, 没有多说一句话, 仿佛知道不远处有耳目潜伏, 专门盯着她的出进，转身离开。


    “这姑娘手脚真利索，皇上果然没有看错人！”周桓从床上爬起来, 颇为感慨的说，“不过我可是奇怪了，皇上这么疑神疑鬼的人，怎么突然间就信任这么一个小丫头了？倒是有意思了。”


    “她们总要有人在食物和水里下毒, 这么一份长期和艰巨的工作, 时间久了，宫中的老油条免不了会来培养新人给她们卖命。她们倒好, 看中了秋吟手脚麻利，却怎么也想不到, 秋吟是我早就收买过的人。”


    “皇上觉得她怎么样？”


    “不错, 难得忠诚的丫头。”


    “除了忠诚，我倒觉得她长得也很水灵。”周桓说着, 笑容可掬地看着萧宁焰，明显另有深意。


    “嗯。”萧宁焰没多说什么，端起一杯水喝下肚，又晃了晃茶杯，目光深沉，不知想些什么。


    “上辈子她除了对皇上忠心耿耿，还对皇上情深意重呢。容淑仪不是在让我劝皇上娶妻吗？反正也没有个合适的人选，皇上不如就考虑考虑秋吟。我是觉得她很不错，在皇上身处如此险境的时候，她没有屈附权贵选择太后，反而进了皇上的阵营，可见不是势利之人，值得深交。”


    萧宁焰哼笑一声，“你倒是对她评价高，她选择为我卖命，自然有她的缘由，她养父曾在容淑仪手下当差，却因为得罪了她，被下令砍头。她所以选择我，绝大部分是她养父的原因，世上哪有无缘无故的忠诚？”


    “不论什么原因，她终究是站在了你这边，并且在你落败的时候，非但没有落井下石，反而跟随皇上触柱身亡，光从这点看，她就值得我高看几分。”


    这些事萧宁焰自然是知道的，上辈子谁对他忠诚，谁对他假意，他记得一清二楚。


    “若非不是如此，我又怎会让她靠近你我的身？”


    “皇上马上十六岁了，你们这里一到十六岁就要娶妻生子了，皇上当真不考虑一下她？”


    萧宁焰的脸色顿时不悦，声音也冷清许多，“我若娶她，容淑仪定会用身份悬殊的借口阻止，毕竟她只是一个小小的宫女。”


    “我不也只是一名小小的太……呸呸呸，我可不是太监，我的意思是，门第差别并不是不可逾越的鸿沟，要我说，你一个皇帝过得还没人家宫女好，可不能存在这种尊卑阶级的观念。退一万步讲，哪个朝代的开国祖先不是布衣出生呢？有句话说的好，王侯将相宁有种乎？反正我是不信这套的。”


    “别人不懂我的意思，你还不懂？”燕子的脸色黑了几分，“我自己连一餐饱饭也不曾吃过，又怎会看不起别人的宫女出身？如果可以选择，我宁愿不要生在皇宫大院，我宁愿不要坐在现在的龙椅上，我宁愿跟容淑仪老死不相往来！我只愿当一个寻常百姓，有一对真心疼爱我的爹娘，便是让我少活几十年我也心甘情愿。周桓你记住，没有人想要活在阴沟里。”


    萧宁焰的脸色冷若寒霜，周桓后知后觉感觉到他生气了，走了过去，肩膀挨了挨他的肩膀，“好吧，下次我不说这些就是。”


    萧宁焰脸色稍好，“你也该想到的，容淑仪让你劝我娶妻，不过是嘴上说说，做做样子。倘若我当真娶妻，她便该坐不住了。到那时，我是娶宫女不行，娶千金小姐不行，便是娶一个戏子也是万万不可的！只要是女人，她都会百般阻拦。”


    周桓叹一声，“说得也是，看来你想结婚，就只有先把她搞死，否则就是打光棍的份了。”


    萧宁焰顿了顿，意味深长地看一眼周桓，“这还不是关键，关键是我不想娶她，我只会娶我想娶的人，不论他是男是女。若我不想娶，便是容淑仪也无法逼我就范。”


    周桓耸耸肩，“那我得空劝劝她，让她不要把心思放在你的身上。”


    萧宁焰不再理他，转身换好朝服，准备上朝。


    “皇上今天怎么这么勤奋？平日里的早朝都是能躲则躲的。”


    萧宁焰瞥他一眼，“帮你搜刮民脂民膏。”