周敬之松了一口气，总算有救了，可他刚高兴没多久，就听到那人在下面喊他：“梯子不知被何人取走了，我这就去寻。”


    周敬之心里让燃起来的希望瞬间浇灭，他的身体已经快要冻得没知觉了，等不及了。


    他转头往下看了一眼，下面是集市，但人并不算多。


    有卖东西的小贩，但他能看到的对面的小贩的摊位上没有可以供他缓冲的那种棚子。


    就在周敬之发愁时，不远处的声音引起了他的注意。


    “让让，让让！”


    周敬之看着那马车的方向，看着马车前面又高又壮的带刀侍卫，决定赌一把。


    他瞅准时机，等那马车前的行人被清空，抬手把手中的空酒坛朝着那马车前面扔了过去。


    “砰”一声，酒坛子碎了一地，马匹被这突如其来的变故惊到，扬蹄欲跑，却被马车前面的马夫死死拉住。


    “有刺客。”


    侍卫里有人高喊了一声，转头看了眼茶楼上方的男人，轻松翻上旁边的墙，借力一跃，飞身到茶楼上，将那刺客拎了下来。


    另一个侍卫呵退了刚围上来凑热闹的百姓。


    周敬之还没来得及因为被救下来高兴，就感觉到颈侧被锋利的东西抵住了，若是他体温再高一些，或许还能感受到那长剑的冰冷。


    周敬之屏气凝神，大气也不敢喘，正想着怎么处理眼下的困境，就看到一个男子从马车里用一卷书册掀开了车帘。


    那男子看上去五十多岁的样子，身着素服，但面相看起来却给人一种很和蔼、很尊贵的感觉。


    旁边的侍卫上前，在他耳边轻声私语几句。


    那男子打量了他一会儿，微微笑了笑，轻声问他：“这大冬天的，怎么跑到茶楼上面去听书了？”


    周敬之虽不知道这男子是谁，但他记得自己现在的身份是谁，他是屡试不中的迂腐书生。


    “公子明鉴，在下只是一介书生，屡试不中，心生悲切，想了结残生，这才爬上了茶楼，酒坛子是不小心掉下来的，并不是有心伤害公子。”


    那人一听，朝旁边的侍卫看了一眼，那侍卫立马恭敬地放下了剑。


    那人又问道：“既为寻死，为何衣不蔽体，难不成，用衣裳换了银子买酒？”


    “饮酒过甚，睡死过去了，在上面待久了，衣裳……冻上了。”


    “哈哈哈哈，”那人高声笑了几声，而后问道，“只为功名？”


    “非也，”周敬之打了个哆嗦，“非为私名，只是不能为官，不能为天下百姓尽绵薄之力，有愧此生。”


    那人闻言，走到他身边，把身上的狐裘脱下来，披在他身上，轻笑道：“心念苍生，倒也算有几分文人风骨。”


    他说完，转身回了轿子，让侍卫给了周敬之一些银两：“科考并非通天道，能为苍生做的事情，绝不是只有当官才能做，这些银子给你做盘缠，希望这些银子，能成为你将来为百姓办事的敲门砖。”


    那人走后，周敬之径直走进了旁边的茶楼，要了个包间。


    倒不是他奢侈，他实在是太冷了，包间能暖和些，他得先喝几壶热茶缓一缓。


    等他暖好了身子，从茶楼出来的时候，才看到在茶楼旁边行乞的一个小男孩儿正在行乞，但却无人理他。


    周敬之找借口将人拉到旁边一处无人的小巷子里，低声问他将军府怎么走。


    那男孩儿一听他是要去将军府，忙问他是什么人，跟大将军有什么关系。


    周敬之微微一愣，笑问：“你小小年纪，还知道大将军？”


    男孩儿骄傲开口：“那是自然，我虽不幸，但日日在这茶楼外行乞，也能沾光听到说书先生讲故事，大将军陆战功赫赫，是天下所有百姓心里的英雄。”


    周敬之心叹，陆倒果真是得民心，竟连这虚岁不知几岁的孩童都知道：“我是来帮他的人。”


    男孩儿心思单纯，没多想，拍着胸脯道：“你跟将军很熟？我给你带路。”


    不多时，周敬之便在男孩儿的带领下到了将军府门口。


    周敬之为了感谢他，掏出银子偷摸递给他：“别让别人看见，找个大一点的银行……不是，找个能换银子的银庄，换些碎银。”


    “不要，”男孩儿拒绝道，“你能帮大将军，就是天下的恩人，我不能要你的钱。”


    周敬之心叹，这小孩儿还挺大义。


    “这是你给我带路的报酬，拿着。”


    周敬之强行把银子塞给他：“走吧。”


    男孩儿道：“我看你进去。”


    周敬之：“……”


    他万一当着孩子的面儿被撵出来，是不是会有点丢人。


    哎，路人甲不好当啊！


    第2章 迂腐书生vs残疾将军


    将军府门前。


    雪白“银装”铺天盖地，就连檐下也被狂风吹上了薄薄的一层细雪。


    檐下的牌匾上，“将军府”三个大字写得入木三分，气势磅礴。


    那是当年陆在闽南一代抵御外寇，以少胜多，用三千精兵破敌军三万兵甲后皇帝亲赐的。


    彼时陆大胜还朝，皇帝喜出望外，亲自出城迎接，将陆一路迎回将军府后，当场让人搬来了提前准备好的紫檀木牌匾，在上面亲笔题字，还当众称陆是国之栋梁，加封奉安侯。


    周敬之回过神来，想起陆原本拔剑自刎的结局，不禁感慨。


    他死后，当朝天子痛失“臂膀”，大病一场，而后追封他为奉安王，特下圣旨，开本朝之先例，将其尸骨埋在了皇陵，伴帝陵之侧。


    由此可见，皇帝有多器重他。


    若非平南一战，陆定会有更多的功绩，为百姓开万世太平。


    所以即便不是为了系统任务，周敬之也要救他。


    “哥哥，你怎么不过去啊。”


    旁边的小男孩儿催了一句，周敬之闻声回神，硬着头皮上前。


    陆自然不可能无缘无故见一个陌生人，周敬之不想在那孩子面前丢了面子，也不想错失机会让守门侍卫看出端倪，于是便现编了一个蹩脚的谎言。


    “在下陆敬之，麻烦转告陆将军，就说有远房亲戚求见。”


    以陆的聪明，若是看到他，三言两语便能识破他的谎话，但周敬之不在乎，比起被戳穿，他现在更关心的，是到底有没有机会能进将军府。


    如果连进将军府的机会都没有的话，估计他以后只能是路人甲了。


    周敬之在将军府门口来回踱步，时不时回头张望。


    地上的积雪被他踩得又散了几分，寒风顺着狐裘钻进去，冻得他直打哆嗦。


    他耸肩握手，将手放到唇边，轻轻哈着热气，脑子里还在想着要是陆不见他怎么办，谁知没多久，那小侍卫便回来，将他带了进去。


    府内明显是被人打扫过，道路上的积雪想来是早上便已经被扫干净了，这会儿已经化得差不多了，地面上连一定点儿冰都没有。


    大约走了十几分钟，侍卫才将他带到了一间书房里。


    待侍卫离开，关门的声响传来，周敬之才敢轻轻抬眼，打量陆。


    陆坐在那儿，手里拿着一本兵书，兵书遮住了他半张脸，却遮不住他那清晰凌厉的下颌线、英挺修长的剑眉、和那一双英气逼人的长眸。


    只是那眸子里，如今再也不见为将者的杀伐果断的凌厉，只剩下几分死寂。


    他穿着一身米白色的单衣，那单衣看起来朴素又单薄，但料子垂感很好，将他那宽肩和臂膀上线条起伏明显的肌肉勾勒得恰到好处。


    周敬之心叹，不愧是将军的身材，若是此刻他腿没有伤，能站起来的话，想来“高大威猛”这个成语就会更具象化了。


    但周敬之很快就发现了异常，陆的肩膀的位置，有个透明状的巴掌大的面板，上面写着“100”。


    周敬之忍不住在心底问系统：“那100是什么？”


    系统：“厌世值，你得把厌世值降到0，任务就成功啦，加油哦。”


    周敬之沉沉叹了一口气，耳边突然响起了男子低沉的声音：“你是谁？走近些。”


    周敬之依言往前走了几步，这才发现，书桌上还放着一把染血的长剑，只是血迹早已干涸。


    他瞬间打了个哆嗦，明明这房间里的温度比外面不知道要高多少倍，可他还是觉得冷。


    没事没事，陆虽然厌世，但他不是那种会滥杀无辜的人，别怕，周敬之在心里安慰自己。


    他抬头看向陆，却发现刚刚一直在看兵书的陆这会儿却突然抬头看了他一眼，如死水般死寂的目光里，似乎带着几分疑惑。


    以陆的聪颖，撒谎肯定骗不过他，与其被他戳破，还不如主动点，或许还能挽回一下在他心里撒谎的形象。


    想到这儿，周敬之立马低头拜道：“将军恕罪，在下并非将军的远房亲戚，只是想见将军，才不得已出此下策。”


    “在下周敬之，乃是一介书生，略懂天文占卜之术，前几日恰逢其时，卜了一卦，算到了一些跟将军有关的事情，这才到府上拜访。”


    陆看着他那外面穿着狐裘里面直接穿着里衣的奇怪打扮，冷声问：“为了见我，便能撒谎，满口胡言，我为何信你。”


    “在下能通过占卜，为将军趋吉避凶。”


    陆闻声，冷笑了一声，自嘲道：“一个将军，从此以后不能征战沙场，为国效力……”


    他说完，眼神凌厉地看着周敬之问：“还有什么事，比这个还凶险？”


    陆的话外音周敬之听懂了，一来陆不信他，二来，陆早已心存死志，哪里还会考虑什么祸福，倒是他考虑不周了。


    “将军弟弟不是快要成婚了么，我可以择良辰吉日为他卜成婚吉时。”


    陆听到弟弟，语气里才少了几分沉寂：“那你倒是说说看，你卜卦算出什么了？”


    周敬之想也未想，便开口直言道：“算出将军，想在你弟弟婚礼之后轻生。”


    陆闻声，抬头看了他一眼。


    周敬之的视线却落在桌上的那把配剑上。


    看着那配剑上的配饰，回想着剧情里的细节，这把剑应该就是陆的好兄弟蒋御的配剑，也是后来陆用来自尽的那把剑。


    他不远万里把蒋御的遗物拿回来，放在书房的书桌上摆着，是心里觉得对不起蒋御吧。


    所以才这般折磨自己，日日看着好友的遗物，内疚自责，痛不欲生。


    片刻后，陆开了口：“把这话烂在肚子里，不准跟任何人讲。”


    “明白。”周敬之松了口气，陆应该，会留下他了吧。