傍晚六点二十分。


    省交通运输厅，一把手办公室。


    暖气烧得极旺，闷热得让人喘不过气。


    孙建国瘫在宽大的大班台前。西装外套早被揉成一团，死狗一样扔在沙发上。


    他身上只穿着一件衬衣。后背的冷汗干了又透，透了又干，已经洇出了一大圈惨白的盐渍。


    桌面上，整整齐齐叠放着三份亟待签发的工程立项文件。


    他连碰都没碰。


    他的目光，死死钉在墙面那一排相框上。


    二十三年。


    从青锋市公路管理段的一个毛头技术员，一步一步，爬到了省交通厅厅长的位置。照片里的他，跟老领导握手时微弯着腰在笑，剪彩通车时拿着金剪刀在笑，年终考核连拿三次优秀时也在笑。


    可就在今天早上，在省政府一号楼那间办公室里，他差点连哭都没地方哭去。


    「铃铃铃——」


    桌上那部红机，突然爆出一阵刺耳的嘶鸣！


    孙建国整个人猛地一抽，肩膀狠狠磕在椅背上。


    他低头扫了一眼来电显示。外间秘书室的内线。


    抓起听筒，顺手扯过两张纸巾，胡乱按在油腻的额头上。


    「厅长，郑副省长的电话，转进去吗？」秘书小王的声音压得很低。


    孙建国的手，僵在了半空。


    手指不由自主地抠紧了实木桌面，指关节因为用力过度，泛出骇人的惨白。


    终于来了。


    深吸一口气。他手忙脚乱地把散开的风纪扣重新系紧。


    领口勒住喉咙的窒息感，终于带来了一丝清醒。


    清嗓。


    抓起红色座机的主听筒。


    「郑省长！」


    声音出口的瞬间，已经完美切换到热络丶恭敬的频道。不多一分，不少一毫。和过去大半年里每一次接电话时，一模一样。


    「建国啊。」


    郑建设的声音从听筒里传出。语速很慢，尾音拖着一点闲适，像是在茶余饭后的随口闲聊。


    「今天一直在外面跑会，没顾上。听说昨天青锋界那边，出了点小状况？」


    孙建国眼角剧烈抽搐了一下。


    明知故问。这是实打实的火力侦察。


    「唉，郑省长，别提了！」


    孙建国狠狠拍了一下大腿，发出一声极其清脆的动静。语气里拿捏出极其精准的窝火与委屈。


    「下面那帮没长眼的兔崽子，脑子进水了！省界收费站刚过了磅的合规绿通车，检测站的人为了凑罚单任务也敢死拦！」


    他刻意停了半拍，端起杯子猛灌了一口冷透的浓茶，继续倒苦水：


    「更倒霉的是，还被省政府督查室的人正好堵在现场。当着所有人的面现场过磅，一辆没超！我这张老脸，这回算是丢到姥姥家了！」


    听筒那头，沉默了两秒。


    「督查室？」郑建设的声音低沉了几分，「带队的是谁？」


    「方浩。」


    孙建国乾脆利落地吐出这两个字。语气刻意带上了三分忌惮与心有余悸。


    郑建设又沉默了。


    整整五秒后，那个最为核心的试探，终于抛了出来。


    「楚省长本人，今天没找你谈话？」


    孙建国早有准备。他扯松了刚系好的领口，苦笑连连。


    「今天上午一上班，我就跑去省长办公室检讨了，挨了一顿狠批。管理失察这顶帽子是戴实了。」


    他压低声音，一副劫后余生的德性。


    「我也是老老实实认罚。回来就让办公厅下了全省交通系统的作风整顿通知，又把下半年的交通维保重点工作汇报交了上去。楚省长看了看材料，点了几句工程质量的事，没再深究。」


    这番话，说得滴水不漏。


    既未表露楚风云对他「戴罪立功」的招安，也没透出昨夜那把险些封喉的绝杀之刀。


    「嗯。」


    郑建设在电话那头应了一声。连孙建国都能听出，那边的呼吸明显顺畅了半度。


    「建国，下面人的事，以后确实该管紧点了。」郑建设打了两句毫无营养的官腔。


    孙建国嘴里连连应是。


    但他空出的左手，却将一份废文件死死攥成了皱巴巴的一团。


    管紧点？


    这事从头到尾就是你郑建设递的话，我替你充的当头炮！


    现在上面大棒子抡下来了，你躲在后面云淡风轻地撇清干系，连半句「辛苦受惊」都不肯说？


    「对了。最近省政府那边，好像下发了一份什么特许经营覆核的文件。你看到了吗？」


    郑建设忽然又抛出一句。


    孙建国一愣，郑副省长怎么突然关心起这个了。


    「看到了。四十多家企业大排查嘛。」


    孙建国随手翻开桌面上一份文件，故意弄出纸张摩擦的动静，


    「常规的年度大体检。新领导刚上任，摸清全省基建服务业的家底，这种操作不稀奇。我们交通系统有几家市际客运公司也在名单里。我还正准备让运管处明天对一下资质材料，别在这个风口浪尖上又撞了上面的枪口。」


    四十多家一起查。


    交通口也在内。


    正常摸底。


    这几个关键词，顺着电波传进郑建设耳朵里，如同喂下了一颗定心丸。


    「行，按规矩办就行。你先忙。」


    通话切断。


    孙建国缓缓放下听筒。


    拉开办公桌最下层的带锁抽屉，摸出了一只崭新的黑色手机。


    这是今天早上，他迈出省长办公室大门时，方浩在走廊拐角不动声色塞进他手里的。


    开机。


    通讯录里只有一个连标点符号都没存的空白号码。


    拨出。


    响了一声，瞬间接通。


    「讲。」方浩清冷的声音传来。


    「方处长，五分钟前，郑副省长打来电话。」


    孙建国语速平稳，用最精炼的字句，将刚才的对话复述了一遍。


    一字不漏。尤其是郑建设最后那句对特许经营覆核的打探。


    电话那头，只静了一秒。


    「知道了。」


    ……


    晚上七点。


    省委二号家属院。


    与交通厅那间办公室里的暗流涌动不同，这里弥漫着饭菜的香气与暖意。


    楚风云换了一身深灰色的居家针织衫，靠在客厅沙发上。


    「爸爸，这是你！我画了红色的领带！」


    六岁的女儿楚星月举着一张涂得五颜六色的水彩画，直往他脸上怼。小丫头的声音脆生生的。


    楚风云伸手，轻轻捏了捏女儿肉嘟嘟的脸颊。


    那双在省府大院里深不可测的眼眸，此刻只剩下卸下防备的温和。他接过画纸，指腹在上面轻轻摩挲。


    方浩从门廊处快步走来。


    他没有避讳在旁边玩乐高积木的楚星河，只是稍微压低了声音。


    「老板。孙建国刚用那条线报了。」


    楚风云没有抬头，视线依然落在那张水彩画上：「郑建设坐不住了？」


    「对。郑建设重点探了特许经营覆核的事，孙建国用'新领导排查全省家底'敷衍过去了。」方浩低声汇报。


    「孙建国说的是实话，他并不知道我们的目的。」


    楚风云将画纸小心翼翼地放在茶几边缘，顺手端起旁边的一杯温水。


    话音刚落，李书涵端着一盘切好的水果，从厨房款款走出。


    米色羊绒长裙，步态优雅。


    作为华都李家的大小姐，她举手投足间的气度，早就刻在了骨子里。她将果盘轻轻放在茶几上，用牙签挑起一块苹果，自然而然地递到楚风云嘴边。


    「怎么，又在给哪位同僚量尺寸了？」李书涵眼波流转，声音轻柔俏皮。


    她虽然只听到了半句，但凭着她极高的政治敏锐度，单从丈夫端杯子的角度和方浩的站姿，就能嗅出这背后极其庞大的布局意味。


    楚风云顺势吃下苹果，拿纸巾擦了擦嘴角。


    「有人拿住了咱们省的饮用水喉管。」


    楚风云的声音，瞬间褪去了方才的温度，深邃如渊。


    「我不把这池水抽乾，怎么知道他的管子里，到底藏了多少脏东西。」