瑟琳的肩膀动了一下。
“你太安静了，太规矩了，太……”威尔福顿了一下，“太平淡了。”
瑟琳终于正眼看向威尔福。
“所以你的意思是？”
威尔福看着窗外院子里那棵老树，他直白的继续说道。
“维恩主教是我的恩人。”
瑟琳的手指在袖口里动了一下。
“救了我两次。”威尔福说，“第一次，在玫瑰院，全镇的人都看见我光着屁股挂在窗户上。是他把我救下来的，还编了个恶魔附身的故事，让全镇的人认为我是无辜的。”
他顿了顿。
“第二次，在坟场。我不知道发生了什么，但我醒来的时候绑在中央广场。托马森说是维恩主教把我从广场拯救出来的。”
“维恩主教救了我两次。”威尔福走到她面前，“一天之内，两次。这个人情，我还不清。”
他顿了顿。
“所以我想请你帮我一个忙。”
瑟琳抬起头。
“什么忙？”
“跟维恩主教搞好关系。”
瑟琳的疑惑道。
“你的意思是……”
“我的意思是，多去教堂走走，多跟维恩主教说说话，多请他帮帮忙。”
他停了一下。
“你明白我的意思吗？”
瑟琳沉默了几息。
“我明白。”
威尔福点了点头。
“那就好。”
他转过身，重新面对窗户。
“时间不早了，你去休息吧。”
瑟琳站在原地，看了他的背影两息。
“好。”
她转身走出书房，轻轻带上了门。
走廊里很安静，壁灯在墙上投下一圈昏黄的光。瑟琳扶着墙走了几步，停下来，把后背靠在墙上，仰起头，看着天花板。
她的心跳有点快。
不是紧张，是另一种东西。
威尔福让她去“搞好关系”。
这话说得体面，说得委婉，说得滴水不漏。但她听懂了。她嫁进威尔福家十五年，听过无数的命令、指示、安排，从来没有哪一次像今晚这样，让她听完之后心跳加速。
她闭上眼睛，脑子里浮现出维恩的脸，金色的头发，温和的目光，那双按在她额头上的手。
她的手在袖子里攥紧了。
这些年，她不是没有想过别的人。但她是谁？她是镇长夫人，是威尔福家族的女主人，是寒霜镇最体面的女人之一。她不能。至少不能让人知道。
但今晚，威尔福亲口说了。
“跟维恩主教搞好关系。”
这不是默许。
这是委托。
走廊里传来脚步声。
苏菲从走廊那头走过来，穿着一件白色的睡裙，头发散在肩上，脚上套着一双软底拖鞋。她手里端着一杯水，应该是出来倒水喝的，路过书房门口时，脚步慢了下来。
“母亲？”
瑟琳从墙上直起身，脸上的表情在烛光里迅速调整了一下，从那种说不清道不明的兴奋变成了一个母亲该有的温和。
“苏菲？你怎么还没睡？”
“渴了，出来倒杯水。”苏菲端着杯子走近了几步，目光在瑟琳脸上停了一瞬，“母亲，您怎么在这儿？”
“跟你父亲说了几句话。”
“您的脸怎么这么红？”
瑟琳伸手摸了摸自己的脸颊。
“有吗？可能是走廊里太闷了。”
苏菲歪着头看了她一眼，没有追问。她端起杯子喝了一口水，目光往书房的门上飘了飘。
“父亲在里面？”
“嗯。”
“他今天心情怎么样？”
“还行。”瑟琳顿了顿。
“你问这个干什么？”
苏菲把杯子抱在胸前。
“我刚才看见哥哥了。他带回来一个人，说是圣骑士。长得挺好看的，就是脸色不太好，走路也不利索。”
她的声音低下去。
“母亲，哥哥是不是闯祸了？”
瑟琳沉默了一息。
“没有。”
“那他带回来的那个人……”
“是你哥哥的朋友。”
苏菲的嘴瘪了一下。
“朋友？什么朋友需要带回家来住？而且那个人看哥哥的眼神……”她停了一下，像是在找合适的词，“不太对。”
瑟琳没接话。
她伸手在苏菲肩上拍了拍。
“大人的事，小孩别管。去睡吧。”
苏菲站在原地没动。
“母亲。”
“嗯。”
“我刚才路过前厅的时候，听见哥哥喊了一声。”
“喊什么？”
苏菲的声音更低了。
“他喊‘他怀上了我的孩子’。”
走廊里安静了一瞬。
瑟琳的手从苏菲肩上滑下来，垂在身侧。她的嘴唇动了两下，想说什么，又咽回去了。
“你听错了。”
“我没听错。”苏菲抬起头，看着瑟琳的眼睛，“母亲，哥哥是不是疯了？那个人是男的。男的怎么能怀孕？而且他就算是女的，也不该……”
“苏菲。”瑟琳的声音拔高了半度，然后又压下来，“回去睡觉。明天再说。”
苏菲看了看母亲继续道。
“母亲，那个…我喜欢维恩主教。”
瑟琳的手顿了一下。
“我想要和他告白。”苏菲继续说下去，声音比刚才稳了一些，“听说维金斯的神父能够结婚。我去教堂打听过了，维恩主教还没有婚配。母亲，我想……”
“不行。”
瑟琳打断了她。
苏菲愣了一下。
“为什么？”
瑟琳张了张嘴，脑子里转了好几圈。她不能告诉苏菲真正的原因，不能告诉她“因为我也想要”，更不能告诉她“因为我和你父亲商量好了要跟他搞好关系”。
她需要一个理由。
一个说得出口的理由。
“维恩的能力，你也知道。”
苏菲点头。
“他能治病，能驱魔，能让全镇的人相信精灵药水是真的。这样的人，你觉得他身边会缺少女人吗？”
苏菲的嘴唇动了一下。
“你是说……”
“我不是说他身边有女人。”瑟琳的语气缓下来，“我是说，他和魔女教团有着较深的瓜葛。你知道魔女教团是什么地方吗？”
苏菲摇头。
“那是一群被诅咒的女人。她们的力量来自血脉，来自诅咒，来自那些连女神都不愿提及的东西。维恩主教和她们走得近，不是因为他喜欢她们，是因为他能帮她们。他帮她们压制诅咒，她们帮他维持寒霜镇的稳定。这是交易，不是感情。”
她顿了顿。
“但如果谁单独占有了他，占有的那个人就会成为眼中钉。魔女教团不会放过她，镇上的女人不会放过她，甚至连教廷那边都会注意到她。到那时候，她就会处于很危险的境地。”
苏菲的手指攥紧了杯子。
“可是……”
“没有可是。”瑟琳往前走了一步，伸手把苏菲耳边的碎发别到耳后，动作很轻很柔，“苏菲，你还小。你才十七。你说你喜欢维恩主教，你喜欢他什么？喜欢他长得好看？喜欢他能治病？还是喜欢他对所有人都温和有礼？”
苏菲没说话。
“那不是喜欢。”瑟琳把手收回来，“那是崇拜。崇拜一个人和喜欢一个人是不一样的。崇拜是远远地看着，觉得他好，觉得他完美，觉得他像天上的星星。喜欢是想走近他，想了解他，想和他一起过日子。”
她看着苏菲的眼睛。
“你连他喜欢吃什么都不知道，你说什么喜欢？”
苏菲的眼眶红了。
“母亲……”
瑟琳的拇指在她脸颊蹭了一下。
“维恩主教这样的人，不属于某一个人。他的能力、他的身份、他的地位，决定了他只能属于群众，属于女神。”
苏菲听后直发愣，感觉自己的母亲说的好有道理，完全找不到任何角度反驳。
“好了。”瑟琳拍了拍她的肩膀，“回去睡觉。明天还要去教堂早祷。”