圣希尔德大教会。
南大陆最古老、最正统的教会，大神殿的源头，所有教会的母亲。她的规矩写在一块三千年不曾更换的石板上：神职人员不得婚配，不得生育，不得与异性有任何形式的亲密接触。
但人总有欲望。
圣希尔德的老主教们很早就想明白了这个问题，堵不如疏。
于是有了“圣礼”。
每个加入圣希尔德的男性，在正式成为神职人员之前，都必须经过这道仪式。七天七夜，涂上秘药，关进一间铺满软垫的房间。
他们用的不是疼痛，是快感，让人发疯的快感，一天一夜，两天两夜，七天七夜。
秘药不是毒药，那种快乐会像潮水一样，一波接一波，把人从头到脚淹没。
到了第五天，大多数人已经分不清白天黑夜了。他们躺在地上，有的人会哭，有的人会笑，有的人会不停地喊妈妈，有人会不停地喊女神。
但没有一个人喊停。
不是不想停，是停不了。
七天之后，身体还在，欲望没了。
有的圣礼人数
那些女性徒，她们是自由的。她们可以加入，可以离开，可以选人，可以旁观。没有人强迫她们，没有人引诱她们，一切都是自愿的。
但有的东西，重复到了一定的地步，就会演变成为了噩梦……
这就是圣希尔德的手段。
下午的教堂很安静。
艾玛和艾拉被薇拉带出去买东西了，莉莉安去了魔女教团，托马森也识趣离开。
梅菲尔在走廊里站了一会儿，推开诊疗室的门，卡莎跟在她后面。
维恩已经在里面了。
他坐在诊桌后面，手里拿着一本经卷，翻到中间某一页，姿态端正得像在等信徒来忏悔。
“来了？”
“嗯。”梅菲尔的声音很轻。
“门关好。”
卡莎转身把门关上，顺手插上了门闩。木闩滑进槽里的声音在安静的诊疗室里格外清晰，像某种仪式开始的信号。
梅菲尔的肩膀轻轻颤了一下。
维恩放下经卷，站起来。
“开始吧。”
梅菲尔走到诊疗床边，手指搭在领口，她的动作不快，但也不慢，像在做一件排练过很多遍的事。
卡莎站在旁边，目光落在梅菲尔的手指上，又移到维恩脸上。
“维恩大人。”
“嗯。”
“我需要做什么？”
维恩看了她一眼。
“你说呢？”
卡莎嘿嘿笑了。
“维恩大人，上次我说的那个，要不要试试看……”
“不行，坚决不行！”
“我是守护尸，不吃东西的…”
“那也不行！”
诊疗室的门关了好长时间。
鬼哭狼嚎。
从某种意义上来说，这个词是说得过去的，毕竟卡莎本就是从死亡之地回来的人，但实际上来说，也没那么难听。
一个半小时后。
诊疗室的门终于开了。
维恩轻松的对身后两人说。
“你们先去洗澡吧！”
他决定大扫除，特别是诊疗室。
两小只回来时，太阳已经偏西了。
艾玛左手提着一包糖果，右手拎着一条腊肉，嘴里还叼着一块饴糖，腮帮子鼓鼓的。艾拉跟在她后面，手里抱着一个纸包，里面是给维恩买的袜子，羊毛的，冬天穿。
薇拉走在最后，手里拎着菜篮子，篮子里装着几个土豆、两根萝卜、一把葱，还有一块猪板油。
“姐姐。”
“嗯。”
“你说主人是怎么给梅菲尔治疗的？”
艾拉脚步顿了一下。
“就是……魔法治疗。”
“我知道是魔法治疗。”艾玛把嘴里的饴糖咬碎，咽下去，“我是问，怎么治的。用什么手法，什么方式，什么步骤。”
艾拉的耳朵红了。
“你问这些干什么？”
“好奇嘛。”艾玛把糖纸塞进袖子里，“镇上那些女人每次都一个样，你说主人到底对她们做了什么？”
艾拉没回答。
她低着头往前走，脚步比平时快些。
她想到了今天早上。
想到了自己做的事。
她的脸红了。
薇拉走在最后面，听着两小只的对话，嘴唇动了一下，想说什么，又咽回去了。
“到了到了！”艾玛加快了脚步，推开教堂的后门，穿过走廊，往诊疗室的方向跑。
诊疗室的门开着。
维恩正站在里面。
他手里拿着一块湿抹布，正在擦诊疗床的床沿。床单已经换过了，新的，白色的，叠得整整齐齐，四角都掖进了床垫下面。空气里弥漫着一股草药混合的气味。
艾玛站在门口，探头往里看。
“主人！”
维恩抬起头。
“回来了？”
“嗯！”艾玛举了举手里的纸包，“薇拉带我们去买了糖果！还有蜜饯！还有果脯！”
“买了这么多？”
“不多不多，都是给主人买的。”艾玛走进诊疗室，在床边站定，歪着头打量那张床，“主人，你在干什么？”
“大扫除。”
“为什么大扫除？”
“因为脏了。”
艾玛低下头看维恩手里那块已经擦成灰色的抹布。
“梅菲尔不是治疗吗？为什么会弄脏？”
维恩顿了顿解释道。
“有污渍，所以打扫一下。”
艾玛点了点。
“主人。”
“嗯。”
“梅菲尔呢？”
“去洗澡了。”
“卡莎呢？”
“也去洗澡了。”
就在这时面板浮现了出来。
【寒霜镇·北门方向·实时画面】
【艾斯·威尔福·当前状态：回城途中。穿着一件皱巴巴的亚麻衬衫，领口敞着两颗扣子，整个人看起来像在野外露营了三天。头发乱了，下巴冒出了青色的胡茬，但精神很好。好得不像一个离家出走的人，倒像是一个刚度完蜜月回来的人。】
【同行人员：莱昂·圣骑士。跟在艾斯身后，保持着大约三步的距离。穿着艾斯的备用衣服，大了一号。脸色不太好，嘴唇有点白，走路的时候左腿使不上力，每一步都微微顿一下，像刚骑了三天三夜的马，虽然实际上他躺了三天三夜。】
【备注：两人的关系发生了微妙的变化。三天前，艾斯是“下药绑匪”，莱昂是“被绑肉票”。现在艾斯是“领路的”，莱昂是“跟着的”。具体是什么关系，艾斯还没想好。但他知道自己不讨厌这种感觉。他甚至有点喜欢。】
【备注2：莱昂在想一个问题。他到底要不要回康德去救同伴？想了很久，答案是：要。但不是现在。】