旁边几个老人也跟着哭起来。


    “山神会来吃我们的……”


    “造孽啊……造孽啊……”


    “神父杀人了……神父杀人了……”


    维恩走过去，他站在村长面前，低头看着这个哭得浑身发抖的老人。


    “说说吧，山神到底是什么？”


    村长抬起头，浑浊的眼睛里全是恐惧。


    “你、你不知道……那头魔兽……每年冬天都来……我们打不过……逃不走……只能给它献祭……献祭了它就不来……”


    维恩看着他。


    “献祭了多久？”


    村长哆嗦着。


    “十……十几年了……”


    “献祭了多少人？”


    村长张了张嘴，没说出话来。


    维恩替他说。


    “三个月一次，一年四次，十年四十次。每次至少一个人，有时候是两个。”


    村长的脸白了。


    “我们……我们也是没办法……”


    维恩没再理他。


    他转过身，往木架那边走。


    人群自动让开一条道。


    艾拉和艾玛还站在木架旁边，两个小小的身影护在薇拉前面。见维恩走过来，艾玛咧嘴笑了。


    “主人，我刚才那个火球厉害吧？”


    维恩点头。


    “厉害。”


    艾玛笑得更开心了。


    维恩抬起头，看向木架上的薇拉。


    “把人放下来。”


    几个村民愣了愣，互相看了看，谁都没动。


    维恩的目光扫过他们。


    “还要我说第二遍？”


    有人动了。


    是个年轻些的男人，他放下火把，爬上木架，手忙脚乱地去解薇拉手腕上的藤条。藤条捆得很紧，勒进肉里，他解了半天才解开第一根。


    薇拉从木架上滑下来，腿软得站不住，直接跪在地上。


    艾拉和艾玛跑过去，一边一个扶住她。


    薇拉抬起头，看向维恩。


    嘴唇动了动，没发出声音。


    “能走吗？”维恩问。


    薇拉点头，又摇头。


    艾拉扶着她的一边胳膊，小声说：


    “慢点，不着急。”


    就在这时，一直在车上看戏的莉莉安也跳了下来，一脸好奇地打量着维恩。


    莉莉安蹦蹦跳跳地凑过来，棕色的眼睛在维恩身上转来转去，像是在看什么新奇的东西。


    “维恩神父，”她歪着头，“你到底是做什么的？”


    维恩看着她。


    “神父。”


    “神父能一拳把人打死？”


    “能。”


    “神父能杀人？”


    维恩的目光越过她，落在莫斯烧焦的尸体上。


    “刚刚女神给了我启发。”他说。


    “那个人该杀。”


    莉莉安眨眨眼。


    “女神给的启发？”


    “对。”


    “那其他人呢？”莉莉安指了指那些缩在后面的村民，“他们怎么办？”


    维恩没回答。


    维恩转过身，目光扫过周围的村民。那些举着火把的青壮年，那些跌坐在地上哭喊的老人，那些缩在屋檐下的女人和孩子。


    “至于其他曾经参与罪孽的人，”他说，“他们的灵魂死后不会得到安息。”


    人群里有人开始发抖。


    维恩转头看向马车。


    “你说对吧，梅菲尔修女？”


    车厢里安静了一瞬。


    黑色的修女服出现在车门口。梅菲尔跳下来，动作很轻，落地时几乎没有声音。她走到维恩旁边，站定，目光落在那群村民身上。


    “……对。”


    她的声音很平静。


    “亡灵不会放过他们。”


    维恩的目光扫过他们的脸。


    “你们村的青壮年，大部分都在这里了。”


    没人说话。


    “献祭这件事，你们每个人都脱不了干系。”


    还是没人说话。


    维恩继续道：“要不是村里面还有许多无辜的妇女儿童，你们整个村哪怕被魔兽全吃了，我不会帮你们。”


    村长跪在地上，眼睛里突然有了光。


    “神父大人……”他的声音抖得厉害，“难道您、您愿意帮我们？”


    维恩没回答，他转过头，看向站在身边的梅菲尔，礼貌的问道。


    “梅菲尔修女，你能给我启发吗？”


    梅菲尔抬起头，眼睛在火光闪。


    “亡灵会告诉我们最佳的答案。”


    她往前走了几步，在火光照亮的地面上站定。黑色的修女服垂下来，在夜风里轻轻飘动。


    然后她闭上眼睛。


    嘴唇开始动。


    声音很轻，听不清在说什么。但每一个音节落下去，周围的空气都变得更冷一些。火把的光芒开始跳动，忽明忽暗，像有什么东西在靠近。


    有人开始发抖。


    不是害怕梅菲尔。


    是冷。


    那种从骨头缝里往外渗的冷。


    艾拉和艾玛扶着薇拉往后退了两步。莉莉安也不蹦了，站在原地，棕色的眼睛瞪得老大。


    马尔科的手按在刀柄上，盯着四周。


    维恩没动。


    他站在原地，看着梅菲尔。


    咒语持续了大约十息。


    然后梅菲尔睁开眼睛。


    她抬起手，往前一指。


    地面开始震动。


    一股腐朽的气息从地里冒了出来。


    有人尖叫起来。


    “那是什么！”


    “鬼！有鬼！”


    “跑！快跑！”


    但来不及了。


    裂缝里，一只手伸了出来。


    然后是另一只。


    然后是头。


    然后是整个身体。


    约莫有10多具腐朽的躯体从地里爬了出来，它们站在火光照亮的地面上，围住了那些活着的人。


    一个。


    两个。


    三个。


    越来越多。


    十几个亡灵腐尸像一群等待命令的士兵。


    村民们的尖叫声戛然而止。


    不是不害怕了。


    是吓得连叫都叫不出来了。


    那些青壮年丢下手里的火把，跌坐在地上，浑身抖得像筛糠。那些老人跪在地上，头磕得砰砰响。女人和孩子缩成一团，连哭都不敢哭出声。


    梅菲尔的声音响起来。


    “看看他们。”


    她的目光扫过那些亡灵。


    “这些人，都是将你们献祭给魔兽的，将那些曾经的罪大恶极之人挑选出来吧！”


    村长抬起头，浑浊的眼睛里全是恐惧。


    “不、不可能……我们献祭的是活人，他们死在山里，怎么……怎么会……”


    梅菲尔说。


    “亡灵不需要固定尸体，只需要怨恨。”


    她顿了顿。


    “罪恶终究会得到相应的审判。”


    那些亡灵动了。


    它们开始往前走。


    一步一步，走向那些活着的人。


    第一个被选中的是个中年男人，就是刚才喊“把她们献祭给山神”的那个。他坐在地上，浑身发抖，裤裆已经湿透了。


    中年男人的身体开始抽搐，嘴里发出“嗬嗬”的声音，眼睛往上翻，露出眼白。


    几息之后，他倒在地上。


    很快六人个被选中了，他们都是罪大恶极之人，他们所犯下的罪名不是强奸就是谋杀。


    此刻，那些腐朽的枝干钳住了他们的躯体，那些人在亡灵的控制下，动弹不得。


    梅菲尔的声音在夜风里响起。


    “这六个，”她说，“十年来每一场献祭都有他们。绑人的是他们，抬人的是他们，往山里送人的也是他们，他们不仅谋杀，还强奸，全是该死之人。”