陆渊站在原地，看着他的背影。
下次见面？
帝国疆域辽阔，他要去青铜城，莫里斯要回王都，两地相隔千里。以后各奔东西，说不定这辈子都不会再有交集。
莫里斯不可能不知道这一点。
所以这句话的意思很明显——那个理智环，他不打算要回来了。
又是一份人情。
陆渊收回目光，把这件事记在心里。
海勒和文森特已经坐在车上了。
文森特朝陆渊点了点头，算是告别。海勒则是看都没看他一眼，依旧是那副冷冰冰的样子。
赫尔曼站在门口，目送着马车离开。
“驾！”
车夫扬起鞭子，马车缓缓启动，扬起一片沙尘。
陆渊站在原地，看着马车渐渐远去，最终消失在地平线尽头。
“走了？”
赫尔曼的声音从身后传来。
“走了。”陆渊收回目光。
赫尔曼走到他身边，叼着烟嘴，一起看着远方空荡荡的沙漠。
“寻路人的徽章啊...”他瞥了一眼陆渊的胸口，“不错，比守夜人的好用。”
“怎么说？”
“守夜人是执法的，到哪儿都让人紧张。”赫尔曼吐了口烟，“寻路人不一样，他们是探路的，走到哪儿都有人愿意帮忙。”
陆渊没有接话。
“商队后天出发。”赫尔曼说，“趁这两天，把你想做的事做完。”
他看了陆渊一眼，眼神里带着几分意味深长。
“卡尔那小子，天天念叨着要教你吹笛子，都快把我耳朵磨出茧子了。”
傍晚的时候，夕阳的余晖将沙漠染成一片金红。
陆渊盘腿坐在院子里的石头上，手里握着那支沙虫骨笛。
笛身泛着淡淡的乳白色光泽，触感温润，比普通的骨笛要轻一些。上面有几个大小不一的孔洞，排列得很有规律。
卡尔坐在他对面，同样握着一支笛子，眼睛亮晶晶的。
“你真的要学吗？”
“嗯。”陆渊点了点头。
卡尔的脸上顿时绽放出一个大大的笑容。
“太好了！我还以为你只是随口说说呢！”
他兴奋地挪了挪位置，凑近了一些。
“那我们从最基础的开始，先学怎么拿笛子。”
“你看，左手在上，右手在下，手指要这样放...”
卡尔认真地比划着，把笛子横在嘴边，吹出一个短促的音节。
“嘟—”
声音有些稚嫩，但节奏很稳。
“然后是这个...”
“嘟嘟—嘟—”
卡尔吹完，抬头看着陆渊，眼睛里满是期待。
“你试试？”
陆渊把笛子放到嘴边，模仿着卡尔的指法。
深吸一口气，轻轻吹出。
“嘟...呜...嗤...”
声音断断续续，还夹杂着漏气的声响，完全不成调。
卡尔皱起眉头。
“不对不对，你的气息不稳。”他站起来，走到陆渊身边，“要用肚子吹，不是用嘴。”
“用肚子？”
“就是...”卡尔想了想，挠了挠头，“爷爷说的，叫什么来着...腹式呼吸？”
他拍了拍自己的肚子。
“气要从这里出来，不是从嗓子里挤出来。你再试试。”
陆渊挑了挑眉。
腹式呼吸他知道，以前在山里找矿的时候，长时间憋气就得用这个。但用在吹笛子上，还是头一回。
他调整了一下呼吸方式，重新尝试。
“嘟—”
这次好了一些，音色稳定了不少，虽然还有些生涩，但至少不再漏气了。
视野边缘，灰白色的文字轻轻跳动：
【古乐理：+0.2...0.3/10】
“对对对！就是这样！”
卡尔兴奋地拍起手来，脸上的笑容都快咧到耳根了。
“你学得好快啊！我当初练了好久才能吹出一个完整的音，你第二次就行了！”
陆渊没有说话。
经验条在涨，说明方向是对的。
“那我们继续。”卡尔重新坐下，神情变得认真起来，“接下来是基础音阶，一共七个音，每个音对应不同的指法...”
夜幕降临。
院子里点起了油灯，昏黄的光芒在夜风中轻轻摇曳。
陆渊和卡尔仍然坐在原地，一个教，一个学。
“这个音要轻一点，气息不要太猛...”
“对，就是这样，再来一遍...”
“不对不对，手指按错了，是这个孔，不是那个...”
卡尔教得很认真，每一个细节都要纠正好几遍。
陆渊也学得很认真，每一个音都要反复练习，直到完全掌握。
不知不觉，月亮已经升到了半空。
“今天就到这里吧。”卡尔打了个哈欠，揉了揉眼睛，“明天继续。”
陆渊点了点头。
视野边缘，灰白色的文字静静浮现：
【古乐理：0.7/10】
从0.3到0.7，一个晚上涨了0.4。
速度不算快，但也不慢。
卡尔站起身，伸了个懒腰，忽然想起什么。
“对了，你知道沙虫之歌里的故事吗？”
“不知道。”陆渊说，“什么故事？”
卡尔的眼睛亮了起来，语气里带着几分自豪。
“沙虫之歌是沙虫镇最古老的曲子，传了好几百年了。沙虫听到这个曲子，就会安静下来。它们不会攻击吹笛子的人，甚至会朝笛声的方向游过来。”
“为什么？”
“不知道。”卡尔摇了摇头，“爷爷说，这是沙虫和人类之间的约定，从很久很久以前就有了。”
他顿了顿，压低了声音，像是在说什么秘密。
“据说，最早的沙虫之歌不是人类创造的，而是沙虫自己唱的。人类只是学会了而已。”
陆渊看着他，没有说话。
沙虫自己唱的？
那些没有眼睛、只有獠牙的巨大生物，会唱歌？
陆渊想起那天在石场看到的一幕。猎手们吹响笛子，沙虫从沙海深处浮起，像是被什么召唤。
那不是简单的驯化，而是某种更古老的联系。
“沙虫之歌...”陆渊低声重复这个名字。
【古乐理：+0.1...0.8/10】
第二天。
陆渊一大早就起来了。
他坐在院子里，手里握着沙虫骨笛，一遍又一遍地练习昨天学的内容。
基础音阶、气息控制、指法切换。
每一个细节都要做到熟练，不能有任何差错。
卡尔起床的时候，陆渊已经练了一个多时辰。
“你这么早就开始了？”卡尔揉着眼睛走出来，一脸惊讶。
“睡不着。”陆渊说。
卡尔看了看他，又看了看他手里的笛子，忽然笑了起来。
“你比我当初认真多了。”
他跑回屋里，拿出自己的笛子，在陆渊对面坐下。
“那我们继续吧，今天教你连音。”
傍晚的时候，赫尔曼从镇上回来，手里提着一个布包。
他走进院子，看到陆渊和卡尔还坐在那里练笛子，眉头微微皱了一下。
“还在吹？”
“爷爷！”卡尔抬起头，“陆渊学得好快，已经能吹完整的曲子了！”
“哦？”赫尔曼走过来，在旁边的石凳上坐下，“吹一个听听。”
陆渊没有推辞。
他把笛子放到嘴边，深吸一口气，开始吹奏。
是一首简单的小调，卡尔上午刚教的。旋律不复杂，但要求气息平稳，指法流畅。
笛声在院子里回荡，低沉、悠远，带着一种说不清的苍凉感。
赫尔曼听着，眼神渐渐变了。
一首曲子吹完，陆渊放下笛子。
“怎么样？”卡尔期待地看着赫尔曼。
赫尔曼没有回答，只是看着陆渊，眼神有些复杂。
“两天。”他说，“你只学了两天。”
陆渊点了点头。
赫尔曼沉默了一会儿，忽然从怀里摸出一本薄薄的册子，递了过去。
“拿着。”
陆渊接过，翻开看了看。
册子很旧，纸张发黄，边角都卷起来了。上面密密麻麻写满了手绘的图案和文字，记录着各种笛子的指法和曲谱。
视野边缘，灰白色的文字静静浮现：
【检测目标：古乐理手册（手抄本）】
【记录了沙虫镇流传的多种古老曲目，包括沙虫之歌的完整版本】
【注：部分内容年代久远，需仔细辨认】
“这是...”
“镇上传下来的东西。”赫尔曼说，“原本打算留给卡尔，但那小子...”
他看了卡尔一眼，摇了摇头。
“学了三年，基础都没过。”
“爷爷！”卡尔不满地嚷了起来。
“闭嘴。”赫尔曼瞪了他一眼，又转向陆渊，“你不一样，两天就能吹出完整的旋律。这东西给你，比放在我手里有用。”
陆渊看着手里的册子，沉默了片刻。
“不用这么客气。”
“不是客气。”赫尔曼摇了摇头，“你帮我们解决了大麻烦，一本册子算什么。”
他顿了顿，语气里带着几分认真。
“而且，我有预感。”
“什么预感？”
“你以后还会回来。”
陆渊看着他。
“沙虫镇要发展，需要和外面的世界打交道。”赫尔曼接着说，“你是守夜人，也是寻路人，认识的人肯定比我多。”
“以后有什么需要帮忙的，尽管开口。这本册子，就当是提前付的定金。”
陆渊把册子收好，点了点头。
“会的。”
第三天清晨，商队准备出发。
三辆马车停在镇子边缘，装满了沙虫皮、沙虫油和各种沙漠特产。
几个镇上的年轻人正在做最后的检查，确保货物绑扎牢固。
赫尔曼站在第一辆车旁边，和一个年轻人交代着什么，这或许是他最后一次跑商了，以后作为沙虫镇镇长，可就不能这么随意的离开这里了。
陆渊背着包走过来，包里装着他的家当。
守夜人徽章、寻路人徽章、沙虫骨笛、古乐理手册，墨水送的那本《知识途径指南》还有那枚打不开的铜质徽章。
胸口处隐隐有些温热，那是融入身体的授时怀表。
视野边缘，灰白色的文字静静浮现：
【理智：68/120】
【古乐理：1.2/10】
三天的休养，理智恢复了不少。
虽然刚过一半，但至少不会再看到那些乱七八糟的幻觉了。
“准备好了？”赫尔曼看了他一眼。
“嗯。”
“那就上车吧，路上还有三天。”
陆渊正要翻身上车，身后忽然传来一阵急促的脚步声。
“等等！”
是卡尔。
他气喘吁吁地跑过来，手里攥着什么东西。
“你...你怎么不叫我就走了！”
陆渊停下动作，看着他。
“太早了，没想吵醒你。”
“那也要说一声啊！”卡尔有些委屈，“我还以为...还以为你不告而别呢...”
陆渊看着他涨红的脸，忽然觉得有些好笑。
“我又不是不回来了。”
卡尔愣了一下。
“真的？”
“嗯。”陆渊笑了笑说，“沙虫之歌我还没学完，下次回来，你得教我剩下的部分。”
卡尔的眼睛一下子亮了起来。
“好！我一定好好练！等你回来的时候，我肯定比你吹得好！”
他把手里攥着的东西塞到陆渊手里。
是一小袋沙虫干。
“路上吃。”卡尔红着脸说，“我自己晒的，很好吃的。”
陆渊看着手里的布袋，沉默了一下。
“...谢了。”
他把布袋收好，翻身上了马车，在货物旁边找了个位置坐下。
赫尔曼扬起鞭子。
“驾！”
马车缓缓启动，车轮碾过沙地，发出咯吱咯吱的声响。
陆渊回头，看了一眼渐渐远去的沙虫镇。
低矮的土坯房，飘扬的晒衣绳，还有站在路口不停挥手的卡尔。
他看了一会儿，收回目光，看向前方。
黄沙漫漫，一望无际。
青铜城。
他来了。