镇民们骚动起来。


    "这只沙虫怎么长这样！"


    "它身上那是什么？"


    "天哪..."


    有人发出一声惊呼。


    陆渊顺着那人的目光看去，瞳孔微微收缩。


    沙虫的口器张开。


    层层叠叠的牙齿之间，长着眼睛。


    那些眼睛大小不一，颜色浑浊，它们此刻在缝隙中不断转动，看向四周。


    视野边缘，灰白色的文字静静跳动：


    【环境感知：检测到轻微污染源。】


    陆渊看到提示，内心有些惊讶。


    昨晚观察沙虫时，灰白文字明确说明，沙虫属于生物，不存在污染这一说。


    普通沙虫不是没有污染吗？


    那这只...难道有人在暗处搞事情？还是说这都是镇长搞的鬼？


    与此同时，站在最高处的镇长脸色很难看，似乎眼前出现的沙虫超出了镇长的预料。


    但尽管如此，他依旧早有准备的举起骨笛，古老的旋律响起。


    陆渊能感受到脚下的沙地，在随着镇长吹奏的旋律缓缓律动。


    随着沙虫之歌吹响，黑褐色沙虫的动作变得迟缓，巨大的虫躯在石头上扭动，身上的液体蹭出一道长长的痕迹。


    可很快它就察觉到了不对劲，因为此刻沙漠中的阳光极其强烈，尽管有镇长的沙虫之歌安抚，这只怪异的沙虫也感觉到了不适。


    但此刻已经晚了，被它吃下去的食物中所掺杂的药物，已经开始生效。


    原本庞大的身躯，此刻不听使唤，疯狂扭动。


    坚韧的石头划破它的皮肤，伤口处，不断溅出黄褐色液体。


    烈阳照在沙虫身上，它在石场里乱撞，巨大的身躯撞上石头，又弹回来。


    一次。


    两次。


    三次。


    每撞一次，它身上就多出几道新的伤口。


    黄褐色的血液混合着脓液，顺着虫躯流淌，在沙地上汇成一滩黏稠的污渍。


    它的口器张开，发出一阵有节奏的嘶鸣。


    陆渊注意到，它口器里那些眼睛，此刻全都睁得很大。


    浑浊的眼珠疯狂转动，露出明显的恐惧神色。


    沙虫再次撞向石墙。


    这一次，它的头部狠狠撞在一块尖锐的岩石上。


    脓液四溅。


    有人被溅到，发出惊叫，慌忙擦去，但好在并没有什么腐蚀性。


    "别慌！"赫尔曼大喊，"都站稳了！"


    但沙虫的挣扎越来越剧烈。


    它的身躯在石场中央翻滚，尾部扫过一圈石头，将几块较小的石块直接扫飞出去。


    镇民们纷纷后退，有人被绊倒，有人在叫骂。


    空气中弥漫着一股腥臭味，让人作呕。


    镇长的骨笛声没有停。


    但陆渊能看到，他的额头上已经渗出汗珠，嘴唇抿得很紧。


    沙虫之歌在压制它，但压制得很勉强。


    这只沙虫...比正常的要难对付得多。


    "点火！"赫尔曼大喊。


    镇民们手忙脚乱地将火把探向石头缝隙。


    陆渊这才注意到，那些高低错落的石头之间，塞满了干枯的植物和某种灰白色的粉末。


    火把一触。


    轰。


    火焰瞬间蔓延开来，顺着石头缝隙向四周扩散，很快将整个石场围成一圈火墙。


    沙虫的挣扎更加剧烈了。


    火焰灼烧着它的躯体。


    但诡异的事情发生了。


    沙虫的皮肤没有任何烧焦的痕迹。


    那层黑褐色的皮肤依旧完好，甚至连身上的脓液都没有被烤干。


    但它却像是承受着比刚才更大的痛苦，口器中发出凄厉的嘶鸣，那些长在牙齿间的眼睛剧烈颤抖，一只接一只地闭上。


    陆渊的目光落在那些灰白色的火苗上。


    燃烧的不是皮肉。


    是别的什么东西。


    这让陆渊想起了秘银。


    守夜人的超凡武器，对污染和异化有极强的杀伤力，能够灼烧某种灵性层面的东西。


    眼前这火焰的特性，和秘银极为相似。


    但秘银是守夜人的制式装备，这种偏远的沙漠小镇怎么会有？


    陆渊看向石头缝隙中残留的灰白色粉末。


    难道是某种相似的东西？


    "卡尔。"陆渊转头看向身边的男孩，"那些灰白色的粉末是什么？"


    卡尔摇了摇头，神色有些茫然。


    "不知道，一直都是这么用的。"卡尔接着说，"爷爷说是祖上传下来的方法，具体是什么，除了镇长和我爷爷之外就没人知道了。"


    陆渊没有再问。


    石场中，沙虫的挣扎越来越弱。


    它的身躯抽搐了几下，口器里那些眼睛一个接一个的闭上。


    最终，它彻底不动了。


    但镇长没有立刻让人上前。


    他举起骨笛，再次吹奏。


    旋律比之前更加低沉、更加缓慢，像是某种试探。


    沙虫的躯体纹丝不动。


    镇长又吹了一遍。


    还是没有反应。


    他这才放下骨笛，对着赫尔曼点了点头。


    "死透了。"一旁的赫尔曼走上前，看了一眼沙虫的尸体，"开始分解。"


    几个镇民拿着工具走进石场。


    镇长走到沙虫尸体旁边，蹲下身简单查看了一番。


    他的目光在那些脓液上停留了片刻，眉头皱了起来。


    "身上的东西别碰到皮肤上。"镇长站起身，语气平淡，"剩下的，照旧。"


    说完，他没有多做解释。


    镇民们虽然疑惑，但还是照做了。


    他们用长柄的刀具一点点切割沙虫的躯体，动作比平时更加小心，尽量避开那些脓液。


    整个过程很缓慢。


    而镇长没有参与分解。


    他绕过那些忙碌的镇民，径直走向沙虫的头部。


    随后在一阵摸索之后，镇长蹲下身，从腰间取出一把短刀。


    他将刀插入沙虫口器与头部的连接处，熟练地切开一道口子。


    然后，他伸手探了进去。


    片刻后，他的手退出来。


    手心里多了一颗东西。


    陆渊看不清那是什么，只能看到一抹暗红色，像是某种结晶。


    镇长将那东西收入怀中，站起身，吩咐了旁边的人几句。


    然后，他头也不回地离开了。


    赫尔曼则吊着烟嘴，神色复杂的跟了上去。


    两人低声说了几句，表情都很凝重。


    卡尔也被其他大人叫走了，临走前对着陆渊喊了一声：


    “今晚天黑之前一定要先回家！”


    陆渊应了一声，正在考虑要不要上前，看看沙虫的时候，忽然注意到远处似乎有人在看着自己。


    陆渊的目光不动声色的扫过四周。


    远处的角落里。


    有三道身影。


    他们站在一处破旧建筑的阴影中，看不清面容。


    但陆渊注意到。


    他们穿着的长袍，和守夜人的制服极为相似。


    黑色，带有某种纹路，在阳光下隐隐泛着暗光。


    其中一人看向陆渊。


    然后，那人做了一个动作。


    他指了指自己的右胸前。


    那里，正是陆渊别着守夜人徽章的位置。


    意思很明确。


    跟上来。


    陆渊的脚步顿了一下。


    他扫了一眼四周。


    没人注意到那边。


    三道身影已经转身，往镇子边缘走去。


    陆渊思索片刻。


    那长袍...那个手势...


    他们知道他的身份。


    而且，他们似乎和守夜人有关。


    陆渊右手将授时握住，随后这才跟了上去。