卡尔回来的时候，怀里鼓鼓囊囊的。
他推开门，探头探脑的张望了一眼走廊，确认没人之后，才闪身进来，反手把门关上。
“看看这是什么！”
卡尔像献宝一样把东西摊开。
是两支弯曲的笛子。
淡黄色，半透明，像琥珀一样，在窗口透进的光线下泛着温润的光泽。
陆渊看了一眼。
“乐器？”
“不是普通的乐器！”卡尔压低声音，神色神秘，“是沙虫牙笛！”
他把其中一支递给陆渊。
陆渊接过来，入手出奇的轻。
笛身弯曲如新月，约一掌长。
表面有天然的环状纹路，和沙虫身体的纹路极为相似。
五个孔洞，位置不规则，不像普通笛子那样均匀。
视野边缘，灰白色的文字静静浮现：
【检测目标：沙虫牙笛（仿制版本）】
【一种能够演奏古乐理的奇特乐器】
【据说古乐理达到顶端时，吹响它，能够唤来意想不到的存在】
陆渊的目光在最后一行停留了片刻。
意想不到的存在。
听起来很危险，但也意味着很有价值。
“我偷偷拿的。”卡尔凑过来，声音压得更低，“别告诉我爷爷。”
陆渊挑了挑眉。
这小子胆子不小。
“你会吹？”
“当然！”卡尔挺起胸膛，“我可是沙虫镇年轻一代沙虫之歌第一人！”
陆渊嘴角微抽。
年轻一代...一共才几个人？
不过他没有说出来，只是看着卡尔。
“示范一下。”
卡尔清了清嗓子，举起牙笛，放到嘴边。
他闭上眼睛，深吸一口气。
然后，吹响了。
声音很奇怪。
低沉、悠长，带着某种古老的韵味。
不像普通乐器发出的声音，更像是风穿过沙丘时的呜咽，又像是什么东西在地底深处轻轻呢喃。
陆渊注意到，窗外的沙子似乎在随着笛声而轻微震动。
卡尔放下牙笛，睁开眼睛，脸上带着几分得意。
“怎么样？”
“看起来不难。”
“那你试试？”
陆渊没有拒绝。
他举起牙笛，学着卡尔的姿势，放到嘴边。
吹。
没有声音。
只有气流从笛孔中穿过，发出轻微的呼呼声。
“不对不对。”卡尔摇头，“你太用力了。”
陆渊调整了一下气息，再次尝试。
这一次有声音了。
但那声音尖锐刺耳，像是用破旧的锯子在锯床腿。
卡尔捂住耳朵，表情痛苦。
“停停停！”
陆渊放下牙笛，看着他。
“怎么回事？”
卡尔揉了揉耳朵，神色认真起来。
“不是用嘴吹。”他说，“是用''意''吹。”
“？”
“你要想象自己在沙子下面游动。”卡尔比划着，“感受沙子的流动，感受地下的黑暗...然后把那种感觉，通过笛子表达出来。”
陆渊沉默了片刻。
这真是能想象出来的吗？这说了跟没说一样。
但他还是闭上了眼睛。
沙子。
流动。
地下的黑暗。
他试着去想象那种感觉。
沙漠的风，干燥的空气，脚下的沙土在阳光下发烫。
然后是地下。
黑暗，寂静，细小的沙粒在无尽的黑暗中缓缓流动。
有什么东西在那片黑暗中穿行，巨大的身躯推开沙土，向着某个方向游去。
陆渊再次举起牙笛。
吹。
这一次，声音不一样了。
低沉、断续，像是什么东西在试图苏醒，又像是沙漠在轻声叹息。
虽然还很粗糙，但已经有了几分卡尔吹奏时的韵味。
窗外，地面的沙子再次轻微震动。
视野边缘，灰白色的文字跳动：
【古乐理：+0.1...0.1/10】
陆渊放下牙笛。
居然真的解锁了新的技能，就是进度缓慢。
但确实有效果。
卡尔在旁边看得眼睛发亮。
“好厉害！你学得好快！”
陆渊没有回应，只是看着手中的牙笛，自己学习的速度似乎变快了？
就在这时，外面忽然传来动静。
人声嘈杂，脚步纷乱，像是很多人在往同一个方向聚集。
卡尔一听，眼睛立刻亮了。
“猎杀沙虫要开始了！”
他急忙把牙笛藏回怀里，拉着陆渊就要往外走。
“走，先把笛子藏好了，我带你去看！”
陆渊没有拒绝，将沙虫牙笛放入怀中，跟着卡尔走了出去。
镇子北边，石场。
陆渊跟着卡尔穿过几条街道，来到一片空地。
这里和镇子其他地方不一样。
一圈石头围成一个大圈，直径约五十米。
石头高低错落，层层叠叠，中间是一片平整的沙地。
沙地边缘的石头上有火把槽，此刻还没点燃。
约三四十个镇民围在外圈，手持还没点燃的火把，神情紧张。
阳光炽热，但所有人都屏息以待。
陆渊的目光扫过人群，最后落在石头最高处。
镇长站在那里。
他手里握着一支骨笛，比陆渊手中的牙笛更古老、更精致。骨质泛黄，表面刻着密密麻麻的纹路，在阳光下隐隐泛着暗光。
陆渊注意到，镇长的脸色比昨晚更苍白了。
眼底的青黑更重，像是一夜没睡，站立的姿态也有些僵硬，似乎在忍受某种痛苦。
赫尔曼站在不远处，表情复杂的看着镇长。
陆渊把这个眼神记在心里。
“开始准备。”
镇长的声音传来，沙哑而低沉。
几个壮汉抬着一个大木桶走到沙地中央。
木桶里是某种黏稠的液体，散发着奇怪的矿物气味，混合着某种腥味。
“那是饵料。”卡尔凑过来低声解释，“用矿石粉和沙虫油混合的，沙虫最喜欢，而且里面还掺和了一些其他的东西，能让沙虫安静下来。”
陆渊听到这里，也是明白，原来就是在沙虫的食物中下毒。
饵料被倒在沙地中央，形成一个黏稠的圆堆。
镇长点了点头。
一个镇民走到诱虫装置旁边，开始转动摇柄。
低沉的嗡鸣声从地下传来。
地面开始震动。
起初只是轻微的颤抖，像是远处有马车经过。但很快，震动变得剧烈起来。
脚下的沙土开始翻涌。
所有人都握紧了手中的火把。
“来了。”卡尔的声音压得很低。
沙地中央炸裂。
一道身影冲出，带起漫天沙尘。
但这只沙虫...
陆渊的眉头皱了起来。
它的体型偏小，只有普通沙虫的三分之二。
颜色也不对。
不是昨晚看到的灰褐色，而是黑褐色，像是被什么东西浸染过。
更诡异的是它身上覆盖着大量脓液。
黏稠、恶心，在阳光下泛着病态的油光，顺着虫躯缓缓滴落。