「我说六根，你那大拇指都快被唾沫给舔秃皮了！那两张大团结还能让你搓出个金元宝来不成？」
红星四合院的前院，老张头蹲在自家门槛上，手里捏着一根旱菸袋，「吧嗒吧嗒」地抽着，浑浊的老眼里全都是藏不住的笑意。
杨六根站在水池子边上，嘴里咬着半根没点燃的火柴棍。他把手里那两张崭新的十元大钞丶外加几张一块两块的散票子，翻来覆去地数了第五遍，这才小心翼翼地对摺好，贴着肉塞进内衣口袋里，还伸手用力拍了两下。
「张大爷，您这话说的！这可是真金白银啊！」
杨六根咧着嘴，露出一口黄牙，笑得脸上的褶子都挤在了一起：
「二十四块五毛钱！乖乖，我在厂里累死累活扛一个月大包，也就挣这点！昨儿晚上去趟派出所，白捡了一个月的工资！大伙儿能不高兴吗！」
「就是！这还得亏了大茂兄弟局气！」
胖大妈端着个搪瓷脸盆从后院走过来，腰板挺得笔直，嗓门奇大：
「人家大茂不仅没让咱们双倍赔偿，还帮着咱们把以前喂狗的过路费全给要回来了！要不是他带头镇住了阎老抠，咱们哪能拿到这笔钱？」
胖大妈把脸盆放在水池沿上，伸手抹了一把脸，叹了口气，语气里带着几分惋惜：
「哎哟，这也就是现在灾荒年，供销社和肉联厂的案板上连根猪毛都刮不着。这要是放在前几年物资足的时候，手里捏着这二十多块钱，我非得去割上五斤大肥肉，回家拿大铁锅炖得冒油，让全院都闻闻那肉香！」
这话一出，院子里几个正聚在一起聊天的邻居都跟着咽了口唾沫。
「算了吧，有钱你现在也买不着肉，鸽子市里的棒子面都涨到什么价了。」后院的孙大柱撇了撇嘴，把手揣在破棉袄兜里，「不过有钱心里就踏实。这二十多块钱，去黑市换点粗粮，咱们家这几个月是不用挨饿了。至于阎家……」
孙大柱往阎家那紧闭的房门看了一眼，往地上狠狠啐了一口：
「活该！这就叫恶有恶报！这老东西以后在咱们院，连条狗都不如！」
除开没去派出所要钱的易家丶刘家丶傻柱家，以及新搬来的住户，今天这院里的大多数人家，几乎家家户户都分到了二十块往上的赔偿款。整个大院里弥漫着一种犹如过年分猪肉般的狂热和喜悦，空气中都飘荡着快活的气息。
外头阳光明媚，欢声笑语。
中院，易中海家的屋里，却黑得像个坟墓。
厚重的深蓝色粗布窗帘被拉得严严实实，连一条指头宽的缝隙都没留。大白天的，屋子里竟然点着一盏如豆的煤油灯。
易中海坐在八仙桌旁，手里死死捏着那个掉漆的搪瓷茶缸。茶缸里的水早就凉透了，他却浑然不觉，手背上青筋暴起，骨节泛着惨白。
「老头子……」
一大妈端着一碗清汤寡水的棒子面糊糊，战战兢兢地放在桌上。她看着易中海那张阴沉得快要滴出水来的脸，声音压得极低，生怕惊动了外面的人：
「外头那些人，好像都在数钱呢……阎老抠这次算是被大伙儿给扒了一层皮啊……」
「你给我闭嘴！」
易中海猛地一拍桌子，压着嗓子低吼了一声。茶缸里的凉水溅在桌面上，晕开一摊水渍。
他那双布满红血丝的眼睛，像极了被猎犬逼到死角的孤狼，透着一种极度的恐惧和防备。
「扒了一层皮？那是扒皮吗？那是敲骨吸髓！」
易中海咬着牙，胸膛剧烈地起伏着。昨天晚上派出所发生的事，他虽然没去，但今天一大早，外头那些邻居的大嗓门，早就一字不落地传进了他的耳朵里。
他听见阎家赔了一千多块钱！听见阎解成当众反水！听见街坊们是怎么红着眼睛清算那些几分几毛钱的陈年旧帐的！
「这帮刁民……平时看着老实巴交的，真要是见了血，比狼还狠！」
易中海站起身，像个神经质一样走到门后，双手用力推了推那根粗壮的木门栓，确认门插得死死的，这才稍微松了一口气，转过身靠在门板上。
「老头子，咱们……咱们是不是也得出去表个态啊？」一大妈双手搓着围裙，满脸的慌乱，「咱们也是大院里的人，要是成天锁着门，他们会不会起疑心？」
「出去？你找死吗？！」
易中海瞪了她一眼，走回桌边，端起那碗棒子面糊糊，仰头灌了一大口，乾涩的喉咙艰难地吞咽着：
「你长没长脑子？！这院里以前三个大爷。咱们这三个人里头，大伙儿现在最恨的是谁？」
易中海伸出两根手指，在桌面上重重地点了两下：
「是我！和阎埠贵！」
「阎埠贵扣人家白菜帮子丶收人家几毛钱过路费，今天就被逼着吐出来一千多块钱的血！我呢？我截留了何大庆寄回来的几百块钱抚恤金！这要是被他们揪住不放，把雷子招来，咱们老两口明天就得去靶场吃花生米！」
一大妈吓得双腿一软，直接跌坐在长条凳上，捂着嘴不敢出声。
易中海冷笑了一声，浑浊的眼里闪过一丝极其复杂的憋屈。
「你看看刘海中那个蠢货！」
易中海咬牙切齿，语气里竟然带着一种荒谬的嫉妒：
「这肥猪是个官迷，天天就知道端着架子摆谱，关起门来打自己儿子！可他偏偏要面子，从来不占街坊邻居那三两二分的便宜，更没逼着谁掏钱捐款！」
「所以呢？这院子里的雷劈得再响，劈死了我，劈死了阎埠贵，也特么劈不到他刘海中的头上！」
易中海一拳砸在自己大腿上，长长地吐出一口浊气，做出了最终的决定：
「从今天起，夹起尾巴做人！」
「这院子里的事，不论是谁打架丶谁吵嘴，哪怕是房子塌了，都不许管！半步都不能出门！看见许大茂和那些分了钱的人，也给我低着头绕道走！」
「只要傻柱不报警，只要咱们不冒头，熬过这段风口浪尖，等这群饿狼的劲儿过去了，咱们才能保住这条老命！」
……
时间，就像那指缝里的沙子，抓不住，留不着。
大院里的风波，在金钱的安抚和刻意的低调中，渐渐被日子给磨平了。
阎家彻底成了院里的隐形人。阎埠贵每天天不亮就出门扫厕所，天黑透了才像个幽灵一样溜回来。阎解成和于莉更是连家门都不怎么回了，据说阎解成在外面找了个扛包的活儿，正到处打听租房子的事，铁了心要逃离那个疯狂吸血的亲爹。
易中海真就像个王八一样，把头死死缩进了壳里。三个月没出过院门，连买煤球都是一大妈天黑了偷偷摸摸去推回来的。
刘海中倒是如愿以偿地过了一把「一把手」的瘾，整天背着手在院子里溜达，只可惜，现在手里有钱的街坊们，根本没人搭理他这个空架子。
日子就这么一页一页地翻过。
转眼间，凛冬散尽，春风吹绿了什刹海的柳条。
到了六月。
初夏的四九城，气温一下子窜了上来。胡同口那棵老槐树上，知了没完没了地叫唤着，阳光透过茂密的树叶，在青石板上洒下一地斑驳的光影。
这天上午。
红星四合院的前院大门，被人「哐当」一声推开了。
交道口居委会的王主任，穿着一件洗得发白的短袖的确良衬衫，脑门上全是细密的汗珠。她左手拿着个大铁皮喇叭，右手攥着一叠盖着大红公章的文件，大步流星地走了进来。
王主任还没走到中院，就举起那个大铁皮喇叭，凑到嘴边，深吸了一口气。
「喂！喂！试音！」
尖锐刺耳的喇叭声瞬间响彻了整个红星四合院。
「红星四合院的全体居民同志们！大家伙儿都把手里的活儿停一停！出来听广播啦！」
正在水池子边洗衣服的胖大妈被吓了一跳，手里的肥皂滑进了池子里；正靠在墙根底下打盹的老张头，一个激灵睁开了眼睛。
各家各户的门「吱呀吱呀」地推开。
大妈们摇着大蒲扇，大爷们端着搪瓷茶缸，还有几个没上学的半大孩子，全都乌泱泱地从前中后院跑了出来，围在了王主任的身边。
「王主任，这大热天的，出啥事了？喇叭喊得这么震天响。」杨六根光着膀子，脖子上搭着条擦汗的破毛巾，好奇地问。
王主任放下喇叭，从兜里掏出手绢抹了一把脸上的汗。
但她的脸上，却绽放出了这三年来，从未有过的灿烂笑容。那笑容里，透着一股子如释重负的轻松和激动。
「好事！天大的好事啊，街坊们！」
王主任把手里那张盖着红印章的文件高高举起，迎着初夏的阳光抖得哗啦作响，声音因为激动而微微发颤：
「国家调拨的物资，到了！」
「上面刚下发的文件！从这个月丶从今天开始！咱们四九城的物资供应，全面恢复充足！」
轰！
这两个字一出来，院子里的人全都愣住了。
胖大妈张大了嘴巴，连掉在水池子里的肥皂都忘了捡；老张头拿着菸袋锅的手停在半空中，浑浊的眼睛死死盯着那张红头文件。
王主任举着喇叭，继续大声宣读着，声音在每个人的耳膜边震荡：
「大家伙儿听好啦！粮站的仓库现在全装满了！」
「从明天一早开始，大家不用再大半夜去粮站门口拿砖头排队了！不用再抢那些发霉的红薯干和高粱面了！」
「只要是咱们四九城有城市户口的居民，按人头丶按岁数，带上你们家里的购粮本！该是多少定量的白面丶多少定量的棒子面，粮站敞开了供！保证每家每户都能买到属于自己的定量！」
「不仅是粮食！副食品店的肉摊子也重新开张了！油票丶肉票丶布票，全部恢复正常供应！」
王主任说到最后，眼眶有些发红，声音哽咽：
「同志们，街坊们！咱们国家，咱们老百姓，熬过来了！三年最难熬的苦日子，终于过去啦！」
静。
死一般的寂静在红星四合院里持续了足足三秒钟。
紧接着。
「熬过来了……老天爷啊！咱们终于不用挨饿了！」
胖大妈两腿一软，直接坐在了水池子边上。她手里紧紧攥着那件还没洗完的湿衣服，眼泪「唰」地一下从眼眶里奔涌而出，嚎啕大哭起来。
那不是悲伤的哭，那是长久压抑在心底对饥饿的恐惧，在这一刻彻底释放的狂喜！
「我的亲娘哎！」
杨六根猛地一把扯下脖子上的破毛巾，狠狠地摔在地上。他粗壮的双臂高高举过头顶，像个疯子一样在中院的空地上又蹦又跳，扯着破锣嗓子狂吼：
「有粮食了！粮本能买到白面了！我儿子不用再吃带沙子的榆钱馍馍了！」
老张头浑身发抖，拄着拐棍的手抖得像筛糠。他颤巍巍地从贴身的内衣口袋里，摸出那个包了里三层外三层的红塑料皮粮本。
那上面的定额数字，在过去的大半年里就是个摆设。可现在，那就是全家人活命的保证！
「还愣着干什么！」
孙大柱一脚踹开自家房门，冲进屋里，不到半分钟就攥着一把粮票和钱冲了出来，连鞋趿拉反了都没注意。
「拿粮本！拿面口袋！去粮站！」
「对对对！拿口袋装粮食去！」
整个红星四合院，瞬间就像是被点燃的鞭炮库，彻底沸腾了。
不管以前有什么恩怨，不管谁坑了谁的钱。在这一刻，「能吃饱肚子」这个最原始丶最强烈的生存欲望，压倒了一切。
大妈们抹乾了眼泪，拎起家里最大号的麻袋；大爷们迈开老腿，紧紧攥着粮本。一群人犹如出闸的潮水一般，推搡着丶欢呼着，踏着初夏的阳光，疯狂地朝着胡同外头的国营粮站狂奔而去。
生机勃勃。