整夜调息吐纳后，他令亲卫尽数歇息，府中防务交由寻常护卫接手。
次日拂晓，晨光未透，薄雾仍笼着街巷。
五百亲卫已在府门外整装列队。
赵铭跨马而出时，韩臣颜上前躬身：“主公，人马齐备，随时可发。”
“走。”
赵铭一颔首，缰绳轻抖。
“驾——”
马蹄声如潮涌起，五百骑随他驰出咸阳城门。
城楼高处，有两道目光静静追随着渐远的烟尘。
“这小子，总是这般雷厉风行。”
嬴政摇头轻笑，语气里带着几分无可奈何。
“他性子如此，认准了路便绝不迟疑。”
“此番伐燕之功，恐怕又要落在他肩上了。”
“依臣看，对付燕国，武安大营一军足矣，不必劳动两大营之兵。”
王翦抚须笑道。
嬴政默然望着那道身影消失在官道尽头，良久才低声开口：“你说，孤还要等多久，才能堂堂正正向天下宣告他的身份？”
“孤……有些心急了。”
王翦闻言立即肃然一礼：“大王，天下仅余三国，与赵铭相认之日已不远。
若此时仓促行事，朝堂难免动荡，臣心浮动，恐伤大秦根基。”
见他神色凝重，嬴政反而笑了：“孤不过随口一言。”
“天下一统，终究快了。”
“待齐楚燕俱灭……”
“那一日，总会来的。”
……
云中城外，军营连绵。
赵铭返都期间，军务皆由三位主将代掌。
自魏国覆灭，武安大营暂无战事，这数月来诸将无非依军功行赏：刑徒军立功者脱奴籍、授爵位；锐士晋爵升职；另补新兵、整编行伍。
赵铭离营前早有布置，一切井然有序。
伤兵营如今已空，医师们闲时调制药材，研磨药粉。
营帐一角，有个身着淡蓝长裙、青丝轻束的女子垂首捣药，侧影清绝。
她身旁站着个黑衣男子，忙前忙后递水送草，殷勤备至。
营中医师对此早已习以为常，各自低头忙着手里的活计。
赵颖心中涌起一阵无力感，这样的话她已经重复了太多遍，可李由就像一块浸透了水的木头，任凭火烤日晒也纹丝不动。
无论她如何劝说，他每日仍旧准时出现在这里。
“李将军，”
她停下手中捣药的石杵，声音里带着显而易见的疲倦，“如今虽无战事，可军务若因你懈怠出了纰漏，待我兄长回营，定然不会轻饶。”
李由站在她面前，脸上笑意未减，目光温软得像春日的溪水。”赵姑娘此言，是在为我担忧么？”
赵颖侧过脸，不再看他，只将石臼里的药材碾得更细碎了些。
“姑娘放心，”
李由的声音依旧平稳含笑，“每日前来之前，所有军务皆已处置妥当。
即便上将军此刻归来，我也能坦然复命。”
“李将军，”
赵颖终于抬起眼，直视着他，语气清晰而疏离，“我明白你的心意。
但我眼下，并无心思谈论婚嫁。”
这话已不知是第几次说出口。
李由却并无半分沮丧，反而挺直了脊背，声音里透着一股磐石般的坚定：“无妨。
我可以等。
一年，十年，乃至一生。
李由此心已定，只待姑娘愿意的那一日。”
面对这般执拗，赵颖一时语塞。
心底深处，却似被投入一颗小石，漾开一圈连她自己都未曾察觉的细微涟漪。
恰在此时，一阵急促的脚步声由远及近。
“将军！”
一名身着轻甲的兵士匆匆踏入营区，对着李由躬身抱拳，气息未平，“章邯将军有令，请将军速往中军大帐！上将军有讯息传回！”
“上将军的消息？”
李由神色骤然一凛，方才的柔和顷刻褪去。
他立刻起身，转向赵颖时，语气又不由自主放轻了几分：“赵姑娘，明日我再来。”
不等她回应，他已转身，大步流星地离开了这满是药草气味的伤兵营帐。
赵颖望着他迅速远去的背影，轻轻叹了口气，继续低头研磨那些干燥的根茎。
每日与这些药材为伴已是不易，还要应付这般纠缠，着实令人疲惫。
中军大帐内，主位空悬。
章邯与屠睢分坐两侧，李由快步走入，在预留的席位上坐下。
魏全等几位副将也已齐聚帐中。
帐外由亲卫严密把守，气氛肃然。
“上将军传来了什么消息？”
屠睢性子较急，率先开口。
章邯从案几旁取过一小卷色泽泛黄的帛书，沉声道：“讯息在此。
为示郑重，特待二位齐至方才开启。”
那帛书以特殊方式捆扎，显然是通过隐秘途径疾速送达。
此种传讯之法并未广布军中，乃是上将军亲卫“阎庭”
独有之秘，知晓者不过章邯、屠睢等寥寥数人。
“快展开一看！”
屠睢催促。
章邯颔首，利落地解开系绳，将帛书展开。
目光扫过其上字迹，他的脸色骤然变得铁青，握着帛书边缘的手指微微收紧。
“燕国使团……竟敢行刺大王！”
他压低的声音里充满了震惊与怒意。
帐中诸将闻言，无不悚然变色。
“大王可安好？”
李由急问，身体已不自觉前倾。
章邯没有立刻回答，目光急速掠过后续文字，越往下看，眉头锁得越紧，一股冰冷的肃杀之气逐渐弥漫在他周身。
帛书末尾，字迹力透纸背，仿佛带着金石之音，直刺人心——
秦之威严，不容**。
唯有一字：战！
章邯的瞳孔深处燃起两簇火焰，一簇是压抑的怒，另一簇是灼热的战意。
“幸得天命庇佑，王上安然无恙。”
“那刺客的刀刃将及未及之时，上将军恰如神兵天降，返回朝堂，仅出一剑便将其制伏。”
“所有随行的燕国死士，皆已伏诛，万箭之下无人生还。”
章邯的声音沉缓，字字清晰地传入帐中每位将领耳中。
话音落下，营帐内凝滞的气氛仿佛被戳破了一个口子，隐隐响起一片松气之声。
当今天子若真遭不测，整个大秦的根基都将动摇，引发的滔天巨浪，绝非武安大营与他们所效忠的主君所能承受。
“上将军传来此讯，可是要我等提防燕国再行诡计？”
李由出声询问。
“非也。”
章邯摇头，面上寒意陡生，如覆严霜：“此乃上将军军令。”
他话音一落，手中那卷密封的军令已被高高举起。
帐内所有将领霎时起身，整甲肃容，躬身行礼：“末将恭聆上将军令！”
“燕国卑劣，背信弃义，假借出使之名，行刺王杀驾之实。”
“如此罪行，天地不容。”
“王上诏令已下，大秦即日起对燕国宣战。”
“现今。”
“上将军奉王诏，命我武安大营即刻整军，趁燕国措手不及，发兵攻燕。”
“举国仇之旗。”
“为大秦雪此奇耻，一举灭燕！”
章邯声如金铁，掷地有声。
军令既宣，所有将领眼中压抑的光芒骤然亮起，化为实质般的锐利与渴望。
于他们而言，这无疑是久旱后的甘霖。
魏地战事平息已近半年，将士休整完毕，刀兵早已饥渴，此刻正是出征的绝佳时机。
武安大营囤积的粮草足以支撑月余，在此期间，后续补给定能源源不断送达。
“谨遵将令！”
众将齐声应诺，声震营帐。
“上将军对此战排兵布阵，可有具体示下？”
屠睢看向章邯，沉声问道。
“上将军有令：以我铁骑之锋，率先撕裂燕国边陲防线。
另遣两路步卒大营，分兵合击，深入燕境。”
“逢城必克。”
“务求在燕国朝廷未能有效反应之前，最大限度攻城略地。”
“以燕国之孱弱军力，断无与我大秦虎狼之师抗衡的可能。”
章邯毫不犹豫地转述。
“如此甚好。”
屠睢与李由相视点头。
对于燕国，这个连赵国兵锋都难以抵挡的国度，他们心中确无多少忌惮。
燕之国力早已衰微，在昔日山东六国之中，也不过稍强于那已烟消云散的韩国罢了。
将上将军赵铭的指令传达完毕，章邯不再耽搁，断然下令：“诸将听令，即刻返回各营，集结将士，誓师出征！”
“诺！”
屠睢、李由率先抱拳，其余副将亦纷纷躬身领命。
不多时，武安大营第一主营，骑兵驻地。
沉重的战鼓声隆隆响起，如同大地的心跳，穿透云霄。
十万精锐闻鼓而动，迅速汇聚于辽阔无边的校场之上。
武安大营占地极广，容纳十万大军列阵绰绰有余。
与此同时，驻扎在云中城另外两翼的第二、第三主营，同样响起了集结的鼓角，无数黑色的身影从营房中涌出，如同汇向**的溪流，迅速组成一片肃杀而整齐的军阵。
校场**，高台矗立。
章邯踏上木阶时，铁甲随步伐发出沉厚的摩擦声。
阳光照在他肩头的铜兽吞口上，折射出冷硬的光。
如今站在这位置，他掌心的纹路早已不是当年那个军侯所能想象——十万人的生死，十万柄兵刃的指向，此刻皆系于他一身。
“将军至！”
传令兵的声音裂开空气。
“拜见将军！”
下方，十万人的应和如地底奔雷般滚过平原。
那是经过淬炼的声响，整齐、厚重，带着刀锋般的锐利。
当年武安大营初立时，这里多半是戴着枷锁的刑徒；灭魏一战后，铁链碎了大半。
七成的人撕去了奴籍，四成的人甚至得了爵位——从泥泞里爬出来的兵，往往比谁都更珍惜甲胄上的徽记。
“起身。”
章邯开口。
声音并不高，却像一块巨石投入深潭，波纹直抵最远的行列。
破入先天境后，即便寻常言语也裹着内劲的底韵。
“谢将军！”
衣甲摩擦如潮水退去。
十万道目光——无论能否真正看清台上人的眉眼——全部凝聚在那一点。
寂静忽然变得具有重量。
“接下来本将所言，需逐营传递，不得遗漏一字。”
章邯缓缓扫视下方。
亲卫们如钉般立在台周，无声领命。
他停顿片刻，让风卷过旌旗的声响清晰可闻。
“咸阳密报刚至。”
“燕国遣使来朝，名为献礼，实藏杀机。”
“刺客于殿前发难，大王……险些遭劫。”
这句话被亲卫们复诵出去，像火星溅入枯草。
第一遍还只是低语，第二遍已激起涟漪，待到第三遍传至后军时，整个校场的空气已然开始震颤。
“幸有上将军临危出手，斩退凶徒，护得王驾周全。”
“然——”