低语声如涟漪般扩散，每一道目光都凝聚在那道挺拔的身影上。
连桓漪亦怔在原地，眉宇间掠过一丝愕然。
在他预料中，赵铭此战至多再晋一爵，毕竟阳高城之功已得厚赏。
此刻连升两级，实出意料。
“大王对赵铭的倚重，当真令人心惊。”
桓漪暗自思忖，“灭魏虽是大功，但他已得晋爵，如今竟又跃两级……看来，大王心中已有扶他执掌国尉之意。”
满场唯有一人面色平静。
夏无且静立一旁，神情淡然，心底却泛起淡淡笑意：“封儿，这是你父亲在为你铺路啊。
待你手握重兵，威震天下，朝中无人可制之时，待天下一统之日，你的身世便可昭告世人。
到那时，你母亲也能光明正大地归来了。”
“大王恩重，臣铭记于心。”
赵铭抬起头，眼中掠过一抹锐光，“驷车庶长，十七级爵位，如今大秦无人能及。
即便在四位上将军之中，我之爵位亦居首位。”
于他而言，权柄已足，但爵位仍有其用。
大秦国运所系的官爵，能为他带来更多机缘，开启那道通往力量的门扉。
这一切，亦是为那尚未到来的风云变幻之日，悄然埋下伏笔。
手中权柄愈重，他日秦末乱世之中方能更从容地施展抱负。
天下纷争如麻，唯有更快的速度才能将这破碎山河重新缝合。
尽管此刻已站在众人仰望的高处，赵铭心中却早已铺开更长远的图景。
待六国烽烟散尽，华夏归为一统，他便要挥师南下，扫平百越，而后亲自镇守那片苍茫之地。
既然赵佗已被调往北疆修筑长城，再无缘成为日后的南越武王，这机会自然要牢牢握在自己掌中。
“臣赵铭，谢大王厚恩。”
他收敛心神，躬身行礼。
使者任嚣将诏书递入赵铭手中，含笑补充：“大王有言，待魏国彻底平定、大梁城疫病消弭之后，上将军可令武安大营返回原驻地驻守。
至于将军本人，则与夏太医一同返回咸阳复命。”
“臣领命。”
赵铭当即应下。
算来王嫣产期将近，上次未能相伴左右，这次绝不能再错过。
他暗自决定，要尽快了结魏国残局，早日归秦。
此时桓漪缓步走近。
“恭喜赵将军。”
“驷车庶长——大秦爵位之首，今日终于有了归属。”
桓漪语气中带着几分慨叹。
“桓将军言重了。”
“此皆大王恩典，赵某亦未曾料到能连晋两爵。”
赵铭笑着摇头。
他确实未曾预料。
战报传回时，只以为按例晋升一级便是极限。
爵位越高，进阶越难。
若非如此，大秦多年来也不会仅有十五级爵位者。
这既是荣耀，亦是一道隐形的界限。
若真有封无可封那一日，于臣子而言便是险境。
但赵铭并不忧虑。
倘若真至那般境地，他自会果断**南征百越，永镇边陲。
……
**第两当世中原之人眼中，百越乃是蛮荒瘴疠之地，纵使官居极品亦无人愿往。
赴彼处如同流放，再无翻身之机。
这般自请贬谪之举，朝中那些忌惮他的人，恐怕无一人会出言阻拦。
“赵将军过谦了。”
“以老夫之见，连晋两爵，将军当之无愧。”
桓漪神色肃然，话语斩钉截铁。
为将者观之，赵铭此役赢得实在漂亮——
从阳高城到大梁城，阵亡兵卒不足五千，伤者不过万。
如此战果，几近神话，却被他亲手变为现实。
“韩大人。”
桓漪目光微转，落在一旁的韩非身上。
“不想今日在此相逢。”
“桓漪上将军。”
韩非拱手还礼。
韩非踏入军帐时，桓漪已立在案前。
帐内炭火正旺，将对方甲胄边缘映出暗红的光。”韩大人亲至，想来赵地诸城已尽归秦土。”
桓漪转身，嘴角噙着笑意，“此番定鼎之功，当属大人。”
“上将军驰骋疆场，战功亦是不遑多让。”
韩非拱手还礼，面上虽带着惯常的浅笑，言辞间却始终隔着一层无形的壁障。
除却那人，朝中同僚于他而言，终究只是棋枰对坐的客。
官场沉浮多年，他早学会将真心藏于仪礼之后。
短暂寒暄后，桓漪告辞离去。
帐帘落下，韩非眼底的笑意渐渐淡去。”桓漪此人，深浅难测。”
他缓步走向案几，“朝堂之上，今日**言欢者，明日或许便是递刀之人。”
赵铭正整理腰间佩剑的系带，闻言抬头：“我在军中，反倒清净。
纵使回咸阳也不必日日立于殿前。
倒是你，常居漩涡中心，需得多留几分心神。”
话音未落，张明已领着几名亲卫抬箱入帐。
竹简堆叠如小山，另有一口木箱沉甸甸落在地上。”上将军，难民名册与主官录籍皆在此处。”
张明躬身禀报。
赵铭扫过那堆简牍，转向韩非时眼中掠过一丝戏谑：“韩兄，这些便托付与你了。
此帐也暂且归你理事——若有事，可至邻帐寻我。”
他抬手在韩非肩头轻拍两下，不待对方回应，已掀帘而出。
望着眼前浩繁卷册，韩非不禁苦笑。
这尚只是冰山一角。
数十万流民的名籍、刑律、工赈诸事，皆将自这堆竹简中生发。”功勋不易取啊。”
他低叹一声，旋即整肃神色，朝帐外唤道：“严兵。”
“下官在。”
一名文吏应声而入。
“依赵地旧例，携来的五百文士分作三曹：一司刑律审断，二掌户籍编录，三督工赈调配。”
韩非声音沉静，已无半分方才的倦色。
“诺！”
相邻营帐内，英布早已候在阴影中。
赵铭踏入时并未显露讶异，只从容落座，目光方投向那道挺拔身影。
“主公。”
英布上前半步，自怀中取出一卷封缄密函，“咸阳有讯。”
“直言便是。”
“事关朝议。
主公战功传至咸阳后，大王欲晋爵两级，然以王绾为首诸臣极力谏阻。”
英布语速平缓，字字清晰，“王绾于殿前直言，称主公与王翦将军联姻，掌兵过甚，恐非社稷之福。”
帐内炭火噼啪一响。
赵铭未动，只眼底掠过寒潭般的深影。
“这封信的言外之意，便是倘若主君与王家联手起兵反叛，大秦将无力阻挡。”
英布顿了顿，又继续道：“此外，王翦上将军之后被秦王召入章台宫议事，出宫时面色极为凝重。”
“恐怕……是遭到了打压。”
英布神色肃然。
“打压我岳丈？”
赵铭脸上掠过一丝微妙的神情，随即摇头：“秦王并非这般人物。”
“可密报确凿，王翦将军离开章台宫时神情确实不佳。”
“若非秦王施压，又会是何缘故？”
英布仍是不解。
对于阎庭所探得的密报，他向来深信不疑。
“若秦王当真有意打压，便不会连晋我两级爵位。”
“若他真是忌惮臣下、心胸狭隘之人，大秦也不会有今日连灭三国的功业。”
“岳父出宫后神色有异，或许另有隐情。”
赵铭缓缓说道。
他对秦王抱有一份独特的信任。
这不仅源于对历史上那位秦始皇的认知——一统天下后从未诛杀功臣，更来自归咸阳后与秦王相处的点滴。
那位君王骨子里透着一股足以慑服群臣的傲气，若连驾驭臣下的魄力都不足，又何来“千古一帝”
之称？
“那……对于王绾等人，主君是否要着手应对？”
“只要主君下令，阎庭愿誓死为主君扫清这些障碍。”
英布再度开口。
赵铭瞥了他一眼，声音转冷：“你是唯恐秦王不对我生出疑心吗？”
“朝堂上刚弹劾我与岳父不久，若他们紧接着遇刺身亡，第一个被怀疑的会是谁？”
英布脸色骤变，当即躬身：“属下思虑不周，请主君责罚。”
“直接动手，不过是徒劳之举，反会将朝堂的视线引向我和王家。”
“但别的法子，未必不能用。”
“王家与隗家贵为左右丞相，我不信他们手下有多干净。”
“让阎庭牢牢盯住他们，凡是与其关联之人，皆严密监视。
无论产业经营，还是所作所为，但凡触及秦律底线，一一查明。”
“即便要对付他们，也须堂堂正正——以秦法为刃。”
赵铭语气凛然。
秦律虽严，终究由人履行。
纵有秦王威压四海、律令如山，朝堂上下、大秦疆域之内，或存清正之臣，然水至清则无鱼，凡人有私心，便难绝污浊。
即便后世如明太祖朱元璋，对**深恶痛绝，堪称零容忍，杀得**胆寒，亦无法根除弊病。
何况如今秦朝律法尚未后世那般周密？
故而，赵铭清楚——光明之下的阴影，从来不会真正消失。
王绾**在暗处的勾当必须查个水落石出，唯有握住了真凭实据，才能光明正大地将他们铲除。
“属下领命。”
英布沉声应道。
“赵地那边，阎庭的布置进展如何？”
赵铭又问。
“主上放心。”
“在赵境之内，我们已经锁定了五处隐秘的联络点，如今各处都在持续吸纳新人。”
“此外，酒仙楼的生意也在赵地铺展开来。”
“所有进项足以支撑阎庭的招募与操练。”
英布迅速回禀。
“黑冰台近来可还有试探？”
赵铭问道。
“近来他们已无动静，想必是明白我阎庭深浅，不敢再轻易触碰。”
“自然，我们也不曾主动与他们冲突。”
英布答道。
“他们若不生事，阎庭便不必招惹。”
“相安无事，便是最好。”
赵铭声音低沉。
“属下明白。”
英布点头。
赵铭不再多问。
如今的阎庭，羽翼已丰。
“主上，还有一事。”
“并非秦国的黑冰台，而是来自韩、赵、魏三国的残余暗桩。”
英布忽然开口。
闻言，赵铭眼中掠过一丝兴味。
三国虽灭，余孽未清。
那些藏身阴影的旧日权贵，如今如鼠蚁般潜伏，却仍做着复国的迷梦。
他们手中，必然还握着从前蓄养的暗力。
“仔细说来。”
赵铭道。
“这三股暗桩已有动作，都在暗中招揽死士，加以训练。”