赵铭目光扫过帐中将领，唇角微扬，“对这阳高城，有何见解？”
李由向前一步，眉峰紧蹙：“末将原想分兵绕行，断其粮道，逼魏军出城决战。
如今看来，魏无忌早已料定——他就是要据城死守，拖到变数发生。”
“魏无忌历仕三朝，用兵如老狐，你们能想到的，他岂会遗漏？”
赵铭轻笑一声，指尖在案几上轻轻一叩。
屠睢忽然抱拳：“上将军，末将有一事不明。”
“讲。”
“当初是魏国先犯我边境，如今我大秦举兵名正言顺。
魏国已陷孤立，魏无忌这般死守，究竟在等什么？难道真有他国敢援魏不成？”
“有。”
赵铭答得斩钉截铁。
帐中骤然一静，所有目光聚在他身上。
“楚国。”
他缓缓吐出二字。
“楚国？”
屠睢愕然，“他们岂有这般胆量？”
“国与国之间，何来永恒的敌友？唯有利益纠缠。”
赵铭起身，走向悬挂的疆域图前，“秦连灭二国，楚国岂会不动心？不过——楚若真敢动兵，那是咸阳该应对的棋局。
我等只需做一件事：踏破魏国防线，灭魏。”
他转身，帐内火光在甲胄上流淌出冷冽的纹路。
“大王明诏两月后伐魏，实则一月为期。
如今，距期限只剩两日。”
帐中九将——三位主将，六位副将——同时单膝跪地，甲叶碰撞之声铿然如铁。
“请上将军下令！”
声音叠在一起，沉厚如擂战鼓。
他们眼中没有迟疑。
常胜之名并非虚衔——自赵铭披甲至今，未曾一败。
阳高城的墙垣虽经魏无忌之手加固，屯驻重兵，却非铁板一块。
赵铭的目光扫过帐中诸将，声音沉静：“此城可破。”
李由当即踏前一步，抱拳应道：“末将愿随上将军破城。”
武安大营初立，此战正是立威之时。
军中暗流涌动，那些不服的目光他并非不知，唯有战功方能服众。
“攻阳高，无他途，唯强攻耳。”
赵铭起身，令箭在握，“传令三军，明夜拔营，南下伐魏。”
“遵令！”
众将齐声应诺，相继退出大帐。
帐中独余赵铭一人。
他的视线仍落在地图之上，指尖划过阳高所在的标记。
“魏无忌……”
他低声自语。
案上摊开的密报皆出自阎庭之手，将魏国虚实尽数呈于眼前。
赵铭唇角微扬，那笑意里并无轻蔑，反倒带着几分相惜之意。
虽是敌手，却堪称知己。
那人虽已年迈，才略与忠义却令人敬佩。
只可惜，天下大势早已注定。
秦并赵韩，国力已冠绝诸国，如今更添数千万人口，兵源粮秣皆足，岂是魏国所能抗衡？
“破阳高，则边境洞开。”
赵铭的目光在地图上移动，仿佛已见三路大军长驱直入，“平原之地，无险可据，唯以力压之。”
他不需要奇谋诡计。
在绝对的实力面前，堂堂正正推进便是最好的战略。
“张明。”
赵铭忽唤。
亲卫应声入帐：“主上有何吩咐？”
“调百名亲卫，专司护卫医营中的舍妹。”
赵铭语气肃然。
“诺。”
大军开拔，伤兵营亦随行。
妹妹执意从医，性子与他一般固执，既劝不住，便只能竭力护她周全。
帐外风声渐起。
赵铭闭目凝神，体内真气流转如江河奔涌。
“灭魏之后，真气当可破万关。”
他心中暗忖。
战场是他淬炼自身的熔炉，每一次征伐皆能攫取生机，延展寿数。
此战，他志在必得。
随着自身力量的不断攀升，或许终有一日能窥见那寿命止于一百五十载的谜底。
既然得了这拾取天地灵机的本事，赵铭又怎会不渴望活得更久远些。
不止是他，他也盼着身边至亲之人亦能挣脱岁月枷锁。
咸阳，章台宫。
“大王。”
尉缭步入殿中，只吐出三字，“战事起了。”
“魏国，一年之内必将不复存在。”
嬴政抬起头，话音里透着不容置疑的威严。
“臣会紧盯战局，军中若有急报，必第一时间呈奏。”
尉缭躬身道。
“楚地黄歇近来动作频频，”
他稍作停顿，又补充，“似有对我大秦用兵之意，此事不可不防。”
“黄歇……”
嬴政嘴角掠过一丝极淡的弧度，“一个早该归于尘土的老朽罢了。
孤自有安排。”
无需多言，尉缭当即心领神会。
“黄歇此人，确非寻常角色，”
尉缭亦微微一笑，“活得是够长久了。
不过楚国内部盼他死去的，只怕也不在少数。”
“尉卿，”
嬴政目光转回，语气沉凝，“大军粮草辎重乃重中之重，务必确保前线供给无虞。”
“国家大事，王相与冯大人皆不敢轻忽。
臣亦会从旁督察，请大王宽心。”
尉缭即刻应道。
嬴政微微颔首，视线投向殿外苍茫远处，低语如风：“魏国……三晋最后的余烬。”
……
阳高城内。
“报——！”
探马接连奔入将军府，“龙将军，云中城秦军武安大营已抵我大魏边境，戍边守军尽殁！”
“再报！秦军突破边防线，沿途哨垒皆被荡平，正朝我阳高城疾进！”
“又报！秦军距城已不足五里，正在扎营！”
座上的上将军龙章听着接连传来的急报，面色未改，只冷冷一哼：“密报曾说秦军两月后方会动兵，如今时日未至便骤然发难……倒是好一招出其不意。”
话音里带着几分意外，更多的却是讥诮。
“不必慌乱。”
他扫视帐中诸将，“我阳高城兵精粮足，固若金汤。
秦军想要破城，无异痴人说梦。
何况——”
他顿了顿，语气转深，“那秦武安大营不过由赵国降卒整编而成，岂会真心为秦人卖命？”
“将军，”
一员魏将出列，面带忧色，“秦武安大营分设三营，依秦制，每营满编十万。
三十万大军若全力强攻，只怕阳高城仍难久守。”
“秦军动向，君上早已与本将议定应对之策。”
龙章抬手止住话头，眼中寒光微闪，“他们既然来了，便让他们见识见识何为真正的守城之战。”
龙章的声音在厅堂中回荡，带着一种近乎冰冷的镇定。
“诸位将军，各归本阵，督率部众严守城防。”
堂下众将齐声应诺，甲胄碰撞声短促而整齐。
“秦军兵临城下。”
龙章站起身，目光扫过每一张面孔，“自此刻起，所有统军将领不得擅离所部，违者以军**处。”
他略顿一顿，扬声道：“阳高城即行全城封锁，禁止任何人出入。”
“诺！”
将领们行礼退去，脚步声渐远。
龙章这才转向一直静立身侧的副将，压低嗓音：
“都布置妥当了？”
副将凑近半步，声音轻得几乎听不见：“末将已亲率可信之人安排周全，各处皆已埋设。
若真到了最后关头……必叫秦军与城池同归于尽。”
“好。”
龙章缓缓点头，眼底掠过一丝决绝。”君上厚恩，大魏国运，我龙家世代承泽，无以为报。
今日，便让我龙章以此残躯，为大魏存续尽最后一份力。”
夜色如墨，浸染着阳高城外的原野。
秦军大营，中军帐内灯火通明。
赵铭坐于主位，帐下诸将肃立。
“上将军，”
章邯拱手禀报，“全军将士已饱食休整，只待明日攻城。”
赵铭微微颔首，神色肃然：“此前在云中我已言明——阳高城内魏军不下十五万，粮草充足，意在持久固守。
欲破此城，唯有强攻一途。”
“末将请战！”
三名主将几乎同时踏前一步。
“明日部署，”
赵铭目光扫过三人，“屠睢率主营**手压阵，将五十万箭矢尽数倾入城中，务求压制守军。”
“李由调遣麾下主营锐士为先锋，随我正面攻城。”
“骑兵绕至阳高城后方，截断魏军退路。”
军令既下，三人凛然应诺。
李由眼中骤然迸出光亮，胸膛微微起伏。
“李将军。”
赵铭忽然唤道。
“上将军。”
李由收敛心神，垂首听令。
“自你转任军职以来，营中不乏议论，谓你文吏出身，未立战功而居主将之位。”
赵铭语气平淡，却字字清晰，“今日我将先锋之任交予你，是予你一次机会。”
李由身形一震，深深拜下：“末将必不负上将军所托！”
“嗯。”
赵铭不再多言。
以李由所部为先锋，实是赵铭有意予他立功之阶。
身为上将军，赵铭虽须依例亲临战阵、率军先登，但破城之局早已在握。
此战若成，便是送予李由的一份军功。
至于他能否接住这份厚赠——便看他自己的本事了。
若连兵马调度尚且生疏，那便怨不得旁人了。
帐外夜风呼啸，火把的光影在帐布上摇晃不定。
张明步履匆匆地穿过营区，指间紧捏着一卷封了火漆的密函。
他径直走到赵铭身侧，俯身压低声音：“主君，阳高城内的暗桩传回消息，已经核实无误。”
赵铭接过密函，不疾不徐地展开。
目光扫过纸面时，他眉峰几不可察地一凝，旋即又恢复成深潭般的平静。
“魏无忌。”
他低声念出这个名字，指尖在案几上轻轻一叩，“你这一手，确实让我大秦伤筋动骨。”
停顿片刻，一丝极淡的弧度掠过他的嘴角，“可惜，你太信自己手下人的嘴了。
战场之上，刀剑是明枪，情报……才是暗箭。”
他将密函重新卷起，面上看不出半分波澜。
“诸位，”
赵铭抬眼望向帐中将领，“各自回营整备。
明日晨食毕，全军开拔。”
“遵命！”
众将齐声应诺，鱼贯退出大帐。
次日破晓，天光初透。
秦军营垒中，浑厚的号角与战鼓声撕裂了魏国边境的晨雾。
无数玄甲士卒如黑潮般涌出营寨，向着阳高城方向压去。
三个主阵，三十万兵马——十万铁骑，二十万步卒。
其中十之七八，皆是昔日赵国的降兵。
如今他们披着秦军的玄甲，握着秦制的长戈，从阵型到气势，已寻不见半点旧时赵军的痕迹。
这是武安大营成军以来的首战。
队列中，那些由刑徒整编而成的士卒，心中难免鼓噪。