他话音落下时，晋阳方向的天空聚起了浓云，仿佛一场暴雨将至。
赵国朝野因那封临终手书而对我大秦燃起了熊熊敌意。
“不得不说，”
杨端和声音低沉，“廉颇在赵人心中的分量极重，这一手确实高明。”
“借这封绝笔信在赵国上下煽风**，不仅激得赵人更恨我秦，还能提振士气——但更关键的是，那人想要廉颇的命。”
“一箭双雕。”
王翦冷冷一笑。
自得知廉颇绝笔信被大肆传扬起，王翦便已看透了那人的盘算。
“廉颇虽老，犹可驰骋沙场。”
“我大秦最忌惮的，也正是此人。”
“这般将才，”
“那人竟容不下他。”
“君主昏聩至此，赵国岂能不亡？”
杨端和长叹一声，语气里带着几分感慨。
“廉颇……”
“可惜了。”
“若他生在我大秦，今日必是我朝无双的统帅。”
王翦亦低声叹道。
杨端和默然点头，神情复杂。
“不过，”
王翦转而道，“这老将到了最后关头，仍不忘对付我大秦。”
“他驻守晋阳东侧，与城中赵军互为呼应。”
“只待我军攻城，廉颇便可率部侧击——好一番布置。”
以王翦的眼力，自然一眼看穿了廉颇的意图。
“这廉颇也真是个固执之人。”
“那人已明摆着要取他性命，他却仍愿为赵国效死。”
杨端和摇了摇头，似有些不解。
若是旁人，陷入这般必死之局，或许早已叛离，转投他国。
“所以，”
“他是廉颇。”
“非乐乘之流可比。”
王翦轻笑一声，话中透出几分敬重。
“那我军眼下该如何？”
杨端和问道。
“继续进军。”
“传令王贲，绕行至晋阳东侧。”
“先解决廉颇。”
王翦决然下令。
“诺。”
杨端和领命。
“廉颇啊廉颇，”
“你驻守晋阳东侧确是妙棋，却有一处你无法可解——那人要你死，晋阳守军绝不会给你半点支援。”
“你不过是一支孤军，后援断绝。”
“只要击溃你，我军仍可攻打晋阳。”
“无非多费些时日罢了。”
“昔日武安君未能败你，”
“今日便由我王翦，送你最后一程。”
“身为将领，战死沙场，也算得其所了。”
王翦心中默想。
次日，距晋阳城不过三里之处，万千秦军列阵而立，俨然攻城之势。
而在晋阳城东，一支仅两万余人的赵军扎营驻守，与城池形成犄角之态。
“秦军这般阵仗，倒不像真要攻城。”
望着城前的秦军，颜聚缓缓开口。
“秦军此刻自然不敢贸然进攻。”
“廉颇将军驻于城东，秦军若动，老将军必率军突袭。”
副将的声音在一旁响起：“时至今日，老将军仍在为大赵的安危思虑。”
颜聚侧目扫去，并未接话，连一丝应和的意思也无。
“秦军已至城下，速速整备防务。”
他语调沉冷，“王翦亲率大军而来，此战绝无侥幸。”
这话里只字不提廉颇，仿佛那人根本不存在。
一名赵将终于按捺不住，上前一步道：“将军，当真不放廉老将军入城么？秦军数十万之众，纵使我等据城而守，廉将军在外若遭合围，便是死局啊。”
“将军三思！”
“老将军乃国之柱石，若折在此处，大赵根基必损。”
“恳请将军开城，容老将军共守……”
又有数人出声附和，言辞恳切。
廉颇在军中的威望，此刻显露无遗。
然而这些劝谏只让颜聚眼底掠过一丝厌烦，怒意渐渐攀上眉梢。
“住口！”
他厉声喝止。
众将噤声，面露惶然。
“廉颇之心，或确为赵国。”
颜聚语气转冷，“但闭城不纳，非我之意，乃王命如此。
况且今日之局，何尝不是他自寻绝路？若非那封传遍朝野的绝笔信，事态何至于此？如今举国皆言抗秦，若容他活着入城，军心士气顷刻溃散。
所以——”
他顿了一顿，字字如铁：“廉颇必须死。
不死于秦军之手，亦当亡于赵国。”
帐中一片死寂。
将领们面面相觑，悲戚之色浮上脸庞，却无人再能多言。
“够了。”
颜聚拂袖转身，“各归其位，严守城防。
散了吧。”
“诺。”
众人默然退去。
城头风起，颜聚独自立于雉堞边，望向东方那片隐约的营垒。
良久，他低声自语：“廉颇，你太老了，老到早该归于尘土。
你若不死，大王何以真正执掌权柄？赵佾之流又岂会收敛？你若不死，新人何来出头之日，我又如何取代你？”
他嘴角浮起一丝极淡的弧度。
“大王既以重任相托，我必不负所望。
此战若胜，我颜聚之名当响彻天下。
老将终矣，来日方长。”
与此同时，秦军大营。
“上将军。”
探马疾步入帐，“前哨已探明虚实。”
晋阳的城门紧紧闭锁，丝毫没有驰援廉颇的迹象。
“果然不出上将军所料，那边是打定主意要弃廉颇于死地了。”
杨端和的声音里带着沉肃。
“王贲还需几日能绕至廉颇背后？”
王翦目光投向地图。
“六日之内必能抵达。”
杨端和答道。
王翦微微颔首，随即下令：“六日后发兵晋阳，你率本部锐卒与王贲合击。”
“待王贲歼灭廉颇部，我军便可自晋阳两门同时进攻。”
“末将领命。”
杨端和肃然应道。
就在王翦调兵遣将之际——
无论是他，还是被困的廉颇，都未曾察觉。
一支大军正从魏国境内悄然向赵国边境移动。
临城以北便是魏国晋阳地界，因两国盟约之故，这一带并未驻扎边军。
魏无忌此前调重兵防守临城时亦曾通报赵国，是以赵军对临城方向并未多作戒备，此刻所有视线都集中在王翦的主力之上。
“上将军。”
“秦军尚未攻城。”
“恐怕……已看穿我军布局了。”
一名赵将向廉颇禀报。
“王翦乃良将，自然能窥破虚实。”
“此时他应当已分兵前来，欲先破我军，再图晋阳。”
廉颇淡淡一笑，眼中却无笑意。
“那我军该当如何？”
“难道只能坐等秦军来攻？”
赵将语带忧虑。
“除却固守待敌，别无他策。”
廉颇轻叹一声。
话音未落——
“报！”
“南面发现秦军踪迹，兵力甚众，至少数万！”
斥候急步闯入帐内。
廉颇神色骤变：“南面？”
他疾步走向悬挂的地图，目光在晋阳与南境之间反复移动。
“王翦麾下两营主力，此前破曲阳、下曲阳时分兵而行，即便绕道亦需时日，绝无可能自南而来。”
廉颇语气渐沉。
“若非王翦所部，那这支秦军又从何而来？”
一名将领脱口问道。
“非王翦麾下……”
廉颇目光扫过地图，最终死死定在临城的位置上。
刹那间，他脸色煞白：“不妙！”
“上将军，何事惊慌？”
众将围拢上前。
“若非王翦之兵，却从南至……便只剩一种可能。”
廉颇的嗓音微微发颤。
“临城！”
另一将领脱口而出。
“可这如何可能？”
“信陵君虽败，亦知秦军借道魏国之危，早已重兵扼守临城。
即便秦军再悍，岂能轻易突破？”
“是啊，若秦军真从临城而来，这才过去几日？难道魏军连数日都守不住吗？”
帐中响起一片惊疑之声。
“急报！”
自南方卷起的烟尘之中，一骑飞驰而至，声音穿透了营帐的帷幕：“秦军前锋已迫近四里，其势不减，正全速压来。”
廉颇的目光从摊开的地图上缓缓抬起，皱纹深刻的脸上掠过一丝复杂的情绪。
他低声吐出两个名字，仿佛在咀嚼某种宿命的滋味：“魏无忌……魏国。”
最终，所有思虑化作一声沉重的叹息。
他站起身，甲胄发出铿锵的摩擦声：“传令全军，整备迎敌。”
同一时刻，秦军大营。
王翦听完斥候的禀报，眉峰微微蹙起。”廉颇竟向南移动？”
他离席起身，走到悬挂的舆图前，指尖划过晋阳城南的方位，“此举意图何在，我一时难以参透。”
身旁的副将杨端和试探道：“莫非是想退入魏境？或是前往求援？”
“魏国此刻还能抽出援军么？”
王翦摇头反问。
杨端和一时语塞。
“盯紧廉颇所部动向。”
王翦的声音沉静而坚决，“他绝不会无由行动。”
“遵命！”
晋阳城头，气氛却截然不同。
一名赵将匆匆登上城楼，向主将颜聚禀报：“廉颇将军率部南移了。”
“南移？”
颜聚先是一怔，随即怒意涌上面庞，“南边便是魏国！他这是要临阵脱逃，叛赵投敌不成？”
尽管心中对这位老将素有嫌隙，颜聚亦不得不承认，廉颇屯兵城东对秦军确有牵制之效。
此刻其突然南行，令他瞬间联想到背弃与逃亡。
“上将军素来忠贞为国，突然移师必有缘由。”
旁侧一名将领忍不住出声辩驳。
“缘由？贪生畏死便是最大的缘由！”
颜聚厉声打断，随即喝令亲卫，“速遣快马追去，告诉廉颇：若敢踏出赵土一步，便是叛国之罪，我大赵必诛之！”
“是！”
颜聚的手紧紧按在剑柄上，骨节泛白。”廉颇……你若真逃，我定亲手斩你。”
他望向南方渐起的尘烟，却不知那片烟尘之下真正的景象。
晋阳以南，原野之上。
两支军队遥遥相对。
廉颇立马阵前，望着不远处那支黑甲军队。
秦军将士的衣甲上沾染着深褐色的血渍，杀气如实质般弥漫开来，显然是从一场激战中径直杀来。
他心中最后一丝侥幸也随之熄灭——临城已破，魏军果然未能守住。