禁卫军入伍培训的第一课就学过。


    帝国现存三种可以自由出入皇宫的凭证。


    皇室金令丶内阁阁老印鉴丶还有楚家令牌。


    排长的喉结上下滚了一下。


    他接过令牌，翻到背面看了一眼编号，又翻回正面。


    手指摩挲着那个「楚」字的刻痕，磨了好几秒。


    他身后的副官凑过来，小声说了一句：「排长，这东西是真的。」


    排长当然知道是真的。楚家令牌的材质和编号在禁卫军的识别手册里有详细记录，造不了假。


    他把令牌递还给楚晏，脸上的肌肉绷着。


    嘴唇抿成一条线。


    拦不住。


    规矩就是规矩。


    这块令牌的权限比他大，比他的上级大，甚至比禁军统领姜寰武都大。


    排长退后一步，冲身后的士兵挥了下手。


    拒马被拖开了。


    「放行。」


    他的声音从牙缝里挤出来的，生硬得不行。


    楚晏把令牌收好，车窗升上去。


    红旗缓缓驶过检查站，通过正阳门的门洞，进入皇宫外廷。


    排长站在原地，看着那辆黑色的车消失在宫门里，拳头攥了又松，松了又攥。


    旁边的副官骂了一句。


    「操。又让他进去了。」


    排长没说话，转身走到值班室，拿起电话开始汇报。


    红旗沿着皇宫的中轴御道行驶，两侧是连绵的宫殿和回廊。


    清晨的皇宫很安静，偶尔有太监和宫女低着头快步走过。


    看到一辆民用车在宫道上行驶，所有人都停下脚步，露出诧异的目光。


    楚晏一路开到了内廷的分界线——乾清门。


    这里是外廷和内廷的交接处，车辆不能再往前了。


    他把车停在乾清门外的空地上，熄了火，下车。


    清晨的风刮过来，带着皇宫特有的松柏气息，混着石板上隐约的潮气。


    乾清门的禁卫军看到他，立刻紧张起来。


    一个年轻的军官快步迎上来。


    「楚少，请止步。内廷需要通报。」


    楚晏站在乾清门前，双手插在裤兜里。


    「通报吧。我等着。」


    年轻军官犹豫了一下，拿起对讲机开始联系内廷值班的侍卫总管。


    消息一层一层往上传。


    从乾清门的守卫，到内廷的侍卫总管，再到紫宸殿外的值班太监。


    每一层都会多问一句——他真的一个人来的？


    对。


    一个人。


    没带兵，没带随从，就开了一辆车。


    紫宸殿。


    姜寰宇一夜没睡。


    他躺在龙榻上翻来覆去，脑子里全是昨晚的画面。


    三千人围柳府。装甲车对着大门。


    他堂堂帝国皇帝，被逼着下令放人。


    窝囊。


    他越想越睡不着，越睡不着越烦躁，越烦躁就越想。


    恶性循环。


    柳轻烟在旁边陪着他，也没合眼。


    她不敢睡。姜寰宇现在的状态很不稳定，她怕自己睡着了，这位爷半夜又做出什麽冲动的决定。


    天刚蒙蒙亮的时候，殿外的值班太监在门口轻声禀报。


    「陛下，内廷侍卫总管求见，说有急事。」


    姜寰宇的眉头拧成一团。


    「什麽急事。大清早的。」


    太监犹豫了一下。


    「回陛下……是楚晏。」


    龙榻上的呼吸声停了。


    「楚晏来了。一个人，开车从正阳门进来的。现在在乾清门外等着。说要面见陛下。」


    姜寰宇猛地坐了起来。


    被子从他身上滑落，露出一身明黄色的寝衣。


    柳轻烟也跟着坐起来，脸上全是惊愕。


    姜寰宇的声音又尖又快。「一个人？」


    「回陛下，是。就他一个人，没有带随从。」


    姜寰宇的眼珠子转了几圈。


    一个人来的。


    昨晚带三千人来抢人，今天一个人跑到皇宫来。


    他在搞什麽？


    姜寰宇从榻上下来，光脚踩在地板上，来回走了几步。


    脑子在飞速运转。


    楚晏一个人进宫，是什麽意思？


    示弱？不可能。


    楚晏这个人，骨头比铁还硬，他要是会示弱就不会昨晚带兵围柳府了。


    谈判？谈什麽？他有什麽资格跟朕谈判？


    逼宫？一个人怎麽逼宫？


    他想不通。


    越想不通就越烦躁。


    「不见。」


    这两个字从他嘴里蹦出来的时候，带着一股子赌气的意味。


    太监愣了一下。


    「陛下？」


    「朕说不见！让他滚！」


    姜寰宇的手攥着寝衣的衣襟，关节泛白。


    「他楚晏算什麽东西？昨晚带兵抗旨，今天又不请自来？他以为皇宫是他家后院吗？想来就来想走就走？」


    「传朕的话，不见。让他原路滚回去。」


    太监缩了缩脖子，应了一声，退了出去。


    柳轻烟坐在榻边，看着姜寰宇的背影，欲言又止。


    「你想说什麽就说。」姜寰宇没回头，但感觉到了她的目光。


    「陛下……楚晏一个人来，会不会是来谈的？」柳轻烟斟酌着措辞。


    「昨晚的事闹得这麽大，他或许也知道不能一直这麽僵下去。」


    「谈？」姜寰宇冷笑了一声。


    「他有什麽好跟朕谈的？朕的圣旨已经下了，柳月璃品行不端，白纸黑字盖了玉玺。他昨晚把人抢走了，现在又跑来，想干什麽？让朕收回圣旨？」


    柳轻烟的嘴唇动了动，没有接话。


    「朕告诉你，门都没有。」


    姜寰宇走到铜镜前，看着镜子里自己的脸。眼窝深陷，嘴唇发乾，满脸的疲态。


    他盯着镜中的自己，手指无意识地敲着梳妆台。


    「朕是皇帝。圣旨一旦下了就没有收回的道理。今天要是被他逼着收了，以后朕还有什麽威信？天下人怎麽看朕？百官怎麽看朕？」


    他的声音越来越大，到最后几乎是在对自己喊。


    「朕不可能收回那道圣旨。绝不可能。」


    乾清门外。


    侍卫把姜寰宇的原话带到了。


    「楚少，陛下说……不见。请您回吧。」


    侍卫说这话的时候眼睛都不敢抬。


    楚晏站在乾清门的台阶下，手插在裤兜里，脸上看不出什麽表情。


    他仰头看了一眼乾清门的匾额，金漆大字在晨光里微微反光。


    「不见？」


    「是。陛下说，请您原路返回。」


    楚晏嘴角扯了一下。


    然后他往旁边走了两步，找了根廊柱，背靠着柱子站定了。


    侍卫一愣。


    「楚少？」


    「你去告诉陛下，我等他。他什麽时候愿意见我，我什麽时候进去。」


    楚晏的语气跟聊天似的，一点火气都没有。


    侍卫的嘴张了张，又合上了。


    他犹豫了几秒，转身又往里跑。


    楚晏靠着廊柱，从口袋里摸出手机。


    给柳月璃发了条消息——到了。在等。


    那边秒回——注意安全。


    他把手机揣回口袋，抬头看了看天。


    天亮了。


    晨光从东边的宫墙上漫过来，把乾清门前的石板地照得泛起了暖色。


    几只鸟从屋檐上飞过去，叫声清脆。


    挺安静的。


    乾清门的禁卫军站在两侧，目光不时飘向他，又赶紧收回来。他们手里的枪握得很紧，但谁也没有上前的意思。


    楚晏就这麽站着。


    一分钟过去了。


    五分钟过去了。


    十分钟过去了。


    那个侍卫跑回来的时候，额头上全是汗。


    他在楚晏面前站定，气还没喘匀。


    「楚少，陛下说……」


    他咽了口唾沫。


    「陛下说让您走，您要是不走，他就当您不存在。」


    楚晏点了下头。


    「行。那我继续等。」


    侍卫呆了一下。


    「楚少，您这……」


    「你去忙你的。」楚晏冲他挥了下手。「不用管我。他什麽时候想见我了，你再来叫我。」


    楚晏今天一定要一个交待。