喉间发涩，顿了顿才继续道：“我需要一个人来替我伪装身份，不是你也会是别人。”


    “什么叫也会是别人？”元玉喃喃地问了一句，心中最后一点期待也被打碎了，蹙着眉又问了一遍：“什么叫……也会是别人？”


    李藏璧道：“……当时那样的境况，我只能这么做。”


    “你骗我……”


    那些幸福的、快乐的、平静的日子，就因为这句话而变得极为悠远，就像即将醒来的梦境一样看不真切。


    他难以接受这个事实，紧紧地盯着她的眼睛，说：“你说过你喜欢我的。”


    他看起来是那么的可怜，眼里透着隐隐的疯狂，贪婪地注视着李藏璧的面容，执意想要一个答案。


    李藏璧默然和他对视，沉声道：“对，我喜欢你，那你要和我走吗？”


    元玉愣了一瞬，问：“你什么意思？”


    李藏璧道：“和我一起回乾京，但……但你不能出现在人前，也不能去宫里，我可以在京中给你安排一处住所，也会派人保护你……”


    “那你呢？”元玉听明白了，发出一声短促地笑，伸手去摸她的脸，轻声问：“那你在哪？”


    李藏璧道：“我……会来看你。”


    “你把我当什么了？！”元玉从未有过这么愤怒怨恨的时候，推开她站起来，厉声问：“外室还是暗娼？我们是夫妻！李渺，我们是夫妻！”


    “和你成亲的是李渺，不是李藏璧，”她站起身来，心中也是一片麻木，莫名的力量驱动着她不断开口，道：“若你愿意，等一切事了，我可以予你……侧君之位，这是我现在能给出的最大承诺。”


    未来的一切都是未知，眼前是一片虚无的深渊，她不知道她踏进了这场权斗的漩涡，到底还能不能顺利活下来，即便她是最后赢了，太子正君、中乾帝君的位置也不可能交给一介白身的元玉，就算她再为他谋算，予他世家身份，那这也意味着他要放弃自己的名姓入嗣他族，这对元玉来说几乎是不可能的事情。


    李渺和元玉之间只需要谈论是否相爱，但李藏璧和元玉之间，已是一道难以逾越的天堑鸿沟。


    “你说什么？”元玉怨愤的神色猛然一顿，死死地望着李藏璧——这张他再熟悉不过的面容，此时再看竟有一丝令人心惊的陌生，他僵硬地扯了扯嘴角，哑声问道：“……侧君之位……你会有别人，是吗？”


    “我不知道，”李藏璧实话实说，低声道：“……也许会有。”


    元玉本就苍白的脸上血色尽失，身子微微晃动了一下，捂着心口很深、很深的弯下了腰，直至重重地跌在地上。


    李藏璧下意识往前踏了一步，想要接住他软倒的身子，但最终还是没有伸出手，元玉抬着头愣愣地看着她，眼底已是惨红一片。


    他张了张嘴，膝行半步抬手攥紧她的衣袖，半晌才找回自己的声音，道：“阿渺……”


    纤细的脖颈间喉结滑动，似乎想要将唇齿间的话说出口，可过了许久，只有一滴热泪落在了李藏璧的手背上。


    她蜷了蜷手指，像是被什么东西烫了一下。


    元玉向来是个坚强的人，除了他父亲离开那一夜，李藏璧几乎没见过他哭过，可如今他就这么抓着她的手默默流泪，连哭泣都没有发出声音。


    ……


    不知过了多久，桌上的鱼汤已经冷透，夕阳的余晖洒进屋内，却让人感觉不到一丝温暖。


    元玉早就哭完了，李藏璧至始至终都没有安慰他，只是不远不近地站在他身边——没人心疼，又哭给谁看呢。


    眼泪是最没用的东西，他明明早就知道了，却还希望能以此博取对方的心软，真是傻得可怜。


    “你走吧，”他眼神空茫地看着不远处在阳光下飞舞的浮尘，嘶声道：“我不会和你去乾京的。”


    即便这个回答在李藏璧的意料之内，但在听到的一瞬间，她心口还是不由自主地紧缩了一下，良久，她低低地嗯了一声，俯身抱起他走向里屋，放在了窗边的躺椅上。


    这个躺椅是她中午才刚修好的，短短几个时辰，他平静的、幸福的生活就被全然击碎，散了满地，再也拼不起来。


    李藏璧似乎还有事情和他说，并没有立时离开，而是坐在他身边，从怀中拿出了一张折好的纸放到了他腿上，说：“这是从明州贪腐案的卷宗上誊抄下来的，有关于狄冲背后操纵应试正考、贿赂官员的说明，当年你母亲的事还有明州府监视你的那些人，我都查清楚了。”


    元玉侧头看着窗外，一动不动。


    李藏璧继续道：“吏部有关的官员革职查办，你母亲的事我安排了人去往明州府为她正名，政绩重新册入明州府纪，明州府监视你和元、钟两家的人我也全都处理了，从今日起，你不必再困守在庆云村，不论是继续待在学堂还是回明州府，你都可以自己选择你的前路。”


    “……成亲时给你的那枚玉璧，是我的帝姬玉令，必要时你可以拿它保护自己，我走后会给你留一笔钱，拿来做什么随你，还有，保险起见，我会暂时派几个人保护你，不过你放心，他们不是监视，你的消息也不会传到我这里，等到我觉得安全了，那些人就会撤走，不会让你发现。”


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    最后要嘱咐的话也说完了，见元玉仍是沉默，她也不欲再多说什么，正准备起身，又听见身侧的人哑声问：“这是你的补偿吗？”就像账本上的收支一样，一来一去，他们就真的能算两不相欠了吗？


    李藏璧的脚步微微一顿，道：“你说是就是吧。”


    她走到门边，最后说了一句：“照顾好自己。”


    元玉仓促地回过头来，死死地盯着她离去的背影，直至最后一点衣角消失在门外，他才浑身泄力般地瘫软下来，出神地盯着那个方向。


    ……


    见李藏璧打开门，在外等候的官员再次鱼贯而入，裴星濯站在她身侧小心地问了一句：“元先生……要和我们一起去乾t京吗？”


    李藏璧摇了摇头，说：“在这也好。”


    她站在那燃着香火的桌案前张开了双臂，目光平静地望着前方，一个官员立于案后，展开一路送来的诏书，启唇宣读。


    “……自朕奉太上皇遗诏登基以来……绪应鸿续，夙夜兢兢，仰为祖宗之诏，付托至重，承桃行庆，端在元良。”


    褪去粗布麻衣，穿上绫罗织锦。


    “……帝姬李藏璧，天意所属……俯顺舆情，谨告天地，宗庙，社稷，授以册宝，立为太子，正位东宫，以重万年之统，以繁四海之心。”


    腰间垂下太子玉令，抬步踏上驷马高车。


    “……兹命太子持玺升崇明殿，分理庶政，抚军监国。百司所奏之事，当启太子决之……布告天下，咸使闻知……崇