一


    元和四年五月，长崎。


    阳光从院墙外斜斜地照进来，落在那些晒草药的竹篾上，落在蹲在地上的年轻人身上，落在站在门口的那个人身上。


    悠斗站起来，手里还攥着一把草药。


    桔梗站在那儿，穿着男装，头发束得紧紧的，和四年前一模一样。只是那张脸——那张脸比以前瘦了些，也硬朗了些，褪去了少女的圆润，多了一种说不出的锐利。


    两个人隔着几步远，互相看着。


    谁都没说话。


    “咳。”


    一声咳嗽从身后传来。悠斗回头，看见三郎站在门口，手里端着一碗药，正用一种奇怪的眼神打量着桔梗。


    “这是……”


    “我朋友，”悠斗说，“从江户来的。”


    三郎的目光在桔梗身上转了一圈，点了点头。


    “哦，”他说，“那个朋友。”


    他把药碗往悠斗手里一塞。


    “彭先生叫你送药去。我先去前面帮忙。”


    他走了。走出几步，又回头看了一眼，然后消失在门后。


    院子里只剩下悠斗和桔梗。


    悠斗端着那碗药，不知道该说什么。桔梗看着他，忽然笑了一下。


    “你长高了。”


    悠斗愣了一下。


    “你……你也变了。”


    桔梗走过来，在他面前站定。她比他矮了半头，但站在那儿，气势一点也不弱。


    “有人在查你，”她说，“幕府的人。”


    悠斗的手微微攥紧。


    “我知道。”


    桔梗挑了挑眉。


    “你知道？”


    “前些天有人在港口打听我，”悠斗说，“我猜到了。”


    桔梗点了点头。


    “那你打算怎么办？”


    悠斗沉默了一会儿。


    “不知道，”他说，“但我不打算跑。”


    桔梗看着他，目光里有一种说不清的东西。


    “为什么？”


    悠斗把那碗药放在旁边的架子上，转过身来，面对着她。


    “因为我没做错什么。因为我只是想学医。因为——”


    他顿了顿。


    “因为我答应过一个人，要好好活着。”


    桔梗没有说话。


    她看着他的眼睛。那双眼睛还是那么亮，和四年前在天守阁下看见的一模一样。


    “那个人，”她忽然问，“是淀殿吗？”


    悠斗的身体微微僵了一下。


    桔梗看见了。


    “是她。”


    悠斗没有否认。


    他低下头，看着地上的石板，看着那些从石缝里钻出来的野草。


    “她让我回家，”他说，“让我好好活着。”


    桔梗沉默了一会儿。


    然后她伸出手，在他肩上拍了一下。


    “那就活着，”她说，“活得久一点。”


    二


    仁心堂的前厅里，彭先生正和一个中年人说话。那人穿着朴素的棉衣，脸上带着常年跑船的人特有的风霜色，正是林掌柜。


    “这么说，你是从江户来的？”


    林掌柜点了点头。


    “我家少爷想见那位青木公子。”


    彭先生眯着眼睛，看了他一会儿。


    “你家少爷，就是刚才进去那个？”


    “是。”


    彭先生端起茶碗，喝了一口。


    “姑娘家扮成那样，也不容易。”


    林掌柜的手微微抖了一下。


    彭先生没有看他，只是继续喝茶。


    “放心，”他说，“我活了六十多年，什么没见过？”


    林掌柜低下头。


    “多谢老先生。”


    彭先生摆了摆手。


    “谢什么，”他说，“年轻人有年轻人的事。我老头子，不掺和。”


    后院的门响了。林掌柜抬起头，看见桔梗和悠斗一前一后走出来。


    桔梗走到他面前。


    “林叔，今晚住下。”


    林掌柜愣住了。


    “少爷，这……”


    “住下，”桔梗说，“明天再说。”


    林掌柜张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他低下头，应了一声。


    彭先生站起来，拍了拍身上的土。


    “后院有两间空房，”他说，“自己收拾。”


    他往里走，路过悠斗身边的时候，停了一下。


    “送药去。病人等着。”


    悠斗点了点头，端起那碗药，往后院深处走去。


    桔梗站在那儿，看着他的背影消失在门后。


    三


    那天夜里，悠斗睡不着。


    他躺在铺上，睁着眼睛，盯着头顶的房梁。三郎在旁边睡着，打着细小的呼噜。隔壁传来彭先生的咳嗽声，咳了几声，又安静了。


    他在想白天的事。


    桔梗来了。


    从江户来的。


    来告诉他有人在查他。


    为什么？


    他翻了个身，面朝墙壁。墙上有一道裂缝，弯弯曲曲的，从墙角一直延伸到屋顶。月光从窗纸的破洞里漏进来，照在那道裂缝上，像一条细细的河。


    他想起大坂城里的那道裂缝。想起天守阁里的那些人。想起淀殿。


    “你回去好好活着。”


    他闭上眼睛。


    活着。


    他活下来了。


    可接下来呢？


    门外传来很轻的脚步声。悠斗竖起耳朵，听着那脚步声停在门外，停了一会儿，然后离开了。


    是桔梗。


    他也睡不着吗？


    四


    同一片月光下，桔梗站在院子里，看着那棵老树。


    树很大，枝叶茂密，在月光下投下一大片阴影。她不知道这是什么树，只觉得它站在那儿，像一个人。


    “睡不着？”


    身后传来声音。桔梗回头，看见悠斗站在门口，披着一件旧褂子。


    “你不也睡不着？”


    悠斗走过来，站在她旁边，和她一起看着那棵树。


    “这是朴树，”他说，“彭先生说，种了三十多年了。”


    桔梗没有说话。


    月光照在他们身上，在地上投下两道细细长长的影子。


    “你为什么来？”悠斗忽然问。


    桔梗转过头，看着他。


    “因为你欠我一句话。”


    悠斗愣住了。


    “什么话？”


    桔梗没有回答。她从怀里掏出那块木牌，举到他面前。


    “你知道这是什么吗？”


    悠斗看着那块木牌，看着那朵刻得很深的桔梗花。


    “你爹的？”


    桔梗点了点头。


    “他死之前，发出去三块。一块给了辰屋的老头，两块给了谁，我不知道。后来——”


    她顿了顿。


    “后来有人告诉我，他当年去过骏府。见过一个人。回来后没多久就死了。”


    悠斗的心跳快了一拍。


    “那个人……”


    “我不知道是谁，”桔梗打断他，“但有人知道。”


    她看着他的眼睛。


    “那个人，你也见过。”


    悠斗的脑海里忽然闪过一张脸。一张苍老的脸，皱纹纵横，眼睛亮得惊人。


    德川家康。


    “他……”


    “对，”桔梗说，“就是他。”


    悠斗沉默了。


    他想起那年冬天，在农舍里见过的那个老人。想起那双亮得惊人的眼睛。想起他说的那句话——


    “你爹当年，也是这么倔。”


    她爹。


    那个老人，认识她爹。


    “你想查清楚？”他问。


    桔梗点了点头。


    “想。”


    悠斗看着她，看了很久。


    然后他开口了。


    “我帮你。”


    五


    骏府城，目付所。


    直政跪在那间小屋里，面前摊着一张地图。地图上画着东海道的路线，从骏府到江户，从江户到长崎。


    他要去长崎。


    已经决定了。


    门外传来脚步声。直政飞快地把地图折起来，塞进怀里。


    门开了。山内甚九郎走进来，手里拿着一沓文书。


    “这是今天要看的。”


    他把文书放在桌上，转身要走。


    “山内大人。”


    甚九郎停住脚步。


    直政深吸一口气。


    “我要请几天假。”


    甚九郎没有回头。


    “去哪儿？”


    直政沉默了一会儿。


    “长崎。”


    甚九郎的背影顿了一下。


    “知道。”


    他推开门，走了出去。


    直政愣住了。


    知道？


    他知道什么？


    他追出去，但廊下已经没有人了。


    只有风吹过的声音，和远处传来的乌鸦叫。


    六


    长崎，仁心堂。


    第二天一早，悠斗被一阵喧哗声吵醒。他爬起来，推开门，看见前厅里站着好几个人。有林掌柜，有彭先生，还有——


    一个年轻人。十七八岁，穿着朴素的棉衣，腰间别着一把小刀。他站在那儿，正和三郎说着什么。


    悠斗走过去。


    “怎么了？”


    三郎回过头，看见他，脸色有些怪。


    “找你的。”


    那个年轻人转过身来，看着他。


    两张脸对上的那一瞬间，两个人都愣住了。


    “是你？”


    “是你？”


    悠斗看着他，看着那张有点眼熟的脸。


    松平直政。


    那个在天守阁下见过的少年。


    “你……你怎么来了？”


    直政没有回答。他从怀里掏出一样东西，塞到悠斗手里。


    是一张纸。纸上写着他的名字、年龄、籍贯、现在何处——


    还有一行字：目付的人在查他。


    悠斗抬起头，看着直政。


    “你……”


    “有人告诉我，”直政打断他，“幕府的人在查你。因为淀殿。”


    悠斗的心沉了下去。


    直政看着他，目光里有一种说不清的东西。


    “她最后说了什么？”


    悠斗沉默了一会儿。


    “她说，”他慢慢开口，“让我好好活着。”


    直政愣住了。


    就这些？


    就这些。


    悠斗看着他。


    “你信吗？”


    直政没有说话。


    他想起那个老人说过的话——“记住那个人”。


    现在他知道了。


    那个人，就是眼前这个。


    七


    那天上午，仁心堂的后院里，坐着四个人。


    悠斗。三郎。桔梗。直政。


    四个人围着一张小桌坐着，桌上放着几碗茶，谁都没喝。


    “所以，”桔梗开口了，“你就是松平家的人？”


    直政点了点头。


    “我父亲是松平信纲。”


    桔梗的眼睛微微眯了一下。


    “你父亲，是德川家的旗本。”


    “是。”


    桔梗沉默了一会儿。


    “那你知道，我爹是谁吗？”


    直政摇了摇头。


    桔梗把那块木牌放在桌上。


    “我爹，庆长十四年去过骏府。见过一个人。回来后没多久就死了。”


    直政看着那块木牌，看着那朵刻得很深的花。


    “那个人……”


    “德川家康。”


    直政的手微微抖了一下。


    桔梗盯着他。


    “你知道什么？”


    直政沉默了很久。


    然后他开口了。


    “我父亲说过一句话。”


    “什么话？”


    直政抬起头，看着她的眼睛。


    “他说，你爹是个不该死的人。”


    桔梗愣住了。


    不该死的人。


    那是什么意思？


    “他还说什么了？”


    直政摇了摇头。


    “就这些。”


    桔梗攥紧了那块木牌。


    不该死的人。


    可他还是死了。


    为什么？


    八


    那天晚上，彭先生把悠斗叫到屋里。


    “今天来的那几个人，”他开口了，“都不是普通人。”


    悠斗点了点头。


    “那个姑娘，是江户来的商人。那个年轻人，是松平家的儿子。”


    彭先生看着他。


    “你知道他们为什么来吗？”


    悠斗沉默了一会儿。


    “知道一点。”


    彭先生点了点头。


    “那你知道，你现在有危险吗？”


    悠斗没有说话。


    彭先生站起来，走到窗前，看着外面的夜色。


    “幕府的人在查你。松平家的人来找你。那个姑娘，也在查她爹的事。你夹在中间——”


    他转过身，看着悠斗。


    “你打算怎么办？”


    悠斗想了想。


    “我不知道，”他说，“但我不想跑。”


    彭先生看着他，看了很久。


    然后他笑了。那笑容很短，很轻，但悠斗看见了。


    “你爹要是活着，会为你骄傲的。”


    悠斗愣住了。


    彭先生走回他身边，拍了拍他的肩膀。


    “去吧。该干什么干什么。”


    他走到门口，忽然停下来。


    “对了，后院那间空房，让那个姑娘住。她比你更需要睡个好觉。”


    门关上了。


    悠斗站在屋里，看着那扇门，看了很久。


    九


    第二天一早，桔梗站在院子里，看着那棵朴树。


    阳光照在树叶上，照出一片亮晶晶的绿。


    “想什么呢？”


    悠斗的声音从身后传来。桔梗没有回头。


    “想你的事。”


    悠斗走过来，站在她旁边。


    “你的事，就是我的事。”


    桔梗转过头，看着他。


    “为什么？”


    悠斗想了想。


    “因为你来找我了，”他说，“因为你帮过我。因为——”


    他顿了顿。


    “因为我们都是从大坂出来的。”


    桔梗看着他，看了很久。


    然后她笑了。


    那笑容很短，很轻，但在阳光下，很亮。


    “那就一起查。”


    悠斗点了点头。


    “一起查。”


    阳光照在他们身上，照在那棵老树上，照在这个小小的院子里。


    远处传来海浪的声音，一下一下的，像在说——


    慢慢来。