第七十九章八方来援(第1/2页)


    东城大院的铁门从内侧闩死了。


    沈墨隔着三条巷子，就听见了那声音——上千人齐声念诵同一句话，声浪像钝刀刮过耳膜，一遍又一遍，无休无止。


    “开门……开门……”


    他翻上院墙，往下瞥了一眼。


    院子里黑压压跪满了人。男人、女人、老人、孩子，全都朝着封魔之渊的方向跪得整整齐齐，后背挺得笔直，脖子却僵得像是被什么东西掐住了。他们的眼睛都变成了纯黑色——没有瞳仁，没有眼白，只剩一片深不见底的黑暗。


    上千条黑线从他们头顶延伸出去，朝同一个方向汇聚。


    沈墨睁开左眼。淡金色的瞳孔里，那些黑线如蛛网般密密麻麻，每一根都在微微颤动，传递着某种冰冷的意志。隔着三条巷子，这股冷意已经渗了过来。


    “是共振。”阿青的声音从骨笛里传出，“声波正在向外扩散。”


    她说得没错。念诵声拧成的黑色波纹正一圈圈往外荡开。院墙边的野草被波纹扫过，当场枯死，缩成一团焦黑的纤维。再往外，隔着半条巷子的住户站在门口，眼神开始发直，手里提的水桶歪了都没察觉。


    沈墨没有犹豫，从墙头翻了下去。


    落地的声音很轻，脚底的死气无声铺开，托着他穿过跪着的人群。他的动作不再僵硬，呼吸匀净，心跳沉稳——还阳境的外表让他混在人群里，就像往河里倒了杯水，看不出任何异样。


    第一个人。


    他指尖弹出一缕灰白剑意，薄如柳叶。剑意切入那人头顶的黑线，贴着魂魄边缘划过——多一分会伤人，少一分则斩不断。线断的瞬间，剑意收了回来。


    那人眼里的黑色褪去，身子一软倒在地上，呼吸平稳，只是昏了过去。


    沈墨没有停顿。第二个，第三个，第四个……他在人群里快步穿行，每经过一个人，指尖就弹出一缕剑意，灰白的剑芒在空气中一闪而逝，像缝衣针引线般利落。


    黑线断掉时，被蛊惑者的执念会顺着剑意短暂涌入他的识海——怕死，想活，贪那点力气，舍不得家里人。每个人恐惧的东西不尽相同，但古煞勾住他们的诱饵却完全一致：掐住了你最怕的那根软肋。


    沈墨甩掉这些杂念，继续动手。


    半盏茶的工夫，最后一个被蛊惑的人倒了下去。他站直身子，额头上的汗顺着脸颊往下淌。这是他头一回感觉到还阳境的“疲惫”——力量比通脉境强了十倍不止，消耗也大了十倍不止。


    阿青飘出来，看着他微微发抖的右手。


    “你的手在抖。”


    沈墨甩了甩手，没有说话。


    院外传来马蹄声。秦昭翻身下马，盔甲上还沾着南城门的灰土。他跨进院子，扫了一眼满地昏睡的人，眉头拧成了疙瘩，腰间挂着的铜印，印钮根部的裂纹又深了半分。


    “第四层封印崩了。”他把一枚留音玉简递给沈墨，嗓子哑得像破锣，“古煞低语的强度翻了三倍。半个时辰之内，京城七个坊都出了类似的事。镇魔司的人手根本不够用。”


    “援军到了多少？”


    “东海散修昨晚到的，南疆大祭司还在路上，北境赫连铮刚过城门。”


    “够了。今晚开诛煞大会。”


    秦昭追上来，压低声音说：“方才城门口拦下一批人——清虚观余孽的三个弟子，神魂都被古煞侵蚀了。他们在城门边的茶肆坐了半个时辰，盯着进出城门的援军名单。要不是鬼算子的人盯得紧，名单怕是已经传出去了。”


    沈墨脚步一顿。


    “带过来。”


    三个人被押到面前时，沈墨用清明瞳挨个扫了一遍。他们衣着正常，表情也正常，但瞳孔偶尔会诡异地往外偏一下——这是古煞印记侵蚀的早期症状，还没完全发作，却已经渗进了神魂。


    沈墨走到第三个人跟前，用指尖抵住对方下颚，将那张脸微微抬起。这张脸他隐隐觉得眼熟。他在脑子里翻了一遍当年的名册——清虚观附庸名单里，似乎有这么一张面孔，姓赵，排在末位。具体名字记不清了，但那页纸上的墨迹他还有印象。


    他盯着那人的瞳孔。清明瞳的淡金光芒渗进去，照出了深处一缕极细的黑纹。不是完整的古煞印记，还只是“种子”——古煞埋得比预想的深。不是蛊惑，是渗透。


    沈墨收手。


    “圈禁起来，用锁魂钉封住经脉。”


    秦昭问：“能救？”


    “不知道。但至少不会让他们变成下一个凌虚子。”


    寅时末，镇国守墓人府的正厅灯火通明。


    沈墨立在主位前，面前摊着一幅京城防务沙盘。各路援军首领陆续入内，人人身上都带着赶路的风尘。


    南疆大祭司最先抵达。


    她身披彩羽华衣，面上覆着纱巾，只露出一双沉静的眼眸。十二名白裙巫女紧随其后，步履轻的仿佛踩在落叶上。她走到沈墨面前，未发一言，从袖中取出一枚碧绿色的丹药。


    “生生造化丹，可生死人肉白骨。”


    丹药卧在她掌心，那股蓬勃生机浓得几乎要溢出来。沈墨接过——此物对普通尸修是剧毒，可他如今是还阳之躯，这股庞大生机恰好能弥补他亏空的血气。


    “多谢。”


    大祭司深深看了他一眼，那双沉静的眼睛在他脸上停留片刻，才在左首蒲团上坐下，再未多言。


    东海散修的人接踵而至。三位元婴老怪并肩而行，青袍者使剑，红袍者炼丹，黄袍者驭兽，气势之盛，压得厅中几个年轻修士大气不敢喘。


    青袍老怪目光扫过厅内，最终落在沈墨身上，上下打量一番。


    “便是你发的天下征召令？”他开口，语气不咸不淡，“年轻人，可知古煞是何等层次的存在？”


    沈墨转过身。


    生死瞳运转时，瞳孔中会浮现密密麻麻的符文纹路——左眼淡金，右眼纯黑。这一眼落在青袍老怪身上，对方下意识退了半步。


    他感觉到了。那不是一个年轻修士该有的目光，那是能同时看穿生死两种状态的“道之眼”。


    沈墨未语，并指一划。


    一缕斩魂剑意掠过大厅，在青袍老怪面前三寸处凝而不散。剑意中裹着的并非杀意，而是舍身护道的真意——那种明知会死仍要前行、一步不退的决绝。


    青袍老怪沉默良久，缓缓拱手。


    “……请沈道友吩咐。”


    沈墨收了剑意。


    正厅大门被一掌推开，冷风呼啸而入。


    一个身高近丈的壮汉跨步进门，浑身肌肉如铁铸般虬结，背后背着一柄门板大的重剑。他进门的动静让门槛吱呀作响——并非故意砸门，实在是块头太大，走到哪里都像一堵墙在挪动。


    他目光扫过厅内，径直走向老魏。


    老魏被人架着，绷带从左肩缠到右手腕，头发已全白。前几日在万骨坑边硬扛骨龙，本源耗尽，脸上的褶子深如刀刻。他看见壮汉，咧嘴笑了。


    “赫连老鬼，三十年不见，你还没死？”


    赫连铮伸出手，与他碰了碰拳。


    “你都没死，我怎么能先走？”


    两人对视一眼，眼角都泛起皱纹。守墓人与武道世家曾共同镇守封魔之渊，那是上一辈人的交情。当年并肩守坑的少年，如今一个满头白发，一个鬓角也染了霜。


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    沈墨刚要转身与南疆大祭司说话，厅角阴影处骤然炸开一团黑雾。


    一柄漆黑匕首从侧后方刺向他后心，速度快的青袍老怪的手指才刚摸上剑柄。


    沈墨未回头。


    他将敛气法门运转到极致——全身尸修气息在百分之一息内收敛得干干净净。还阳境能极尽模拟“生”与“死”两种状态。此刻他以“死”为基收敛尸气，再以“生”为引，将普通凡人的气息覆盖体表。


    在刺客感知中，眼前的沈墨忽然变了。变成一个人，一个手无缚鸡之力的人。呼吸、心跳、体温，都和街边卖豆浆的老头别无二致。


    刺客手中的匕首顿了一下。


    这一下，便足够了。


    沈墨反手一掌拍在刺客胸口。掌心里灌进去的不是死气，是还阳境炼化出的浓缩生机。过量生机对活人比毒药更狠，经脉被冲得错乱，金丹层层震荡。


    刺客闷哼一声，匕首脱手，整个人软倒在地。


    沈墨后背上被划了一道浅口，已然止血。还阳境的肉身恢复速度比通脉境快了不止五倍，新生的血肉正开始收口。


    “拖下去，交给鬼算子审问。”


    他收回手，袍袖垂下。来遮住伤口。正厅里沉寂了整整三息。方才从刺杀到反制，前后不过两个呼吸，有人甚至连剑柄都还没握住。


    青袍老怪的瞳孔微微收缩。


    沈墨语气平淡得仿佛刚才只是拍飞一只苍蝇，转向南疆大祭司：“您带来的情报说，巫族的‘净化之舞’能替代清心丹的功效？”


    南疆大祭司没有直接回答。她从袖中取出一卷泛黄的皮纸，缓缓摊开。


    “镇魂草枯死，并非被古煞污染所致。”


    她苍老的手指划过皮纸上的山崖深谷——那是封魔之渊的剖面图。


    “渊底有东西在吸走生机。那东西不是古煞。”


    厅里的烛火开始摇曳。


    “它在门的另一侧。”


    沈墨抬起头。


    “门？”


    “封印最底层的那道门。”大祭司的声音沉稳，“古煞这四百年来一直喊着‘破封’——不是要从渊底钻出来，而是要把那扇门打开。”


    正厅里像是被抽走了大半空气。


    老魏撑着木棍站起来，嗓子沙哑得像砂纸摩擦石头：“怪不得。第四层封印一破，镇魂草一夜之间枯了个干净——不是污染，是门那边的力量开始往外渗了。”


    “所以七天内必须入渊。”沈墨把沙盘上的推演符纹挪到封魔之渊的位置，“抢在那道门被打开之前修复封印。如果修不好——”


    他顿了一下。


    “那就再封一层。代价是封者永镇渊底，不生不死，不人不鬼。”


    他把《镇魂手记》翻到最后一页，将那行字摊在桌上。


    这是沈凌霄留下的最终后手：以尸解之道再封万年，作为封印核心永世镇压，永远也别想离开渊底。


    老魏瞪大眼睛，指骨捏得咔咔作响，嘴唇哆嗦了半天没憋出一个字。


    秦昭当场站起来：“不行！封者若是你——”


    沈墨抬手把他摁回椅子里。


    “先听任务分配。”


    他拿起炭笔在沙盘上划动，动作很快，炭笔尖擦过防务图时发出干脆的沙沙声。七处阵眼已经全部激活，那是他清理十七家时秦昭带队布置的。


    “血脉镇魂大阵的地面部分全部就位。七处阵眼锁死京城地脉，这是第一道防线。”


    笔尖往下一划。


    “地下血脉引是我亲自布的。以我精血为墨，在三百尺深处画了一张覆盖全城的脉络图。我入渊期间，地面阵眼由秦昭统御，地下脉络由老魏调配。”


    他看向周岩：“地底的微型通道，你给我盯死了。”


    周岩按桌起身，对秦昭一抱拳：“周岩听令，誓死不退。”


    秦昭按住铜印。印钮根部的裂纹在烛火下清晰可见，这几天又添了新的细纹，从根往顶蔓延。他站直身子，声音沙哑却异常平稳：“秦昭听令。人在阵在。”


    沈墨继续往下划。


    “南疆大祭司带十二巫女，在京城设十二个‘清心阵点’。巫族的净化之舞能根除低语残留，而非仅仅镇压。”


    大祭司微微颔首。


    “东海三位元婴老怪，各带弟子镇守三方城门。红袍道长——清心丹的方子找鬼算子拿，三天之内配足库存，分给禁军和守城修士。”


    炼丹老怪捋了捋胡须，从袖子里掏出一只青瓷小瓶，在桌上轻叩三下。


    “北境赫连铮，带你的人接替守墓人镇守万骨坑阴脉入口。那条路直通渊底，出不得闪失。”


    赫连铮一拳砸在胸口，发出砰的一声闷响。


    “鬼算子统合情报，以卦术监控古煞。老魏和守墓人残部做地面策应——如果七天后我们没出来……”


    沈墨把声音压得很低。


    “封死阴脉入口。任何人都不准下去。”


    正厅里沉寂了整整十息。


    老魏撑着桌子站了起来。肩膀上的绷带渗出血丝，他盯着沈墨，眼眶里布满血丝。


    “七天前我把骨符给你，不是让你一个人死在渊底的。”


    沈墨伸手，和他碰了一下拳。修长白皙的指节跟老魏满是伤疤的拳头撞在一起。


    他拍了拍老魏的手背。


    没人再说话。


    散会时已是深夜。


    沈墨一个人回到书房，摊开沈凌霄的《镇魂手记》。这本笔记他从地宫带出来后翻了无数遍，封皮都磨得发亮了。但今晚他用生死瞳重新看了一遍——淡金的瞳孔里，纸页上浮现出一层之前从未见过的纹路。


    那是被极高明手段隐匿的一行字，混在纸张纹理里百余年，始终未被人察觉。


    他往纸页中注入死气。


    隐藏的字迹缓缓浮现。


    “若有一日，古煞将出，唯一之法：以尸解之道，再封万年。代价：封者永镇渊底，不生不死，不人不鬼。”


    沈墨盯着这行字，久久未动。


    院墙外传来更夫的梆子声，遥远而沉闷。封魔之渊的方向，地底深处传来低沉的震动——第五层封印正承受着巨大压力，闷响如同巨兽在深渊中翻身。


    他合上书，望向窗外。


    今日在千人大院里见到的那些跪着的人，他记得格外清晰。他们既非修士，也非兵将，只是普普通通的老百姓。怕死，想活，贪慕那点微末的便宜，舍不得家中亲人。古煞正是抓住这些弱点，将他们变成了跪在院中反复念着“开门”的人偶。


    倘若无人下去，整个京城的人都会变成那般模样。


    他站起身，推开书房门。


    阿青飘在廊下等他。淡金色的魂体在月色中泛着微光。


    “名单定了？”


    “我，你，老魏，鬼算子，周岩，南疆大祭司。秦昭留在上面统御大阵。”


    “谁定的？”


    “我。”


    阿青飘近，伸出一根透明的手指点了点他的额头。没有温度，只有魂念的波动传来。


    “明天……一起。”


    沈墨握住腰间的骨笛。指尖触到那道已然修复的裂纹，他咧了咧嘴。


    “一起。”