将一切事务安排妥帖，一位小旗招来马车，护送沈白楼回白梨巷。


    一路行来，随着四帮覆灭的消息不胫而走，家家户户点起灯光，欢呼雀跃，好似过年般喜庆。


    “大人，到了。”


    小旗将马车停在巷口处，提醒道。


    沈白楼看了看身上结痂的伤口，好在是夜晚，否则以自己现在这副面容外出，可是要吓坏人的。


    下了车，一看前路，他一时愣住。


    逼仄狭隘的巷口，原本每每入夜都漆黑一片，此际家家户户门户大开，街坊邻里掌灯站在门外，淋着风雪投来目光。


    见到一身血痕，肢体残破的沈白楼，他们废了好一阵才辨认出来，一时红了眼眶，皆一脸敬重。


    “沈大人！”


    他们自发用灯光为沈白楼照亮前路，在与沈白楼擦肩而过时，依次躬身打招呼。


    “沈大人，金竹帮真的没了吗？”


    黑夜中，不知道是谁开口问道。


    沈白楼点点头，道：“不止是金竹帮，云华县五大帮派已全部剿灭，日后你们再有冤屈，都可去武庙鸣冤。”


    “沈大人，你可真是拨云见日的青天大老爷啊！”


    “以后的日子有盼头了。”


    “娃，快给沈大人磕头。”


    “儿啊！你在天有灵，可要护好沈大人，要不是沈大人，你的仇冤什么时候才能报哟！”


    “……”


    得到确切的答复，街坊邻里喜极而泣。


    沈白楼走到自家门前，伸手推门之前，又想起什么，神色黯然几分道：“若是有空，你们也可去武庙，为今日死去的英魂上一炷香，他们才是真正的英雄。”


    语毕，他不再理会街坊，走进院子。


    院中，高小芝与高虎两姐弟已掌灯久候。


    见了沈白楼，高小芝立刻拽着弟弟下跪磕头。


    武庙今日覆灭金竹帮，当初杀高父的泼皮韩五自是无路可逃，他今天死则死矣，要是侥幸逃出生天，也难逃被武庙追缴捕杀的命运。


    故此，高家姐弟得知金竹帮覆灭，姐弟二人抱头相泣，一直在等候沈白楼回来，好当面跪谢。


    “如今金竹帮已经覆灭，你们也可安心归家，今后好好生活。”


    沈白楼取出几两银钱，递给二人。


    姐弟二人见到沈白楼一身伤痕，左臂缺失，本就落泪，再看对方用染满鲜血的手掌递来银钱，更被感动至无以复加。


    “大人若不嫌弃，民女甘愿为奴为婢，终生侍候大人，以报大人恩情。”


    高小芝泣不成声，磕头恳求道。


    “为官者，自当为民请命，此乃天经地义，何谈恩情？”


    沈白楼伸手扶起高小芝。


    “这几日我就要搬离白梨巷了，你们姐弟如果愿意，自可去我府中，每个月工钱照给，做些洗衣造饭的琐事。”


    这段时间沈白楼也习惯了被人照顾的生活，每个月花个一两银钱，免去洗衣做饭，打扫清理，可多节省点时间出来修炼。


    至于新家在哪，他也无从得知。


    只听陆九说，这次的缴获中有很多豪宅，还需整理成册，再由沈白楼自行挑选。


    对于他的邀请，姐弟二人欣然同意。


    烧了热水，清洗完血迹的沈白楼泡入药浴。


    他从自己左臂的缺口处，也见到了蓝色的触手，伸手去拉拽，竟有一种透入灵魂的酥痒感。


    取出陆九从府城带回的八品《万炼锻骨诀》，他不敢松懈，开始参悟。


    他入了八品巅峰，但从寿命可以看出，自身潜能尚未彻底开发至极限，索性眼下没有七品功法，可以先练两层，补足八品。


    这本锻骨诀需要打通全身八十窍关，有四十五道窍关与之前的重合，眼下只需打通三十五道窍关即可。


    之所以要练这本武学，补全八品是其一，打通窍关同样重要。


    没有武学提供引气技巧，他无法感应到周身窍关，更无法提前一步开窍，只能尽力打通全身所有窍关，为以后的武道之路夯实基础，缩短参悟时间。


    一夜无话。


    第二日他从浴桶中苏醒，再看左臂，竟然重新长出了半尺，新生的手臂看起来与之前没有不同，折冰玉露就连铁骨都能重塑，按照这个进度，只需五天左右，左臂便可成型。


    云华县事了，今天阎雄三人就要提前去巡检司上任。


    去年冬季，有数十个村庄被马匪血洗，寒冬一过，马匪消失无踪，府城派人搜索过一次，并未发现马匪的踪迹。


    眼下又入冬，唯恐马匪卷土重来，阎雄被调任至此的目的，就是为了限制马匪继续屠戮村落。


    “沈大人，不必远送了，这趟来云华县，酒没喝成，等养好伤来巡检营，我与你好好喝上几杯！哈哈哈……”


    两人都属阎家派系，本就利益相同，经历昨日一战，阎雄与沈白楼更亲近几分。


    “好！一言为定。”


    沈白楼命人备好了十几车过冬的物资，其中便有一车酒水，让商队随阎雄一同出发，送去巡检营。


    最后，又取出一万两银票，塞进阎雄手中。


    这次剿灭四帮，收入至少在十万两银钱以上，只是大多都在登记造册，还未进行整理统计。


    这次若无阎雄三人死守，他必将功亏一篑，这些钱与物资，是他们应得的。


    “我也不与你忸怩作态，今后沈大人便是自家兄弟，等日后去了府城，我再为你引荐阎家嫡系。”


    阎雄见沈白楼出手如此大方，也是大喜过望。


    二人依依不舍道别，直到商队渐行渐远，彻底消失在皑皑白雪之中，沈白楼才收回目光，带着陆九回到武庙。


    “大人，有一份请帖。”


    刚进庙堂，便见一位小旗快步走来禀报。


    汪云直紧随其后道：“是漕帮的舵主，洪景派人送来的请帖。”


    “洪景。”


    沈白楼对此人已经不陌生了。


    这次决战，漕帮竟然没有趟这趟浑水，让沈白楼颇感意外。


    漕帮主管漕运，势力遍布天下。


    但是其总帮高层十分聪明，并未趁着大周蒙难之际，大肆吸纳武人，扩张自身，所以云华县的漕帮也仅有五六个入品武人。


    上次对方想杀沈白楼，也是雇佣杀手，一次未得手迅速收手，由此可见这个叫洪景的舵主，是个行事十分稳重的角色。


    “洪景这个老狐狸阴险狡诈，与他打交道要时刻提防，所以这个请帖，你务须理会。”


    汪云直给出了自己的建议。