词典上说，气质这个东西，是指人的相对稳定的个性特点，如活泼、直爽、沉静、浮躁等，是高级神经活动在人的行动上的表现。这是大而概之的说法。其实我们平常所说的人的气质，不单单是指个性特点，更多地还是指一些只可意会不可言传、只可感觉不好表达的一些东西，特别是一举手一投足所表露出的那种文化修养。李逵和吴用二位的活泼一样吗？关羽和诸葛亮的沉静一样吗？


    我们在评价一个人的时候，往往说，嗯，这个人的气质不错；要么说，这个人漂亮是漂亮，但气质不行。就属这种情况。


    气质好与不好，主要在社交场合或参加个选美了什么的有用，具体生活起来就显不出有多重要。你比方，有些男子汉，他在单位上看不出有什么水平，甚至窝窝囊囊，不怎么受重视，但具体过起日子来却是一把好手。而那些看上去人五人六好像有点儿文化似的男人，生活上却往往是低能儿。我常常羡慕那些心灵手巧的男人，他们干什么什么成，一样的收入一样的消费，人家就比你过得从容，而你却要时时受尴尬。


    我在老家工作的时候，有一个邻居，我们同是从部队转业的，他的工资比我低，人口比我多，但人家的家里就比我家排场。他自己会打家具，会做一种可以折叠起来的工艺很复杂的小板凳，还会杀鸡或兔子，拔猪头或猪蹄儿上不曾拔净的毛，翻猪的大肠或小肠。而我呢？什么也不会，什么都要买，过春节分个猪头回来还犯愁，你就多花许多冤枉钱，而且还不如人家过得从容和丰裕。这人看上去貌不惊人，也不善于表达自己的想法，说起话来主次不分，让人不得要领，哎，人家的日子过得就比你好。有一次他跟我一起去串门儿，往回走的路上，他告诉我，这家人家的茶几不错，茶几面儿是大理石的，宽三十一公分，长五十三公分。你也不知道他是什么时候拿出随身携带的卷尺在那里量的。你在那里表现气质胡啰啰儿的时候，人家悄悄地做了些实实在在有用的事情。


    还有些特别能打鱼摸虾的人，你跟他一起出去钓个鱼，能把你嫉妒死。人家一会儿一条，一会儿一条，你呢？在旁边儿干急眼，鱼儿们就是不上钩。这里面当然也有个运气的问题，但特别能钩鱼的人跟一条也钓不上来的人，气质上是不一样的。据我观察，气质高雅的人不如气质不怎么高雅的人能钓。


    也还有些特别能拾钱包儿的人，不长时间他就会拾一个。不管他学不学雷锋，你都会羡慕他的运气。我已人到中年，却从来没遇到过类似的机遇。我的特长是特别能遇见熟人，冥冥之中我若想见谁了，差不多近期就能遇见他。很奇怪的。


    ……这样说下去，有点意识流了，赶快拉回来。有一个高雅的气质，同时又特别会过日子、会翻猪大肠、会打鱼摸虾，当然是更好了，但往往是鱼和熊掌不可兼得。翻猪大肠或剥兔子皮的时候怎么能使自己的气质显得高雅些呢？


    气质这个东西与气功不同，很难学。不可能参加了一次学习班就高雅起来了，需一点一滴地养成。有一个好的气质当然比舞舞扎扎、庸俗浅薄好得多，但没必要特意地去表现什么。如今什么东西都可以玩儿了，玩儿深沉、玩儿高雅、玩儿潇洒、玩儿痛苦……其实社交场合上的那些玩意儿是最靠不住的。还是本色最可贵。


    气质与学识、阅历、工作也有关。有些工作还非得具有相应的气质的人去干不可，换了别的类型的人他就干不好。就像某些演员只适合演坏蛋，演正面人物怎么也不像一样。要让李透去搞外交，他肯定搞不好。还有些人的兴趣及气质适合摆地摊儿卖衣服或推销个挂历地图什么的，你要一定拉他写文章，也会很麻烦，费老鼻子劲他也不一定能干好。自己选择的职业，一般都比较符合自己的气质。


    青年朋友们谈恋爱找对象还是找气质上比较接近的人好一些。卖猪肉的不一定非找个杀猪的不可，但至少他见了杀猪刀之类的东西不会烦。你两口子都不会翻猪大肠也不要紧，可以学，或者干脆就别买，想吃了去买成品，只要别埋怨：你看人家的丈夫都会翻，你干嘛就不能翻？