《锦川食味录》 第一卷 第一章 狼粪烟 第一卷第一章狼粪烟(第1/2页) 天还没亮透，凉州的山就醒了。 不是被鸡鸣叫醒的，是被风。 西北风卷着沙砾，刮过光秃秃的山脊，发出像鬼哭一样的声音。风里带着一股铁锈和枯草混合的味道，那是边关浸在尘土里的气息，也是凉州刻在骨子里的味道。 淮锦趴在一块背风的岩石后面，身上裹着一件打了三层补丁的旧棉袄，袖口领口都磨破了，露出里面发黑发硬的棉絮。她脸上蒙着一块破布，只露出一双黑沉沉的眼睛，像寒夜里的两点星光，冷静得没有一丝波澜。 她手里握着一把削尖的木矛，矛尖用火烧过，又在石头上磨了整整三天，锋利得能轻易刺穿野兔的喉咙。矛尖上还沾着昨日干涸的血迹。 岩石下面，是她昨夜设下的陷阱。野葡萄藤拧成绳套，暗藏尖木，浅埋在枯黄草丛里，覆着一层薄土遮掩痕迹。这是她常年进山摸索出的法子，远比村里寻常绳套管用。 凉州的冬天漫长苦寒，足足半年不见春色。去年秋收的粮食早已见底，家家户户粮缸空空，全靠挖野菜、进山捕猎勉强度日。能套到一只肥野兔，便够淮家五口安稳度日好几日。 她已经在这里趴了两个时辰。 手脚冻得发麻，脚趾早已失了知觉，她却始终纹丝不动。常年在山里熬日子，早已练出过人的隐忍与定力。 目光遥遥望向远处山脊的烽火台。 黄土石块砌成的高台孤零零立在山巅，台上哨兵穿着破旧兵服，手握长戈，在寒风里站得笔直。 日头慢慢爬上山头，金光洒遍枯黄草坡。哨兵忽然举起火把，点燃了堆好的狼粪干柴。 一缕浓黑烟柱笔直冲天，任凭狂风撕扯也不散不乱，向着四方山野蔓延开来。 是狼粪烟。 狼烟起，意味着羯奴又南下劫掠了。 在凉州，这是年年往复的常态。每到春秋青黄不接，草原羯奴便跨马持刃，冲破边境山隘，抢掠粮食、牲畜、铁器，掳掠妇孺青壮，遇反抗者便挥刀相向，抢完即刻策马退回草原。 烟火警讯一出，村里人心照不宣。家家户户立刻闭门锁院，默默收拾行囊干粮，循着屋后隐秘小径，悄然后撤往后山藏身的地窖。无人在街上逗留，更不会扎堆闲聊。 淮锦收回目光，静静守着陷阱。狼烟初起，羯奴前锋尚有路程，她要猎到猎物，再归家收拾进山的物件。 不多时，草丛里传来细碎窸窣。 一只土黄色野兔蹦跳而出，毛色与枯草融为一体，长耳竖起，四下警惕探查。确认无险，才低头啃食草根，一步步踏入陷阱范围。 淮锦呼吸放缓，木矛缓缓抬起，稳稳瞄准野兔咽喉。 待野兔前爪落进绳套的刹那，葡萄藤骤然收紧，死死勒住后腿。野兔受惊狂挣，发出凄厉嘶鸣。 淮锦骤然起身，木矛如电光般刺出。 噗的一声，精准洞穿脖颈。 野兔挣扎几下便没了动静，温热的鲜血顺着矛身滴落，在枯草上晕开点点暗红。 淮锦拎起野兔掂了掂，足足六七斤重，膘肥体壮。她用山藤捆牢兔腿背在身后，修补好被挣裂的藤套，掩好浮土，便转身快步下山。 回到村中，街巷一片死寂。 家家户户院门紧闭，院里只隐约传出收拾物件的轻响，再无旁人走动的身影。 淮锦径直推门回家。 院中，淮老实与淮山正把仅剩的杂粮捆上驴背，刘氏和王秀莲低头叠着被褥粗衣。两岁的小石头坐在炕头，抱着布老虎安安静静，懂事得不吵不闹。 “锦儿回来了，还猎着一只大兔子。”刘氏抬眼松了口气。 “娘，狼烟起了，外头不太平，咱们尽快收拾，走后院小路进山。”淮锦将野兔放到墙角，语气平静。 “都快好了，稍等片刻便能动身。”淮老实应道。 家中无需她搭手，淮锦便走到后院土坡上准备看看有没有什么动静。 这片土坡紧邻后山，坡下藏着一处天然山坳，背风僻静，平日里少有人迹。 就在这时，山外传来一阵规整急促的马蹄声，绝非羯奴杂乱的奔踏，是戍军骑兵的步伐。 淮锦下意识隐在坡头老树后，往下望去。 一道浑身浴血的身影踉跄奔来，胸口染满暗红血迹，步履虚浮，已是强弩之末。他慌不择路，径直冲进山坳，一头扎进茂密的酸枣丛中隐匿起来。 紧随其后，三名身着兵服的骑兵策马而至，在山坳入口勒马停下。几人翻身下马，凑在一处低声交谈。 山坳拢音，距离又近，一字一句清晰飘上坡顶。 “盛川立了奇袭羯奴的首功，反倒被赵参军占了功劳。” “不仅抢功，还硬安上通敌罪名，分明是要斩草除根。” “不必多言，上头有令，务必灭口。他重伤困在荆棘林，撑不了多时，咱们假意搜上一圈，回去复命便可。” 几句低语落罢，几人慢悠悠挥刀劈开枝蔓，往酸枣林深处走去。 淮锦立在树后，神色淡然，眼底不起波澜。 乱世纷争，军中纠葛，本就不是她能插手的事。她只静静看在眼里，不曾多想。 片刻后，她走下土坡。 家人已然收拾完毕，推着三角轮车、背着行囊，喊着淮锦。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第一章狼粪烟(第2/2页) “阿锦，走了。” 一家人循着屋后隐秘山林小径，踏着枯黄野草，悄无声息往后山地窖行去。 寒风掠过山脊，远处的狼粪烟依旧笔直矗立，沉沉笼罩着整片凉州大地。 后山地窖藏在崖壁凹处，洞口被繁密的野荆藤遮得严实，仅容一人弯腰钻入。内里宽敞，铺着往年存下的干茅草，隔出零散小块地界，各家各自蜷缩，互不惊扰，连呼吸都放得极轻。 淮家一家人寻了角落落脚，刘氏把带来的旧棉絮铺在草上，搂着小石头静静坐着，淮老实与淮山守在靠近洞口的位置，攥着农具，时刻留意外头的动静。 外头风声卷着沙砾，刮得荆枝呜呜作响，偶尔混着远处模糊的马蹄声，在地窖里荡开细碎的惶恐，却始终没人出声。狼烟未散，羯奴未退，谁都不敢掉以轻心。 淮锦靠着土墙坐下，闭眼凝神，脑海里不自觉闪过山坳里那道浴血的身影，还有那三个兵卒的低语。 这凉州地界，守边的兵卒是挡在百姓和羯奴之间的最后一道屏障，即便落难，也不该枉死在荆棘林里，成了豺狼的吃食。 可她也清楚，军营里的恩怨沾惹不得，一旦出头，轻则自家遭殃，重则连累全村。 整整半日，她都安安静静待在角落，不曾挪动半步，直到夜色漫透山林，地窖里响起此起彼伏的浅眠呼吸，守在洞口的淮山也渐渐放松了心神。 夜半风寒，山风渐息。 淮锦缓缓睁开眼，指尖摸向身侧暗藏的布包——里面是几株晒干的地榆草，还有半块麦饼，是她临行前悄悄揣在身上的。 她起身的动作轻得像一阵风，避开熟睡的家人，弯腰绕过散落的乡邻，没发出半点声响，悄无声息地钻出了地窖。 夜色浓稠，月光浅浅洒在山林间，四下寂静，唯有虫鸣细碎。淮锦循着记忆，绕着偏僻小径，快步往村后那处山坳走去。 不过半柱香功夫，便到了坳口。 她没贸然进去，先隐在树后，静静观察了半晌，确认白日那三个兵卒早已离开，才弯腰钻进山坳。 酸枣林里枝叶凌乱，地上留着斑驳的血迹，那道身影蜷缩在荆棘深处，依旧昏沉着，胸口的箭伤渗出血迹，染透了破旧的军袍，脸色惨白得近乎透明。 许是动静惊扰，男人睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。 目光锐利如刃，瞬间锁定淮锦，浑身瞬间绷紧，强撑着想要起身，伤口却扯得他闷哼一声，重新跌坐回去，眼底满是戒备与戾气。 “谁？” 他声音沙哑干涩，带着重伤后的虚弱，字字都透着警惕。 淮锦站在几步开外，没有靠近，也没有答话，只是将手里的布包轻轻放在地上，往前推了半寸。 “地榆草，止血。”她语气平淡，声音很轻，甚至压低了一点音调，不留多余情绪，说完便往后退了两步，保持着安全距离。 盛川盯着地上的布包，又抬眼看向眼前的少女，一身粗布旧衣，眉眼沉静，看不出半分恶意，也看不出丝毫图谋，像是恰巧路过的路人。 “你是什么人？”他沉声追问，目光始终锁在她身上。 淮锦没有回应，只淡淡扫了一眼他的方向，确认他尚有气力，便转身转身，准备离开。 乱世之中，举手之劳已是极致，不必多言，不必相识，更不必牵扯。 “多谢姑娘。” 身后传来男人低沉的声音，带着几分艰涩。 淮锦脚步未停，径直走出山坳，隐入林间夜色，原路折返地窖，全程不曾回头。 待她回到角落，重新靠在土墙边，地窖依旧一片静谧，无人察觉她曾离开。 山坳里，盛川看着那道决然离去的纤细身影，又低头看向地上的地榆草与麦饼，指尖缓缓攥紧，眼底的戒备，渐渐散了一丝。 凉州的夜，依旧寒彻入骨，可这方寸山坳里，终究多了一丝微不可察的暖意。 次日，天光微亮，地窖里的寒气散了些许，外头的风声渐缓，再也听不见半分马蹄声响。 守在洞口的淮山松了松攥着农具的手，压低声音朝里说了句：“羯奴应该是走远了。” 窸窸窣窣的动静渐起，蜷缩了一夜的乡邻们缓缓舒展身子，却依旧不敢大声言语，只敢两两凑在一处，低声打探外头的动静。 刘氏揉了揉发麻的腿，给小石头拢了拢衣襟，看向淮锦：“饿不饿？还有块干饼，先垫垫。” 淮锦摇了摇头，神色依旧平静，经过一夜，她眼底没有半分倦意，只握了握刘氏的手：“娘，我出去寻点野菜，地窖里存的菜不多了。” “外头刚太平，可要小心些，可别往深处去。”淮老实叮嘱道，知晓女儿向来稳妥，也没多阻拦。 淮锦点头“知道了，爹”弯腰钻出地窖，顺着林间小径，避开往来的乡邻，再次往村后山坳走去。 此时天已大亮，阳光透过枝叶洒在山坳里，驱散了不少寒意。 盛川靠着酸枣树干，已经能勉强坐直身子。胸口的伤口经地榆草止血，不再渗血了，可脸色依旧惨白如纸，唇上干裂起了一层皮。听见脚步声，他瞬间抬眼，看清是昨夜的少女，眼底紧绷的戒备，悄然散了几分。 第一卷 第二章 地榆草 第一卷第二章地榆草(第1/2页) 淮锦走到近前，放下手里的粗陶碗，碗里盛着温热的稀杂粮粥，旁边摆着一把洗净沥干的嫩苦苣菜，还带着清晨的露水。她又掏出一小包揉碎的地榆草，放在青石上：“粥温着，先喝了垫肚子，苦苣菜能润喉败火。” 她说着，蹲下身看了眼他伤口的布条，见没有渗血松动，才放心起身：“伤口别乱动，再养几日，能好些。” “多谢姑娘。”盛川看着眼前温热的粥食，又看向她，眼底带着真切的感激，嗓音依旧沙哑，却多了几分气力，“昨日若不是姑娘，我怕是早已葬身豺狼之口。还未请教姑娘高姓大名？” 淮锦看着他满眼恳切：“我姓淮，名锦。” “淮姑娘。”盛川轻声念了一遍，将这个名字记在心底，抬手想要去端粥碗，却因伤口牵扯，动作顿了一下。 淮锦见状，顺手将陶碗递到他手边，轻声叮嘱：“慢些，别扯到伤口。” 盛川接过碗，指尖触到陶碗的温度，心头也跟着一暖。他从军多年，常年在边境厮杀，见惯了尔虞我诈、生死离散，早已习惯了人心凉薄，却没想到，在这绝境之中，会被一个素不相识的农家少女这般悉心照料。 “我叫盛川。”他看着淮锦，眼神郑重，“淮姑娘的救命之恩，我没齿难忘。日后姑娘但凡有任何差遣，只要我能做到，必定万死不辞。” “这里是凉州，兵荒马乱的，能活下来都不容易。”淮锦轻轻摇头，语气坦然，“我救你，也只是顺手为之。你安心养伤就好，不必总记挂着报恩。” 她依旧守着乱世里的分寸，没有过多打探他的过往，也没有提及昨日听到的那些对话，只当是照料一个落难的异乡人。 “我知道此地凶险，不会给姑娘惹来麻烦。”盛川看出了她的顾虑，沉声开口，语气坚定，“等我伤好一些，能行动了，便立刻离开，绝不会拖累姑娘和姑娘的家人。” 淮锦看了他一眼，没接这话，只淡淡道：“先养伤，别的日后再说。我该回去了，免得家人担心，明日我再送些吃食和草药来。” 说罢，她弯腰采了几把洞口的苦苣菜，放进竹筐里，对着盛川微微点头，便转身离开了山坳。 盛川端着温热的粥碗，看着她离去的背影，直到那道身影消失在林间，才慢慢低下头，小口喝着粥。 粥虽稀，却暖得熨帖，苦苣菜入口微涩，却带着山野独有的清爽。 山风轻轻吹过酸枣林，带着淡淡的草木香气，这乱世荒坳里，终于多了一丝难得的暖意。 淮锦背着半筐野菜回到地窖，神色如常，将野菜递给母亲，便安静坐回角落，闭目养神，好似只是寻常出门一趟，没有半分异样。 日头升至半空，四下彻底没了羯奴的动静，乡邻们收拾好行囊，陆陆续续从地窖返回村子。 历经一场兵祸惊扰，村里倒是没遭大灾，只是家家户户院门敞着，一些留作近日的粮食和野菜都被洗劫了，但也正是家家户户留的这点余粮，才没有再被深入的劫掠，院里落了不少枯枝碎叶，透着几分狼藉。淮家一家人回了院子，各自忙活起来，祖父淮老爷子坐在堂屋门前的竹椅上，慢悠悠整理着一筐晒干的草药，他年岁大了，近两年极少出门，却最是懂山野草木的药性，遇事沉稳，是家里的主心骨。 淮老实和淮山忙着收拾院落，刘氏和嫂子王秀莲生火扫屋，小石头趴在祖父脚边，摆弄着手里的草编玩具，安安静静地不吵不闹。 淮锦拎着竹筐走进院门，先走到堂屋跟前，轻声跟祖父交代：“爷爷，羯奴走远了，不必担心。我去后山寻了些草药，回头整理好收起来。” 淮老爷子抬眼，目光温和扫过孙女，点了点头，声音沙哑沉稳：“外头乱，往后少往深山去，照顾好自己，也顾着家里。”他看着孙女眼底的沉静，心里清楚这孩子向来稳妥，也不多加叮嘱，只低头继续摆弄手里的草药。 “我晓得。”淮锦应下，又往灶房添了瓢杂粮，看着锅里熬上稀粥，才跟刘氏说了句：“我去后山摘点榆钱，添个吃食。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第二章地榆草(第2/2页) “早些回来，别在山里久留。”刘氏忙着揉面，头也没抬地叮嘱。 淮锦应下，顺手装了一碗温乎的杂粮粥，背上背篓揣着新的止血草药，绕着村后小路，顺路摘了点榆钱，放到粥碗里一些，快步去了山坳。 不过两日，盛川的伤势好了不少，虽依旧不能大幅度动作，却能靠着树干慢慢挪动，脸色也褪去了早前的惨白，多了一丝血色。听见熟悉的脚步声，他当即抬眼，看向山坳入口，眼底不自觉染上几分浅淡的暖意。 “今日感觉如何？伤口还疼得厉害吗？”淮锦走到近前，把粥碗放在他手边。 “好多了，已经不怎么渗血了。”盛川试着轻轻抬了抬胳膊，动作放得极缓，生怕扯到伤口，“多亏了你日日送药送吃的，不然我哪能好得这么快。” 淮锦蹲下身，示意他微微侧身，动手检查伤口的布条：“别逞强，箭伤深，至少要养上小半月才能彻底稳当。我爷爷曾说，刀箭伤三分治七分养，急不得。”她说着，动作轻柔地解开旧布条，换上新的草药，再仔细缠好，全程利落又温和。 盛川垂眸，看着她低头忙活的模样，阳光透过枝叶洒在她发顶，落下细碎的光斑，指尖触碰到他肩头时，力道轻缓，全然没有半分嫌弃。他自幼在军营摸爬滚打，满身伤痕，向来是自己咬牙处理伤口，这般被人悉心照料，还是头一遭，心底不由得泛起一阵暖意。 “这山坳虽偏，可平日里也有村民进山砍柴挖菜，总躲在这里，终究不是长久之计。”淮锦缠好布条，直起身，轻声开口，语气里带着几分实在的考量。 盛川攥了攥手心，神色沉了沉，他自然清楚，自己这般躲着，迟早会被人发现，到时候不仅自己难逃一死，还会连累淮锦。他抬眼看向淮锦，语气带着几分愧疚：“等我再养几日，能正常走路了，就立刻离开凉州，绝不拖累你。” “这时候往外走，更凶险。”淮锦当即开口，眉头微蹙，“边关到处都是巡查的兵卒，你这身伤，一眼就会被认出来，出去便是自投罗网。” 盛川一时语塞，他何尝不知，只是他身份特殊，留在这里，终究是个隐患。 淮锦看着他为难的模样，没再多说，只是把粥往他跟前推了推：“先喝粥吧，榆钱是刚摘的，新鲜。别的事，不急着定，先把伤养好，身子硬朗了，才有法子可想。” 她心里已然有了些许盘算，只是眼下时机未到，不必说出来徒增烦恼。 盛川看着她平和的眉眼，心底的不安渐渐平复，点了点头，端起粥碗慢慢喝着。榆钱的清甜混着杂粮的醇厚，满口都是山野的鲜香，比他在军营里吃的糙饼子，要暖心太多。 “等我伤好了，往后进山打猎、劈柴挑水，这些重活我都能做。”盛川看着淮锦，语气认真，“我不能白白受你的照料，总得帮着做些事。” 淮锦闻言，忍不住抬眼看向他，见他眼神恳切，不似客套，便轻轻笑了笑，这是她头一回在他面前展露笑意，眉眼柔和，褪去了往日的沉静，多了几分少女的鲜活：“好，等你伤好了，帮着打猎挣口粮。” 阳光正好，山风轻柔，酸枣林里的枝叶随风轻晃，两人静默无言。 淮锦在山坳里稍作停留，摘了满满一筐鲜嫩榆钱，才起身告辞：“我该回村了，晚了家人该惦记，明日我再过来。” “路上小心。”盛川目送她离开，直到那道身影消失在林间，才缓缓收回目光。 淮锦背着榆钱回到村里，刚进院门，就见祖父依旧坐在堂屋前整理草药，她放下竹筐，蹲在祖父身旁，帮着分拣晒干的草叶，神色如常，好似只是去后山摘了一趟寻常野菜，无人察觉她的隐秘。 灶房里的粥香漫满小院，鲜嫩的榆钱透着清甜，小小的淮家院落，在兵荒马乱的凉州，守着一丝安稳的烟火气。 第一卷 第三章 采山菌 第一卷第三章采山菌(第1/2页) 羯奴退去的风声渐渐平息，边关的风沙依旧卷着枯草，吹过村落的土墙，却吹不散小院里慢慢升腾的烟火气。 日头爬过高高的院墙，暖融融地洒在青石板上。淮老实和淮山扛着锄头从田里回来，裤脚沾着泥土，坐在石阶上拍打着尘土；刘氏和王秀莲在灶房门口择菜，嫩生生的野山菌铺在竹篮里，沾着晨露；小石头趴在祖父脚边，小手攥着一根干枯的草药梗，安安静静地摆弄，不敢惊扰大人。 祖父淮老爷子坐在廊下的竹椅上，手里摩挲着一块磨得光滑的旧木牌，木牌边角早已磨损，上面刻着的字迹模糊不清，是淮家传了几代的老物件。他垂着眼，指尖慢慢抚过木牌纹路，神色沉静，透着历经岁月沉淀的沧桑。 淮锦站在门口，看着一家人安稳的模样，深吸一口气，请各位长辈进入里间。家人看着她的神色，虽事情未明，咱也都神色郑重的一道进了堂屋。 关上门后，她没有丝毫隐瞒，将那日在后山坳撞见重伤将士、听闻军中构陷、连日悄悄送药送粮的事，一字一句，原原本本地说了出来，半点未曾遮掩。 话音落下，屋里瞬间安静下来。 淮老实手里的锄头重重顿在地上，眉头拧成一团，满脸焦灼：“你这孩子，怎么敢做这般凶险的事！军营里的恩怨是能沾的吗？私藏一个被追杀的兵卒，一旦被查，咱们全家都要遭殃！” “是啊锦儿，”刘氏也慌了神，手里的野菜掉在地上都没察觉，“咱们小门小户，只求安稳度日，何苦惹这杀身之祸？” 王秀莲满脸担忧，拉了拉淮锦的衣袖：“妹妹，不是咱们心狠，实在是乱世里，自保都难，哪敢收留这样的人啊。” 淮山站起身，神色凝重，却没有立刻指责，只是看着妹妹，他知晓淮锦素来沉稳，从不会做莽撞无用的善事，这般行事，必有她的思量。 众人的目光纷纷落在主位的祖父身上，在这家里，老爷子的话，便是定音的准绳。 淮老爷子缓缓抬起眼，放下手里的旧木牌，浑浊的目光扫过在场众人，最后落在淮锦沉静的脸上，没有斥责，也没有惊慌，只是语气平缓地开口：“你听到，那人是冤枉的？” “是。”淮锦点头，眼神笃定，“而且他一身戍边的伤痕，是抗过羯奴、守过关隘的人，绝非通敌的叛徒，只是成了朝堂倾轧、军中争功的牺牲品。” 老爷子沉默片刻，枯瘦的手指轻轻敲着桌面，像是想起了陈年往事，语气淡得像风沙掠过：“咱们淮家，不也是如此。” 一句话，院里瞬间鸦雀无声。 无人追问细节，可每个人心底都透亮。当年淮家祖上在关内遭奸人构陷，被扣上谋逆的莫须有罪名，一族人流放发配到这苦寒边关，历经百年风霜，才在这偏僻村落扎下根做了农户，熬到如今。那份蒙冤无门、亡命天涯的苦楚，刻在淮家的骨血里，不必明说，自能感同身受。 “爹，可即便如此，也不能拿全家冒险啊。”淮老实急声说道。 老爷子抬眼，目光扫过儿女，语气依旧平静，却带着不容置疑的笃定：“慌什么。咱们淮家的百年流放期，已满了。” 这话一出，淮老实夫妇和淮山皆是一怔，随即回过神来，眼底都泛起几分盼了多年的光亮。 百年流放，期限已至，只要秋后缴清该纳的税收，办妥离境文书，淮家便能彻底脱离流放籍，收拾行囊，离开这苦寒荒凉的凉州边关，重回故土中州。 满打满算，也只剩短短几个月的光景。 淮锦看着家人的神色，缓缓开口，把全盘考量说得明明白白：“正是如此，咱们只需安稳熬过这几个月，秋后便动身回中州。届时相隔千里，军中旧案早已尘埃落定，他的身份罪名也早已被定死、尘封，再也不会有追兵追查，更不会有人把一个边关流民，和当年的军中旧案联系起来。” “这几个月，咱们只当他是家乡遭难、投奔而来的远房表兄，收敛他的锋芒，遮掩他的样貌，让他安分留在村里帮衬家事，不惹是非、不露头脸，轻易不会被人察觉。左右不过数月功夫，熬过去，便再无半点隐患。” 她心思缜密，从一开始便算准了这层缘由。无需费尽心思为他翻案，只是借着淮家即将离开的契机，护他熬过这最凶险的一段时日，等抵达中州，一切风波平息，他便可自行抉择去路，既全了心底对英雄的敬重，也绝不会拖累家人。 淮老实愣了半晌，彻底回过神来，满心的焦灼瞬间散去，连连点头：“还是你想得周全！左右就这几个月，咱们多加谨慎，定然不会出岔子！” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第三章采山菌(第2/2页) “戍边的汉子含冤落难，咱们能帮一把是一把，左右不耽误咱们回中州，也算是积一份善缘。”刘氏心肠软，此刻也彻底放下了担忧，笑着应和。 王秀莲也松了眉头，连连点头：“我这就去收拾偏屋，再把他的衣物浆洗好，绝不让旁人看出半点异样。” “我明日便去找里正，打点好临时文牒的事，就按锦儿说的，说是远房逃荒的表兄。”淮山也当即敲定，再无半分异议。 一家人你一言我一语，很快便把所有事宜安排妥当，从最初的担忧顾虑，变成了齐心周全。老爷子依旧坐在廊下，摩挲着那块旧木牌，浑浊的眼底，露出了一丝浅淡的怅然。 次日天刚蒙蒙亮，淮锦便挎着竹筐往后山坳去，筐里装着温热杂粮粥、干净粗布衣裳、止血草药，还有一篮带着晨露的嫩野山菌。 山坳里草木青翠，晨露沾湿枝叶。盛川靠着树干缓步调息，箭伤早已结痂，气色好了大半。他本就生得眉目英挺，轮廓深邃，身姿挺拔如松，即便满身风尘，也难掩一身出众样貌与军人风骨，这般样貌气度，放在朴实山村，太过惹眼。 听见脚步声，他抬眼看来，见是淮锦，立刻起身，眼底带着愧疚：“是不是给你家中惹了难处？若实在为难，我此刻便动身离去，绝不拖累你们分毫。” “都安顿好了，家人已然应允留你下来。”淮锦放下竹筐，先将想好的远房表兄身份说辞细细说与他听，随即又轻声道出淮家的境况，“我们淮家在凉州已流放百年，秋后缴完税，便能离开此地，重回中州，满打满算，只剩数月时间。” 盛川心头一震，瞬间明白了她的全盘打算。 等他们离开凉州、抵达中州，相隔千里，时局变迁，自己的旧案早已无人追查，彻底脱离险境。这般周全算计，既保全了家人，又救了自己性命，心思之细，考量之周全，让他满心感念。 淮锦没再多说，径直上前，从旁边地上掬了一把细黄土，又摘了几片揉碎的青绿野草。 “过来些。” 盛川依言微微俯身，看着她近在眼前的沉静眉眼，指尖带着微凉的草屑与黄土，轻轻抹在他眉宇轮廓、脸颊侧骨处，稍稍掩去那份利落英气，添上山野农人风吹日晒的粗砺沧桑感。又随手扯乱他束得整齐的发髻，让黑发乱糟糟垂落几缕，半遮眉眼，褪去几分锋芒。 “往后在村里，别总站得这般笔直挺拔。”淮锦轻声叮嘱，语气自然随和，“学着寻常农家汉子，走路放缓，脊背微塌，少露锐气。逃荒而来的人，本就该有憔悴落魄的模样，太过周正，反倒惹人猜疑。” 她动作轻柔，眼神专注，全是为他细细周全。盛川僵在原地，心底翻涌着滚烫的暖意，乖乖颔首，立刻收敛周身行伍之人的凌厉气场，脊背稍稍放松，眉眼也垂下几分，瞬间从一个锋芒毕露的将士，变成了一个历经流离、神色憔悴的农家落魄表兄，样貌依旧，却再无半分惹眼之处。 “这样便稳妥多了。”淮锦打量一番，满意点头，“走吧，跟我回村，往后这几个月，安心留在我家，等秋后咱们一同离开凉州。” 盛川默默跟在她身后半步，刻意放缓脚步，收敛所有气场，全然一副落魄逃荒投奔亲友的异乡人模样。两人沿着林间小径缓步下山，偶遇早起进山的村民，好奇打量两眼，只当是寻常流民，半点未曾起疑。 一路安稳走进淮家小院，偏屋早已收拾妥当，干爽整洁。盛川上前一步，对着廊下的淮老爷子深深躬身行礼，礼数恭敬诚恳：“晚辈盛川，见过祖父。多谢伯父伯母、兄长嫂子收留，往后数月，我定安分守己，勤恳做事，绝不给淮家惹半点是非，绝不让诸位为难。” 老爷子目光沉沉打量他片刻，见他收敛锋芒、沉稳安分，缓缓抬手：“既来了，便是自家人，踏实熬过这数月，往后的路，各自安稳。” 刘氏连忙端上热腾腾的粥饭，笑着招呼：“快坐下吃饭，今日炒了新鲜野山菌，快尝尝。” 小院里，粥香混着菌香袅袅弥漫，阳光洒在众人身上，暖意融融。 盛川落座席间，看着眼前和睦安稳的一家人，看着身旁神色淡然的淮锦，心底彻底安定。 他知晓，自己只需安稳熬过这短短数月，便能彻底摆脱追兵；而淮家，也即将结束百年流放，重回中州祖籍。 风沙漫卷的凉州边关，这一方小小的烟火小院里，藏着蒙冤之人的过往，藏着绝境逢生的期许，只等秋后税毕，一同奔赴安稳前路。 第一卷 第四章 苦苦菜 第一卷第四章苦苦菜(第1/2页) 田垄里青苗铺展，村外的河滩边长满野菜，风卷着细沙掠过土墙院落，带着边关独有的清冽苍茫。 盛川在淮家落脚已有些时日，早已把行伍锋芒藏得干干净净。 每日天不亮便起身，劈柴挑水、下地耕耘，样样粗活做得踏实利落。午后无事就背着竹弓进山，凭着一身过硬身手，总能猎回野兔山鸡，换些零碎银钱补贴家用。他始终记着淮锦的叮嘱，刻意用黄土混着草汁抹暗眉眼轮廓，扯乱发髻遮掩英气，平日里走路脊背微塌，眉眼低垂，言语寡淡，活脱脱一副饱经流离、老实木讷的逃荒农户模样。 村里乡邻只当他是淮家远房投奔的穷亲戚，勤快能干，性子敦厚，谁也看不出他曾经是戍边从军之人，更无人能联想到他是那个有着奇袭之功的真正名将。 淮家上下心里都揣着一桩隐秘盼头：祖上百年流放刑期早已届满，只需待到秋后缴清赋税，办好离乡文书，便能彻底脱离流放户籍，举家迁回中州故土。满打满算，不过三四个月光景，只需安稳蛰伏，熬过这段时日便可。 这日傍晚，炊烟袅袅落满小院。 刘氏和王秀莲端上晚饭，杂粮饭配着清炒苦苦菜、野山菌炖肉汤，还有盛川今早猎来的山禽，一桌家常饭菜，透着安稳烟火。 一家人围坐石桌旁，刚拿起碗筷，祖父淮老爷子摩挲着手里那块祖传旧木牌，抬眼看向身侧的淮锦，语气沉缓凝重。 “再过几日，你便满十六，到了及笄之年。” 话音落下，桌上碗筷声响瞬间一滞，气氛骤然沉静下来，再无半分闲谈的轻松。 谁都清楚，这是大盛举国通行的国法，自上而下，士族百姓、流放门户无一例外，半点都违逆不得，寡妇不足四十，须得再嫁，少女满16需婚配，如不婚配，则每月50文税，年满18或交不出税收，地方强制婚配，连年的战火与动荡，需要不断的人口补充。 刘氏叹了口气，眉宇间满是愁绪，缓缓开口道：“国法明文定死，按时婚配。若是拖着不肯定亲，终身大事再也由不得自己做主。” 这话字字实在，是天下女子都逃不开的规制。 早前几年，刘氏便一直暗自忧心，早早托村里媒人留意适龄后生。如今淮锦将满十六，媒人已然登门两趟，极力举荐邻村勤恳本分的后生，名叫周柱子，家世普通，世代都在凉州。为人勤快，是乡里最稳妥的婚配人选，只等淮家点头，便要正式下帖定亲。 淮老实皱紧眉头，满脸为难：“按国法，本该顺着媒人说辞，早早把锦儿亲事定下。可咱们家境况特殊，百年流放期满，秋后就要动身回中州，怎能在这边关草草把她嫁人？” “若是定了亲留她在此，骨肉分离于心不忍；若是带着婚约千里归乡，亲家那边也绝不会应允。左右都是两难。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第四章苦苦菜(第2/2页) 王秀莲也跟着附和：“可不是这个理。锦儿心性沉稳，眼界通透，本该回了中州原籍，好好挑一户本分人家，何必困在这苦寒边关，颠沛流离一生？” 淮锦静静坐在一旁，指尖轻捻着碗边杂粮，神色平静无波。 她自胎穿而来，祖父深觉她聪慧，便带着她熟读祖上留下的各种书籍，也知晓举国律法，从来没想过肆意违逆。只是她心里清楚，绝不能在流放之地草草婚配，蹉跎余生。眼下唯一的法子，便是按着国法规矩，按月缴纳罚金，暂且搁置亲事，安稳熬过这几个月，等归了中州，再正经议亲。 席间一直默默低头吃饭的盛川，指尖骤然攥紧了木筷，指节微微泛白。 他这才全然知晓，乡里早已看好了淮锦的婚配人选。 心底莫名涌上一股沉闷的涩意，又带着几分心疼与感念。 他明白淮家的难处，既不想委屈女儿就地婚配，又不敢公然违抗国法，只能咬牙自掏银钱，按月缴纳罚金拖延时日。而这份开销，为了攒下秋季的税本就不宽裕的淮家，又要多添一份负担。 他垂着眼，掩去眼底翻涌的情绪，暗暗在心里打定主意。往后要多进山打猎，多换银钱，悄悄补贴家里，帮着分担这笔罚金开销。 待到迁回中州，千里相隔，他当年的军中旧案早已时过境迁、尘封定论，再无人追查他的下落，到那时，他也能彻底卸下亡命之身，好好找个营生，亦能报答淮家的救命收留之恩。 祖父抬眼扫过众人，浑浊的目光透着历经世事的通透，缓缓拍板定调。 “国法不可违，人心不可屈。” “明日我便去乡衙报备，直言淮锦亲事暂缓，待举家迁回中州恢复原籍后，再依规议亲。官府该缴的罚金，咱们按月按时分文不少，老老实实缴纳，不触律法，不授人把柄。” “不过短短数月，省着些用度，再加上盛川打猎换些碎银，总能熬过去。等秋后完税办妥文书，重回中州，再给锦儿风风光光行及笄补礼，正经挑选良配，远比在边关将就强上百倍。” 祖父一言落定，全家人再无异议。 愁绪渐渐散去，心头都有了笃定的盘算。 盛川默默放下碗筷，起身收拾桌上碗碟，走进灶房仔细刷洗干净，又出门把院里柴火码放整齐，依旧是那副敦厚农家表兄的模样。 夜色缓缓笼罩凉州村落，晚风卷着沙砾掠过墙头。 淮家小院灯火昏黄，藏着百年流放将尽的归乡期盼，藏着不愿屈从俗命的父女心意，也藏着盛川未曾言说的守护心思。 只待光阴缓步走过春夏，待到秋后税毕，便一同辞别这苦寒边关，奔赴中州故土，静待风波落定，前路安稳。 第一卷 第五章 山苜楂 第一卷第五章山苜楂(第1/2页) 天刚蒙蒙亮，祖父便换了身浆洗干净的粗布长衫，揣着省吃俭用攒下的碎银，独自往乡衙走去。 大盛国法当前，半点马虎不得。昨日席间定下的事，必须一早办妥——去官府报备淮锦亲事暂缓的缘由，按规缴清第一个月的罚金，拿到官印文书，才算彻底守住国法底线，也能彻底回绝乡里的议亲说辞，护住淮锦不被仓促婚配。 淮锦也早早起身，挎上竹筐打算去河滩边采些鲜嫩的山苜楂。开春的山苜楂最是肥美，拌上杂粮蒸菜团子，清甜管饱，能省下不少口粮，也能给家里换换口味。 刚踏出院门，就见盛川扛着柴刀、背着竹弓跟了上来。他依旧是一身洗得发白的粗布旧衣，发髻松松垮垮束着，眉眼微垂：“河滩偏僻，我随你一同去，顺路猎些野味，换银钱贴补家用。” 这些日子，他日日早起晚归，耕田劈柴样样争先，进山打猎从无空手，换来的碎银尽数交给刘氏，半分不留。他心里清楚，家里为了暂缓淮锦的亲事，每月要多缴一笔罚金，本就拮据的家境，更是难上加难，他能做的，就是尽全力分担这份重担。 淮锦抬眼看他，微微颔首，没再多言。两人一前一后走在乡间小路上，晨露沾湿裤脚，盛川始终落后她半步，脚步轻缓。 河滩边的山苜楂长得密密麻麻，翠绿鲜嫩。淮锦蹲下身，指尖麻利掐着菜尖，动作娴熟利落，满是农家女子的沉稳。盛川则转身进了旁侧山林，不过半个时辰，便拎着两只肥野兔、一串山雀走了出来，猎物收拾得干净利落。 “这些你拿去集市变卖，攒起来以后家用。”淮锦拢了半筐山苜楂，起身说道。 盛川却摇了摇头，把猎物尽数递到她面前，语气诚恳笃定：“祖父去缴罚金，家里开销紧，这些换的银钱，全都留着缴秋后的税，我留在这，绝不能白吃白住，拖累你们。” 他从没想过置身事外，淮家冒着风险收留他，这份情分，他现下没有别的本事。只能用实打实的劳作偿还，护着这家人安稳熬过这数月。 淮锦指尖微顿，看着他眼底的真诚，没再推辞，轻轻点了点头，拎起竹筐往回走。 两人归家时，祖父也从乡衙回来了，手里攥着盖好官印的报备文书，第一个月的罚金已然缴清。文书上写得明白，淮家举家将迁回中州原籍，女子婚事待归乡后再议，按月缴纳罚金，不违国法、不犯律例，算是彻底断了后顾之忧。 一家人刚松了口气，院门外就传来熟悉的吆喝声，正是此前三番五次登门说亲的张媒婆。她摇着蒲扇踏进院门，张口就提邻村周柱子的亲事，满脸热情地撮合：“淮老爷子，柱子家可是真心实意，锦儿及笄正好定亲，以后日子稳稳妥妥，多好的事！” 刘氏和淮老实面露难色，不知如何回绝，祖父却缓步上前，举起手里的官府文书，语气平和：“劳烦媒婆费心，我淮家流放百年期满，秋后便回中州，锦儿亲事归乡再议。就不再劳烦您张罗了。” 张媒婆定睛看着盖着官印的文书，知道淮家是铁了心不答应，还占着律法道理，再也没法多言，只能讪讪赔笑几句，转身悻悻离去，这门亲事，算是彻底了了。 张媒婆走后，小院清净下来。 刘氏蒸好一大笼山苜楂菜团子，白白胖胖，透着野菜独有的清鲜，配上炖得软烂的山雀肉汤，一桌朴素的午饭，吃得一家人暖意融融。 小石头捧着菜团子，吃得满嘴青绿，时不时偷偷瞄一眼沉默吃饭的盛川，小孩子心思单纯，只觉得这位远房表兄人好、力气大，还总能带回好吃的野味。 淮山放下碗筷，看向盛川，语气真诚：“这些日子多亏了你，日日进山打猎，换的碎银都贴补家里默默分担，实在辛苦。算下来，缴了赋税，还能剩下些盘缠。” 盛川连忙放下碗筷，微微躬身，依旧是那副敦厚本分的模样：“伯父兄长收留我，给我一处安身之地，我本就该多出力气，哪谈得上辛苦。” 祖父看着他沉稳内敛的模样，眼底暗暗赞许。这人虽来历不明，却品性端正、知恩图报，行事有度，又懂得收敛锋芒藏住过往，这般心性，实属难得。没有看错人。 午后日头渐盛，风沙也歇了几分。 淮老实和淮山扛着农具下地除草，刘氏和王秀莲坐在廊下缝补衣衫，给一家人缝制换季的粗布衣裳，顺便收拾往后归乡要带的行囊。每一件旧物、每一寸布料，都成了往后带回中州的念想。 淮锦收拾好采回来的山苜楂，一部分焯水晒干留作冬菜，一部分留着晚上做菜团子。刚收拾妥当，就见盛川扛着竹弓、背着竹筐走过来。 “我再进山一趟。”他低声道，“近些日子乡里农户都在采野菜，猎物少了些，我往深山走一走，多打些野味，攒下的银钱，留着下月初缴罚金，也给家里多备些干粮路费。” 淮锦微微点头，轻声叮嘱：“深山里野兽多，别往最深处去，早些回来。” “我晓得。”盛川应下，目光在她脸上稍作停留，便转身迈步，循着林间小路往深山走去。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第五章山苜楂(第2/2页) 他依旧刻意佝偻着几分脊背，步履放缓，完全是寻常农家汉子进山觅食的模样。脸上依旧带着淡淡的黄土痕迹，掩去英挺眉眼，就算偶遇村里进山砍柴的乡人，也只随意点头寒暄。 他从不多言，却事事都替淮家盘算清楚。知晓家里要攒归乡路费，又要按月缴纳她的及笄罚金，日子拮据，便日日两头奔波，耕田、劈柴、进山打猎，从无片刻清闲。 也正因祖上都受过蒙冤流放、无路可走的苦楚，她才格外懂得盛川此刻寄人篱下、隐忍蛰伏的心境。不必言说，不必深究过往，彼此心照不宣，便是乱世里最难得的默契。 午后的时光缓缓流淌。 村里有几户人家听说淮家回绝了周柱子的亲事，还拿着官府文书报备暂缓婚嫁，私下里难免有几句闲言碎语。有人说淮家自视清高，流放户还挑三拣四；也有人惋惜周柱子老实能干，错失了一门好亲事。 闲话飘进淮家院里，王秀莲听了几分，忍不住蹙眉：“这些人真是无事生非，咱们不过是等着回中州再议亲，有什么好嚼舌根的？” 刘氏叹了口气：“闲时都是这般，闲来无事就爱议论旁人，随她们说去，咱们守住本心，安稳熬过这几个月就好，不必往心里去。” 祖父坐在竹椅上，摩挲着祖传木牌，神色淡然：“流言蜚语如风沙，吹过便散了。咱们淮家熬了百年，什么闲言没听过？只要守好自己，守住家门安稳，静待秋后归乡，其余的，不必在意。” 老人家一番话，轻轻抚平了院里的浮躁。 日头西斜时，盛川才从深山回来。 竹筐里满满当当，两只肥硕的野兔，还有一堆山菇、干果，沉甸甸压在肩头，还用树枝藤蔓搭着架子。拖了一只野山羊回来，却不见他有半分疲惫。 他把猎物收拾妥当，一部分去皮处理干净，明日一早送去镇上集市变卖，换足银钱；一部分留下来，晚上炖山羊肉，给一家人改善伙食，也给正在长身体的淮石补身子。 晚饭时分，小院里飘起浓郁的肉香。 山苜楂菜团子配着炖山羊肉，汤汁醇厚，野菜清鲜，是近来最丰盛的一顿晚饭。 盛川依旧默默坐在桌角，把鲜嫩的羊肉都夹给祖父、刘氏和淮锦、小石头，自己只捡些边角肉块，就着菜团子慢慢吃。 淮锦看在眼里，默默把碗里一块肥瘦相间的羊肉，悄悄拨到他碗里。 盛川一愣，抬眼对上她平静的目光，心头微微一暖，低声道了句：“多谢。” “你日日进山劳作，理应多吃些。”淮锦语气平淡，像对待自家兄长一般自然，没有半分别扭与疏离。 灯火摇曳，映着一桌和睦人影。 入夏之后，凉州边关反倒渐渐安稳下来。淮家索性闭门度日，不与人过多往来，落得一身清净。只等熬过这初夏，待到秋后缴完赋税，百年流放刑期便彻底了结，办好离境文书，便可举家动身。 全家都在悄悄收拾行装。祖上流传的旧物书籍、日常所用的器皿、晒干的草药粮干，一件件规整打包，能随身带的仔细裹好，带不走的就地封存托付邻里。人人眼底都藏着掩不住的期盼。 盛川看着时间越发临近他便更少外出，整日守在淮家院内，劈柴修院、打理菜圃，闲时便帮着修缮农具、整理归乡行囊。 偶然打猎，便让淮山帮着去城里卖。换来的银钱，依旧分文不留，尽数交给刘氏，贴补淮锦每月的婚嫁罚金，也一点点攒着全家归乡的路费盘缠。 日子不喧闹，也不波折，就这般不疾不徐往前淌。 只是慢慢的，边关隐隐开始有了异样。 往日往来关隘的商旅车马络绎不绝，近来却日渐稀少，到后来几乎绝迹。偶尔有零星赶路的流民经过村口，皆是面带惶恐、行色匆匆，嘴里碎碎念叨着时局不稳、内地不太平。 祖父阅历深厚，听着这些流言，眉宇间渐渐染上凝重。 他特意叮嘱家人：往后少出远门，不与陌生流民搭话，藏好存粮，安分守在家中，静观时局变化。 淮老实和淮山也察觉到不对劲，原本盘算着秋后早早动身，如今也暗暗多了几分忧虑。 只有年幼的小石头尚不谙世事，依旧日日贪玩，不懂大人眼底的隐忧。 淮锦前世作为地下党，对环境的变化和细微的动态更加敏感，隐隐察觉到风雨欲来。 她听着关外越来越多的乱世流言，心底生出一丝莫名的不安。 盛川更是比常人更为敏锐。 他出身行伍，最懂边关风声、朝堂动向。商旅断绝、流民南逃，从来都不是好兆头。他虽不露声色，依旧每日安分做事，心底却清楚：原本笃定的秋后归乡之路，恐怕未必能如预想那般顺遂。 但他没有多说，只默默做好自己分内之事，守好淮家小院的安稳，暗中多储备干粮、加固院墙，悄悄为未知的风雨做着准备。 整个夏日，就在归乡的期盼与时局的隐忧交织中缓缓走过。 第一卷 第六章 晒杂粮 第一卷第六章晒杂粮(第1/2页) 凉州的秋阳晒熟了田垄里的杂粮，也晒得山间风沙越发干硬。 淮家上下埋在秋收里，镰刀割落稻穗的声响此起彼伏，所有人都憋着一股劲——赶在霜降前收完粮食、缴清赋税，就能办妥流放期满的文书，踏上去中州的路。百年羁留边关，眼看就要得偿所愿，连院里的草木，都透着盼归的轻快。 盛川依旧是家里最得力的帮手，割稻、扛粮、翻晒，样样活儿都做得又快又稳。他早已不用刻意遮掩太过凌厉的眉眼，只是依旧少言，只在闲暇时，站在村口高处往边境与关内的方向张望，眉宇间凝着旁人看不懂的沉郁。 这几日，往来边关的商旅彻底绝迹，连平日里游走乡间的货郎都没了踪影，偶有路过的行人，皆是步履匆匆，满面惶恐，闭口不谈关内局势，可越是缄默，越透着藏不住的凶险。 祖父看在眼里，默默收好了家中的粮囤，又把攒下的干粮悉数晒干，私下叮嘱家人：“多备些吃食，时局怕是要乱，万事小心。” 淮锦心底的不安越发强烈。但是没有到缴税的日子，也没有换身份文碟，无法离开。 变故是在三日后骤然砸下来的。 几个衣衫破烂、脚底磨出血泡的流民，连滚带爬冲进村子，带来了惊天噩耗——都城被破，国祚已倾，中州腹地遭遇大旱，半年滴雨未下，田地干裂成沟壑，颗粒无收，饿殍遍野，原本归乡的必经之路，早已被战火与饥荒彻底堵死。 紧跟着，更凶险的消息接踵而至。 戍边的士卒已经整整三月未发军饷，将军被杀，彻底溃散，一些兵油子没了军纪管束，化作逃兵四处劫掠，所到之处烧杀抢掠，离此最近的村落，昨夜已被洗劫一空；边境线外，邻族兵马整日游弋，斥候扮成流民潜入关内，四处探查村落粮草、布防，挥兵入关，大肆劫掠。 短短一日，天翻地覆。 淮家人手里的镰刀、粮袋纷纷落地，满心的归乡期盼，瞬间碎得彻底。 百年期盼的归途，断了；安稳度日的念想，没了。 村子坐落在平地要道，无险可守，既挡不住烧杀抢掠的逃兵，更抵不住关外虎视眈眈的邻族铁骑，眼下看似平静，实则已是四面危机的险地，再多的粮草、再安稳的院落，都守不住。 盛川快步走到众人面前，身姿挺拔，语气笃定又冷静：“归乡已是绝路，死守村子更是死路一条。” 他抬手指向身后连绵的群山，林深树密，地势险峻，是乱世里唯一的退路：“深山里能藏身，能避兵祸，有山泉野味，远比这平地村落安全。眼下必须早做打算，一旦逃兵或外敌杀来，再想走就来不及了。” 没人反驳，世道塌了，家国没了，故土回不去，村落守不住，唯有活下去，才是唯一的念想。 秋风卷着黄沙掠过田地，吹走了最后一丝安稳，也吹醒了所有人。 淮家默默把全部的银钱与人换做可防身的农具、果腹的干粮、救命的草药；村民们脸上没了秋收的喜悦，只剩惶恐与茫然；零星逃难至此的人，更是紧紧围拢过来，只求能寻一条活路。 一场关乎生死的抉择，摆在了所有人面前，边城已扬起漫天烟尘，溃散的逃兵嘶吼声、兵刃磕碰声在紧张的情绪下如同在耳边乍起，过了边城，四下的村落便更没了活路。 田里未收的粮食、居住多年的土房，生死关头，所有执念都被抛在脑后。 淮山，淮锦，盛川当机立断，拎起早前备好的柴刀与打猎弓箭，走在队伍最前方开路，指派两名腿脚麻利的村民殿后，紧盯逃兵与斥候动向。淮家众人护着老弱，拎着装干粮、草药的布囊，紧跟其后，村里的乡邻、沿途投奔的流民，也纷纷攥紧防身的农具，一言不发地跟上队伍。 众人不敢走平坦官道，专挑山间崎岖小径穿行，草木划得衣袖破烂、肌肤泛红，也无人敢放慢脚步。身后的村落很快被火光吞噬，浓烟直冲天际，那是逃兵正在纵火劫掠，若是晚走半刻，所有人都难逃一劫。 越往山林深处走，周遭越僻静，林木遮天蔽日，彻底挡住外界的战火喧嚣，也避开了斥候与逃兵的视线。沿途又遇上几拨走投无路的逃难人，不知还能往哪里逃，便跟着众人进山求生，当即加入队伍，人多也能多份照应。 约莫三个时辰后，队伍抵达一处暂时休息的地方。 背风的山坳间藏着连片干燥山洞，洞口被繁茂的藤蔓遮掩，隐蔽又安全；一旁有潺潺山泉流淌，可以暂时喝口水。进入深山之前更需要做好准备。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第六章晒杂粮(第2/2页) 看见水源众人瞬间松了口气，席地而坐，大口喘着粗气。 就在此时，在半山腰的众人看着身后村落的火光染红了半边天，众人不敢有半分停顿，灌好水，攥紧行囊，一头扎进了连绵无际的凉州深山。 没人想过，逃离了人间战火，深山之中，竟是另一重凶险境地，但已经无路可退。 入山的路根本算不上路，全是猎户踩出的野径，狭窄崎岖，紧贴着陡峭山壁，脚下碎石松滑，稍不留神就会滚落深谷。队伍里的老人、孩子步履踉跄，妇人扶着家人艰难前行，衣袖被尖锐枝桠划得破烂，手臂脸颊尽是血痕，没走半里地，就有人脚下打滑，险些摔下崖壁，惊得众人一身冷汗。 林间草木茂密，湿气浓重，毒蚊草蜱藏在枝叶间，一沾上身便是红肿刺痒的包块，几个孩童忍不住哭闹，又怕引来野兽，只能被大人死死捂住嘴，眼泪无声往下掉。草丛间时不时有青蛇窜过，吐着信子滑过脚边，引得队伍阵阵慌乱，本就紧绷的心神，更是绷到了极致。 越往深处走，山雾越浓，白茫茫的雾气遮住前路，辨不清方向，稍一掉队就会彻底迷失在山林里。风穿过林间，发出呜呜的声响，混着远处隐约传来的狼嚎、熊吼，听得人头皮发麻，这深山里，蛰伏着无数饥肠辘辘的野兽，远比村落里的凶险更原始、更致命。 刘氏抱着小石头，脚步踉跄，险些踩空，淮锦眼疾手快，一把拽住她的胳膊，力道沉稳：“娘，踩实脚下的石头，跟着我走。” 不过半里地，队伍就乱了。 孩童的哭闹声、妇人的惊呼声、流民的抱怨声混在一起，有人被枝桠划伤，有人被毒蚊咬得浑身红肿，还有人慌得偏离了小路，朝着密林深处走去。盛川在前劈砍枝蔓，分身乏术，眼看队伍就要散架，连殿后的青壮都乱了心神。 “都停下！” 淮锦的声音不算响亮，却带着一股刻在骨血里的镇定，瞬间压过了所有嘈杂。她松开刘氏的手，快步走到队伍中央，脸上没有半分慌乱——前世身为地下党，常年在险境中周旋，应对这种混乱局面，早已是本能。 她喝到“大家别慌，乱了阵脚只会更危险！” “盛川大哥，你带两个青壮在前开路，劈砍枝蔓、留意脚下险地；剩下的青壮分两人殿后，盯着身后的动静，别让逃兵追上来，再留两人走在队伍两侧，驱赶毒虫、提醒大家避开蛇虫。” “爹娘,顾好祖父，嫂子们，你们扶着老人、牵着孩子，走在队伍中间，脚步踩实前人的脚印，千万别乱逛；会认草药的，沿途留意能治病、能吃的草，记下来，咱们后面用上再来采。” “还有，所有人把身上多余的东西都丢掉，只留干粮、刀具和打火石，轻装前行，越沉越走不快，只会拖累大家，带到后面平息了可以再回来找！” 盛川眼底闪过一丝讶异，随即立刻应道：“好！就按你说的来！” 风穿过林间，发出呜呜的声响，夹杂着远处的狼嚎，听得人头皮发麻。淮锦又适时提醒：“大家靠紧些，别掉队，我记着路，跟着我走，别乱钻密林，容易迷路。” 她一边走，一边在沿途的树干上找着细微的标记——这是之前进山跟哥哥还有盛川打猎的时候，她习惯性做的标记。 一路提心吊胆，避开了蛇虫、险崖，躲过了远处的野兽，直到暮色四合，盛川才在一处背风的山坳里，找到了一处被藤蔓遮掩的山洞。 众人踉跄着走进山洞，终于得以喘息，瘫坐在地上，满身疲惫与后怕。 不等众人缓过神，淮锦已经站起身，继续安排后续事宜，语气依旧沉稳：“盛川大哥，你安排青壮分两组轮值守夜，篝火点在洞口两侧，既能驱野兽，又能防山雾；娘，你带着妇人整理干粮、草药，按人头定量分好，咱们要省着用；其他人，趁着天还没全黑，捡些干柴回来，再削几根木矛，防备野兽袭扰。” 盛川看着她忙碌的身影，眼底的讶异渐渐变成了赞许，他走上前，低声道：“多亏了你，才活下来这么多人。” 淮锦抬眼，眼底是与年龄不符的通透与沉稳，淡淡开口：“乱世里，没人能独善其身，只有拧成一股绳，才能活下去。” 洞外，兽吼依旧，山风呼啸；洞内，篝火渐起，人影攒动。 第一卷 第七章 烤松塔 第一卷第七章烤松塔(第1/2页) 晨光透过藤蔓缝隙，斑驳地洒进山洞。 一夜无眠的淮锦缓缓睁开眼，耳边是此起彼伏的呼吸声。守夜的青壮们蹲在洞口，手里攥着木矛，眼睛始终盯着漆黑的山林。篝火燃了一夜，只剩几根粗枝还在冒着青烟。 小石头蜷缩在刘氏怀里，睡得正沉。祖父靠着洞壁，胸膛起伏平稳，眉头紧锁。 淮锦轻轻起身，弯腰走出洞外。 晨雾浓得像化不开的棉絮，能见度不足十步。她深吸一口气，冷冽的空气灌进肺里，让她混沌了一夜的头脑清醒了几分。 昨天进山时，她大概清点过——全村跟出来的有四十多户，加上路上收拢的零散流民，总共一百二十多人。淮家村原本有六十来户，羯奴南下、逃兵四起那天夜里，一半人家选择往南逃往关内，另一半跟着淮家进了山. 各家各户都背着粮袋子、拎着锅碗瓢盆，狼狈是狼狈，但粮食都是自家攒下的，短时间里还不至于饿肚子。 淮老爷子昨晚挨家挨户走了一遍，粗略的看了一眼：各家带的粮食有多有少，省着吃，撑个十天半个月不成问题。 眼下最大的难处不是粮，是地方。 这山洞虽然隐蔽，但太小了，一百二十多人挤在一起，转身都费劲，老人孩子喘气都不顺畅。而且周围没有平地可种粮，全靠坐吃山空，撑不了多久。 必须另找一处能长久安身的地方。 “在想什么？” 身后传来盛川低沉的声音。 淮锦没有回头，蹲在青石板上，用树枝在地上划拉着：“在想哪里能安家。你说过，东北方向有个山谷，四面环山，有溪流有平地，能种粮。” 盛川蹲下身，看了一眼地上的简易地图：“那个地方叫青石谷，离这里翻山越岭两三天路程。但是——”他顿了顿，“昨天我在外围查探时，发现东北方向有羯奴斥候活动的痕迹，那个山谷很可能已经被盯上了。” 淮锦眉头微蹙。 “西边呢？”她又问。 “西边翻三道山梁，有一处瀑布溶洞，能住人，但周围没有平地可种粮，只能靠打猎采野果为生。”盛川摇头，“一两个人还行，一百多人挤在那里，不出半月就得断粮。” 淮锦沉默。 南边是来路，逃兵、斥候出没，不安全。北边是羯奴地盘，更不能去。 所有路似乎都走不通了。 “先回去跟大家商量。”她站起身。 山洞里，一百多人陆陆续续醒来。各家各户自己生火熬粥、烤干粮，洞里的烟火气混着说话声，嘈杂却透着几分活气。 淮锦找到祖父、父母和兄嫂，把情况和盘托出。 “东边的山谷去不了，西边的溶洞种不了粮。”她声音不大，但家里人都听出了她话里的凝重，“我想再往远处探一探，这片山绵延几百里，不可能只有这两个地方。” 淮老实脸色一沉：“还往更深处走？让你哥去，你一个姑娘家太危险了。” “爹，不去探路，大家都困在这里，等粮食吃完，就只能等死。”淮锦语气平静，“我不是逞强，是必须有人去做这件事。我和哥都从小进山，对山里熟悉，让哥留在这。小石头和大嫂离不开哥。” “我陪她去。”盛川走过来，站在淮锦身旁，“山里我熟，不会出事。” 祖父坐在青石上，手里摩挲着木牌，沉默良久才开口：“去吧。路上小心，早去早回。” 淮山从怀里掏出那把野猪牙匕首，塞进淮锦手里：“带上防身。” 刘氏红着眼眶，把两个杂粮饼子塞进淮锦的背篓，又灌了一葫芦水，嘴里念叨着：“小心，千万小心……” 小石头抱着淮锦的腿不肯松手，最后还是王秀莲连哄带拽把孩子抱走了。 吃过早饭，淮锦和盛川背上干粮和弓箭，沿着山脊往西边走去。 日头渐高，雾气散尽，山林露出了真容。 满山的松树、橡树挂满沉甸甸的果子，地上落了一层厚厚的松塔。淮锦捡起一颗掰开，松子饱满，咬一口满嘴油脂香。 “松子熟了。”她把松塔扔进背篓，“路上多捡些，能当干粮。” 盛川在前开路，走了约莫一个时辰，突然听到林子间有悉悉索索的声音。淮锦和他交流了个眼色。盛川瞬间拉满弓，大声喝问道：“谁”，林子里突然窜出一个蓬头垢面的人，扑通跪在路中间，磕头如捣蒜：“别杀我！别杀我！我不是逃兵，我是逃难的！” 三人吓了一跳。盛川搭弓上箭，淮锦按住他的手，蹲下身打量那人。 四十来岁，满脸泥污，嘴唇干裂出血，眼窝深陷，饿了好几天的模样。手指粗短，掌心全是厚茧，指甲缝里嵌着木屑。 “你是木匠？”淮锦问。 那人一愣：“姑娘怎么知道？” “手上的茧子。”淮锦掏出一块干粮递过去，“先吃点东西，慢慢说。” 那人接过干粮，狼吞虎咽塞进嘴里，灌了几口水才缓过劲来，抹着眼泪说：“我叫赵木生，青州人，祖传的木匠。中州大旱，颗粒无收，逃兵又把我的铺子抢了，我没办法，只好往北边跑，没想到在山里迷了路，走三天了……” 淮锦和盛川对视一眼。 “北边也没有安生地了。”淮锦站起身，“我们也是逃难的，在山里暂时落脚，你是木匠的话，到了落脚地有大用处，愿意跟来吗？” 赵木生连连磕头：“愿意！愿意！姑娘救了我的命，我这条命就是姑娘的！” 淮锦摆摆手：“别磕了，跟着走。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第七章烤松塔(第2/2页) 三人继续往西，队伍变成了三个人。山洞那边还是原样。 又走了两个时辰，翻过一道山梁，远远听见轰隆隆的水声。 转过山弯，一道瀑布从百丈高的悬崖上倾泻而下，水花四溅，在阳光下挂起一道彩虹。瀑布后面隐约有个洞口，被水帘遮住大半。 “就是那个溶洞。”盛川指着瀑布，“里面干燥通风，能住百来人。” 淮锦走近看了看，摇头：“不行。水声太大，外面有动静根本听不见，不安全。而且周围全是石头，一寸地都种不了，一百多人挤在这里，只能坐吃山空。” 盛川也同意：“那再往前走走。” 绕过瀑布，又是一片密林。松塔更厚，踩上去咔嚓咔嚓响。淮锦一边走一边捡，背篓快装不下了。 走了约莫半个时辰，盛川忽然停下，抬手指向东南方向：“你看，有炊烟。” 远处山坳里，一缕细细的青烟升起来，在晨雾中若隐若现。 三个人放轻脚步，悄悄摸过去。 山坳里有间破木屋，屋前空地上，一个须发皆白的老头正蹲在药罐前熬药，满院子苦涩的药香。 老头听见动静抬头，看见三人，咧嘴笑了，露出一嘴缺了牙的牙床：“哟，这深山老林的还能碰到活人？进来坐，老头子一个人闷得慌。” 淮锦和盛川对视一眼，走上前去。 屋里很简陋，但墙角堆着不少草药。淮锦扫了一眼，认出其中有几味珍稀药材，市面上根本买不到。 “老人家怎么称呼？”淮锦接过老头递来的水碗，喝了一口。 “林伯舟。”老头眯着眼笑，“凉州城的郎中，城破那天跑出来的，在这破屋子里凑合住着。” 淮锦心头一动。林伯舟，曾经太医院院判，得罪权贵被贬到凉州，祖父提过这个人，说是凉州最好的郎中。 “林老先生。”淮锦放下碗，恭恭敬敬行了一礼，“晚辈淮锦，凉州城外淮家村的。跟您打听个事，这片山里有没有适合安家的地方？能种粮、有水源、地势隐蔽，能住下一百多人的那种。” 林伯舟眯起眼睛上下打量她：“你找这种地方做什么？” “逃难。”淮锦实话实说，“凉州城破了，村里一百多口人没处去，想找个能活命的地方。” 林伯舟沉默片刻，站起身走到屋后，指着远处一片云雾缭绕的山谷：“看到没有？那地方叫青牛沟，四面环山，只有一个入口，里面有小河、有平地、有树林，土壤肥沃，种啥长啥。老头子我年轻时候去采过药，那地方大得很，住个几百人都没问题。” 淮锦心跳加速：“入口在哪？” “不好找。”林伯舟摇头，“藏在两座山之间，被藤蔓盖得严严实实，不走到跟前根本看不见。入口极窄，只能容一个人侧身通过，里面别有洞天。要不是当年跟着一个老猎户，我也找不到。” “老人家能带我们去吗？” 林伯舟看着她，浑浊的眼睛里闪过一丝光：“带你们去可以，但我有条件。老头子孤家寡人一个，活不了几年了，就想临死前能有个说话的地方。你们要是真在青牛沟安了家，给我留间屋子，管我一日三餐就行。别的本事没有，看病开方子，老头子还是拿得出手的。” 淮锦笑了：“不止一日三餐，逢年过节还有酒有肉。” 林伯舟哈哈大笑：“成！老头子这条命就交给你们了！” 三人带着林伯舟，原路返回。 日落时分回到山洞，淮锦把探路的经过和青牛沟的消息告诉了众人。 山洞里顿时炸开了锅。 有人欢喜——终于找到能安家的地方了；有人犹豫——谁知道那个什么青牛沟是不是真的能住人；有人不愿意再走了——这山洞暂时安全，粮食还能撑一阵子，何必再往深山老林里跑？ 七嘴八舌吵了半天，最后祖父站起身，手里的木杖重重顿地，山洞里瞬间安静了。 “都别吵了。”老爷子声音不大，却沉稳有力，“淮家是要去青牛沟的，愿意跟的就跟上，不愿意的，留在这山洞里也安全，往后各走各路，谁也别怨谁。” 一百二十多人，最后有将近五十人愿意跟着淮家走——大多是淮家村的旧乡邻，还有几个路上收拢的流民，比如赵木生和林伯舟。 剩下的人决定留在原山洞。他们粮食够吃一阵子，山洞隐蔽，暂时不会有危险，等开春再作打算。 当晚，各家各户各自收拾行囊。愿意走的连夜准备干粮和工具，不愿意走的也松了口气，继续守着山洞过日子。 夜深了，篝火在山洞口跳动。 淮锦坐在火边剥松子，小石头挨着她，吃得满脸碎屑。 “姑姑，小石头以后也要像你一样厉害。”小家伙含混不清地说。 淮锦低头看着他，眼底终于有了一丝温柔：“那你要好好吃饭，好好长大。” 盛川坐在篝火另一边，默默削着木矛，火光映在他脸上，明暗交错。 淮锦看了他一眼，轻声问：“明天一早出发，你带路，我断后，行吗？” “行。”盛川没有多话，手里的刀一下一下削着木棍，忽然顿了顿，“你说，青牛沟真的能活人吗？” “能。”淮锦回答得斩钉截铁，“不能也得能。咱们没有退路了。” 篝火烧得噼啪作响。 凉州的夜依旧寒凉，但这一方小小的山洞里，五十颗心朝着同一个方向跳动。 明天，他们就要启程，去寻找那片藏在云雾深处的青牛沟。 第一卷 第八章 水芹菜 第一卷第八章水芹菜(第1/2页) 天还没亮，山洞里就响起了窸窸窣窣的动静。 愿意跟着淮家走的那五十来号人，天不亮就开始收拾行囊。各家各户把粮食绑紧在背架上，锅碗瓢盆用绳子串起来挂在腰间，被褥衣裳塞进麻袋里，能带的都带上了。谁都知道，这一走，就再也不会回来了。 淮锦天没亮就起了。她先去找了盛川，两人把今天的路线又过了一遍。林伯舟年纪大了，腿脚不便，走不了太快，今天的目标是翻过第一道山梁，在天黑前找到一处有水源的地方扎营。 “从这儿到青牛沟，按林老的说法，正常的脚力要走四天。”盛川蹲在地上，用树枝画着路线图，“咱们带着老弱妇孺，至少要走上六天。路上得找三个适合扎营的地方，要有水源，要背风，还要隐蔽。” 淮锦看着地上的路线，点了点头：“今天先到第一道山梁后面的那条溪沟，林老说那里有片平地，够咱们这么多人扎营。” “那条溪沟我知道。”盛川点头，“地方不小，三面有山挡风，水源也干净，就是离这边的路有点绕。” “绕就绕，安全第一。” 两人商定好，各自去通知各家各户。 天边刚泛起鱼肚白，队伍就出发了。 五十来号人，有老有小，最前面是盛川和几个青壮开路，手里拿着柴刀，劈开挡路的荆棘藤蔓。淮锦走在队伍中间，身边是祖父、刘氏和小石头，身后是淮老实和淮山殿后。 林伯舟拄着一根粗树枝做的拐杖，走得气喘吁吁，但脚步还算稳当。赵木生背着他的木匠工具，叮叮当当响了一路，引得小石头不时回头看。 “赵叔，你那个是啥？”小石头趴在淮山背上，好奇地问。 “刨子。”赵木生咧嘴笑，“等到了地方，叔给你做个小木马。” “小木马是啥？” “就是木头做的小马，能骑。叔的手艺，保准比镇子上卖的还好看。” 小石头眼睛一亮，也不喊累了，趴在淮山背上安安静静地想象他的小木马。 日头渐渐升高，山林里的雾气散尽。路越来越难走，有些地方根本没有路，全是密密匝匝的灌木丛，盛川带着人在前面硬生生劈出一条道来。 走到半上午，队伍停了一次，各家各户自己拿出干粮和水，原地歇了半个时辰。刘氏把昨天剩的杂粮饼子掰成小块，泡在水里，喂给小石头吃。淮锦啃了两口硬邦邦的黍米饼，喝了口水，起身去前面查看路况。 盛川正站在一块大石头上，往远处眺望。 “前面那道山梁翻过去，再走一个时辰就到溪沟了。”他跳下石头，“路不太好走，有一段贴着崖壁，只能一个人一个人过。老人孩子得有人扶着。” 淮锦回头看了一眼队伍里那几个头发花白的老人——除了祖父，还有三户乡邻家的老人，最小的也五十多了，腿脚都不大利索。 “让青壮们两两一组，专门负责扶着老人。”淮锦说，“孩子都让妇人背着，别让小孩子自己走，容易出事。” 盛川点头，转身去安排。 接下来的那段崖壁路，走得很慢。 路窄得只容一个人侧身通过，脚下是松动的碎石，一不小心就会滑下去。虽然崖壁不算太高，但摔下去也够呛。盛川在最前面带路，每走几步就回头看一眼，确定所有人都跟上来了。淮锦走在最后面，盯着每一个人安全通过。 祖父走得最慢，但稳当。他拄着拐杖，一步一步往前挪，脸上的表情平静得像在家门口散步。淮老实和淮山遇到不好的路，会背着老人家走。此时路窄，淮锦只能跟在他身后。 过了崖壁，路又好走了些。林间的树木渐渐变得高大，松树、橡树、板栗树混交在一起，地上铺着厚厚的落叶。 淮锦弯腰捡起一颗掉落在地上的板栗，壳斗裂开一道缝，露出里面褐色的栗子。她用手一捏，壳斗就裂开了，板栗滚进掌心，沉甸甸的。 “板栗熟了。”她抬头看向头顶的板栗树，枝头挂满了毛茸茸的壳斗，“下午让大家多捡些，晚上煮板栗吃。” 走在后面的赵木生听见了，眼睛一亮：“板栗好啊，这东西管饱，还能晒干了存着过冬。” 队伍继续往前走。淮锦一边走一边观察路边的草木，心里默默记着——这里有一片野葱，那里有一丛野韭菜，再过一阵子就能挖。这些都是冬天里难得的鲜货。 正午刚过，队伍到了溪沟。 地方果然如林伯舟所说，三面环山，中间是一片相对平坦的谷地，一条清澈的溪流从山间流下来，在谷地中间汇成一个不大的水潭。水潭边有大片平地，足够五十来人扎营。 “就这儿了。”盛川放下背上的行囊，“今晚在这里过夜。” 众人立刻忙活起来。各家各户各自找地方安顿，有搭简易棚子的，有捡柴火的，有去溪边打水的。淮锦放下东西，带着几个妇人去溪沟上游找野菜。 溪沟两边的水芹菜长得正旺，嫩绿嫩绿的，掐一把能闻到清香味。淮锦蹲在溪边，手指麻利地掐着芹菜尖，不一会儿就掐了一大捧。 “这水芹菜嫩得很，晚上炒着吃。”旁边的妇人笑着说，“前几天在山洞里顿顿啃干粮，嘴里都快淡出鸟来了。” “可不是嘛，”另一个妇人接口，“我家那口子昨晚还说，再吃几天干粮，他都要变成干粮了。” 几个妇人说说笑笑，手上的活却没停。 淮锦嘴角微微勾起，没有接话。她知道，这些人还能笑得出来，是因为还没真正见识到乱世的残酷。但她不会去打破这份难得的轻松——人活着，总要有点盼头，哪怕只是一把水芹菜。 另一边，盛川带着几个青壮在附近巡视了一圈。溪沟周边没有发现人迹，野兽的痕迹也不多，有几处野猪拱过的土坑，但看痕迹是几天前的了。 “暂时安全。”盛川回来跟淮锦说，“今晚轮流守夜，每两个时辰换一班，我守第一班。” 淮锦点头，没有跟他争。她知道盛川是行伍出身，熬夜守夜是家常便饭，比她和那些庄稼汉都靠谱。 日头偏西的时候，各家各户的篝火都生了起来。 溪沟里飘起了饭菜的香味。有人煮粥，有人烤饼，有人炖野菜汤。淮锦家里，刘氏用带来的陶罐煮了一锅板栗粥，又把水芹菜焯了水，拌上一点盐，淋了几滴香油——那是从家里带出来的最后一点香油了，刘氏舍不得多放，只滴了一滴，满锅都是香味。 “姑姑，板栗粥好甜！”小石头捧着一碗粥，喝得满嘴都是。 “慢点喝，别烫着。”淮锦给他擦了擦嘴，自己也端起一碗粥慢慢喝着。 板栗的甜糯混着黍米的醇厚，确实好喝。她喝了两口，忽然想起什么，端着粥碗走到隔壁那户人家的篝火边。 那户人家姓李，男人叫李栓柱，婆娘叫翠屏，带着一个三岁的闺女。李栓柱是淮家村的佃户，家里穷得叮当响，进山的时候只带了一袋子黍米和半袋子杂粮，省着吃也撑不了太久。 翠屏正蹲在篝火边熬粥，锅里稀得能照见人影。三岁的闺女坐在旁边，眼巴巴地看着锅，不停地咽口水。 淮锦把手里那碗板栗粥递过去：“给孩子喝吧。” 翠屏愣了一下，连忙摆手：“这可使不得，你们家也不富裕——” “给孩子喝。”淮锦直接把碗塞进翠屏手里，“明天让李大哥跟着盛川去打猎，打到猎物就不愁吃的了。” 翠屏眼眶一红，连声道谢。三岁的闺女接过碗，咕咚咕咚喝得飞快，烫得直咧嘴也不肯停。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第八章水芹菜(第2/2页) 淮锦蹲下来，摸了摸孩子的头，轻声说：“慢点喝，别急。” 回到自家篝火边，刘氏小声问她：“给李家送粥去了？” “嗯。” “你这孩子，心善。”刘氏叹了口气，“可咱家粮食也不多……” “娘，都是乡里乡亲的，能帮一把是一把。”淮锦坐回火边，“况且李栓柱是壮劳力，他现在吃不饱，明天怎么跟着去打猎？打不到猎物，咱们大家都得饿肚子。帮他就是帮咱们自己。” 刘氏想了想，觉得是这个理，也不再说什么。 篝火烧得正旺，映着每一张疲惫却安心的脸。 夜深了。 守夜的人坐在溪沟入口处，手里攥着木矛，眼睛盯着漆黑的山林。篝火在身旁跳动，驱散了夜里的寒意，也驱散了隐藏在黑暗中的野兽。 淮锦没有睡。 她坐在自家的篝火边，借着火光，用匕首削着几根树枝。树枝削尖了，一头磨得锋利，就是现成的木矛。明天去打猎的人多，家伙什不够用，得多备几根。 盛川走过来，在她身边坐下。 “还不睡？” “睡不着。”淮锦手里的匕首没停，“在想青牛沟的事。林老说他十几年没去过了，不知道里面变成什么样了。万一进去一看，住不了人，咱们就真没地方去了。” “不会的。”盛川说，“山里的谷地，只要没人进去破坏，几十年也不会变。顶多是草木长得更密了些，清理清理就能住人。” 淮锦点了点头，没有说话。 两人沉默地坐了一会儿，篝火烧得噼啪作响。 “盛川大哥。”淮锦忽然开口。 “嗯？” “你说，咱们到了青牛沟之后，该怎么过？” 盛川想了想：“先搭窝棚，让人有地方住。然后开荒种地，现在秋天，还能赶着种一茬冬小麦。再圈一块地方养牲口——对了，村里有人带鸡鸭出来吗？” “有几家带了，放到背篓里绑着。”淮锦说，“大多数人家都没带，走得急，顾不上那些。” “那也行，有几只算几只，到了地方慢慢繁殖。” 淮锦点了点头，又问：“防御的事呢？” “青牛沟只有一个入口，守住那个入口就行。”盛川说，“到了地方我先去看地形，在入口处建一道木栅栏，再挖几条壕沟，设几个陷阱。除非羯奴大举进山，寻常的逃兵和斥候进不来。” “羯奴要是真的大举进山呢？” 盛川沉默了一会儿，才说：“那就不只是咱们的事了。羯奴大举进山，意味着凉州城彻底完了，整个北境都完了。到那时候，青牛沟守得住守不住，都得守。” 淮锦没有再问，其实心里早有答案。 她知道盛川说的是实话。乱世里，没有绝对安全的地方。青牛沟只是比别的地方稍微安全一点，仅此而已。 但她没有泄气。 前世做地下工作的时候，比这更绝望的处境都经历过。那时候她学会了一件事——只要还活着，只要有人，就还有希望。 “睡吧。”盛川站起身，“明天还要赶路。” 淮锦点了点头，把削好的木矛收拢在一起，靠着行囊闭上了眼睛。 篝火在夜风中轻轻跳动，发出细微的噼啪声。 远处，守夜的青壮低声说着话，声音隐隐约约传过来。 “今天走了不少路，腿都酸了。” “酸也得走，留下来等死不成？” “也是，跟着淮家走，好歹有条活路。” “可不是嘛，淮家那二姑娘，别看年纪小，心里有数着呢。你看这两天，什么事都安排得妥妥当当的，比咱们这些大老爷们儿强多了。” “人家那是读过书的人，她祖父从小就教，跟咱们这些睁眼瞎不一样。” “读书好，读书能救命。” 低低的说话声渐渐小了，取而代之的是均匀的呼吸声。 淮锦听着这些话，嘴角微微弯了一下。 她从来不在乎别人怎么看她。前世不在乎，今生也不在乎。她只在乎一件事——带着这些人，活下来。 晨光初现，溪沟里的雾气还没散尽，队伍就出发了。 今天的路比昨天更难走。要翻过一道更高的山梁，山路陡峭，碎石滑落，有好几次险情，都被盛川带着青壮及时化解了。 淮锦依旧走在队伍中间。她注意到林伯舟走得很慢，脸色也不太好，便走过去问：“林老，身体撑得住吗？” “撑得住。”林伯舟喘着粗气，“老头子虽然年纪大了，身子骨还行。就是这山路……比年轻时候难走多了。” 淮锦从他肩上接过药箱，背在自己身上：“我帮您背一段。” “哎，这可使不得——” “使得。”淮锦头也不回地往前走。 林伯舟看着她的背影，摇了摇头，嘴角却带着一丝笑意。 他活了大半辈子，见过的人多了。这姑娘，心有仁义。 翻过山梁，眼前豁然开朗。 一片更广阔的深谷出现在众人眼前。谷地里树木葱茏，溪流蜿蜒，远远能看见成片的板栗林和橡树林，枝头挂满了沉甸甸的果实。 “好地方啊。”赵木生感叹道，“比咱们昨天待的溪沟强多了。” “还不是青牛沟。”林伯舟拄着拐杖，指着远处云雾缭绕的山峰，“翻过那座山，再走一天，就到了。” 淮锦顺着他的手看过去。 那座山峰藏在云雾里，若隐若现。 她深吸一口气，转头看向身后的队伍。五十来号人，老的少的，男的女的，都站在山梁上，看着远处的风景。 有人脸上带着笑，有人眼底藏着忧虑，有人沉默不语。 但没有人说要回去。 “走吧。”淮锦迈开步子，“天黑之前，翻过下一道山梁。” 队伍继续前行。 秋风卷着落叶，在他们身后飞舞。远处的山峰依旧藏在云雾里，像一个沉默的巨人，静静地等待着这群流离失所的人。 淮锦不知道青牛沟里有什么等着他们。 但她知道，不管有什么，都得走下去。 因为身后已经没有退路了。 日落时分，队伍在另一条溪沟边扎了营。 这次的地方没有昨天那么宽敞，但胜在隐蔽，四周全是密林，从外面根本看不见里面的篝火。 淮锦帮着刘氏生火做饭，今晚吃的是板栗炖野鸡汤——盛川和几个青壮下午打到了两只野鸡，每家每户分了一碗汤，算是给走了两天路的人补补身子。 小石头喝得满嘴油光，小手抓着鸡腿啃得欢实。 “姑姑，明天还有鸡汤喝吗？”小家伙含混不清地问。 “那要看你盛川叔叔明天能不能打到野鸡了。”淮锦笑着给他擦嘴。 小石头立刻扭头看向盛川，眼睛亮晶晶的：“盛川叔叔，明天你打野鸡，小石头帮你捡！” 盛川难得地露出了一丝笑意，点了点头：“好，明天带你去。” 篝火在夜风中跳动，映着每一张或年轻或苍老的脸。 五十多个流离失所的人，在这深山老林里，抱团取暖。 明天，还要继续赶路。 第一卷 第九章 山核桃 第一卷第九章山核桃(第1/2页) 第三天，天还没亮，队伍就出了状况。 淮锦是被一阵嘈杂声吵醒的。她睁开眼，看见东边那户人家的篝火边围了一圈人，中间传来妇人压抑的哭声。 她快步走过去，拨开人群，看见李栓柱的婆娘翠屏坐在地上，怀里抱着三岁的闺女，孩子脸色发红，嘴唇干裂，额头烫得厉害。 “怎么了？”淮锦蹲下身子，伸手摸了摸孩子的额头，掌心传来滚烫的温度。 “不知道啊，”翠屏哭得上气不接下气，“昨晚还好好的，半夜就开始发烧，我给她喂了点水，可烧一直不退。淮锦姑娘，你说这可咋办……” 淮锦没有慌。她前世受过战地医疗训练，虽然针对的是枪伤刀伤，但基本的发热处理还是懂的。她转头看向人群：“去请林老过来。” 立刻有人跑去叫林伯舟。 淮锦看着孩子口鼻处黄青的鼻涕又对翠屏说：“先把孩子抱到篝火上的土沙上去，还有点余温。”每次点燃的篝火怕在山林里引发意外，都是用土先隔开一大片防止蔓延，各家关系好的凑在一起在土里刨坑埋锅造饭，第二天一早做过早食再盖些土上去，以防未灭的火星。 几个妇人帮忙，七手八脚地把翠屏扶过去，带着把孩子抱到篝火旁。淮锦蹲下来用温热的手搓着孩子的手心和颈窝，孩子哼哼唧唧地哭了几声，又被翠屏哄住了。 林伯舟拄着拐杖赶过来，蹲下身子给孩子把了脉，又翻了翻眼皮，看了看舌苔，然后从药箱里翻出一包草药，递给翠屏：“风寒发热，不碍事。这包柴胡煮水给孩子喝，一天三次，喝两天就好了。” 翠屏接过药，千恩万谢，又犯了难：“林老，这……这药怎么煮？我们没带药罐子……” 淮锦站起身：“去我家拿陶罐，先借你用。” 翠屏连连道谢，抱着孩子回了自家的篝火边。 这么一折腾，天已经大亮了。各家各户忙着收拾东西、煮早饭，溪沟里又热闹起来。 淮锦回到自家那边，刘氏已经煮好了一锅板栗粥，配着昨晚剩的野鸡汤，热腾腾地冒着香气。小石头蹲在火边，手里捧着一碗粥，喝得稀里呼噜。 “李家闺女怎么样了？”刘氏递过一碗粥给淮锦。 “风寒发热，林老开了药，喝两天就好了。”淮锦接过粥碗，喝了一口，板栗的甜糯混着鸡汤的鲜香，确实比前两天的干粮好吃多了。 “林家那老头，医术是真行。”淮老实蹲在火边，啃着一块杂粮饼子，“有他在，咱们好歹不怕生病了。” 祖父坐在一旁，慢悠悠地喝着粥，没有接话。淮锦注意到祖父今天的脸色不太好，眼底有青黑，嘴唇也有些发白。 “爷爷，您昨晚没睡好？”她问。 “年纪大了，睡不踏实。”祖父摆摆手，“不碍事。” 淮锦没有多问，祖父今年六十二，在凉州这苦寒之地算是高寿了，但身子骨毕竟一年不如一年。 吃过早饭，队伍继续出发。 今天的路比前两天更难走。林伯舟说，要翻过前面那座最高的山峰，才能进入青牛沟所在的山脉。那座山峰叫鹰嘴崖，山势陡峭，沿途全是碎石和荆棘，是去青牛沟最难的一段路。 “过了鹰嘴崖，再走一天半就到青牛沟了。”林伯舟拄着拐杖，喘着粗气说，“不过这段路不好走，得打起精神。” 盛川走在前头开路，两个青壮跟在后面，用柴刀劈开挡路的荆棘。淮锦依旧走在队伍中间。 “锦儿。”祖父忽然开口。 “嗯？” “你说，青牛沟真的能住人吗？” 淮锦沉默了一会儿，才说：“林老说能，我相信他。” “你从小就信人。”祖父笑了笑，“可这世上，最不能信的就是人。” 淮锦听出了祖父话里的沧桑。淮家被流放凉州百年，就是因为信错了人。祖父对人性看得很透，但这辈子从来没有教过她要去害人。 “我不是信人，”淮锦轻声说，“我是信自己的判断。林老这个人，我看得出来，心眼不坏。” 祖父没有再说话，只是点了点头。 日头越升越高，路越来越陡。有些地方几乎是在爬，手脚并用才能上去。队伍里不断有人滑倒，又爬起来，拍拍身上的土继续走。 没有人抱怨。 因为所有人都知道，抱怨没用。 走到半上午，队伍停下来歇了一次。淮锦走到前面去找盛川，想问问还有多远才能翻过鹰嘴崖。 盛川站在一块大石头上，手里拿着弓箭，目光警惕地扫视着四周。 “怎么了？”淮锦压低声音。 “这片林子太安静了。”盛川皱眉，“走了半天，连只鸟都没看见。不对劲。” 淮锦心头一紧。深山老林里，没有鸟叫，只有两种可能——要么有猛兽，要么有人。 “要不要绕路？” 盛川沉吟片刻，摇了摇头：“绕路要多走两天，粮食撑不住。先往前走，让大家都打起精神，别出声。” 淮锦回到队伍中间，让淮山和几个青壮把弓箭和木矛都拿在手里，老人和孩子走在最中间，妇人们把小孩子背在身上，走路不准出声。 队伍继续前行，速度慢了下来，但脚步更轻了。 又走了半个时辰，盛川忽然举起拳头——那是队伍里约定好的“停下”信号。 所有人都停住了脚步，连呼吸都放轻了。 盛川蹲在一块大石头后面，朝前方看去。淮锦悄悄摸到他身边，顺着他的目光看去，心头猛地一沉。 前方一百来步的地方，有三个人蹲在地上，正在翻捡什么东西。他们穿着破旧的军袍，腰间挂着刀，旁边放着几个鼓鼓囊囊的包袱。 逃兵。 而且是不止一个的逃兵。 盛川的手已经搭上了弓弦，压低声音说：“三个，都有刀。看那个架势，不是普通的溃兵，是老兵油子。” “能绕过去吗？”淮锦问。 “绕不过去。前面是鹰嘴崖的唯一通道，他们在必经之路上。” 淮锦咬了咬牙。三个带着刀的逃兵，他们这边虽然人多，但大半是老弱妇孺，青壮只有十几个，而且手里拿的都是木矛，真要打起来，伤亡肯定不小。 “能不能引开？”她问。 盛川想了想：“可以试试。我带两个人从左边绕过去，弄出点动静，把他们引开。等他们离开那条路，你们就带着队伍快速通过。” “太冒险了。”淮锦摇头，“万一被他们发现，你们三个人打不过三个带刀的逃兵。” “那就只能打了。”盛川的声音很平静，像是在说一件很平常的事，“咱们人多，十几个人围上去，三个逃兵不一定敢硬拼。” 淮锦沉吟片刻，心里快速权衡着利弊。 打，可能会有伤亡。就算被对方拉了一个垫背的也是不合算的。不打，绕路要走两天，粮食不够，而且绕路的路况未知，未必比鹰嘴崖好走。 “打。”她做了决定，“但不是围上去硬拼，是吓退。” “怎么吓？” “咱们人多，让青壮们全都拿着木矛弓箭站在前面，先远远的呼和，让他们看不清咱们这个队伍里面的老人妇孺。” 盛川眼睛一亮，点了点头。 两人迅速安排。把队伍里所有能拿武器的青壮都集中起来，一共十七个人，每人手里都拿着木矛、柴刀、弓箭。剩下的人原地趴下，不许出声。 淮锦站在队伍后方，负责指挥。 盛川带着十七个青壮，猫着腰，悄悄逼近那三个逃兵。 距离只有四五十步的时候，盛川猛地站起身，大喝一声：“东西留下！” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第九章山核桃(第2/2页) 十七个青壮同时冲出去，齐声大喊：“冲！” 三个逃兵吓得魂飞魄散，连包袱都顾不上拿，拔腿就跑。其中一个跑了几步又折回来捡包袱，被盛川一箭射在脚下，箭矢深深扎进土里，吓得那人连滚带爬地跑了。 片刻之后，三个逃兵消失在密林深处。 盛川没有追，带着青壮们停下来，捡起逃兵丢下的包袱，打开一看，里面是粮食、盐巴、还有几件衣裳。 “东西不少。”盛川皱了皱眉，“看来这几个逃兵已经抢了不少人家。” 淮锦走过来，看了一眼那些包袱：“把粮食和盐巴分给各家各户，衣裳看看有没有用得上的，用不上的先收着。” 她没有多说，但心里清楚，这三个人跑了，还会去别的地方祸害人。但这会儿他的身后站了50多个人。她只能管自己这五十个人的死活。若是后续还能遇到。再了结了他们。 队伍继续前行。 经历了这场虚惊，所有人的脚步都更快了。没有人想再遇到逃兵，更没有人想被追上。 快到正午的时候，队伍终于翻过了鹰嘴崖。 站在山顶往下看，远处的山脉连绵起伏，层峦叠嶂。林伯舟指着东南方向一片云雾缭绕的山谷说：“看到没有？那片白雾下面的山谷，就是青牛沟。翻过前面那道山梁，再走一天就到了。” 淮锦顺着他的手指看过去。 山谷藏在云雾里，看不真切，只能隐约看见一片深绿色的树冠，和几缕袅袅升起的雾气。 那就是青牛沟。 他们要找的地方。 下坡的路比上坡好走一些，但依然不轻松。碎石多，踩不稳就会滑倒，有好几个人摔了跟头，所幸人群密实拉得紧都没有受伤。 走到半下午，队伍在一条山涧边停下来扎营。今天走了太多路，又经历了逃兵的事，所有人都累得不行。 淮锦去找盛川商量明天的路线。 “明天再走一天，傍晚应该就能到青牛沟。”盛川蹲在地上，用树枝画着路线图，“林老说青牛沟的入口被藤蔓盖住了，不好找，咱们到了附近得仔细搜一搜。” “明天上午让林老指路，咱们慢慢找。”淮锦说，“大不了多花半天时间，找对了地方就行。” 盛川点头，又问：“到了青牛沟之后，第一件事做什么？” “搭窝棚。”淮锦毫不犹豫地说，“不管三七二十一，先让所有人有个遮风挡雨的地方。然后开荒、种地、修防御。” 盛川说，“明天到了之后，我先带人去找到入口，然后进去看一圈，确认里面没有野兽和危险，再让大家进去。” 淮锦点头，又把各家各户的人手在心里过了一遍。十七个青壮，能搭房子的有赵木生，能看病的有林伯舟，能打猎的有盛川和几个会弓箭的，其余的都是庄稼人，会种地。 人手虽然不多，但各有用处。 只要拧成一股绳，什么难关都能过去。 日头渐渐西沉，山涧里暗了下来。各家各户又开始生火做饭，今天走了一天，人人都饿得前胸贴后背。 刘氏今晚煮的是山核桃粥。山核桃是今天在路上捡的，壳硬肉香，砸开之后把核桃仁碾碎了，和黍米一起下锅，煮出来的粥浓稠香甜，比板栗粥还好喝。 小石头捧着一碗核桃粥，吃得满脸都是，还不忘夸一句：“奶奶煮的粥最好喝了！” 刘氏笑得合不拢嘴：“你这孩子，嘴这么甜，怕是吃了蜜了。” “才不是蜜，是核桃粥甜！”小家伙认真地说。 一家人围在篝火边，喝着粥，说着话。淮老实说起今天遇见逃兵的事，还心有余悸：“好在盛川反应快，不然真打起来，咱们这些人不一定是那三个逃兵的对手。” “他们带着刀呢，”淮山接口道，“咱们拿的都是木矛、柴刀，真要硬拼，肯定吃亏。” “所以说，到了青牛沟之后，第一件事就是修防御。”盛川说，“木栅栏、陷阱、瞭望台，都得弄起来。不能让人摸到咱们的家门口还不知道。” 淮锦听着他们说话，没有插嘴。她端着粥碗，一小口一小口地喝着，脑子里却在想别的事。 到了青牛沟之后，粮食还能撑多久？现在是九月，冬小麦要在十月之前种下去，不然明年夏天就没有收成。开荒需要时间，种地也需要时间，而时间是最不等人。 她放下粥碗，从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一些野菜种子——野葱、野韭菜、水芹菜，都是她在路上采集的。 这些种子虽然不多，但种下去，明年春天就能吃上野菜，能省下不少粮食。 她小心翼翼地把布包重新包好，塞回怀里。 每一粒种子，都是明天的希望。 夜深了。 守夜的青壮坐在山涧入口处，手里攥着木矛，眼睛盯着漆黑的山林。篝火烧得不旺，只有几根粗枝在冒烟——山涧里风大，火太亮容易被远处的人看见。 淮锦没有睡。她坐在自家的篝火边，借着微弱的火光，用针线缝补一件破了的衣裳。 那是盛川的衣裳，今天爬鹰嘴崖的时候被荆棘划破了。他自己不在意，淮锦看见了，就拿了回来。 “缝什么？” 盛川的声音从身后传来。 “你的衣裳。”淮锦头也没抬，“破了两个口子，不缝上就穿不了了。” 盛川沉默了一会儿，在她身边坐下来：“我自己来就行。” “你会缝？” “……不会。” 淮锦嘴角微微弯了一下，没有接话。 篝火映着两个人的影子，在地上拉得很长。 盛川看着她的侧脸，火光在她脸上镀了一层暖黄色的光，平日里冷硬的线条，此刻柔和了许多。 “淮锦。”他忽然开口。 “嗯？” “等到了青牛沟，安顿下来之后，你有什么打算？” 淮锦手里的针顿了一下，想了想才说：“先让大家活下去。然后，让大家都过上好日子。” “好日子？”盛川有些意外，“在这种地方？” “在哪都能过好日子。”淮锦抬起头看着他，眼底有火光在跳动，“只要有地种，有水喝，有房子住，人就能活。能活了，就能慢慢过好。一年不行就两年，两年不行就五年，总有一天，青牛沟会变成咱们自己的家。” 盛川看着她，沉默了很久。 他忽然想起自己当兵那天说的话。他跟当时的什长说，他想当将军，想带兵打羯奴，想保护边境的百姓。 那时候他觉得，这就是他这辈子最大的志向。 可现在，听着淮锦说这些话，他忽然觉得，当将军是保护百姓，现在也是。 最重要的，是活下去。 是带着身边的人，大家一起活下去。 “你说得对。”他低声说，“在哪都能过好日子。” 淮锦低下头，继续缝衣裳。 针脚细密，每一针都扎得稳稳当当。 就像她这个人。 不管遇到什么风浪，都能稳得住。 篝火渐渐熄了，只剩下几颗火星在黑暗中明灭。 山涧里起了风，吹得树枝沙沙作响。 远处，守夜的人换了班，脚步声很轻，说话声也很轻。 淮锦缝完最后一针，咬断线头，把衣裳叠好放在盛川身边，靠着行囊闭上了眼睛。 那个藏在云雾深处的山谷，就要揭开它的面纱了。 第一卷 第十章 野菊花 第一卷第十章野菊花(第1/2页) 干涸的河沟到了尽头，面前是一面陡峭的石壁，石壁上爬满了藤蔓，密密匝匝的，像一道绿色的帘子。 “就是这儿。”林伯舟走到石壁前，伸手扒开藤蔓，露出一个极窄的缝隙，“从这里进去，侧着身子能过。里面就是青牛沟。” 盛川第一个侧身挤了进去。 片刻之后，里面传来他的声音，带着压抑不住的激动：“进来吧！里面很大！” 淮锦跟着挤进去。 侧身穿过那道石缝，眼前豁然开朗—— 一片巨大的山谷映入眼帘。 四面环山，山势陡峭如刀削，将谷地与外界彻底隔绝。谷地里地势平坦，一眼望不到边，少说也有几百亩地。一条清澈的溪流从山谷深处蜿蜒而来，在谷地中间汇成一个个小水潭，溪水潺潺，清澈见底。 溪流两岸，长满了野草和灌木，野菊花一丛一丛地开着，金灿灿的，在风中轻轻摇曳。更远处，是一片片平整的土地，虽然长满了荒草，但只要开垦出来，就是上好的良田。 头顶的天空被四面的山峰框出一个不规则的形状，蓝天白云，像是镶嵌在山谷上的一颗宝石。 “好地方啊……”赵木生挤进来，看着眼前的景象，眼珠子都快瞪出来了，“这么大一块平地，能种多少粮食啊！” 淮锦站在谷地中央，深深吸了一口气。 空气湿润清甜，带着泥土和野菊花的气息。这不是逃难路上那种混杂着恐惧和疲惫的味道，是真正的、活着的气息。 所有人都陆陆续续挤了进来，站在谷地里。有人哭了，有人笑了，有人跪在地上，捧起一把泥土，放在鼻子底下闻。 “有土就有粮。”淮老实蹲下身子，抓了一把土捏了捏，眼眶泛红，“这是好土啊，黑油油的，种啥长啥。” 祖父拄着拐杖站在谷地里，浑浊的眼睛四处看着，嘴唇微微颤抖，什么都没说，但握着拐杖的手在抖。 淮家流放凉州一百年，在风沙和战火里熬了一百年，终于找到了一个能安身的地方。 小石头已经从王秀莲背上滑下来，蹲在溪边，伸手去捞水里的鱼。 “姑姑！有鱼！”小家伙兴奋地喊。 淮锦走过去一看，溪水里果然有一群手指长的小鱼，在石头缝里游来游去。 “有鱼好。”刘氏也走过来，蹲在溪边看了看，脸上的皱纹都舒展开了，“有水有鱼，这水就能喝。有平地，这地方，能活。” 盛川带着两个青壮，沿着谷地边缘往深处走去，确认安全。大约半个时辰后他回来了，走到淮锦面前说：“都查过了，没有发现野兽和人迹。山谷很大，溪水是活水，从北边山壁上的泉眼涌出来的。两边山壁上有几个天然山洞，能住人。东边那片高地背靠山壁，三面有遮挡，适合搭房子。” 淮锦点了点头。 能活。 这地方真的能活。 但她没有急着安排任何事。 “今天先不急着干活。”她对众人说，“大家先把行李放下，在山洞里安顿下来，好好歇一晚。明天再商量后面的事。” 众人听了这话，都松了一口气。 连日赶路，所有人都累坏了。 各家各户忙着安顿。有人在洞里铺茅草，有人在溪边打水，有人在捡柴火。淮锦帮着刘氏把行李搬进一个靠里的小山洞——洞不大，但胜在干燥，能遮风挡雨。 日落之前，所有人都安顿了下来。 五十来号人分散在几个山洞里，虽然挤了点，但比在野地里露宿强多了。 各家各户开始生火做饭。今天终于不用再赶路了，所有人都有了做饭的心情。有人煮粥，有人烤饼，有人炖野菜汤。山谷里飘起了久违的烟火气。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第十章野菊花(第2/2页) 刘氏煮了一大锅杂粮粥，配着路上捡的野板栗和山核桃。淮老实又从行李里翻出一小块盐巴，捏了一小块扔进锅里，粥总算有了咸味。 一家人围着篝火喝粥，谁都没有说话，但谁的脸上都带着笑。 小石头喝得满脸都是，还不停地往溪边跑，去看鱼。 “姑姑，明天能抓鱼吃吗？”小家伙眼巴巴地问。 淮锦笑了：“能。明天让你盛川叔叔去抓。” 小石头立刻扭头去找盛川：“盛川叔叔，您听到了吗？” 盛川难得地露出了一丝笑意：“听到了。” 暮色渐渐浓了。 淮锦端着粥碗，坐在洞口，看着暮色中的山谷。 夕阳从山峰之间的缝隙里照进来，给整片谷地镀上一层金黄色的光。溪流在夕阳下闪着粼粼的波光，远处的野菊花在风中摇曳。 真美啊。 可她心里清楚，美不能当饭吃。 明天，真正的麻烦才会开始。 粮食。 这是最大的问题。 她这些天一直在暗中观察各家的情况。李栓柱家粮食快见底了，赵木生一粒粮食都没有，林伯舟也是两手空空。而王德厚家粮食不少，但老的老小的小，没有壮劳力。周婶子家也是，男人死了，带着两个孩子，粮有一点，但不够吃到冬天。 如果各过各的，要不了多久，就得有人饿肚子。 可怎么跟大家开这个口？ 她端着粥碗，迟迟没有喝。 盛川走过来，在她身边坐下。 “想什么呢？” “想粮食的事。”淮锦没有瞒他，“你注意到了没有，各家带的粮不一样。有的多，有的少，有的根本没有。” 盛川沉默了一会儿：“注意到了。李栓柱家撑不了几天了，赵木生更惨，这些天吃的都是大家匀给他的。” “可也不能一直靠大家匀。”淮锦说，“匀得了一时，匀不了一世。而且被匀的人家，心里未必乐意，只是不好意思说，或是想着安顿下来了，指望他的木匠手艺。” “你想怎么办？” 淮锦没有立刻回答。 她看着远处的篝火，沉默了很久。 “我想跟所有人谈谈。”她终于开口，“把粮食凑在一起，统一分配。把人力也凑在一起，统一干活。谁也不吃亏，谁也不占便宜。有粮的出粮，有力的出力，有手艺的出手艺。这样，所有人都能活下去。” 盛川看着她，没有说话。 “你觉得能行吗？”淮锦问。 “能行。”盛川说，“但得把话说清楚，不能让人觉得自己吃亏了。尤其是那些粮多的人家，你要是让他们觉得粮被白拿了，他们心里不痛快。” “我知道。”淮锦点头，“所以我要先跟几家人私下聊聊，摸摸底，心里有数了，再把所有人叫到一起说。” “我陪你去。”盛川站起身。 淮锦看了他一眼，点了点头。 两人先去找了王德厚。 王德厚正坐在洞口抽烟袋，看见淮锦和盛川过来，笑着招呼：“淮锦姑娘还没歇着？” 淮锦蹲下来，笑着说：“王爷爷，跟您说个事。” 她把想法的来龙去脉说了一遍，没有拐弯抹角。 王德厚听完，沉默了很久，抽了口烟袋，慢慢吐了出来。 “淮锦姑娘，你的意思我听明白了。你是想把所有人的粮凑在一起，大家一起吃，一起干活。对不对？” “对。” “那我家的粮拿出来，以后还还不还？” 第一卷 第11章 称粮食 第一卷第11章称粮食(第1/2页) “还。”淮锦说，“当着所有人的面记账，等明年粮收成了，优先还给您家。不算利息，借多少还多少。” 王德厚又沉默了一会儿。 “可我王家就老两口加一个孙子，没壮劳力。出不了多少力，会不会被人说闲话？” “不会。”淮锦说，“出力不只是挖地、砍树。您会编筐、搓绳子，这些也是活。王石头十四岁了，能干轻省的活。而且——”她顿了顿，“您现在不出粮，等您老了、干不动了，谁来管您？” 最后这句话，说到了王德厚心坎上。 他手里的烟袋顿了一下，叹了口气：“你说得对。现在不攒下这份人情，以后老了，没人管。行，我同意了。粮拿出来，记账就行。” 淮锦心里松了一口气。 接下来又去找了周婶子。周婶子的男人死在了战火里，她一个人带着两个孩子，大的七岁，小的四岁，日子过得紧巴巴的。 听完淮锦的话，周婶子眼圈红了：“淮锦姑娘，我家粮不多，但我也没多少力气。两个孩子拖累着，我……我能干什么？” 淮锦握着她的手，轻声说：“周婶子，您能干的多了。做饭、缝补、看孩子，这些都是活。您别觉得自己没用，青牛沟少了您这样的婶子，日子过不成。” 周婶子抹了把眼泪，点了点头：“行，我听你的。” 又找了几家。 有粮的、没粮的、有劳力的、没劳力的，淮锦挨家挨户走了一遍，没有漏掉一户。 有人痛快答应，有人犹豫不决，有人嘴上答应但心里犯嘀咕。 淮锦都看在眼里，记在心里。 走完最后一家，天已经全黑了。 淮锦和盛川坐在溪边，借着月光，把今天摸底的情况在心里过了一遍。 有粮的人家，基本上都同意了——他们都有共同的顾虑：现在粮多吃不完，可没有劳力，坐吃山空，明年照样饿死。与其等死，不如把粮拿出来，换一份人情，换一个长远。 没粮的人家，更是巴不得有这样的安排。他们有力气，就怕有力气没处使。 “差不多了。”淮锦站起身，“明天一早，把所有人叫到一起，把事情定下来。” 天亮之后，淮锦让盛川把所有人召集到谷地中央的空地上。 五十来号人，老的少的，男的女的，围着篝火坐成一圈。晨光照着每个人的脸，有人满脸期待，有人惴惴不安，有人东张西望。 淮锦站在人群中间。 她没有站在高处，也没有大声说话，就那么站着，跟所有人平视。 “各位叔叔伯伯、婶子大娘，兄弟姐妹们。昨天咱们到了青牛沟，这地方你们都看到了——有水，有平地，有鱼，有野果。能活人。” 众人点头。 “能活人，但怎么活，得好好商量。昨天我跟几家人私下聊了聊，今天想跟所有人都说说。” 她顿了顿，把话说得尽量平实。 “咱们这五十个人，情况不一样。有的粮多，有的粮少，有的没粮。有的人力气大，有的人手艺好，有的人老弱干不了重活。如果各过各的，粮多的人家没有劳力开荒，坐吃山空，粮吃完了还是饿死。没粮的人家有力气没处使，只能等死。” “所以我想跟大家商量——把粮食凑在一起，统一保管，统一分配。把人力也凑在一起，统一安排，统一干活。” “有粮的人家，粮拿出来，我当面记账。等明年粮收成了，优先还给你们，借多少还多少，不算利息。” “有劳力的人家，出力干活。砍树、搭房子、开荒、种地，按工分粮。干得多，分得多。” “有手艺的人家，木匠、郎中，也是出力，也记工分。” “老人和孩子，老人能干轻省的活——编筐、搓绳子、看孩子、晒草药。这些也记工分。孩子现在不分粮，但大人干活挣的工分，够养自家孩子。” “总之一句话——有粮的出粮，有力的出力，有手艺的出手艺。所有人都不白吃，所有人都不白干。” 她说完，看着众人。 “我要说的话就是这些。愿意的，留下来大家一起干。不愿意的，也不强求。青牛沟这么大，你自己找块地方单过也行，回原来的山洞也行。但有一条——既然不愿意跟大伙儿一起，以后也不能占大伙儿的便宜。” 这话说得直白，但没有毛病。 篝火噼啪响了一声。 没有人说“不愿意”。 李栓柱第一个站起来：“淮锦姑娘，我愿意！我李栓柱有力气，不怕干活。只要干一天活有一口饭吃，我这条命就交给青牛沟了！” 赵木生跟着站起来：“我也愿意！我没有粮，但有力气，有手艺。修房子、打家具，你们用得着我，我干活绝不偷懒！” 林伯舟捋着胡须，慢悠悠地说：“老头子没有粮，也没有力气，但会看病。你们要是不嫌弃，我也留下来。” 几个妇人互相看了看，也表了态。 最后是王德厚。他站起来，清了清嗓子，声音不大但很清楚：“我王家的粮，愿意拿出来。记账就行。不是为了别的，是为了大伙儿都能活下去。” 他的表态，让最后几个还在犹豫的人彻底定了心。 粮食最多的那户人家都同意了，别人还有什么可说的？ 篝火烧得正旺，映着每一张脸。 没有人说不。 淮锦心里松了一口气，但脸上不显。 “既然都愿意，那有几条规矩，我要先说在前头。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第11章称粮食(第2/2页) 她竖起手指，一条一条地说。 “第一，所有粮食，今天统一登记、统一入账。各家把粮袋子都拿出来，我当面记账。谁也不许藏着掖着。这是救命的东西，藏了就是害人。” “第二，所有人力，今天统一安排。男丁负责重活，妇人负责做饭、缝补、采野菜。老人和有手艺的，各安其位。” “第三，以后青牛沟的事，大事一起商量。但定了的事就要执行，不能你说往东我说往西。” “第四，从今天起，所有人不分亲疏远近、不分先来后到，都是青牛沟的人。从前有什么恩怨过节，一笔勾销。谁要是再翻旧账、搞小动作，别怪青牛沟容不下你。” 最后这句话说得很平静，但所有人都听出了分量。 没有人吭声。 祖父拄着拐杖站起来，声音沙哑却有力：“这几条规矩，我淮家带头遵守。谁要是犯了，别说锦儿不答应，我这个老头子也不答应。” 淮锦看着祖父，心里一暖。 “那就这么定了。”她环顾四周，“今天先登记粮食、清点人手。明天开始搭窝棚、修工事。” 众人纷纷起身，各自去忙。 淮锦站在空地中央，看着这些人走来走去，心里说不上是轻松还是沉重。 五十条人命，从今天起，就压在她肩上了。 盛川走到她身边。 “粮食登记的事，我来帮你。”他说，“你记账，我来量。” 淮锦看了他一眼，点了点头。 粮食登记在谷地中央的一块平地上进行。 没有秤，也不需要秤。 淮锦让各家各户把粮袋子扛过来，用王家带来的那个陶斗——大约能装五斤粮食——一斗一斗地量。 李栓柱家，黍米三斗半，杂粮两斗，总共不到三十斤。赵木生家，无。林伯舟家，无。王德厚家，黍米十二斗，杂粮八斗，干菜若干，整整二十斗，一百来斤。 每量完一户，淮锦就在本子上记下一笔。字迹工整，数目清楚。 “没有秤，用斗量个大概，大家没意见吧？”她抬起头，看着众人。 “没意见！”李栓柱第一个说，“庄稼人过日子，谁家也没秤，都是用斗量、用眼估。淮锦姑娘信得过，多少都行。” 王德厚也点头：“用斗量就行，差不离。” 有粮的人家看见自己家的粮食被记在本子上，心里踏实了——这账在，以后就能还。 没粮的人家看着别人扛来一袋袋粮食，心里愧疚，但更多的是感激。 所有粮食量完，淮锦把总数加了一遍，抬头看着众人：“总共黍米、杂粮加起来，一百二十斗，按一斗五斤算，大概六百斤。五十个人吃，省着点，一天至少要十斤粮。六百斤，只够吃两个月。还得是咱们挖野菜的情况下。” 众人脸上的笑容淡了。 “所以，光靠这些粮，撑不到冬天。”淮锦说，“从现在起，所有人都得想办法——打猎、捞鱼、采野果、挖野菜，能找到什么就吃什么。粮食留着，掺着野菜吃，能多撑一阵子。” “还有，冬小麦必须尽快种下去。明年夏天能不能有收成，就看这两个月了。” 盛川开口了：“打猎的事我来带人干。这片山里野物不少，只要肯下功夫，能打到东西。” 赵木生说：“修房子的事我来。给我几个人，先把大伙儿住的地方搭起来。” 林伯舟说：“采药的事交给我。有人跟着我学，现学现卖也行。这山里草药不少，好药材更不少。能治病，也能换粮食——如果以后能跟外面通商的话。” 淮锦听着，心里暗暗点头。 各有各的本事，各有各的用处。 这就够了。 日头渐渐偏西。 各家各户又开始生火做饭。今晚的粥比昨晚稀了一些——因为要省着吃。但没有人抱怨，因为所有人都知道，这点粮食要撑两个月。 小石头抱着碗喝粥，喝完了舔舔嘴唇，还想喝。 刘氏心疼孙子，想再给他盛半碗，被淮锦按住了手。 “娘，定好的规矩，每人一碗。多给了小石头，别人家孩子怎么办？” 刘氏叹了口气，把碗放下了。 小石头懂事，没有哭闹，乖乖趴在王秀莲怀里睡了。 淮锦坐在洞口，借着最后一缕天光，在账本上写着什么。 盛川走过来：“还记呢？” “嗯。”淮锦头也没抬，“今天谁干了什么活，记下来。以后按这个分粮。” 盛川蹲下来，看着她的字迹：“你写的字真好看。祖父教的？” 淮锦嗯了一声，没有多说。 她不能告诉他，这笔字是前世学的。地下工作需要传递情报，字写得潦草了容易出错，师傅逼着她练了三年，到了这里，祖父自小教她的字，他也仍然遵照习惯，横平竖直。 盛川没有追问。 “明天先搭窝棚。”他说，“东边那片高地，我看了，地方宽敞，背风。先搭一个大通铺，所有人住在一起。等安顿下来，再慢慢盖各家的房子。” “工事呢？” “入口那边先设个哨，轮流值守。等窝棚搭好了，再修栅栏、挖壕沟。” 淮锦点了点头，合上账本。 夜深了。 山谷里起了风，吹得野菊花沙沙作响。 淮锦躺在山洞里，听着风声，听着周围人的呼吸声，闭上眼睛。 明天，真正的日子就开始了。 第一卷 第12章 野燕麦 第一卷第12章野燕麦(第1/2页) 山谷里的清晨比山外还冷，湿气重，寒气从石缝里渗进来，钻进骨头缝里。清晨，淮锦裹紧了身上的旧袄，坐起身来，呼出一口白气。 洞口的值守已经换了班，盛川坐在篝火边，手里拿着一根木棍拨弄着炭火。听见动静，他回过头来：“吵醒你了？” “没有，冻醒的。”淮锦起身走到篝火边，伸手烤了烤火，“你守了一夜？” “后半夜换的我。前半夜是淮山和刘柱子守的。”盛川递过来一碗热水，“喝点暖暖。” 淮锦接过碗，喝了一口。水是溪里打来的，烧开了，带着一股炭火味，但烫得熨帖，从喉咙一路暖到胃里。 “今天怎么安排？”盛川问。 淮锦捧着碗，想了想：“先搭窝棚。所有人得住进去，不能一直挤在山洞里，山洞太潮了，天气越发冷老人孩子受不了。赵木生是木匠，让他领着搭。你带人去砍树、割茅草，我带妇人采野菜、找吃的。” “工事呢？” “工事先放一放。入口那边白天派人守着就行，晚上再轮值守夜。先把住的地方解决了，再修栅栏。”淮锦顿了顿，“还有，今天要挖一条渠，把溪水引到东边高地去。住在那边得有水吃，不能每天跑这么远挑水。” 盛川点头：“行，我来安排。” 天色渐渐亮了。 各家各户陆续醒来。今天没有人催，但所有人都起得比平时早——心里有事，睡不着。 淮锦让盛川把所有人召集到空地上，把今天的安排说了一遍。没有人有异议。吃过早饭，各自领了活计，散了开去。 盛川带着十个青壮进山砍树。这片山里松树、橡树居多，笔直挺拔，是做房梁的好材料。盛川挑了一棵碗口粗的松树，试了试斧口，手起斧落，几下就砍进去半寸。几个人轮流砍了小半个时辰，轰隆一声，大树倒地，惊飞了一群鸟雀。 砍下来的树要去掉枝桠，拖回谷地。一棵树好几百斤，两个人抬一头，走得吭哧吭哧。赵木生蹲在谷地里，拿树枝在地上画图，指挥着把树锯成需要的长度，这么多人一共只有两把锯子，这只能是个慢工。 “房梁要八尺长的，柱子要六尺的，墙架子要三尺的……”他一边画一边念叨，手上比划着，“先搭三个大通铺，横向宽点，人字顶，三间能住四五十人。赶在天黑之前把架子立起来，明天再编墙、盖顶。” 淮老实领着几个年纪大点的男人在割茅草。谷地东边有一大片茅草地，茅草长得比人还高，秆子粗壮，是盖屋顶的好材料。几个人蹲在地里，用柴刀一把一把地割，割下来的茅草捆成捆，扛到高地上备用。 淮锦带着妇人去溪边采野菜。溪流两岸长满了水芹菜、野葱、荠菜，嫩生生的，一掐一包水。翠屏抱着闺女蹲在溪边，一边采一边往嘴里塞了一根野葱，嚼了两口，眼睛亮了：“这个好吃！有葱味！” “省着点吃，别都吃了。”刘氏笑着拍了她一下，“拿回去煮粥、炒着吃，能多撑几天。” 翠屏不好意思地笑了笑，把剩下的野葱放进竹筐里。 小石头跟着淮锦，手里捏着一根野葱，啃得满嘴绿。他蹲在溪边，看见水里游过一条巴掌大的鱼，伸手就去捞，差点一头栽进水里，被淮锦一把拽住后领。 “小心点！”淮锦板着脸，但语气是软的，“鱼在溪里跑不了，回头让你盛川叔叔他们编了网来抓。” 小石头嘿嘿笑着，甩了甩手上的水，又蹲下去采野菜。 采了半个时辰，竹筐装满了。淮锦让几个妇人把野菜背回去，自己带着翠屏和周婶子，去山谷深处看看还有什么能吃的。 往深处走了约莫一里地，林子更密了。淮锦看见一棵野山楂树，枝头挂满了红彤彤的果子，压得枝条弯了腰。 “山楂！”翠屏喜出望外，“这个能吃！酸酸甜甜的，做山楂糕、煮山楂水都行！” 淮锦抬头看了看，树不大，但果子不少。她让翠屏和周婶子在下面接着，自己踩着树杈爬上去，一把一把地摘。山楂不大，但红得透亮，咬一口酸得要命，但酸过之后是淡淡的甜。 “回去晒干了存着，冬天泡水喝，能开胃。”淮锦把摘下来的山楂倒进竹筐里，又从树上扯了几根树枝扔下去，“枝子也拿回去，晒干了烧火。” 继续往前走，又发现了一片野燕麦。燕麦长在乱石堆里，没人管，长得稀稀拉拉的，但穗子已经黄了，说明熟了。淮锦蹲下来，搓了一把麦穗，吹掉壳，露出里面黄褐色的燕麦粒。她放进嘴里嚼了嚼，有点硬，但有股粮食的香味。 “这能吃！”翠屏高兴得差点跳起来，“淮锦姑娘，这能收多少？” 淮锦看了看这片野燕麦的面积，不大，也就两三分地的样子，但因为没人管，长得不密。她估摸着，全收下来，能打个几十斤就不错了。 “几十斤吧。”她说，“蚊子腿也是肉，收了。下午叫几个人来，拿镰刀割，割回去脱粒。” 翠屏使劲点头，恨不得现在就回去拿镰刀。 三人又转了一圈，发现了野核桃树、野板栗树，还有几丛覆盆子，果子已经过了季，只剩下干枯的藤蔓。淮锦在心里记下了这些地方，等明年春夏，这些就是现成的吃食。 日头爬到半空的时候，淮锦带着收获回到谷地。 高地上已经立起了几根柱子，赵木生站在架子上，用藤条把房梁绑在柱子上。他没有铁钉，只能用藤条捆扎，捆得结结实实，比铁钉还牢。 “赵叔，这房子能撑几年？”淮锦仰头问。 赵木生低头看了她一眼，笑了：“淮锦姑娘，你放心。我用的是榫卯加藤条捆，不崩不裂，撑十年没问题。要是以后能弄到铁钉，我再加固。” 淮锦点了点头，心里踏实了不少。 她蹲在高地边缘，看着山谷里的土地，心里盘算着开荒的事。现在九月中，冬小麦最迟要在十月中种下去，不然就晚了。也就是说，他们只有一个月的时间来开荒。 五十个人，除去老弱妇孺，能干重活的不超过二十个。一个月时间，二十个人能开多少地？ 她咬着一根野葱，在心里算账。一个人一天能开半亩地就算不错了，二十个人一天十亩，一个月三百亩——不可能，哪有那么大的力气。实际上，能开出五六十亩就谢天谢地了。 五六十亩地，一亩打两百斤粮，也就是一万多斤。听起来不少，但要吃到明年秋天，还得紧巴巴地过。 难。 但再难也要干。 “淮锦姑娘，吃饭了！”刘氏在下面喊。 淮锦应了一声，拍了拍身上的土，走下山坡。 午饭是野菜粥，掺了野燕麦粒，稠了一些。粥里放了野葱和一点盐，喝起来又咸又香。小石头喝了满满一大碗，还舔了舔碗底，一脸满足。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第12章野燕麦(第2/2页) “下午的活继续。”淮锦放下碗，看着众人，“男丁那边，盛川大哥继续带人砍树、搭房子。赵叔，房子还要多久能搭好？” 赵木生想了想：“架子今天能立完，明天编墙、盖顶，后天就能住人。” “后天？”淮锦皱了皱眉，“不能更快了？” “最快了。”赵木生说，“就这还得加人手。” 淮锦点了点头，又看向淮老实：“爹，你下午带几个人去收那片野燕麦，拿镰刀割，割回来脱粒。粒归仓，秆归垛，秆子留着冬天喂牲口——回头让胜川他们打点野鸡，野兔，野山羊养着。” 淮老实应了。 “娘，你下午带人继续采野菜、野果，采回来分类放好，能晒干的晒干，能腌的腌。翠屏嫂子，你帮着一起。” 刘氏和翠屏都应了。 “林老，您下午教人认草药吧。挑几样常用的、好认的，带着人去山里采。治风寒的、止血的、退烧的，每样都备一些。冬天快到了，不能等到时候抓瞎。” 林伯舟捋着胡须，笑眯眯地点头：“成，老头子今天教你们认柴胡和地榆。这两样，治风寒、止血，冬天最用得着。” “最后，每样活都记工分。”淮锦拿出账本，“今天谁干了什么，干了多少，我晚上记账。按工分粮，公平合理。干得多，分得多。” 众人散了，各自去忙。 淮锦没有给自己安排太多具体的活——她需要到处跑，盯着每一处，随时处理问题。 她先去高地上看赵木生搭房子。架子已经立起了大半，几根主梁架在柱子上，用藤条捆得严严实实。赵木生站在架子上，手里拿着一个木槌，一下一下地敲打榫头。 “赵叔，这榫头是你现凿的？”淮锦仰头问。 “昨晚上连夜凿的。”赵木生擦了擦汗，“那几根柱子砍下来，我就着月光凿了榫头。别看不规整，咬合得死死的，拉都拉不开。” 淮锦注意到他手上全是血泡，有的已经磨破了，渗出血来。 “赵叔，你的手……” “没事，庄稼人的手，破了皮过两天就好。”赵木生咧嘴一笑，“淮锦姑娘，你别心疼我。我赵木生在逃难的路上，差点死在山里，是你给了我一碗粥，一条活路。现在我这条命是捡来的，干点活算什么？” 淮锦没有接话，转身去溪边洗了条破布巾，又爬上梯子，把布巾递给赵木生：“缠上，别感染了。手要是废了，以后谁给青牛沟打家具？” 赵木生愣了一下，接过布巾，缠在手上，继续干活。 淮锦又去看了盛川那边。十个青壮已经砍了二十几棵树，堆在谷地里，像一座小山。有几个人正在锯木头，锯得满头大汗。盛川蹲在地上，用一把砍刀削着一根木棍，削得又细又光。 “做啥呢？”淮锦蹲下来问。 “箭。”盛川头也没抬，“弓箭不多了，得多做些。以后打猎、守门，都得用。木头削尖点，咱们现在没有箭头。” 淮锦看着他削箭的手，稳得很，一刀一刀，又准又利落。 “你能做弓吗？” “能。”盛川说，“但要好的弓，得用柘木、牛筋，不是随便找根木头就能做的。这边山里柘木不好找，先凑合着用松木做几张，劲小点，打打兔子野鸡还行。” “够用了。”淮锦说，“等以后有人了，有材料了，再慢慢做好的。” 盛川点了点头。 淮锦站起身，又去了野燕麦地里。淮老实带着几个人，蹲在地里割燕麦，镰刀刷刷地响，割下来的麦子一把一把地码在地上。 “爹，这片割完了，翻翻地，看看有没有落下的穗子。别浪费。” “知道了。”淮老实头也没抬，手里的镰刀一刻不停。 淮锦蹲下来，拿起一把燕麦穗，搓了一把，麦粒落进掌心。她吹掉壳，看了看，麦粒饱满，颜色发黄，是成熟了的样子。 “这麦子，能当种子吗？”她问。 淮老实抬起头，看了看她手里的麦粒：“能。野燕麦虽然比家种的瘦小点，但能种。种下去，好好侍弄，两年就能养回来。” 淮锦把麦粒装进随身带的小布袋里，站起身。 每一粒种子，都是希望。 日落之前，高地上的房架子全部立了起来。 三间宽的人字顶，骨架齐整，藤条捆扎得结结实实。赵木生站在架子下面，仰头看着自己的活计，露出满意的笑容。 “明天编墙。”他说，“用藤条编，两面糊泥，等泥干了就是墙。顶上盖茅草，两层，厚实，冬天不透风。” 淮锦站在架子里，抬头看。夕阳从柱子的缝隙里漏进来，在地上投下一道道长长光影。 后天，这里就能住人了。 晚饭比中午稠了一些——因为今天大家都出了大力气，不吃饱不行。粥里加了野燕麦粒和山楂碎，酸酸甜甜的，虽然还是稀，但比前几天的纯菜粥有了些粮食味。 小石头抱着碗吃得满头大汗，吃完了还把碗舔了个干净，碗底跟洗过一样。 “小石头，你舔碗舔得比狗舔的都干净。”淮山笑道。 “才不是呢！”小石头不服气，“狗舔得没我干净！” 一桌人都笑了。 晚饭后，淮锦坐在洞口，借着火光记账。 她把今天所有人的活计都写在本子上：赵木生，搭架子，记10分；盛川，砍树、做箭，记8分；淮老实，割燕麦、扛树，记6分；刘氏，采野菜、做饭，记4分；翠屏，采野菜、煮粥，记4分…… 一笔一笔，记得清清楚楚。 盛川走过来，蹲在她旁边。 “你每天都记？” “嗯。”淮锦头也没抬，“记了账，分粮才有依据，谁也不吃亏。” “你不累吗？白天跑了一天，晚上还要记账。” “累。”淮锦抬起头，看了他一眼，“但累也得记。今天不记，明天就忘了。忘了就会乱，乱了就有人吃亏，吃了亏就会闹，闹了就散了。” 盛川沉默了一会儿，说：“我以前在军营里，什长管着几十号人，每天也是记账、分粮、排班。但他记的没你细。” “那是因为军营里的兵是别人给的，丢了死了还能再招。”淮锦低下头继续写，“青牛沟的人是我一个一个从绝路上拉回来的，少一个，就是少了一条命。” 盛川没有再说话，就蹲在她旁边，看着她的笔尖在纸上移动。 夜深了。 山谷里的风停了，野菊花不再作响。四下里只有虫鸣，细细碎碎的，像是大地在低声说话。 淮锦写完最后一笔，合上本子，靠在洞壁上长出了一口气。 第一卷 第13章 山萝卜 第一卷第13章山萝卜(第1/2页) 窝棚终于搭好了。 三间连在一起的窝棚，里面都是大通铺，藤条编的墙两面糊了黄泥，顶上盖了厚厚两层茅草。赵木生站在门口左看右看，像自家盖了新房子一样满意。他伸手推了推墙，纹丝不动，又跳起来拍了拍房檐，结实得很。 “进人！”他大手一挥。 五十来号人搬进了新窝棚。男女各一间，青壮的猎队一间，因为他们也负责巡逻。虽然挤了点，但比山洞强多了——山洞里湿气重，住两天就腰腿酸痛，这窝棚虽然简陋，但干燥、暖和，地上铺了厚厚一层茅草，躺上去软乎乎的。 小石头在茅草上滚了好几圈，滚得满身草屑，哈哈大笑。王秀莲揪着他后领把他拎起来，拍掉身上的草，骂道：“刚换的干净衣裳，又弄脏了！” “娘，这草好软！比家里的炕还软！”小家伙不服气地辩解。 淮锦选了最里面一个角落，把祖父安置在那里。老爷子这几天腰疼得厉害，住山洞睡石板，老毛病犯了。茅草铺虽然软和些，但到底不是正经床铺，她还是不放心，又让赵木生用木板搭了个简易床架靠在角落，把茅草铺厚些，所有老人都老人睡在这一侧。 “爷爷，腰还疼吗？”淮锦蹲下来问。 “好多了。”祖父坐在床沿上，伸手揉了揉腰，浑浊的眼睛看着窝棚里来来往往的人，“锦儿，这地方不错。淮家一百年了，头一回有个安稳住处。” 淮锦握住祖父的手，没有说话。 安稳。 这个词太重了。 窝棚搭好后，淮锦把所有人召集到一起，把分粮的事定下来。 “从今天起，每天按人头分粮。大人一天一斤粮，半大小子一天五两，孩子一天三两。野菜、野果、山药这些不算在内，采回来大家共吃。” “工分怎么算？”有人问。 “每天记工，收成了按工分分粮。干得多，分得多。基本的口粮人人有份，不管你干不干活，老人孩子都有。工分粮是另外的，干多少活，分多少粮。” “赵叔这几天搭房子出了大力，一天记十分。盛川大哥管工匠和安全，一天记八分。其他人，按干的活计记账，重活分高，轻活分低。” “工分粮从总粮里出。基本口粮先保证，剩下的粮按工分分。” 众人听得似懂非懂，但有一点大家都听明白了——干活就有粮吃，干得多吃的多。 “还有一条。”淮锦竖起手指，“谁是干什么的料，分工说了算。不能你说想干轻活就干轻活，也不能你不想干就不干。人人都有活，人人都要干。谁要是不想干，行，从青牛沟出去，自己找地方过。” 这话说得硬，但不是没有道理。 刚开始有人不习惯——在村里的时候，各家过各家的，想干就干，想歇就歇，没人管。现在事事要听安排，天天要出工，确实不自在。 王德厚就是个例子。 第一天出工，他被分去翻地。老爷子六十二了，腰不好，蹲在地里挥锄头，没干半个时辰就直不起腰来。他把锄头一扔，坐在田埂上喘粗气，嘟囔道：“我这老骨头，翻不了地了。” 李栓柱在旁边听见了，笑道：“王爷爷，您可别这么说。淮锦姑娘不是说了嘛，老人干不动重活的，可以干别的。您去跟她说说，换换？” 王德厚没吭声。 下午他去找了淮锦。淮锦正在溪边晒干菜，看见王德厚过来，不等他开口就说：“王爷爷，翻地的活您别干了，明天您带人编筐吧。山里有竹子，砍回来编筐、编篓子、编簸箕，这些您都会。” 王德厚愣了一下：“你放心交给我？” “在村里的时候见过您编。编得好，比镇上卖的还结实。” 王德厚心里的那点不痛快，一下子散了。 编筐是他拿手的手艺，不累，还能坐着干，比翻地强了百倍。第二天他就带着几个半大小子进山砍竹子，回来在空地上一坐，竹条在手里翻飞，编得又快又好。不到三天，编了十几个筐、七八个篓子，大大小小，什么尺寸都有。 “王爷爷这手艺，绝了！”赵木生拎起一个竹筐，左看右看，啧啧称赞，“这筐编得比我打的家具还精细！” 王德厚咧嘴笑了，脸上的皱纹都舒展开了。 不是活干得多少的问题，是有没有用的问题。人老了，最怕的就是被人觉得没用。淮锦让他编筐，不光是用上了他的手艺，更是给他吃了一颗定心丸——青牛沟需要他，他不是吃闲饭的。 那边赵木生的活儿更快。 窝棚搭完后，他没闲着，带着几个年轻人进山伐木，开始盖粮仓。粮仓选在淮锦看中的那个干燥山洞里，洞不深但宽敞，地面是平整的石板。赵木生在山洞口装了一道木门，用藤条编了门扇，糊上黄泥，再在门上安了一个木栓。 “这粮仓，老鼠都进不来。”赵木生拍着门板，一脸得意。 粮食全部搬进粮仓，一斗一斗码得整整齐齐。淮锦亲自清点了一遍，黍米、杂粮、野燕麦、山药干、萝卜干、干菜，分门别类，堆放在不同的位置。 账本上记着：总粮六百二十斤。 五十个人，省着吃，撑不到两个月。 还要继续找吃的。 盛川那边也没闲着。 青牛沟的入口，他带着人挖了三道壕沟，每道沟底都插了削尖的木桩，上面铺着树枝和茅草，伪装得天衣无缝。石壁上面拉了好几道藤蔓，挂了几个空陶罐，都是路上碰碎了的。从外面走一不小心碰到，陶罐就叮叮当当地响。 入口后面的高地上，他用木头搭了一个简易的瞭望哨。哨子不大，刚好能站两个人，三面有挡板，一面朝外，能看清楚河沟的全貌。哨子里放了一面破锣，是王德厚家带来的，有情况就敲锣，谷地里的人都能听见。 “这工事，来一二十个逃兵攻不进来。”盛川站在瞭望哨里，对淮锦说，“来的人多了，也能撑一阵子，让谷地里的人有时间撤。” “往哪撤？”淮锦问。 盛川沉默了一下：“山谷深处。那里面林子密，躲进去不容易找。” 淮锦没有接话。 她不想走到那一步。 日子不紧不慢地过着。 窝棚有了，工事有了，粮仓有了。每天早晨，淮锦站在高地上，给所有人分派一天的活计——男丁去打猎、砍树、翻地、修工事；妇人去采野菜、晒干菜、做饭、缝补衣裳；老人编筐、搓绳子、看孩子、晒草药；半大小子跟着林老学认草药，跟着盛川学射箭。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第13章山萝卜(第2/2页) 大半个月下来，每个人都找到了自己的位置。 淮锦的账本越记越厚。谁干了什么活，记了多少工分，清清楚楚。月底的时候，她把账本摊开，一笔一笔念给大家听。 李栓柱干了二十八天活，累计工分一百六十二，分粮三十二斤。赵木生工分一百八，分粮三十六斤。王德厚编筐工分六十八，分粮十四斤，等到收成的时候，就是验证的时候。 “咋还有粮分？”赵木生捧着手里的粮食，有些发愣，“不是每天管饭吗？” “每天管饭是基本口粮。工分粮是额外的，你干得多，就该多分。”淮锦看着众人，“不管是谁，只要出了力，就按力分粮。谁也别觉得自己吃亏了，谁也别说自己占了便宜。” 赵木生把粮袋子抱在怀里，眼眶红了。 他这辈子，头一回有人告诉他，你干得多就分得多。不是因为你跟谁关系好，不是因为你姓什么，就因为你干了活。 这份公平，比什么都暖心。 但日子并不总是顺当。 几天后的傍晚，淮锦正在溪边洗菜，忽然听见入口那边传来陶罐碰撞的声音——叮叮当当，在寂静的山谷里格外刺耳。 所有人都停下了手里的活。 盛川第一个冲了出去，手里握着弓箭，脚步又快又轻。几个青壮紧随其后，手里攥着木矛。 淮锦放下菜筐，让所有人待在谷地里别动，自己也快步跟了上去。 入口处，一个人正陷在壕沟里，被木桩扎伤了腿，疼得直叫唤。盛川蹲在壕沟边上，弓箭对准了那人的脑袋。 “什么人？” “别杀我！别杀我！”沟里的人吓得浑身发抖，“我是从凉州城逃出来的，在山里迷了路，走着走着就掉进来了……” 淮锦走近一看，那人三十来岁，衣衫褴褛，满脸泥污，手里什么武器都没有。腿上被木桩扎了个口子，血流了不少，但不深，死不了。 她让盛川把人拉上来。 那人被拖上来，瘫在地上，大口大口地喘气。他姓吴，叫吴有粮，是凉州城里的泥瓦匠。城破那天，他从城墙上的豁口爬出来，跟着人流往山里跑。后来走散了，一个人在山里转了十几天，靠吃野果、喝溪水活到现在。 “我也不知道往哪走，就是一直走，走到哪儿算哪儿。”吴有粮坐在地上，抱着受伤的腿，眼泪鼻涕糊了一脸，“这几天连野果都找不着了，饿得腿发软，走着走着就掉进沟里了……” 盛川看着淮锦，等她拿主意。 淮锦蹲下来，看着吴有粮：“你会什么？” “我是泥瓦匠，盖房子、砌墙、盘炕，都行。” “想留在青牛沟，得干活。不白吃白住。” 吴有粮连连点头：“干活！我干活！只要有口饭吃，让我干什么都行！” 淮锦让盛川把他带到林伯舟那儿去包扎伤口。 吴有粮，成了青牛沟的第一个新人。 赵木生听说来了个泥瓦匠，高兴得不行，拉着吴有粮的手摇了又摇：“兄弟，你来了就好了！我一个人又是木匠又是泥瓦匠，忙不过来。以后你砌墙，我盖顶，咱哥俩搭伙！” 吴有粮被赵木生的热情吓了一跳，但看得出来，这地方的人都实在，心里踏实了不少。 日子一天天过去，青牛沟慢慢有了生气。 高地上的窝棚旁边，又多了几间小屋——一间做了菜房放了些调料，山野菜，偶尔日头不好还能做厨房，一间做了仓库，一间做了药房。虽然都是茅草木头搭的，但有了家的样子。 溪边的空地上，几个妇人用石头垒了一个灶，架上陶罐，每日三餐都在这里做。饭食虽然简陋，但在逃难的荒年里，有一口热饭吃，已经是天大的福分了。 孩子们在谷地里疯跑，捉蚂蚱、捞鱼、摘野果，笑声在山谷里回荡。 淮锦每天还是忙。她要把事情都想在前头——冬小麦要种了，地还没翻完；冬天要来了，御寒的衣裳还不够；明年开春要种的菜，种子还没备齐…… 一件一件，都要操心。 有一天傍晚，她蹲在溪边洗手，盛川走过来，在她旁边坐下。 “今天去打猎，碰到吴有粮说的那个逃难队伍了。” 淮锦抬起头：“就是你说的，在林子那边扎营的那拨人？” “对。我远远看了一眼，大概二十来人，有男有女，有老有小，看着不像逃兵。也像咱们一样，逃难的。”盛川说，“他们在林子那边住了好几天了，应该也在找地方安身。” “你想怎么办？”淮锦问。 盛川沉默了一会儿：“青牛沟能容人。但如果什么人都放进来，早晚出事。” “再看看。”淮锦低下头继续洗脚，“等冬小麦种下去，过了最忙的这一阵，再说。” 她没有急着做决定。 青牛沟是她一手建起来的，每一根木头、每一捆茅草、每一寸土，都有她和这些人的汗水。她不能因为一时心软，放了不该放的人进来。 但她也清楚，乱世里，活着都不容易。那群人能在林子那边扎营，说明不是什么坏人。真要是不怀好意的，不会在同一个地方待那么多天。 先等等。 不急。 十一月初，冬小麦终于种下去了。 翻地、播种、覆土、镇压，每一道工序都做得仔仔细细。淮锦把从野燕麦里留出来的麦种——加上从各家粮袋子里挑出来的完整麦粒——掺在一起，一共一百来斤，全种了下去。 种了将近二十亩地。 地不多，但这是青牛沟的第一季粮食。能不能成，老天说了算。但人该做的，都做了。 种完冬小麦的第二天，盛川来找淮锦。 “林子那边的那拨人，今天又往这边靠了靠。看意思，是想找地方安身。” 淮锦正在溪边洗菜，头也没抬：“他们知道咱们在这里了？” “应该知道了。”盛川说，“这几天咱们的人在附近打猎、砍柴，跟他们碰过面。他们没过来闹事，也没靠太近，就是在外面等着。” 淮锦把手里的菜甩了甩水，站起身。 “明天我去看看。” 第一卷 第14章 野艾草 第一卷第14章野艾草(第1/2页) 冬小麦种下去之后的第三天，淮锦去看了林子边那拨人。 盛川带路，两人沿着山脊走了小半个时辰，翻过一道山梁，就看见了一处背风的山坳里，歪歪斜斜地搭着几个窝棚。窝棚比青牛沟的还简陋，就是几根树枝撑着几块破布，风一吹就哗啦啦响。 山坳里没有水源，这些人每天要走很远去溪边打水。 淮锦蹲在一棵松树后面，远远地看着。 二十来个人，男女老少都有。几个妇人蹲在地上用石头砸野核桃，旁边坐着几个孩子，面黄肌瘦，眼巴巴地看着大人手里的核桃。两个老人靠在窝棚边上，闭着眼睛，不知道是睡着了还是饿得没力气。几个男人蹲在火堆边，沉默地烤着一只不大的野兔，火光照着他们凹陷的脸颊。 “这些人在这里至少住了七八天了。”盛川压低声音，“我让人远远盯着，他们没往青牛沟那边去过，没有农具武器，也就没打过猎，光靠采野果、挖野菜过日子。那个烤野兔，是这几天头一回见着肉。” 淮锦没说话。 她看见一个妇人从窝棚里抱出一个婴儿，躲在窝棚后面解开衣襟喂奶。婴儿含着奶头吸了几口，突然哭了起来——没奶了。妇人的眼眶红了，抱着婴儿轻轻拍着，嘴里念叨着什么，像是在哄，又像是在哭。 淮锦站起身，往回走。 盛川跟上来：“怎么样？” “先回去。”淮锦说。 回到青牛沟，淮锦径直去找了祖父。 老爷子正坐在窝棚门口编筐。这些天他编筐的手艺派上了大用场，青牛沟的筐、篓子、簸箕全是他出的，连赵木生都夸他编得比镇上卖的还结实。 “爷爷，林子边那拨人，今天我去看了。”淮锦蹲下来，把看见的说了一遍。 祖父手里的竹条没停，沉默了一会儿才说：“你怎么想？” “我想让他们进来。但不知道对不对。” “对。”祖父头也没抬，“该让他们进来。” 淮锦愣了一下：“爷爷，您不问问他们是好人坏人？” “好人坏人，看了就能知道？你不是去看过了吗？”祖父抬起头，浑浊的眼睛看着她，“你在犹豫，不是怕他们是坏人，是怕进来了不好管。对不对？” 淮锦没说话。 “锦儿，青牛沟现在快六十个人了。淮家人、淮家村的人、后头来的赵木生、林伯舟、吴有粮，还有那几个老人孩子。人多了，心就杂了。”祖父放下手里的竹条，声音不大，但每个字都说得慢，“你要是再放二十个人进来，老住户会怎么想？” “他们会觉得，凭啥？” 祖父点了点头。 淮锦蹲在那里，想了很久。 祖父说得对。青牛沟现在看着和气，那是因为大家都是逃难来的，什么都没有，谁也不比谁强。可一旦有了东西，就有了计较。窝棚是谁搭的？粮食是谁家拿出来的？地是谁开的？这些账，每个人心里都有一本。平时不说，是还没到说的时候。 如果她现在把这二十个人放进来，直接塞进窝棚里，分粮食、排工分，老住户嘴上不说，心里肯定不痛快。 不痛快久了，就是矛盾。 “爷爷，您说得对。”淮锦站起来，“这件事，我得重新想想。” 她去找了盛川。 “那拨人，暂时不急着放进来。但也不能不管，这世道能活下来都不容易。先给他们送点吃的，就说山里有人住，让他们知道这附近有人。一队的老弱病残，也不怕他们起了别的心思。再让猎队多打些猎物，匀一部分给他们。” 盛川没有多问，转身去安排了。 淮锦又去找了赵木生。 “赵叔，那几个老人做活咋样。” “挺好的。”赵木生擦了把汗，之前一些老人做不了地里的活，就分给了赵木生。 淮锦点了点头。 “不过——”赵木生话锋一转，“有件事我得跟你说说。” “什么事？” “吴有粮跟我说，这几天干活的时候，有人嘀咕了几句。说那几个人不干活光吃饭，凭什么？” “谁嘀咕的？” “他不肯说名字，就说有那么几个人。”赵木生挠了挠头，“淮锦姑娘，我不是要打小报告。但人多嘴杂，这种事你得上心。” 淮锦沉默了一会儿：“我知道了。” 她没有急着去查是谁嘀咕的。这种事查不出来，查出来了也没用。根源不在“谁说的”，而在“凭什么”。 老人孩子不干活光吃饭——在老住户眼里，这几个路上跟上的人跟当初的赵木生、林伯舟不一样。赵木生是木匠，来了就干活。林伯舟是郎中，来了就有用。可这老人孩子，能干什么？ 能干什么，得让他们干起来。 淮锦去找了刘老汉。 刘老汉六十五，耳朵背，跟他说话得扯着嗓子喊。淮锦蹲在他面前，大声说：“刘大爷，你会不会编筐？” “啥？”刘老汉没听清。 “编——筐！”淮锦一个字一个字地喊。 “会！”刘老汉这回听见了，挺起胸膛，“我年轻时是篾匠，不光会编筐，编什么都会！竹器、藤器、柳条，我全会！” 淮锦指了指旁边王德厚编的那堆筐：“您跟王爷爷一起编，行不行？” 刘老汉看了一眼那堆筐，撇了撇嘴：“编得不好。竹条劈得太粗，编出来不秀气。” 王德厚正好从旁边路过，听见这话，脸一黑：“你说谁编得不好？” 刘老汉没听见，自顾自地拿起一根竹条，手指一掰，竹条在他手里像活了一样，三两下就编出一个筐底。王德厚看傻了眼，不说话了。 第二天开始，刘老汉就跟王德厚一起编筐。一个手艺好但慢，一个手艺一般但快，两人谁也不服谁，倒把青牛沟的竹器活全包了。 孙老太太那边更容易。她会做饭，而且做得比刘氏还好。刘氏二话不说，把厨房的主位让给她，自己打下手。孙老太太炖的山药粥，放了野葱和一点点盐，香味飘满整个谷地，连平时不爱喝粥的小石头都多喝了两碗。 “孙奶奶，明天还做这个粥行不行？”小石头捧着碗，喝得满脸都是。 孙老太太笑眯眯地摸他的头：“行，明天给你做。” 两个老人有了活干，而且干得比别人好，那些“光吃饭不干活”的闲话自然就没了。 但淮锦知道，这只是暂时的。真正的问题还没来——林子边那二十来个人，迟早要进来。 该怎么让他们进来，才不会乱？ 她想了好几天。 又是几天过去了。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第14章野艾草(第2/2页) 陈守信那边，淮锦让人送了三次粮食，每次不多，刚好够他们不饿死。但她一直没有松口让他们进来。 盛川从外面回来，带回来一件东西——一封信。 “那拨人里有个教书先生，叫陈守信。这是他让我转给你的。” 淮锦接过信，展开。字写得很工整，是正经练过的。 “淮姑娘台鉴： 承蒙数次接济，青牛沟上下恩德，守信铭记于心。 余等二十三人，困守山坳已逾十日。粮尽援绝，老弱垂危。守信虽不才，亦知进退之礼。不敢强求入谷，只求姑娘指一条明路。 或允余等在谷外结庐，以力换粮。守信与众青壮愿为青牛沟效力，砍树、挖地、守夜、巡山，任凭差遣。只求老人孩子有一口安稳饭吃。 守信虽一介书生，然言必信、行必果。若得姑娘收留，守信与众兄弟必守青牛沟规矩，绝不敢有半分逾越。 陈守信顿首” 淮锦看完信，没有出声。 盛川在一旁等着：“怎么样？” “字写得好，话说得漂亮。”淮锦把信折好，收进怀里，“但光说没用。得看怎么做。” “那你打算怎么办？” 淮锦想了想：“告诉他们，从明天开始，青壮来青牛沟干活，按工给粮。老人孩子还住外面，但每天送一顿饭。干得好，一个月后，分批进谷。” “一个月？这么久？” “不是久不久的事。”淮锦说，“新人进来，老住户要有时间接受。太快了，容易乱。” 盛川去传话了。 第二天，马大壮第一个来干活了。 他是那拨青壮里最年轻的一个，二十二岁，高高壮壮，浑身力气。盛川把他分到猎队，让他跟着进山打猎。马大壮二话不说，拎着盛川给他的一把木矛就跟着走了。第一天就打了两只野兔，回来的时候满脸得意。 吴有粮那边需要人手砌墙，又从这拨人里挑了两个人去帮忙。两个人干活不惜力，搬石头、和泥、砌墙，一天下来腰都直不起来，但一句怨言没有。 淮锦每天都去看，每天都要问一句话：“有没有偷懒的？有没有闹事的？” “没有。”盛川说，“都挺老实。” “再看几天。” 三天。 五天。 七天。 那些青壮每天准时来，准时走，干活不偷懒，吃饭不抢不占。领了粮，道了谢，规规矩矩退出去。 其中有一个叫马大壮的年轻人，干活最卖力。 淮锦注意到他，是因为一件事。 那天猎队打了一头野山羊，扛回来剥皮分肉。马大壮分到一块腿肉，大约两三斤。他把肉拿在手里看了半天，走到淮锦面前。 “淮姑娘，这块肉，能换成粮食吗？” “为什么？” 马大壮低着头，声音不大：“我娘在外头。她腿不好，走不了路，每天就靠一点野菜糊糊吊着。我想给她换点粮食，让她吃顿饱的。” 淮锦看着他，沉默了一会儿。 “不用换。这块肉你拿回去，给她煮了。另外，”她从粮仓里舀了一斤黍米，用布口袋装好，递给他，“拿回去，给你娘。” 马大壮愣住了，眼眶一下子红了，嘴唇哆嗦了半天，只说了一句：“淮姑娘，我这条命，以后就是青牛沟的。” 淮锦摆了摆手，没让他再说下去。 第八天，淮锦把所有人召集到空地上。 老住户、新住户、包括在外面干活的青壮代表——马大壮——都来了。 淮锦站在空地中央，把事情摊开了说。 “外面那拨人，在山坳里困了快半个月了。老人孩子快撑不住了。” “我想把人接进来。” 人群里有人小声议论，但没有人站出来反对。 这些天的铺垫起了作用。那些人干活卖力，不惹事，不偷懒，老住户看在眼里，心里的抵触已经消了大半。 “但有个条件。”淮锦继续说，“进来的人，要守青牛沟的规矩。不守规矩的，不管是谁，管你是先来的后到的，一律请出去。” “还有，所有人——先来的、后来的都一样——每天干活，按工分粮。不干活就没有粮。老人孩子不能干重活的，干轻活。编筐、做饭、看孩子、晒草药，都是活。只要你出力，就有饭吃。” “最后一条，以后青牛沟的事，大事一起商量。但定了的事就要执行，不能你说往东我说往西。谁要是搞小动作、挑拨离间，别怪青牛沟容不下你。” 说完，她看着众人。 “都听明白了吗？” “听明白了！” 第三天，陈守信带着剩下的人，搬进了青牛沟。 安顿下来之后，陈守信来找淮锦，规规矩矩行了个礼。 “淮姑娘，守信带这二十几个人，给青牛沟添麻烦了。” “不麻烦。”淮锦说，“但要守规矩。” “一定守。” “你读过书，以后帮我记账。我忙不过来。” 陈守信愣了一下，记账可是大事，随即点头：“好。” 就这样，青牛沟的人从五十变成了七十三。 人多了，事也多了。 但淮锦不怕事多。 她只怕人心不齐。 每天晚上，她都坐在窝棚门口，借着火光记账。谁干了什么活，记了多少工分，清清楚楚。 盛川有时候陪着她，有时候不。 今天他在。 “陈守信这个人，你觉得怎么样？”淮锦一边记账一边问。 “读过书，有分寸，不像是坏人。”盛川说，“但也不像是个简单的人。” “怎么说？” “一个教书先生，带着二十几个人从凉州城逃出来，一路走过兵荒马乱，所有人都听他的，还服他。这本事，不光是读书能读出来的。” 淮锦手里的笔顿了一下，抬起头看着盛川。 盛川说：“我只是觉得，这个人不是个普通的教书先生。” 淮锦沉默了一会儿，低下头继续记账。 “不管是普通的还是不普通的，进了青牛沟，就得守青牛沟的规矩。”她说，“不守规矩，就出去。” 盛川没有再说话。 夜深了。 山谷里的风带着湿气，吹得窝棚上的茅草沙沙作响。 淮锦合上账本，靠门框上，看着头顶的星星。 七十多个人了。 第一卷 第15章 野韭菜 第一卷第15章野韭菜(第1/2页) 陈守信搬进青牛沟的第二天，淮锦发现了一件事。 这个人，确实不简单。 他来的第一天，把带来的二十三个人安排得妥妥当当。青牛沟的窝棚原本是三间大通铺——东边那间住男人，西边那间住妇人稚童，中间那间住青壮。三间窝棚连成一排，背靠山壁，面朝溪流，是赵木生带着人花了半个月搭起来的。 陈守信把自己的人分插进去：谁挨着谁，分好了次序。没有人有异议。 淮锦站在远处看了一会儿，心里暗暗点头。 第二天，他主动来找淮锦，说要看看账本便于后面记账。 “你会看账？”淮锦问。 “会。在老家的时候，私塾的账是我管的。”陈守信说。 淮锦把账本递给他。他翻了几页，抬头说：“淮姑娘记得太细了，每日工分、每户粮账、进项出项，全在这一本上，时间长了不好翻。我这里还有两刀纸，我装好绳结做成三本——一本记工分，一本记粮账，一本记出入。” 淮锦想了想，点头：“行。” 她让赵木生赶了两天工，用木板钉了三个简陋的箱子，算是青牛沟最早的“档案柜”。陈守信搬了一把竹椅坐在粮仓门口，一笔一笔地抄账，字写得又快又好。 淮锦从旁边路过，看了一眼他抄的账本，忽然问：“陈先生，你在老家是教什么的？” “启蒙。三字经、千字文、百家姓，教小孩子认字。”陈守信头也没抬，“后来世道乱了，私塾开不下去，我就带着乡亲们逃出来了。” “你不是凉州人。” “不是。青州人。逃难过来的。” 淮锦没再问。 但盛川那句话一直挂在她心里——一个教书先生，能带着二十几个人从凉州城逃出来，走过兵荒马乱，所有人都听他的，还服他。这本事，不光是读书能读出来的。 她没有深究。每个人都有不想说的过去，她自己也是。 眼下最重要的事，是粮食。 七十三个人，一天至少要十五斤粮。粮仓里的存粮加起来不到六百斤，掺着野菜、山药干、萝卜干吃，勉强能撑两个月。 也就是说，在存粮见底之前，必须找到新的食物来源。 打猎、采野果、挖野菜，能想的办法都想了。但这片山里的野物就那么多，天天打，越打越少。野菜也不是天天有，霜降之后，地面上的野菜就枯了。 冬天，才是最大的难关。 傍晚，淮锦把盛川、赵木生、淮老实叫到一起，开了一个会。 说是开会，其实就是几个人蹲在中间那间窝棚门口，围着一个小火堆说话。 “粮食撑不到过年。”淮锦开门见山，“腊月之前，如果找不到新的粮食，就得减量。每人每天半斤粮，掺野菜、山药干、萝卜干，能撑到开春。” “半斤粮？”淮老实皱眉，“壮劳力半斤粮够干什么？干半天活就饿得腿软了。” “所以我才把你们叫来商量。”淮锦看着几个人，“谁有主意，说。” 赵木生抽了口自己卷的旱烟：“山里有野果子，能存住的不多。野核桃、板栗、橡子，这些能存过冬。咱们多派人去捡，捡回来晒干存着。橡子虽然涩嘴，但磨成粉掺在粮里能吃。” “橡子吃多了拉不出屎。”淮老实说。 “所以掺着吃，不能全吃橡子。”赵木生说。 盛川开口了：“猎队这几天往远处走，西边三十里外有一片更大的林子，野物多。我带人去那边打几天，能打多少打多少。打回来的肉用盐腌了，能吃到开春。” “盐呢？”淮老实问，“快没盐了吧？” 淮锦点头：“盐罐子快见底了，省着用还能撑半个月。” 几个人都沉默了。 盐，是逃难路上最容易被忽略的东西。平时不觉得金贵，没了才知道要命。人不能不吃盐，不吃盐就没力气，没力气就干不了活，干不了活就种不了地，种不了地就得饿死。 淮锦心里清楚，盐的事指望不了别人。她前世在根据地里见过老乡们从盐碱地里熬土盐，后来到了解放区，又见过从石盐矿里提炼盐。法子不复杂，就是需要原料。 但这话不能明说。她得找个由头。 “明天我进山一趟，往北边走走，看看能不能找到吃的。”淮锦道。 盛川看了她一眼：“我陪你去。” “不用。你明天还要带猎队。我一个人去，走得快。往北边走，现在也没有人。” 盛川皱了皱眉，但没再说什么。 第二天一早，三路人马各自出发。 盛川带了五个猎手往西边去了。赵木生带着一队人进山捡野果。淮锦背上竹篓，揣了一把砍刀，独自往北边山里走。 她没有告诉其他人自己要去找什么。 沿着山脊走了将近一个时辰，翻过一道山梁，进入一片她从未来过的山谷。谷地里灌木丛生，溪水潺潺，溪边有一片开阔地，地上长满了野韭菜，绿油油的，嫩得能掐出水。 淮锦蹲下来掐了一把野韭菜，塞进背篓里。正要起身，忽然听见一阵窸窸窣窣的声响。 她循声望去，看见几只野羊趴在远处的石壁上，伸着舌头舔石头。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第15章野韭菜(第2/2页) 野羊舔石头？ 她放轻脚步，悄悄靠近。 那面石壁靠近溪流，底部被水冲刷得光滑发白。野羊舔过的地方，石面上有一层细细的白色粉末。她等野羊走远，走过去蹲下来，用手指蹭了一点白色粉末，放进嘴里。 咸的。 她又舔了一下石壁本身。石壁是灰白色的，表面粗糙，用指甲能刮下碎屑。她刮了一点放进嘴里——咸的，带着一点点苦味，但确实是咸的。 石盐。 前世在根据地里见过这东西。老乡们从山里采回来，敲碎了泡在水里，等泥沙沉下去，把上面的水倒进锅里煮干，锅底剩下的就是盐。 她四下看了看，确认没有人，用砍刀在石壁上敲下几块石头，塞进背篓，用野韭菜盖住，又在附近转了转，确认矿脉不算小——整面石壁底部都是这种灰白色的岩层，目测能采出不少。 原路返回青牛沟，天已经快黑了。 盛川的猎队先回来了，打了一头半大的野猪和几只野兔。赵木生捡了满满几篓子野果，正往仓库里搬。 淮锦把野韭菜交给刘氏，背着背篓进了中间那间窝棚，关上门。 她把石盐矿石倒出来，挑了几块干净的，用石头敲成碎块，放进一个陶罐里，加水搅拌。灶膛里的火烧得旺，她把陶罐放在火边，等泥沙沉淀下去，小心翼翼地把上面的清水倒进锅里，架在火上煮。 锅里的水咕嘟咕嘟地冒泡，水汽蒸腾。她蹲在灶台边，盯着锅里的变化。 水慢慢变少，锅底结出一层白花花的盐霜。 她用竹片刮了一点放进嘴里。 咸的。不苦，不涩，比他们以前在集市上买的二等盐还好。 淮锦看着锅里那层盐，心里一块石头落了地。 她熄了火，把盐刮下来装进一只粗陶碗里。不多，只有小半碗，但够吃几天的了。 她端着碗走出窝棚，去找盛川。 盛川正在溪边收拾野猪，看见她端着碗走过来，问：“手里端的什么？” “盐。” 盛川一愣，站起身，低头看了一眼碗里的白色粉末，蘸了一点放进嘴里。他的眼睛一下子亮了，压低声音问：“哪来的？” “北边山里找到的。石盐矿，野羊舔石头的时候被我撞见了。”淮锦把碗递给他看，“敲了几块回来试煮，就成了。” “你一个人去的？” “嗯。” 盛川沉默了一下，没有追问，只说：“这事别往外说。盐铁官营，私自制盐是死罪。虽然朝廷没了，但保不齐以后有人翻旧账。” 淮锦点头：“我知道。别对外说。” “你打算怎么办？” “就说北边山里有咸石头，是天然能当盐用的。不用提‘制’字，就说是找回来的。”淮锦想了想，“反正他们也不懂石盐和官盐的区别，有咸味就行。” 盛川点了点头：“行。明天我跟你再去一趟那地方，认认路。以后采盐的事，我来带人干。你不用再沾手。” 淮锦看了他一眼，没有推辞。 第二天，盛川跟着淮锦去了北边山谷，看了那处石壁，也亲眼看见野羊舔石头。他敲了几块回来自己试煮，果然能出盐。 回到青牛沟，盛川跟众人说了一句：“北边山里有咸石头，煮水能当盐用。以后我去采，你们别往外传。” 众人将信将疑，但等盐吃进嘴里，就都不说话了。 赵木生私下问淮锦：“淮姑娘，那咸石头咋就能出盐呢？” 淮锦说：“我也不懂。盛川大哥说是石盐，山里人早年间用过。他当过兵，见过世面，他说的应该没错。” 赵木生点点头，不再问了。 从那天起，青牛沟有了盐。 盛川每隔几天带人去北边山谷采一次石盐矿石，采回来在溪边敲碎、泡水、过滤、煮干。他做事仔细，从不让人插手最后一道工序——煮盐。每次都是自己守着锅，煮干了把盐刮进陶罐里，锁进仓库。 淮锦知道他为什么这么做——不想让更多人沾手，少一个人知道，少一分风险，谁也不知道这乱世什么时候结束。 这天晚上，青牛沟破天荒地做了一顿咸的肉汤。野兔肉切碎，和山药干、野萝卜片、野韭菜一起炖了一大锅，撒了盐，每人分了一碗。 小石头捧着碗，喝得呼噜呼噜响，喝完了舔舔嘴唇，还要。 淮锦给他又盛了半碗：“今天高兴，多喝点。” “姑姑，为啥高兴？”小石头捧着碗，仰着脸问。 “因为有盐了。”淮锦蹲下来，擦了擦他嘴角的油星，“有盐了，以后吃饭就有味道了。” 夜深了。 淮锦坐在中间那间窝棚门口，借着火光记账。今天的事一笔一笔写下来。写到盐的时候，她只写了三个字：有盐了。 盛川从东间走出来，在她旁边坐下。 “今天北边山谷那几块石头，你一个人去找的？”他问。 “嗯。” “以后别一个人去了。山里危险，万一碰上野兽呢？” 淮锦没有接话。 第一卷 第16章 黑豆腐 第一卷第16章黑豆腐(第1/2页) 盐的事解决之后，青牛沟过了几天安稳日子。 淮锦的心思没放在这些热闹上。 她每天天不亮就起，背着竹篓往山里走。盛川问她去找什么，她说转转。其实她心里清楚，青牛沟现在最缺的不是粮食——粮食的事已经定了章程，大家掺着野菜吃，能撑一阵子。真正缺的是东西。各种各样的东西。 她前世在乡联根据地里待过，知道一个地方要活下来，光靠粮食不够。需要能在冬天生长的菜，需要能存得住的食物，需要能让力气变大、让活干得更快的法子。这些东西，山里能找到一些，找不到的要想办法做出来。 连着好几天，她都有收获。 第一天，她在北边山谷的溪沟里发现了一片野竹林。竹子不大，但密密麻麻长了一片。她前世在南方待过，知道竹子冬天会生冬笋，埋在土里，又嫩又鲜，是冬天难得的菜。她蹲下来刨开一丛竹子根部的土，果然看见几颗黄澄澄的笋尖。 她挖了几颗带回去，妇人们剥了壳切片，和野兔肉一起炖了一锅。 小石头趴在灶台边尝了一口，眼睛瞪得溜圆：“姑姑！这个好吃！比肉还好吃！” 孙老太太端着碗尝了尝，啧啧称奇：“老婆子在凉州城住了四十年，头一回知道竹子根还能吃。” “不是竹子根，是竹子的嫩芽，冬天埋在土里的。”淮锦蹲在灶台边，借着这个机会多说几句，“那片竹林子不小，能挖不少。挖的时候注意，别把竹子刨死了，留着根，明年还长。” 第二天，淮锦在山坡上看见几丛野生的雪里蕻，种子已经黄了，一碰就落。这种菜耐寒，冬天也能长。她把种子收了一小包，用布裹好，带回来交给刘氏：“娘，这菜籽留着，开春种上。这菜不怕冷，冬天能收一茬。” 刘氏接过布包，翻来覆去看了看：“啥菜？” “雪里蕻。腌着吃、晒干吃都行。” “你啥时候认识这许多东西？”刘氏随口问了一句。 淮锦笑了笑：“在山里转多了，就认识了。” 第三天，她在溪边发现了一种水草，根茎嚼着是甜的，有点像荸荠，虽然小但能吃。她连根挖了几丛，种在厨房旁边的浅水坑里，告诉春草这东西能吃，让春草带人去挖，但别挖绝了，留根明年还长。 每天都有新东西。 这些事情淮锦都不多解释。有人问，她就说说是以前进山里试出来的。众人也不深究，反正能吃就行。 妇人们也没闲着。 谷地里的活计分得清楚——男丁们砍树、挖地、修工事、打猎，妇人们则包下了采野菜、晒干菜、做饭、缝补、看孩子、编筐搓绳这些事。周婶子带着几个年轻媳妇每天进山，哪里长了野葱、哪里野菜还嫩，淮锦又发现了什么新的吃食，她们都能带回来。翠屏虽然带着孩子，手脚也利索，晒干菜的时候一个人顶两个。王德厚家的儿媳妇桂花手巧，缝补衣裳针脚细密，破得不成样子的旧袄经她一补，又能穿一个冬天。 淮锦有时候看见她们在溪边一边洗衣裳一边说笑，心里会觉得踏实。人要是还能笑，日子就还能过。 这天傍晚，盛川从外面回来，带回来一个消息。 “南边那道山梁下面，来了几户逃难的人，搭了棚子住下了。”他蹲在溪边洗手，压低了声音，“我听过了他们谈天，是从凉州城方向过来的，有老有小，看着不像坏人。他们暂时没有往北边挪的意思，就在那边守着一片水源过日子。” 淮锦正在整理背篓里的东西，头也没抬：“多少人？” “十来口。我带了一袋黍米过去，让他们撑几天。”盛川看了她一眼，“你看看要不要收。” “再看看。”淮锦说，“不急着放进来。让他们在那边住着，隔几天送点粮食过去，别饿死人就行。日子长了，能看出人品性。” 盛川点了点头。 这是青牛沟对外来人的一贯做法——不急，先观察。虽然想着能救一个是一个，但是不能搭着这所有的人。 第二天，淮锦又在山谷深处的一片荒坡上，找到了一丛野生的黑豆。豆荚已经干了，轻轻一碰就裂开，里面滚出几颗黑乎乎的小豆子，比家养的黄豆小得多，但确实是豆子。 她蹲下来，把整片坡上的豆荚都摘了，拢共不过一小把。 够做一顿豆腐了——如果做得成的话。 她把黑豆带回去，泡了一夜。第二天早上，豆子泡发了，皮皱了。她心里也没底——黑豆能不能做成豆腐，她前世没试过。 没有石磨，她用石头把泡软的豆子捣碎，捣了半天，捣出一小碗浑浊的豆糊。用一块干净的粗布当滤布，把豆糊包起来，挤出浆水。浆水白中带灰，只有浅浅一碗底。 倒进锅里煮，灶膛里的火烧得旺。浆水咕嘟咕嘟冒泡，她盯着锅里的变化，前世看老乡做豆腐，用的是石膏点卤，她没有石膏，也不确定黑豆能不能用盐卤。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第16章黑豆腐(第2/2页) 她倒了一点石盐水进去。 锅里的浆水慢慢起了变化——絮状的东西开始凝结，一点一点，像碎雪花。 成了。 她把锅端下来，让孙老太太帮忙把凝好的豆花捞进粗布里，包紧，压上一块石头。 一个时辰后，打开粗布，里面的东西已经成了一块巴掌大的、灰白色的、颤颤巍巍的——豆腐。 虽然粗糙，比正常的豆腐硬，颜色发灰，但确实是豆腐。 淮锦用刀切了一小块放进嘴里。有豆味，有点涩，但能吃。 她舒了一口气。 孙老太太没见过这东西：“淮姑娘，这是啥？” “豆腐。” “豆腐？” “用豆子做的。以后要是能找到更多的豆子，就能做出更多。这东西能当菜吃，能炖汤，能晒干了存着过冬。”淮锦用刀切了一小块递给她，“尝尝。” 孙老太太接过去放进嘴里，嚼了嚼：“能吃。就是有点涩。” “黑豆不行，天生发苦。将就吃吧。” 晚饭的时候，每人的粥碗里多了一小块灰白色的东西。有人说是豆腐，有人说不像，有人尝了说有点涩，有人说能吃就行。 小石头把那小块豆腐一口吞了，嚼了两下，说：“姑姑，这个没有冬笋好吃。” “有了就吃，别挑。”王秀莲拍了他一下。 没有人问豆腐是怎么做出来的。在青牛沟，淮锦每天拿回来的东西都稀奇，大家已经见怪不怪了。 入冬后的日子一天比一天短。 北风起来了，山里的风硬，刮在脸上像刀子。谷地里虽然四面环山，比外面暖和些，但早晚还是冷得人直缩脖子。刘氏把各家各户攒的破衣裳翻出来，领着一群妇人坐在中间窝棚里，就着灶火的光缝补。翠屏、桂花、周婶子，还有几个年轻媳妇，人手一件，你补袖子我补膝盖，破布头不够了就把实在烂透的旧衣裳拆了当补丁。 妇人们一边干活一边说话，声音不大，絮絮叨叨的。谁家孩子昨夜咳嗽了，哪片山坡上还有最后一批野葱能挖，今天分的粮比昨天多了半勺——鸡毛蒜皮，但都是日子。 淮锦有时候从旁边路过，听几句，不插嘴。 她知道这些妇人是青牛沟最稳的底。男丁们干活回来能有一口热饭吃，孩子有人看，破了的衣裳有人补，靠的就是她们。没有她们，青牛沟撑不到现在。 淮锦每天还是会进山转一圈。太阳好的时候能走远些，刮风下雨就只在附近看看。冬笋还能挖一阵子，山药地里的藤蔓枯了，盖了一层干草保暖。黑豆那点东西早吃完了，她又在山谷深处找到了几丛，但都没结多少豆子。 她知道，靠山吃山不是长久之计。山里的东西再多，也有吃光的一天。 但她不急。 该种的地种下去了，该找的东西找到了一些，该来的人在陆续来。青牛沟的底子一天比一天厚，日子一天比一天有奔头。 这天傍晚，她从山里回来，背篓里空空的，什么都没找到。北风太大了，她没敢往远走，只在谷地附近转了一圈。 盛川坐在东间门口磨刀，看见她回来，朝灶台方向努了努嘴：“孙奶奶给你留了一碗汤。” 淮锦嗯了一声，放下背篓，走过去端碗。 冬笋汤不烫了，但还有余温。她靠着灶台慢慢地喝，旁边念恩在春草怀里睡得正沉。 暮色从四面山峰的顶上漫下来，谷地里一点一点暗了。灶膛里的火还亮着，橘黄色的光映在几个人身上，把影子拉得长长的。 窝棚里，几个妇人还在凑着火光缝补，低低的说笑声不时飘出来。溪边最后两个洗衣裳的媳妇端着木盆往回走，脚步声细碎。 风吹过溪边的竹林，沙沙沙沙地响。 孙老太太在灶台边收拾碗筷，刘氏蹲在旁边洗陶罐。小石头趴在王秀莲腿上，已经快睡着了，手里还捏着一小块没吃完的饼。 淮锦把碗底的汤喝干净，搁在灶台上。 没有人问她明天要干什么。 她也不用跟任何人交代。这天还没黑，她就知道明天进山该往哪个方向走，该找什么，该怎么找，找回来了该怎么处置。 所有的事情都在她脑子里。 锅里的豆渣、缸里的腌肉、地里还没长出来的麦苗、山里还埋在土里的冬笋、明年开春要翻的地、要搭的架子、要挖的水渠、要种的菜——她都想到了。 南边山梁下那几户逃难的人，她心里也有数。再等一阵子，看看他们的品性，冬天真正冷下来之前，该收的就收进来。 不着急。 青牛沟能不能站住，她不敢说十成把握。但她知道，只要人还在，还能想，还能干，青牛沟就不会散。 第一卷 第17章 种花椒 第一卷第17章种花椒(第1/2页) 南边山梁下搭了两个歪歪斜斜的窝棚，用树枝和破布撑起来的。大人面黄肌瘦，孩子光着脚，嘴唇干裂起皮。其中有个男人蹲在火堆边，手里拿着一块铁疙瘩，放在火里烧，烧红了用石头砸——连个砧子都没有。 “我去探了探，他说他是铁匠。”盛川把干粮袋子放下，在溪边洗手，“凉州城西铁匠铺的，铺子被烧了跑出来的。另外几家是路上遇到的，结伴走的。” 淮锦正在整理背篓里的草药，动作顿了一下。“铁匠？” “嗯。姓周，叫周铁栓。” 淮锦没说话。青牛沟的铁器一直是问题。锄头卷刃了没人会淬火，菜刀豁了口将就用，箭头钝了打不动大猎物。一个铁匠，比十个壮劳力都值钱。 但她没有急着做决定。 “先让他们在外面住几天。”她说，“送点吃的过去，别饿死人。看看人品性再说。” 盛川点头。 过了三四天，盛川又去了。那几户人还在，窝棚旁边多搭了一个小棚子，里面堆了些干柴和野菜。铁匠把那块铁疙瘩砸成了一条长条，正在用石头磨，磨得满手是血泡。其实哪里是在磨铁，是实在愁啊。 盛川回来跟淮锦说了。淮锦想了想，说：“让他们进来吧。” 盛川看着她。 “冬天快到了。”淮锦说。 第二天，三户人家一共十一口人搬进了青牛沟。 周铁栓住进了左边男丁那间。他老娘七十多了，走路要人搀，腿脚不行，但眼神还好，手不抖，能帮着剥豆子、择菜，淮锦把她安排在右边妇人那间靠里的铺位。周铁栓的婆娘姓李，话少，跟着孙老太太去灶台帮忙了。另外两户，一家姓刘，夫妻俩带着三个孩子；一家姓赵，一个妇人带着两个孩子，男人死在城破那天了。 安顿下来的当天，周铁栓就闲不住了。他在谷地里转了一圈，走到灶台边，看孙老太太切菜。那把菜刀豁了口，切山药费劲，老太太使了大劲才切下去。 周铁栓伸手：“老太太，刀给我看看。” 孙老太太把刀递给他。他翻来覆去看了看，屈起手指弹了一下刀身，听了听声音，又看了看刀刃的豁口。 “有磨石没有？” 淮锦让人从溪边找了一块平整的砂岩。周铁栓蹲在溪边，蘸着水，一下一下地磨。磨了半个时辰，刀刃上的豁口磨平了，新刃又薄又利。他用自己的头发试了试，头发挨上去就断。 站起来，把刀递给孙老太太。 老太太一刀下去，山药齐刷刷断开，切口平整，笑得合不拢嘴。 接下来几天，周铁栓把谷地里能修的铁器全修了一遍。菜刀、锄头、镰刀、剪刀，还有赵木生那把钝刨子。修完之后，又蹲在地上，用石头给猎队磨箭头。活干完了，他来找淮锦，说没东西修了。淮锦让他跟着猎队进山，你力气大，能扛东西。周铁栓第二天就跟着盛川出去了，傍晚回来，肩上扛着一头百来斤的野猪。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第17章种花椒(第2/2页) 淮锦把心思放在了另一件事上——花椒。 她在南坡灌木丛里发现了一丛野花椒，红褐色的壳已经干了，一碰就碎，香气冲鼻子。这东西在凉州城贵得很，一小包能换半斗米。如果能种活，不光是调料，更是硬通货。 她挖了几株小苗回来，种在厨房南边的空地上，浇透水，用树枝搭了架子挡风。刘氏蹲在旁边看。 她在灶台边教孙老太太和几个妇人怎么用花椒——炖肉放几粒去腥，腌菜撒一把提味，冬天煮水喝暖身子。孙老太太试了两回，说这玩意儿好，比姜还管用。 花椒苗能不能活，淮锦心里也没底。但值得试。 关于外面的消息，是从猎队偶尔碰到的路人那里零碎听来的。 盛川每次回来，会跟淮锦说几句。今天在南边林子里碰到一个往北走的逃荒人，说凉州城被羯奴占了，城里原来的住户跑了一大半。明天在西边山梁上碰到几个结伴赶路的，说中州那边有人在招兵，起来了几个土皇帝朝廷的残兵和羯奴正在拉锯，商路全断了。 这些消息断断续续，真真假假，拼不出一个完整的图景。但淮锦听出了一个大致的轮廓——外面比山里乱得多，而且会越来越乱。 她叮嘱盛川：“入口的工事再加一道。晚上多派一个人守夜。碰到生人，先问清楚了再放近。” 谷地里的日子不紧不慢地过着。 淮锦不再天天进山了。野菜的事妇人们已经上手——周婶子带人采，翠屏带人晒，桂花缝补，春草管厨房杂活。孙老太太掌勺，刘氏哪缺补哪。各人有各人的活，不用她再事事盯着。 她把精力放在了几件事上。花椒苗要照看好，这是以后的进项，外面再怎么打破天，世家大族们都还是奢侈生活的，保不齐以后能以物换物。铁器能修的已经全修了，短期内没有更多活干。但周铁柱是个闲不住的。天天到处看石头敲敲打打。 陈守信的账目已经理清，每天傍晚把工分和粮账报过来，淮锦看一眼心里有数，就不再过问。盛川管猎队和出入口安全。各管一摊，有事找得到人。 这天傍晚，淮锦坐在灶台边喝着花椒水，盛川从外面回来了。 “今天在南边山梁上碰到一个人。”他蹲下来，压低声音，“不是逃难的，是做生意的。姓钱，叫钱满仓。他说他在山里转了几天了，想找个地方换点粮食，看见这边有踩出来的路就摸过来了。包袱里带了些用品和针线。” 淮锦端着碗，没说话。 “我让他先在外面等着，回来问问你。”盛川说，“你看看要不要见。” 淮锦想了想。“明天再说。让他先在外面住一晚，不急。” 盛川点头。 第一卷 第18章 尝粗盐 第一卷第18章尝粗盐(第1/2页) 钱满仓在外面住了一夜。 第二天一早，盛川去把他领了进来。淮锦在中间那间窝棚门口见的他，灶台上正煮着粥，热气腾腾的。 钱满仓站在窝棚前面，不急着说话，先把谷地里头扫了一遍。他的眼睛不快，但稳，从左到右，像看货一样把每样东西都过了目。看完之后，他才把目光收回来，进了窝棚落在淮锦身上，拱了拱手。 “姑娘是当家的？在下钱满仓，走江湖做小买卖的。” 淮锦没起身。“做什么买卖？” “什么都做。铁器、布头、针线。”他顿了顿，“也打听打听哪有好货。” “包袱里有什么？” 钱满仓把包袱放在地上，蹲下来。他先看了看灶台那边几个妇人，又看了看淮锦身侧站着的盛川，然后才伸手去解包袱。 一把菜刀、一把剪刀、一捆麻线、一小包绣花针。他把东西一样一样摆在地上。 淮锦先看菜刀。刀身厚实，刃口齐整，握在手里沉甸甸的。剪刀开合利落，刀口对齐。 “要什么换？” “粮食、皮子、药材，什么都行。”钱满仓说。 淮锦让陈守信端了一碗盐出来。不是青牛沟自己炼的那种，是早就备好的——她前几日让盛川从石盐矿里炼了一批，专门装在一个陶罐里，对外就说是从外面换来的。每次只有圣川一个人去，所以青牛沟的人不知道盐是自家产的，只说盐是跟过路的商贩换的。谁问都一样。 钱满仓看了一眼那碗盐，没急着动。又看了看淮锦，然后才伸手去端。他蘸了一点放进嘴里，嚼了两下，脸上的表情没怎么变，但眼睛里的光不一样了。 “粗盐，能入口。”他把碗放下了。 淮锦注意到他说“粗盐”的时候顿了一下。这不是粗盐，他尝出来了，但他没说破。 “菜刀换多少？” 钱满仓把菜刀拿起来，刀刃朝下放在自己小臂上试了试平衡。“姑娘，外头铁器金贵。羯奴围了凉州城，铁匠铺全关了。这把刀，换三斤盐。” “三斤多了。两斤。” “两斤半。” “成交。剪刀另外算。” 钱满仓点头，又从包袱里掏出麻线和针，一起推过来。“剪刀加这些，换三斤盐。” “两斤。” “姑娘，我这把剪刀是正经铁打的——” “两斤半。”淮锦说。 钱满仓笑了一下，点了头。 交易做完了。钱满仓把盐罐端起来，没急着装包，先掂了掂分量，然后放在鼻子底下闻了闻。 “姑娘，这盐的品相，南边来的？” 淮锦点头。她不想多说，但也不能不说。说“南边来的”，是一个打不住的谎，商路断了，南边的盐过不来，这句话经不起推敲。但说多了反而露馅，点到为止。 钱满仓也没追问。他把盐倒进自己的布袋里，扎紧口子，塞进包袱。收拾完了，他没急着走，在灶台边蹲下来，跟孙老太太讨了一碗水，慢慢喝了。 “钱掌柜，外面现在怎么样了？”淮锦问。 “乱。”钱满仓把碗放下，“凉州城被羯奴占了，城里原来的住户跑了一大半。南边中州在打仗，凉州残兵和羯奴两边拉锯。” “盐路呢？” “断了。官盐没人管了，私盐路子乱成一锅粥。”他看了淮锦一眼，“以前盐铁官营，私自制盐是杀头的罪。现在朝廷没了，没人抓了，但谁知道以后会不会有人翻旧账。所以做这个买卖的，都藏着掖着，不敢露头。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第18章尝粗盐(第2/2页) 淮锦心里一动。他说的正是她在想的事——现在没人管，不等于以后没人翻旧账。盐的来历，必须烂在肚子里。 “姑娘这盐，路子稳不稳？”钱满仓忽然问。 淮锦看着他。这话问得有讲究——他不是问盐从哪里来，是问“路子稳不稳”，意思是：给你供货的人靠不靠得住？会不会断？会不会出事牵连到这边？ “稳。”淮锦说，“隔一段时间来一次。不露面，货放下就走。” 这句话全是假的，但听起来像真的。不露面的人，没法查，也没法对质。 钱满仓点了点头，没再问了。 他站起来，把包袱背好，走到窝棚门口，停下来。 “姑娘，有一句话我不知道当不当讲。” “讲。” “姑娘这地方好，盐好，人也齐整。但好东西藏不住。外头的人现在不知道，迟早会知道。姑娘早做打算。” 他没等淮锦回答，走了。 盛川送他出去。这次送得远，一直送到山梁下面。回来的时候，淮锦正在灶台边看那把菜刀。 “他说什么了？” “没说什么。走了一半停下来，回过头看了这边一眼，然后继续走了。”盛川顿了顿，“还有个事。他走到那条干河沟的时候，弯腰捡了一块石头，看了看，扔了。” 淮锦抬起头。“什么样的石头？” “灰白色的，跟盐石很像，但不是，不大。” 石盐矿就在那条干河沟的上游。钱满仓是偶然捡了一块，还是刻意在找什么，她不知道。但这个人比她想的要细。 “以后他来，不要让他一个人走那条路。”淮锦说，“你送他，送到山梁就回来，不要让他往河沟那边拐。” 盛川点头。 谷地里的日子接着过。 淮锦坐在灶台边，把今天的事从头到尾想了一遍。 第一，盐的来历。她跟钱满仓说“南边来的”“不露面的人”，这个谎是临时编的，但编得还算圆。以后有人问，也这么说。青牛沟的人也一直这么以为。盐是跟过路的商贩换的，不知道对方叫什么，不知道从哪里来，每次都是东西放下来、天亮前拿着换好的货物走。 第二，钱满仓这个人。他尝出了盐的品相，但他没说破。他问“路子稳不稳”，是在试探她有没有长期供货的能力。他捡那块石头，是好奇还是有心，她不确定。但这个人知道得太多了，不能跟他走太近，也不能完全断掉——青牛沟需要铁器，也需要外面的东西。 第三，秋后算账。钱满仓说得对，现在没人管，不等于以后没人翻旧账。盐的事，知道的人越少越好。青牛沟内部，除了几个信得过的人，其他人只知道盐是换来的，不知道是自家产的。这个口子，以后也要扎紧。 她把菜刀放在灶台上，站起来。 天快黑了。北风从谷口灌进来，带着一股干冷干冷的味道。过冬的准备还差不少，但急也没用，一样一样来。 “盛川。”她喊了一声。 盛川从东边走过来。 “下次钱满仓来，你告诉他，青牛沟不收铁锅了，收锄头。开春要翻地，锄头不够用。” 盛川应了。 灶膛里的火又添了一把柴。淮锦蹲下来烤了烤手，想起钱满仓说的“早做打算”。什么打算，他没说，她也没问。但她在想——也许该在谷地外面再设一道哨了。不是为了防羯奴，是为了防人。青牛沟的秘密，经不起第二个人闻出来。 第一卷 第19章 逮活物 第一卷第19章逮活物(第1/2页) 钱满仓走后，谷地里的日子又恢复了平静。 北风一天比一天硬。溪边的浅水坑早上结一层薄冰，要到中午才化。淮锦让赵木生带着人给窝棚的墙又加了一层茅草，门口挂了草帘子。 粮食还在减少。陈守信每天报账，粮仓里的黍米、杂粮加在一起，掺着山药干、萝卜干、干菜，够吃到腊月。但干菜和山药干也在一天天减少，妇人们每天做饭都要从仓库里往外取，取一次少一次。 更麻烦的是野菜。 天冷了，地里不上食了。之前妇人们每天进山能采回几筐野葱、荠菜、水芹菜，晒干存着。现在山里能吃的野菜越来越少，走很远的路才能找到一小片。有时候出去半天，回来背篓里空空的，只有几把老得嚼不动的叶子。刘氏跟淮锦说，再冷下去，野菜就彻底没了。 淮锦心里清楚。冬天不是挖野菜的季节，往年这时候，地里该收的都收了，该藏的藏了。青牛沟靠山吃山，但山也有枯的时候。 猎队还能撑一阵子。盛川带着周铁栓、马大壮几个往远处走，打到了野猪和狍子，肉腌起来挂在阴凉处。但猎物也越来越少，近处的林子打空了，远处的来回要走一整天，消耗的体力比收获还大。 淮锦在想另一件事。 打回来的猎物都是死的，吃完就没了。如果能抓到活的，圈起来养，那就是活肉，是能下蛋的鸡，是能生崽的兔子。她前世在根据地见过老乡们养牲口——几只鸡、一两只羊，不多，但能顶大事。鸡吃剩菜剩饭，人吃鸡蛋；兔子吃草，繁殖快，几个月就是一大群。 跟盛川说了。 “抓到活的？”盛川愣了一下，“猎队都是奔着打死去的，要抓活的，得换法子。” “能不能做几个陷阱，不伤筋骨的那种？” 盛川想了想。“套索能套兔子，套野鸡也行。野羊野鹿不好套，力气大，挣得脱。得挖坑，深坑，掉进去爬不出来。” “先从小的开始。野鸡、兔子，这些好养。羊不急，慢慢来。” 盛川点头，转身去找人做套索。 周铁栓听说了这事，也来了兴趣。他说他以前在凉州城的时候养过几只鸡，知道怎么搭鸡窝——背风、干燥、离人近，夜里要关起来，防黄鼠狼。淮锦让他先搭一个试试，就在灶台旁边搭个小棚子，用树枝和茅草，不用多大，能关几只鸡就行。 周铁栓当天就干起来了。 套索是盛川带人做的。用的麻线，搓成细绳，打了个活结，放在野鸡常走的小路上。头一天没套到。第二天套到了一只，野鸡扑腾了半天，腿被勒破了皮，但还活着。马大壮把它拎回来的时候，半边翅膀上的毛掉了一地。 孙老太太蹲下来看了看，说这鸡瘦，养养能胖。她找了些剩菜叶子、碎黍米，放在一个小破碗里，搁在鸡棚角落里。野鸡不吃，缩在角落里发抖。 “害怕。”孙老太太说，“养几天就好了。” 又过了几天，又套到两只。一公一母，公的尾巴长，毛色艳丽，母的灰扑扑的。三只鸡挤在鸡棚里，还是不吃东西。淮锦让孙老太太别盯着看，少去打扰，让它们自己待着。果然，两天后，碗里的黍米少了，菜叶子也少了。 “开食了。”孙老太太高兴得直拍大腿。 兔子也套到了两只。灰毛，肥嘟嘟的，关在一个用木板钉的箱子里。兔子比鸡好养，给干草就吃，不挑食。淮锦交代，兔子箱子搬到窝棚里面去，放在靠里的位置，那里暖和。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第19章逮活物(第2/2页) 淮锦定了一条规矩——鸡下的蛋，一个都不许吃。留着孵小鸡。兔子生的崽，一个都不许吃，留着养大。 “那啥时候能吃？”马大壮问。 “等鸡多了、兔子多了，多到吃不完的时候，就能吃了。” “那得等到啥时候？” “快了。”淮锦说，“鸡两个月下一窝蛋，孵出来二十天就能分公母。兔子更快，一个月一窝。” 马大壮挠挠头，没再问了。 周铁栓蹲在鸡棚前面，掰着手指头算。一只母鸡一年能下一百多个蛋，能孵出几十只小鸡。小鸡养大了，再下蛋、再孵。兔子一对一年能变成几十只。 “淮姑娘，你这脑子是怎么长的？”他抬起头。 淮锦没接话。 花椒苗又长高了一截。 淮锦每天去看，叶子绿得发亮，新芽从根部长出来，嫩生生的。她在地边插了几根树枝，绑上麻线，挡风。刘氏有时候过来帮忙浇水，一边浇一边说，这东西金贵，可得好生伺候着。 淮锦想着明年开春，把花椒扩种到两倍。种子留着，地要提前翻好。肥料就用草木灰和腐烂的树叶，让赵木生多搂些腐叶回来，堆在地边，开春用。 鸡棚里的三只鸡，一天天安顿下来。孙老太太每天喂两次。 第一个鸡蛋下来的时候，孙老太太捧着那个小小的蛋，看了半天。小石头也凑过来看，伸手想摸，被王秀莲拍了一下手。 “不许摸，摸破了就不出小鸡了。”淮锦说。 风声传遍了整个青牛沟——鸡蛋是留着孵的，谁都不许吃。 夜里起了风。北风灌进谷地，吹得窝棚上的茅草沙沙作响。淮锦坐在灶台边烤火，手里端着一碗热水，慢慢喝着。 陈守信来报账。粮仓又少了一截，干菜又快见底了。野菜已经采不到什么了，妇人们今天出去一趟，只带回来半筐老叶子。淮锦让他把干菜和腌肉的用量再减一成，掺着山药干吃，能多撑几天。 “再过半个月，猎队也打不到什么东西了。”盛川蹲在灶台边，声音压得很低，“野物也过冬，都猫着不出来。” 淮锦没说话。她心里有数。粮食、干菜、腌肉、山药干，每一样都在减少，没有一样能补上。盐不缺了，铁器够用了，但吃的不够。鸡和兔子还要很久才能养成，远水解不了近渴。 这个冬天怎么过，她想了很多遍，没有想出好办法。只能省，只能熬。能省一口是一口，能熬一天是一天。 “明天猎队别往远处走了。”淮锦说，“就在附近转转，留点力气。过冬的柴火还差多少？” 赵木生在旁边答话：“还差三天的量。后山有片枯林子，再砍几天就够烧了。” 淮锦点头。柴火不能缺，冬天没柴火是要冻死人的。 小石头趴在她腿上，已经快睡着了。王秀莲过来把他抱走，去了右边妇人那间。 灶膛里的火映着淮锦的脸。她在想，如果冬天再长一点，如果开春晚一点，如果明年的收成差一点——每一个“如果”都可能要命。但想这些没用，该省的要省，该熬的要熬。 鸡有了，兔子有了，但那都是明年的事。今年冬天，靠的还是那点存粮，那点腌肉，那点快要见底的干菜。 能熬过去的。以前比这难的日子都过来了。 她站起来，把碗搁在灶台上，去睡了。 第一卷 第20章 试葛根 第一卷第20章试葛根(第1/2页) 存粮还能撑到腊月，这一个冬天怎么过，这里的冬天太长了。她想不出办法。野菜没了，猎物少了，盐不缺了，铁器够用了，但吃的不够。青牛沟缺的不是别的东西，是粮食。 她翻了身，把被子裹紧。小石头在旁边睡得正沉。王秀莲翻了个身，又把被子往孩子身上拢了拢。 淮锦在想山里还有什么能吃的东西。野菜没了，地面的枯了，但地底下还有。山药她挖过，但不是很多，那片山药地挖完就没了。野萝卜也挖过，晒成干了。除此之外，她不知道这山里还有什么能当主食的。 前世的经验能用的都用了，但这片山跟她前世待过的地方不一样。这里更冷，冬天更长，植物种类也不一样。她认识的那些能吃的野果野菜，找到的都找了，找不到的也许根本就没有。 她闭上眼睛。明天再进山一趟，往更深处走走，碰碰运气。 天还没亮，淮锦就起来了。 她背了竹篓，揣了一把砍刀，往谷地深处走。盛川问要不要跟着，她说不用，一个人走得快。 往深处走了两个时辰，翻过两道山梁，到了一片她从没来过的山谷。谷地比青牛沟小，没有溪流，地上全是碎石和枯草。她蹲下来翻了翻土，又硬又干，种不了东西。 继续往前走。又翻了一道山梁，眼前出现了一片缓坡。坡上长满了灌木和杂草，大部分已经枯了，但在背阴的地方，她看见几丛陌生的藤蔓。叶子已经枯了大半，但藤蔓粗壮，缠在灌木上，扯不断。 淮锦蹲下来，用砍刀刨开根部的土。土硬，刨了好一会儿才露出下面的根茎。根茎粗大，表皮黄褐色，有横纹，比她手臂还粗。她没见过这种东西。 她前世在根据地学过一些野外求生的本事，其中一条是——不认识的植物，不能随便入口。先闻，气味刺鼻的多半有问题。看，颜色鲜艳的多半有问题。摸，汁液发粘发涩的多半有问题。闻了，没什么特别的气味。看了，表皮粗糙发褐，不算鲜艳。她用指甲在表皮上划了一下，渗出一点白色的汁液，不粘，指尖搓了搓，有点涩。有点像葛根，但又和她前世看到的不一样。 还是不敢吃。她想了想，想起前世老同志教过的一个法子，把不认识的根茎切片煮水，喂给随行的牲畜看。但这里没有牲口。 她站起来，把这一处的位置记在心里，继续往前走。 又走了一段路，她在一处向阳的石壁上发现了另一种东西。藤蔓细长，叶子已经干枯，但根部拱起一个大包，土被撑裂了。她用砍刀刨开土，露出一个圆滚滚的块茎，表皮黄褐色，上面长了一圈一圈的细毛。 这个她认识。山药。跟她之前在山那边挖的一样，只是更大更粗。 山药能吃，她知道。但那个粗大的、不认识的根茎，她不敢动。 淮锦蹲在山药藤旁边，把那棵山药完整地挖了出来。山药很大，足有五六斤重。她把山药装进背篓，又在附近转了转。山药藤不止一丛，稀疏地分布在坡上，远远近近有十来丛。 她没再往前走了。背篓里只有一棵山药，不够吃一顿的，但她的收获不是山药，是那片坡上的葛根，还有其他不认识的根茎。 淮锦心里清楚，能当主食的东西，往往不是那些常见的野菜野果，而是深埋在地下的块茎块根。山药是，葛根也是——如果那真是葛根的话。但她不确定。前世她在南方见过葛根，表皮光滑，切开有白浆，但这片山里长的东西跟她记忆中的不太一样。她不能拿青牛沟几十口人的命去赌。 回到青牛沟，天已经快黑了。 淮锦把背篓放下，把那棵山药拿出来交给孙老太太。孙老太太接过去掂了掂，说这个好，新鲜的。 淮锦没歇着，去找了林伯舟。林伯舟正坐在中间窝棚门口，借着最后一缕天光整理草药。淮锦蹲下来，把手里的东西放在他面前——一小块葛根，是她临走时掰下来的。 “林老，您见过这个吗？” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第20章试葛根(第2/2页) 林伯舟把那块根茎拿起来，翻来覆去看了看，又放在鼻子底下闻了闻。他把表皮刮了一点下来，皱着眉头想了很久。 “这个，老头子好像见过。”他说，“早年间太医院有个老御医，从南边来的，他跟我说过一种东西，叫葛根，长在山里，根茎粗大，能吃。但这个东西不能生吃，有毒。” 淮锦的心提了起来。“什么毒？” “不是毒死人的那种毒。他说吃了会拉肚子，拉得人脱力。要去毒才能吃。怎么去——”林伯舟皱眉想了很久，“用石灰水泡？还是用草木灰水？老头子记不清了。” 淮锦蹲在那里，脑子在转。石灰水没有，草木灰有。灶膛里天天烧柴，草木灰有的是。草木灰泡水，沉淀后的水是碱性的，很多植物的毒素能在碱性水里分解。 “草木灰水行不行？”她问。 林伯舟想了想。“也许行。老御医说的法子，好像就是用草木灰水泡。泡完了再用清水漂，漂干净了就能吃。” 他没有十成把握。淮锦也没有。 淮锦没有直接用人试。她切了几片葛根，分成三份，用不同的方法处理——一份用清水泡了一天，一份用草木灰水泡了半天再漂洗，一份生着放在那里。 清水泡了一天的那份，她让王德厚编了个笼子，把切好的葛根片放在里面，搁在鸡棚旁边。野鸡不吃生葛根，啄了两口就跑了。她等了半天，鸡没有异常。 草木灰水泡过又漂洗的那份，她掰了一小块，放在鸡棚的食槽里。野鸡吃了。第二天还是活蹦乱跳的。 生葛根的那份，她没敢试，直接扔了。 她让林伯舟看那只鸡。林伯舟蹲在鸡棚前面看了半天，说鸡没事，精神好得很。 “草木灰水的那个法子，应该是可行的。”林伯舟说，“老御医说的也是这个。” 淮锦点了点头。她让孙老太太把葛根切成片，用草木灰水泡一整天，捞出来用清水漂洗干净，再晒干。晒干的葛根片磨成粉，掺在粮里煮粥。 她没让任何人吃新鲜葛根。第一锅葛根粥煮出来的时候，她自己先喝了一碗，等了半天，没有任何不适。第二锅才分给大家。 孙老太太看她先喝，急得直跺脚。“你这孩子，万一有毒呢？” “有毒我也喝了。我不试，谁试？咱还有林大夫呢。” 孙老太太不说话了，红着眼眶把粥分给众人。 葛根处理好。切成片晒了三天，干透了。孙老太太用石头把干葛根片砸成粉，掺在黍米里煮粥。粥稠了一些，没有怪味，能吃饱肚子。 淮锦让赵木生带人去那片山坡上挖葛根。跟山药一样，葛根也不是到处都有，只有那片背阴的缓坡上长了一些，加起来能挖几百斤。赵木生带着马大壮和周铁栓几个人，挖了三天，背回来满满几十篓。淮锦没让他们挖绝，留了小根在地里，明年还能再长。 妇人们连着忙了好几天。葛根切片、泡草木灰水、漂洗、晒干、磨粉。谷地里到处都是竹匾，上面铺着白花花的葛根片，远远看去像下了雪。 钱满仓再来的时候，看见了满地的葛根片，蹲下来拿起一片看了看。“姑娘，这是葛根？” “认识？” “南边见过。这东西处理不好有毒。”钱满仓把葛根片放回竹匾里，“姑娘懂得用草木灰水去毒，不简单。” 淮锦没接话。 “姑娘，这种葛根南边有人收。磨成粉，当粮食卖。”钱满仓站起来，“等姑娘吃不完，我帮姑娘出。” “先存着。冬天还长。” 钱满仓点了点头，没再多说。 葛根粉存满了三个大陶罐。还有新鲜的，留着这几日吃。加上山药干、干菜、腌肉、存粮，青牛沟冬天的食物有了着落。虽然还是紧巴，但至少不会断顿。淮锦每天晚上去看一眼仓房，看一眼那三个陶罐。 第一卷 第21章 猪尿脬 第一卷第21章猪尿脬(第1/2页) 北风一天比一天硬，夜里刮过谷口，呜呜响。小石头睡在她旁边，整个人缩成一团，小手冰凉。王秀莲把孩子的脚夹在自己腿中间捂着，捂了半天还是冰的。妇人间都这样。青壮们夜里出去巡逻，回来一身寒气，半天暖不过来。马大壮咳了好几天了，林伯舟给他熬了两次姜水，姜早就用完了，那还是最后两片。 窝棚是茅草搭的，墙是藤条编的，外面糊了一层黄泥。冬天之前赵木生带着人加厚了一层茅草，又把墙上裂缝糊了一遍。但茅草不挡风，黄泥干了就裂。夜里风从墙缝里钻进来，呜呜地响。 淮锦定了一条规矩——窝棚里不许生火。茅草墙，火星溅上去就着了。灶台在外面，人要烤火只能到灶台边去。可是夜里不能整夜蹲在灶台边，要睡觉，睡觉要暖和。没有火，怎么暖和？ 她躺在草席上翻来覆去地想，忽然想起前世在根据地见过的一种东西。那年在山里，老乡用猪尿脬装热水，塞在被窝里暖脚。做法简单——猪尿脬洗干净，吹气撑开，晾干了用麻绳扎住口子。灌进热水，扎紧，外面再套个皮子做的袋，塞进被窝，能热大半夜。 淮锦爬起来了。 第二天一早，她去找周铁栓。猎队前些天打了一头野猪，猪尿脬还在，挂在灶台旁边晾着。淮锦把它取下来，先用草木灰搓洗了两遍，又用清水冲干净，吹气撑开，挂在灶台上面烘干。 孙老太太看见她摆弄那东西，问这是做什么。淮锦说做暖脚的。孙老太太活了这么大岁数，没听说过猪尿脬能暖脚，蹲在旁边看。淮锦灌了半罐热水进去，拿麻绳扎住口子，又拿了件旧衣服包上。塞进孙老太太怀里。孙老太太抱着那个热乎乎的猪尿脬，愣了半晌，说这玩意儿还真暖和。 当天晚上，淮锦把这第一个暖水袋塞进了小石头的被窝。小石头脚刚碰到热水袋，整个人缩了一下，然后两只脚一起贴上去，不放了。第二天早上起来，他脚是热的，脸也红扑扑的，说姑姑我还要。 妇人们知道后，都来问怎么做。淮锦让她们去翻仓库里存的猪尿脬、羊尿脬。猎队之前打的猎物，原本是把这些留着作为万一储水用的。但打到的大的猎物实在不多。 淮锦说不够就缝布袋，装热石头也行。桂花手快，当天就用碎布缝了几个小布袋，灶膛里捡了几块烧热的石头塞进去，拿在手里热乎乎的，塞进被窝也能暖大半夜。后来妇人们都用上了——热水袋给老人孩子用，热石头袋给大人用。每天晚上，灶台边排着一溜布袋，等着塞热石头。 马大壮咳嗽还是不见好。林伯舟说不是大毛病，就是寒气入体，暖过来就好了。淮锦给了他一个热石头袋，让他晚上放胸口。马大壮接过布袋翻来覆去地看，说这玩意儿能治病？淮锦说不治病，能让你暖和。马大壮晚上试了，第二天来说胸口不凉了，咳嗽也少了些。林伯舟说你看，暖和了就没事了。 被子还是不够。入秋的时候各家各户从家里带出来的被子，统共十几床。有的破了洞，有的棉絮跑成一团，有的薄得透光。棉花没处买，钱满仓说南边的棉花也缺，羯奴占了路，什么都过不来。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第21章猪尿脬(第2/2页) 淮锦让妇人们把旧棉衣拆了重新絮。旧棉花越拆越碎，越絮越薄，但总比没有强。小石头的棉袄是刘氏用旧衣裳改的，棉花从三床破被子里掏出来的，结成块了，不保暖。淮锦把自己那件旧棉袄拆了，把里面的棉花掏出来，絮到了小石头的棉袄里。刘氏看见了，急得眼眶红，说你拆了自己的穿什么。淮锦说不冷，扛得住。刘氏不信，伸手去摸她的袖子，棉袄只剩两层布，又薄又透。 刘氏没说话，转身回西间把自己的棉袄拆了。淮锦后来发现了，让她别拆，刘氏不听。她说你给孩子，我给孩子，谁的孩子不是孩子。最后两个人都穿着薄棉袄，小石头倒穿上了厚实的。王秀莲说起来眼泪汪汪的。 桂花的针线活最好。她把自己棉袄里的旧棉花掏了一半出来，给小石头做了一双棉鞋。鞋面子用的粗布，鞋里子用的碎布头拼的，棉花塞得不多但匀实。小石头穿上在窝棚里走了两圈，说暖和了，脚不凉了。桂花又给念恩做了一双，比小石头的小一半，鞋面上绣了两片叶子。春草接过去翻来覆去地看，眼眶红红的。 夜里，淮锦睡在草席上，身上盖着一床薄被子。被子是她自己那床，棉花掏走了大半，剩下的结成块了。她把被子叠成两层盖在身上，还是冷。但小石头睡在旁边脚是暖和的，念恩的脚也是暖和的。这就够了。 灶台的烟一直没断过，东间和中间的屋子是温热的。茅草窝棚盘不了炕，但灶台连着东间和中间的墙，墙是用土坯垒的，热烟气能把墙熏暖，连着窝棚也温了。西北间离灶台远，只能靠炭盆暖屋子。炭盆也不敢放在屋里太长时间，怕火星溅墙。吴有粮用破陶罐做了几个炭盆，铁丝没有，用麻绳编了网兜兜着陶罐，提手里。夜里放在西间门口，人进去之前提进去烘一会儿，睡前提出来。 淮锦每天晚上都要起来两三次，给灶台添柴，把炭盆挪进挪出。盛川有时候替她，让她多睡会儿。淮锦说不用，反正睡不着。两个人蹲在灶台边，火映着脸，都不说话。 北风还在刮，不知道要刮到什么时候。春天还早，但淮锦手里多了几样东西——几个猪尿脬做的暖水袋，几个布袋装的热石头，几床絮了干茅草的被子。 鸡棚里的三只鸡缩在角落里挤成一团，羽毛蓬松着。淮锦给鸡棚也多塞了一些干茅草，鸡踩在上面比踩石板暖和。兔子箱子搬到窝棚里面来了，放在靠墙的位置。兔子挤在一起，胡子一翘一翘的。 花椒苗在地里。淮锦给根堆了一层干草保暖，盖得厚厚的，怕冻死了。葛根储存在地窖里，码得整整齐齐。能做的都做了。冬天还长，每一夜都很长。但小石头脚不冷了，念恩脚不冷了，马大壮不咳了。淮锦躺在草席上听着外面的风声，心里算着日子，又闭上了眼。能睡一个时辰算一个时辰。 第一卷 第22章 过小年 第一卷第22章过小年(第1/2页) 大雪是在十月末下来的。 头一天傍晚，北风忽然停了。谷地里安静得不正常，鸡不打鸣，兔子不闹，连灶台里的火都烧得比平时安静。淮锦站在灶台边，看着天边灰蒙蒙的云，心里发沉。她在凉州长了十多年，见过太多次这种天——风停雪到，至少三天。 凉州的冬天从十一月算起，要一直冷到次年四月，足足半年。眼下才十月末，这场雪是探路的，真正的严寒还在后头。但探路的雪也能封山。 “要下雪了，”她对盛川说，“大雪。” 盛川抬头看了看天，脸色也变了。他虽然不是在凉州长大的，但在这里当过几年兵，知道这场雪意味着什么——路要封了。他叫上几个青壮，把柴火全部搬进窝棚东侧新搭的棚子里，又用茅草把柴堆盖了两层。妇人们把地窖口用木板盖严，上面压了石头。能做的都做了，剩下的看老天。 夜里雪就来了。没有风，雪片又大又密，不到半个时辰就把谷地铺白了。淮锦一夜没睡，隔一会儿就出去看看。不是怕冷，是怕窝棚被雪压塌。茅草顶撑不住太厚的雪，她叫醒盛川和几个青壮，用木杈子把雪往下扒。凉州的窝棚每年冬天都要扒雪，不扒就塌，塌了就没处住了。 雪下了整整三天三夜。 第四天早上，天放晴了。淮锦推开门，雪已经没过了小腿。谷地里白茫茫一片，溪流冻得严严实实，鸡棚的顶被雪压塌了一个角，三只鸡挤在角落里，毛炸得像团球。周铁栓赶紧去修鸡棚，用粗木棍顶住棚顶，又在棚子四周堵了厚厚一层干草。 “猎队出不去了。”盛川站在雪地里踩了踩，雪没过大腿根，“山路上全是雪，看不见路。这是十月末的雪，要等到四月才化。” 淮锦站在灶台边，看着满地的白。凉州的冬天她过了十几个，知道接下来是什么——大雪封山，商路断绝，猎队出不去，外面的货郎进不来。青牛沟与外界的路断了，至少要断到三月下旬。但她不慌。入冬之前该准备的都准备了，粮食够，腌肉够，柴火省着用也够。 马大壮的咳嗽一直没好利索。天一冷，咳得更重了。林伯舟把最后一点麻黄翻出来煮了水让他喝，能管半天不咳，药劲儿一过又咳上了。仓库里的药材早就见底了，秋天采的那些，一个冬天用下来，柴胡没了，地榆没了，金银花没了，艾草还剩一小把。林伯舟说留着，万一有人发热再用。姜早就没了，上个月最后几片就熬完了。 淮锦去看过他。马大壮裹着被子缩在干草堆里，咳得满脸通红。淮锦把灶台上多烧的一锅热水端过去，让他抱着陶罐吸热气。马大壮抱着陶罐，热气熏着脸，咳嗽确实缓了一些。林伯舟说这个法子好，虽然没有药，但热汽能润肺。从那以后，每天晚上灶台上多烧一锅水，咳嗽的人都来吸热气。 “柴火还够吗？”淮锦问赵木生。 “省着烧够。”赵木生说，“灶台一天只烧两顿饭。热水也在晚上的那顿一起烧出来。炭盆省着点用。” 淮锦把这话传下去。壮年人白天多到灶台边烤火，晚上回窝棚只能靠自个体温硬扛。凉州人祖祖辈辈都是这么过来的——冬天柴不够，老人孩子优先，壮年人扛一扛就过去了。 鸡棚里的三只鸡有一只病了，耷拉着脑袋缩在角落里不吃食。孙老太太急得直转圈，把黍米掺了温水拌成糊端到鸡嘴边。鸡不吃。淮锦蹲下来看了看，鸡冠发紫。她从小在凉州长大，知道人畜都耐不住这种冷法。她把鸡棚的茅草加厚了两层，又用破布堵住所有缝隙，把鸡棚门关严，只在白天开一条缝透气。母鸡过了两天缓过来了。 兔子倒是挺精神。两只灰毛的在箱子里挤成一团，淮锦让周铁栓又做了一个大箱子，把公母分开。冬天不下崽，崽子养不活。等开春回暖再合笼。 粮食虽然够，但淮锦不敢敞开了吃。她把每天的用量卡得死死的——葛根粉掺黍米煮粥，切几片腌肉吊个味，再撒一把干菜叶子。粥不稠，但能饱肚子。孙老太太每次切肉都心疼，说少放点少放点，留到最冷的时候。淮锦说现在就是最冷的时候。孙老太太不说话了，手里的刀还是切得薄，薄得透光。腌肉挂在灶台上方，被烟火熏着，油光发亮。小孩子每次路过都要仰头看一眼，咽口水。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第22章过小年(第2/2页) 大雪封山后的第二十天，钱满仓没有来。 淮锦站在谷地入口，雪已经没到膝盖了。门口的路完全看不见，只有几根标记用的木桩露出雪面。她知道钱满仓不会来了。凉州的冬天，商路要断五个月——从十一月到三月，没有货郎敢走山路。青牛沟只能靠自己撑到开春。她不慌，腌肉还够，葛根粉还够。 夜里，妇人们挤在西间窝棚里。地上铺着厚厚的干草，上面再铺草席，草席上又是一层干草。人睡在干草堆里，像动物做窝。小石头和念恩被围在最中间，几个妇人用自己的被子盖在孩子身上，大人只盖薄薄一层。小石头脚底下踩着一个猪尿脬做的暖水袋，灌的是灶台上烧的热水。热水不缺，灶台每天生火做饭就有热水。 热石头袋人人都有一个。入冬前淮锦让妇人们用旧衣裳缝了几十个布袋，灶膛里每天烧出来的热石头，捡出来装进布袋，每人一个塞进被窝里。淮锦也有一个，她塞在小石头脚底下，自己没留。小石头第二天早上发现姑姑被窝里没有热石头，把自己的塞过去了。淮锦又塞回去，两个人让来让去，最后一人一半——一个石头袋横在中间，四只脚踩在上面。 桂花的脚生了冻疮。她还要给小孩老人缝棉鞋，手不闲着。淮锦让她少缝一会儿，她说鞋子不等人，孩子脚长得快。淮锦没说什么，把自己的热石头袋给了桂花。桂花接过去塞进自己被窝里，第二天又还回来了，说她的冻疮已经结痂了。 腊月二十三，小年。 淮锦让孙老太太多做了一碗肉。腌肉切了厚片，和葛根粉、山药干炖了一大锅。每人分到四五片，比平时多一倍。小石头把肉片藏在碗底，先用粥泡了饼吃，最后才吃肉，一片一片地嚼，嚼很久。 “姑姑，过年还有肉吃吗？”他抬起头问。 淮锦说：“有。” 腊月三十晚上，全谷地的人聚在中间窝棚里。孙老太太把那块最好的腌肉切了，肥瘦相间的五花，炖了一大锅浓汤。每人分了一大碗，肉片比平时多，汤上飘着油花。老人家都喝得满头大汗，念恩还不会吃肉，春草把肉嚼碎了喂她，她吃得满嘴油光。 鸡棚里的三只鸡，淮锦没动。鸡留着下蛋，蛋留着孵小鸡。冬天宁可自己少吃一口，也要把鸡保住。鸡是活物，活物能生更多活物，活物是来年的指望。 年夜饭吃了不到半个时辰就散了。冷得坐不住，人都回各自窝棚缩着去了。淮锦蹲在灶台边烤火，盛川也蹲过来。两个人谁都不说话，灶膛里的火映着脸，明明灭灭。 过了很久，盛川说：“过了年，你又长一岁了。” 淮锦没接话。她在凉州长了十来年，从不在乎生日，只在乎冬天什么时候过去。 正月里，雪慢慢化了。不是全化，白天化一点，夜里又冻上。山路上全是泥泞和冰碴子，走一步滑一步。猎队试着出去过一次，走了一个时辰，脚陷在泥里拔不出来，又折回来了。凉州的三月比腊月还难熬——雪化一半冻一半，路比大雪封山的时候更难走。 钱满仓还是没有来。 但粮食还够。腌肉还挂着好几条，葛根粉还有两罐，黍米还能撑一个月。淮锦每天去看地窖，看一次心里踏实一次，只要到了春天，大山里就不会饿死人。 小石头瘦了一圈，但精神还好，每天蹲在鸡棚前面看鸡，跟鸡说话。桂花的脚上的冻疮裂了口子，走路一瘸一拐。但她手没停过。 二月底，雪终于开始化了。 不是一下子化完，是一点一点地化，每天化一层，夜里再冻一层。要等到三月下旬，路才能走稳。但半年的冬天，已经熬过去大半了。 淮锦站在谷地入口，看着泥泞的路，等着。她身后是青牛沟，是几十口人，虽然时间仓促，很多还不完善，但是熬过了一个冬天没有饿死没有冻死的几十口男女老少，就像是春天的种子，人活着就是希望。 第一卷 第23章 南生姜 第一卷第23章南生姜(第1/2页) 雪化到第七天，路上还是烂泥。山梁上的雪褪了一大半，露出一块一块灰褐色的地面。淮锦每天去谷口看一眼，路还不行，人踩上去就陷到脚踝。但她知道快了，再晒几天太阳，地面硬起来，就能走人了。 钱满仓没来。来的是别人。 那天下午，太阳难得地露了脸，淮锦蹲在灶台边和孙老太太一起剥葛根皮。最后一罐葛根粉了，省着吃还能撑半个月。小石头蹲在旁边啃一根山药干，啃得满嘴渣。 盛川从谷口方向走过来，脚步比平时快。淮锦抬头看他，脸色不太对。 “来了几个人。”他蹲下来，压低声音，“四个，从南边山梁翻过来的。走在最前面那个穿灰袄，四十来岁，看着像领头的。后面跟着三个年轻些，都带着家伙——砍刀，别在腰上。不像逃难的，逃难的不带这么好的刀。” “人呢？” “在谷口外面。我没让进来。我说里头有规矩，外人不能进，要见当家的就在外头等。”盛川顿了顿，“领头那个姓韩，叫韩老三，说是从凉州城过来的，做药材倒卖生意的。路不好走，粮食吃完了，想换点吃的。” “你信吗？” “做药材生意的不会走这条路。山里的路我走了几十遍了，南边来的商人走东边的山沟，那边平坦。这边没有路，来这边的，要么是找能藏起来的地，要么是找活下去的出路。除非是做山货串货生意的，对这里熟。也会绕一下走一遍能做生意的路。他们是硬翻过来的。”盛川皱着眉，“而且他看我的眼神不对——不是看人的眼神，是看路的眼神。像是在记路，记我身后的石壁在哪个方向，记进来的口子有多宽。” 淮锦站起来，把手上的泥在围裙上擦干净。 “走，去看看。”她没有往谷口走，先绕到灶台后面，把那把剔骨刀别在腰后，用围裙盖住。又让盛川叫了两个青壮，一人拿一根木矛，远远地跟着。 谷口外面的石壁下，四个人或蹲或站。穿灰袄的蹲在石头上，手里拿着一根树枝在地上划拉。看见淮锦出来，他站起来，把树枝扔了，拱了拱手。 “姑娘是当家的？在下韩老三，凉州城人，做药材生意的。在山里转了好些天，看见这边有人活动，过来想换点吃的。粮食吃完了，走不动了。” 他说话的时候，后面三个人也跟着站起来。淮锦注意到，他们没有往这边靠，站在原地不动——这是韩老三的意思。这个人在路上就交代好了，到了地方不许乱动，不许乱看。有规矩。有规矩的人比没规矩的人难对付。 淮锦站在石壁边上，没往前走。 “换什么？” 韩老三蹲下来，把包袱打开，从里面拿出几样东西放在地上——一小包干姜、一小包花椒、一把剪刀、一把菜刀。他把东西摆好，退后两步，又蹲下了。 “姑娘看看，这些东西，换点粮食。” 淮锦看了一眼那包干姜。姜已经用完了，林伯舟念叨了好几天，说这种天气要是有点姜，熬水给咳嗽的人喝，比什么都管用。花椒她地里种着，不缺。剪刀和菜刀周铁栓能修，不是非要不可。 “只要姜。别的不要。”淮锦说。 韩老三愣了一下。“姑娘，花椒也是好东西——” “只要姜。” 韩老三看了看淮锦的脸，没再劝。他把那包姜往前推了推。“这包姜，换二十斤粮。” “太多了。十斤。” “姑娘，姜在南边一斤能换五斤粮——” “那是南边。这里是山里。”淮锦打断他，“十斤黍米，换这包姜。换就换，不换请便。” 韩老三看着她，沉默了几息。他又看了看石壁，看了看淮锦身后那两个人，看了看他们手里的木矛。淮锦知道他在算——硬来划不划算？四个人对几十号人，划不来。他笑了一下，把姜包推过来。 “姑娘痛快。换。” 淮锦让盛川回谷里取了十斤黍米，用粗布口袋装着，放在石壁下面。她没有让韩老三的人靠近谷口，直接把米袋推过去。韩老三的人过来拿了米袋，退回去。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第23章南生姜(第2/2页) 交易做完了。韩老三把黍米分给后面三个人背着，站起来。 “姑娘，这边山里住了多少人？” 淮锦没回答。 韩老三又问：“姑娘这黍米是自家种的？” 淮锦还是没回答。 韩老三笑了笑，没再问了。他拱了拱手，带着三个人走了。走的方向不是往南，是往北。 淮锦站在石壁边看着他们翻过山梁，直到看不见人影了才转身回去。 盛川跟在她身边。“他们往北走了。北边是羯奴的方向。” “我知道。” “他问了多少人，问黍米是不是自己种的——” “是在摸底。”淮锦说，“第一次来，先看看我们有多少人，有没有武器，粮食够不够吃。下次来就不一定是换东西了。” 盛川脚下顿了一下。“那怎么办？” “回去再说。” 回到谷里，淮锦把盛川、周铁栓、陈守信叫到灶台边，把事情说了一遍。 陈守信皱着眉听完，说了一句：“韩老三这个名字我没听过。凉州城做药材生意的就那么几家，没有姓韩的。” 周铁栓也说：“看他的那个架势不是正经商人。正经商人换东西，拿了粮就走了，不会问东问西。” “他还会再来的。”淮锦说，“下次来，照样在外面交易。不论他想什么办法，不要让他进来。” “要不要在路上做点手脚？”盛川问。 淮锦想了想。“入口外面的那条路，从今天起，每天派人看着。不是守，是看。看到人来了回来报信，别让他们摸到眼皮底下还不知道。还有，夜里多派一个人守夜。两个人一组，不要一个人。” 几个人都点了头。 淮锦把那包干姜交给孙老太太。孙老太太接过去打开闻了闻，说好姜，够喝一阵子了。林伯舟在旁边听见了，瘸着腿走过来，抓起一片姜放在鼻子底下闻了半晌，说这个是南边的姜，比凉州本地的辣，驱寒好。 淮锦让他收好，每天熬水，咳嗽的人一人一碗。林伯舟把姜包揣进怀里，嘴里念叨着这是个好东西，可不能一次用完了。 夜里起了北风。淮锦坐在灶台边烤火，把那把剔骨刀从腰后解下来，放在膝盖上。这把刀是周铁栓用废铁料打的，刀刃不长，但锋利，淬过火。她很少用它，今天出门的时候顺手就带上了。 盛川走过来蹲在她旁边，看了一眼那把刀，没说话。 两个人都看着灶膛里的火。 “你说他还会来，”盛川说，“打什么主意？” “不知道。”淮锦把刀翻了个面，“但他第一次来没动手，说明他在等。等什么？等人少的时候，等夜里，等我们放松警惕。青牛沟不能一直绷着，绷太久了人会累。他就在等我们累。” “那怎么办？” “不怎么办。”淮锦把刀插回腰后，“先熬过这个冬天。等路通了，钱满仓来了，外面的事外面的人去操心。青牛沟的人只管青牛沟的事。” 灶膛里的火又烧了一阵。孙老太太把姜水熬好了，用陶碗盛着，一碗一碗地端给咳嗽的人。马大壮接过碗喝了一口，辣得直吸气，说好，比药管用。淮锦也喝了一碗，辣得从喉咙一路烧到胃里，身上热乎了。 她端着空碗坐在灶台边，把今天的事从头到尾想了一遍。韩老三的这两句看似随口的话，其实是在试探青牛沟的底细。有多少人，就有多少反抗的力量。粮食是不是自己种的，意味着他们是不是长久住在这里。韩老三在判断青牛沟是一块肥肉还是一块硬骨头。 淮锦把碗递给孙老太太，站起来。韩老三想当猎手，但青牛沟不是猎物。青牛沟是一堵墙，墙里的人没把握前暂时不出去，墙外的人也别想进来。 第一卷 第24章 二月二 第一卷第24章二月二(第1/2页) 二月二一过，雪就留不住了。 但凉州人知道，雪化了不意味着冬天过去了。这才二月，要到四月才能真正脱了棉袄。眼下不过是冬天喘口气，过几天说不定又一场雪下来。淮锦从小在这里长大，从来不跟老天赌。 谷地里的雪化得东一块西一块，太阳晒到的地方露出了黑黄色的泥土，晒不到的地方还蹲着一窝一窝的白。溪边的冰裂了缝，咔嚓咔嚓的声响从早响到晚，溪水从裂缝里钻出来，在冰面上淌成一层薄水，亮晶晶的。 孩子们高兴坏了。 小石头把念恩从窝棚里拖出来，指着溪边的冰说：“念恩你看，水！水在跑！”念恩还不太会跑，但会追，追了两步一脚踩进泥坑里，鞋陷进去了，人没倒，拔出来的时候鞋还留在泥里，光着一只脚站在那儿愣了半天。小石头回头一看，笑得蹲在地上起不来。 翠屏的闺女也跑过来凑热闹，脚下一滑，坐了一屁股泥，泥水溅了周铁栓家小子一脸。小子没哭，弯腰捧了一把泥，糊在了翠屏闺女脸上。两边大人赶过来拉架，拉了半天，两个泥猴互相看了一眼，又笑了。 妇人们蹲在灶台边缝补旧衣裳，一边缝一边骂：“一个个都皮痒了，开春就疯，等没衣裳穿你们就知道了。”骂完又笑，窝了一冬了，也不想拘着孩子们。春天的太阳晒在身上，连骂人都带着笑音。 淮锦蹲在灶台边把手翻来覆去地烤。她心里清楚，这点太阳不顶事，棉袄还得穿一个多月，夜里照样冻得缩脖子。去年冬天孩子们冻得够呛，今年的棉袄还没着落。开春了，正是备棉袄的时候，等冬天来了再准备就晚了。 祖父这几天精神好了不少。雪化了，寒气没那么重了，他的腿虽然还肿着，但能撑着拐杖自己走到灶台边来坐一会儿。淮锦端了一碗热水给他，他接过去喝了一口，看着谷地里那些踩水的孩子，眯着眼睛笑了。 “锦儿。” “嗯？” “这孩子越来越多，等秋天你是不是该给他们开个蒙了？” 淮锦顺着祖父的目光看过去。小石头正蹲在泥地里教念恩认东西，捡起一根树枝，在地上画了一道，嘴里说着什么。念恩听不懂，但蹲得很认真，歪着脑袋看。 这一幕让她想起自己七岁的时候，祖父也是这样，用木炭在木板上写字，一个一个教她认。那时候淮家饭都吃不饱，但祖父从没断过她的功课。识字，算账，看人，断事。每一样都是救命的本事。 她想得更远。她见过另一种教法。不是光教认字，是教本事。有人学医，林伯舟那样的，能看病能认草药，全谷地的人都能活；有人学术数，能算账能管粮，陈守信现在干的就是这个；有人学木工，赵木生那样的，能修房子能打家具；有人学铁匠，周铁栓那样的，能修农具能打菜刀。每个人都有自己的本事，各管一摊，谁也离不开谁。青牛沟缺的不是一个读书人，是方方面面都有能管事的人。孩子们长大了，不能只会种地打猎，得有人能接林伯舟的班，有人能接陈守信的班，有人能接周铁栓的班。 “教。”淮锦说，“但不是只教认字。” 祖父抬起头看着她。 “林老年纪大了，眼睛也不如从前了，得有人学医。陈守信的账本以后也得有人接。赵木生、周铁栓的手艺，都得往下传。就算以后不在这儿了，世道好起来了，也得有个立命的本事。”淮锦蹲下来，把祖父碗里凉了的水倒掉，重新倒了半碗热的，“我看哪个孩子对什么有兴趣，就让他学什么。认字是底子，认了字才能学别的。” 祖父端着碗，愣了好一会儿，眼眶有点红。他把碗放下，什么也没说，伸手拍了拍淮锦的手背。淮锦知道祖父为什么红了眼眶。他从淮家村一路走到青牛沟，以为这辈子就烂在边关了，但青牛沟一直在向前走。 淮锦没再说话，把手缩回去，站起来，拍了拍膝盖上的泥。她心里已经在盘算了。 每个人都有每个人的路。她不能替他们选，但她要给他们指路。 钱满仓来的时候，身后跟了五个人、两头骡子。 盛川从谷口外面回来报信。“来了。五个人，两头骡子，驮了不少货。钱满仓在外头等着。” 淮锦走出去。钱满仓正蹲在石头上啃干粮，看见她站起来拍了拍裤腿，拱了拱手。 “姑娘，开春了。” 淮锦看了一眼他身后的骡子。驮着鼓鼓囊囊的货架子，麻绳勒得紧紧的。 “这趟带什么了？” 钱满仓回头喊了一声，几个人开始卸货。东西一样一样搬过来，堆在石壁下面——锄头、菜刀、剪刀、粗布、细布、茶叶、盐巴，还有两口铁锅。 淮锦一样一样看过。锄头刃口厚实，菜刀钢火还行，粗布细布各两匹。看完了，钱满仓又从一个包袱里掏出一大包东西，解开——白花花的棉花。 “姑娘，你这边还要什么？”他问。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第24章二月二(第2/2页) 淮锦想了想。棉花不够，冬天孩子们冻得够呛，今年的棉袄得早点准备，不能等到秋天再动手。现在做，放几个月正好冬天穿。 “棉花还要。布也要。” 钱满仓点了点头。“棉花我下回多带些。姑娘的盐准备好就行。” 交易谈妥了。淮锦让陈守信取了盐和干蘑菇出来，钱满仓的人搬上骡背。 货装好了，钱满仓没急着走。他蹲下来，从怀里掏出一小块干粮掰了一半递给淮锦。淮锦没接，他也没再让，自己塞嘴里嚼了。 “姑娘，外面乱。”他说。语气随意，像在说今天风大。 淮锦等着他往下说。 “南边好几股势力打来打去，过路的商队被剥好几层皮。倒是有个地方不用交——有个姓陈的县令，带着乡亲占了块地方，不收过路钱，但规矩多，不许带兵器过境。我们这些跑江湖的，现在都从他那边走。” “凉州城那边呢？” “羯奴没动，还在城里窝着。但这吃人的世道逃难的人散的到处都是，往山里钻的也多。路再好走点，你这片山里恐怕不会太平。” 淮锦点了点头。 钱满仓站起来，拍了拍裤子，走了。走出去几步又停下来，回过头。“姑娘，你那个花椒种得怎么样了？” “活了。” “那就好。南边有人专门收这个，价高。”他笑了一下，翻过山梁走了。 淮锦回到谷里，把那包棉花搬到仓库门口。刘氏、孙老太太、桂花、翠屏、赵寡妇都围过来了。 “棉花我收着，等冬小麦收完了再分。大家先量量孩子们的尺寸，该长的都长了一截，到时候再做大点。心里有数。”淮锦说。 孙老太太说淮姑娘想得周到，几个人七嘴八舌地说着，气氛很轻松。 淮锦蹲在灶台边，听着她们说话，嘴角弯了弯。去年冬天棉袄不够，她把自己棉袄拆了给小石头，娘把自己的棉袄拆了给她，几个妇人把旧棉絮掏出来拍松了再絮进去，拍了满屋子的灰。今年不用了。今年有棉花，白花花的、正经的好棉花，够给每个孩子做一件新棉袄。念恩不用穿改的了，小石头不用穿姑姑拆了的旧棉袄了，翠屏的闺女不用把新的让给弟弟了。 她把手伸到火跟前烤着，手心手背都烤了一遍。开春真好啊。 傍晚吃饭，粥还是那个粥，每人一碗。但今天的粥里多了几片腌肉——不是加餐，是地窖里那几块边角肉不能再放了。陈守信提前说了，不是多分粮，是清了旧库存。 小石头把肉藏在碗底，先用粥泡饭吃，最后才吃肉，一片一片地嚼，嚼很久。念恩还不会用筷子，春草把她的那几片肉嚼碎了喂她，她吃完了伸手还要。春草说没有了，念恩瘪嘴，小石头把自己碗里最后一片肉塞进她嘴里。念恩不哭了，嚼着肉笑了。小石头看着她笑，自己也笑了，笑得眼睛眯成一条缝。 淮锦看着这一幕，想起了前世那些孩子，也这样，大的让小的，小的再让更小的。想起一个男孩，八岁，父母都死了，跟着队伍走，每次分饭都把自己的分一半给更小的孩子。后来他生了病，没有药，死了。死的时候手里还攥着半个窝头，是要留给那个更小的孩子的。淮锦当时就蹲在他旁边，看着他咽气，什么都没做，也什么都做不了。她把那半个窝头从他手里掰出来，递给了那个更小的孩子。 她低下头，喝了一口粥。粥有点咸。 她没让人看见，用手背很快擦了一下眼睛。 夜里，淮锦去西间看了一眼。念恩已经睡着了，身上盖着一件旧棉袄，桂花白天把袖子接长了一截，虽然还是旧的，但能盖住胳膊了。她趴在小石头身上，嘴巴微微张着，呼吸轻轻的。小石头在梦里蹬了一下腿，念恩动了一下，没醒，把小石头搂得更紧了。 春草靠在旁边的干草堆上打盹，手里还攥着念恩的一只小鞋。淮锦把那床薄被子搭在春草身上，春草没醒。 淮锦蹲在门口看了很久。 灶台边的火还亮着。陈守信还在那里整理账本，孙老太太在刷锅，锅铲碰着陶罐，叮叮当当地响。远处的鸡棚里偶尔传来一声鸡叫，兔子在箱子里蹬腿，笃笃笃的。谷地里到处都是声音，活物的声音。去年冬天的时候这里安静得像一座坟，现在不一样了。 淮锦站起来，伸了个懒，骨头咔咔响了几声。明天去找林伯舟，问问他愿不愿意收个徒弟；去找陈守信，让他把账本理一理，以后慢慢教小石头；去找赵木生、周铁栓，把手艺往下传的事提上日程。孩子们不能只会玩泥巴，得学本事。认字是底子，认了字才能学别的。冬天过去了，人也要动起来了。 她吹了灯，躺下去。小石头的手搭在念恩身上，念恩的脚蹬在小石头肚子上，两个人挤成一团。淮锦把被子往他们身上拢了拢，被子搭在一块儿，闭上眼睛。 小娃娃的身上真暖和呀。 第一卷 第25章 有家了 第一卷第25章有家了(第1/2页) 天亮得比前些日子早了些。雾气还没散尽，灶台边的火已经烧得噼啪响了。刚解冻水还乍手的紧，没法下水捞鱼，这两天下了两个鱼笼子试试，王德厚蹲在溪边起了鱼笼，三条鲫鱼，尾巴在桶底拍得啪啪响。淮锦趿着鞋大早上在谷里溜达了一圈，看了看溪流算是解冻了，这山也就活了。 “乡亲们，各家各户，来商议一下。” 声音不大，谷地拢音。灶台边、窝棚里、溪沟旁，到处都动了起来。空地上站了小半个谷地的人，端着碗的，拿着藤条的，手里拿着篓子的。淮锦站在人群中间看着大家心里一下子就瓷实了，笑了笑道“各位叔伯婶娘们，粮不够吃到麦收。缺口不小。但咱连冬天都扛过来了，春天更好过。靠山咱们就吃山，咱自己的地也要拾到起来了，今天把活分一分。”人本身就是一粒种子，到哪扎根，到哪都能结出果来，只要有口吃的，有个住的，咋的都能活下来，人群中大家都附和到听阿锦的，听锦姑娘的，能跟到这的都知道她是个有成算的。 她先看向盛川“盛川大哥，你点十三个人，咱们猎队往北走，去去年秋天那片大林子。一冬天了猎物也瘦还凶，打到东西最好，打不到看看能不能碰到人，看看外面怎么样了，再留四个人，守住入口，巡逻周边。出入不能断人，夜里轮班。”盛川中气十足的喝了一声“领命”。给马大壮吓的依着窝棚的上半身一歪。 “地里的活计，各位叔婶比我懂老天爷的心思，冬小麦该收拾了，咱们还是集体来二十个人去地里翻地、锄草，把麦垄整一整。工分还记着呢，等今年咱扎了根了充裕后分了粮各家就有各家的小日子了，现在咱们干的也是为了自己干，陈叔，我爹选好地方，您领头给登个记，各位叔叔婶婶可以直接报名来整地。” 一群人欢呼着，有几个闲不住的当时就想去报名，压着高兴先住了腿，就是那嘴角咧的有点高。 淮锦又看向王德厚和刘老汉：“鱼笼再编几个就够了。剩下的藤条咱们还是编筐编簸箕。起笼子的活让小子们帮忙干。”俩人谁也不服谁，俩人净往大了编，那鱼笼从水里起上来可不轻，别鱼上来了，老人家滑下去了，水里凉老人家可受不住。 王德厚瞟了刘老汉一眼，撇撇嘴：“说给你听的，我才六十有余，你已经七十了。” 刘老汉登时急了：“我不过比你长一岁，你都六十余九了，你怎的...”眼见两人又要拌起嘴，旁边的婶子赶紧拉了一把：“老爷子，都还硬朗，都厉害，先听锦姑娘说话。” 淮锦顿了顿：“去年咱们是没办法，马上入冬了，趁手的工具也少，临时住的窝棚，想着等世道好起来了还是要回家，但外面的世道乱了，原本的住所暂时回不去了，万幸，家人在身边咱们就还有家”这话一说完有人难掩悲戚，有人庆幸一家人跟着来到了青牛沟。但淮锦没让大家在情绪里陷入太久，“盖房子的事不能等。”淮锦看向人群里的赵木生和吴有粮“赵叔，咱们接下来要起房子，真真正正的房子”所有人具是一愣，房子，有了房子，那可就是真的有家了，赵木生马上问到：“淮姑娘，盖几间。”淮锦说到：“先盖二十五户，后面在看，一排十户，每户三间并一个灶房，后面还要盖得各家自己修整，” 青牛沟现有二十三户，后面肯定还会增加，房子不用多好，但得瓷实，除了木头还得烧土砖，这样的墙面才能撑得住冬日的火炕“赵叔，您选十个人，伐木的人要进山砍木头。盖房子、修工具、打家具，样样要木料，多砍些粗的松木，晾在空地上。” 剩下的男丁全留下，打土坯、垒墙、立架子。二十五间，一家一户。先搭框架，墙慢慢砌。冬天之前住进去就行，但地基现在就要动。 吴有粮登时就在心里盘算起来，去岁秋天的土不够粘，还要再找找。没有人说不，这是给自己立下安身的地方，再难能比活不下去难么。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第25章有家了(第2/2页) 淮锦等大家安静了下来继续道：“陈叔，您把农具清点一下，有多少锄头、多少镰刀、多少菜刀、多少剪刀，哪几把还能用，哪几把要修，列个单子。铁料攒了多少，心里有数。周大哥，咱们打铁的地方要搭起来，接下来不止修修补补，咱们得弄新的家伙什了，能架炉子、能拉风箱就行。你不用事事自己上手，您愿意的话从青壮里挑两个手脚利索的当学徒，他么不外出打猎的时候，就给您磨刀、打杂、递家伙，带几个月就能上手。”这时代手艺可是吃饭的本事，轻易不外传，收徒都是当半个儿子，师傅老了要给养老送终的。 周铁栓点了头，没多说，这一场苦难下来，再没什么比活着重要了，更别说这是为了好好的活着，当即就开始想着人选。 一群小童一看没有自己的事登时急了：“锦姐姐，我呢我呢”“我也能干活”大人们急忙拉住孩子，淮锦看着小孩子的蓬勃劲登时笑意盛了满眼：“你们活多着呢，跟着林爷爷采药，而且接下来你们要跟着淮爷爷识字还要跟着盛叔叔练武，鸡窝兔子笼去收拾，该喂的喂该扫的扫。咱们青牛沟的小宝物们就交给你们了。”小孩子一听自己是有用的人，蹦跳着欢呼起来，人群里登时有人道：“淮姑娘，我家是女娃，就不用学了吧，我家女娃跟着做饭帮把手，还能跟着林大爷采药，收拾鸡兔也能搞的好。” 淮锦顿了顿道：“不论男娃女娃，在这里就得有自己的本事，以后的世道谁都不知往哪走，但有朝一日出去了，咱们这片山谷里好不容易活下来的娃娃们，在外面也得有活下来的本事，先学些基础的，往后再想学些手艺，也好学。”盛川在淮锦的后面，看着她的背影，就想起第一次被她救的时候，那时候她也是帮他找好了活路，自此一路跟着她，她就仿若他的信仰。明明十分单薄的一个姑娘，却扛起来那么多的人的活路。 陈守信站在人群外头，抱着账本没往里挤。一桩桩一件件的记清楚，昔日的纷扰远的仿若前世，曾经的守护百姓的那颗心却又跳动了起来，淮锦叫了他一声：“陈叔，钱满仓过几天要来，盐备好，您看看缺什么少什么跟他定好换货的量，以后都和他定好。”。陈守信没想到淮锦会这么信任自己，原本只是奔着一条活路，却没想到在这里竟然有种落了家的感觉，颤抖着手翻开账本看一眼又合上，应了一声好。 “厨房的事孙奶奶管。每天两顿饭，怎么煮菜怎么炖她说了算。” 人群里有人动了动，是以前同村的，像是要说什么。淮锦没理。 “从今天起，我们就得开始把活都摊开来了，趁着这两天天好，把手里的活计都理一理，做了领头的选好人手，青牛沟往后是咱们自己真正的家了。”人群散开，各自寻着自己的活计铺陈开来，淮锦突然回头看着盛川：“盛川大哥，一起走走？” 盛川原本一直看着淮锦，突然看着淮锦回头还愣了一下，瞬间耳尖通红，心开始乱跳，盛川不知道自己这是怎么了，他归咎于自己刚刚看愣神了，就像训练的时候分神了被当场点到一样... 俩人从窝棚后面绕过去，沿着溪边走了一段，地头的土黑油油的，翻一翻地，种下来粮食和菜，今年定是个好收成。周边的木在砍了用上，到时候又扩开一片。水光折射过来，淮锦的眼睛被映的亮晶晶的，盛川跟在旁边，时不时的同手同脚，淮锦没注意到他的异样，直接道：“盛川大哥，盐不能瞒着了，得找几个可靠的人，来专门做这件事，那个盐矿得看看实际到底有多大，不能光这里的人吃个几十年，要是足够大的话，外面需要，这就是咱们的货币，光我哥和你做不过来，你见识多，看人准。多留意一下，这些青壮里可用的人，后面让我哥来带他们去开采炼盐” 第一卷 第26章 牛莲花 第一卷第26章牛莲花(第1/2页) 盛川在心里过了遍人选，想着这一趟出去再观察一下，练盐可以直接淮家人来，但这搬矿石的也得是可靠的。 谷里热闹一片，人群没散，活就在眼前，伸伸手就能够着。马大壮已经蹿到周铁栓跟前了。“周大哥，你那个炉子垒在哪儿？我去搬石头。”周铁栓正蹲在灶台边上的空地上比划，头都没抬：“你知道搬什么样的？” 马大壮挠挠头：“大的。”他娘说了，做啥都大大方方的。 周铁栓笑道：“你个混小子，且等着我算算，有你出力的地方。”马大壮蹲下来看着他比划。 淮锦和盛川各忙各的去了，淮锦转身往仓库那边走。陈守信已经把仓库门打开了，锄头一把一把往外搬，在地上摆了一排。他蹲在那儿，拿起来看一看，放成两堆：能用的，要修的。农具家家都爱惜着，就是有些年头久了，再加上这一路来的路上路不好走，不少都卷刃了，柄也裂了。修修就能用。 王德厚和刘老汉已经蹲在溪边了。两个老头坐在岸边石头上编鱼笼，藤条在手里翻来绕去，手快得很。旁边站着两个半大小子，裤腿卷到膝盖以上，赤着脚站在水边起笼子。笼子从水里提上来，哗啦啦地淌，鱼在里面蹦，尾巴拍得啪啪响。小子们把鱼倒进木桶里，笼子重新下回去，压好石头。王德厚头都没抬，问了一句起了几条。“六条。”“小的放回去。”“放了还有六条。”王德厚还是没抬头就是拿后背顶了顶刘老汉。 麦地那边已经开干了。淮老实扛着锄头走在最前面，后头跟了一串人，一人一把锄头。到了地头，他把锄头往地上一顿，说了一个字：“干。”一人一笼地，就开始闷头下地了，地头拔草，一根一根地薅，连根带土甩干净，扔在地边。赵寡妇排在他右手边，整得比他快，手一伸一缩就是一株草，扔出去不带泥。淮老实回头看了一眼，没说话，继续薅自己的，就是眼见着肩更往下沉了沉。 刘氏在溪边分种子。溪边那块地潮气重，踩着发软，种白菜萝卜正合适。她把布包一个一个打开，摊在田埂上，给领了种子的人分地方。领了雪里蕻的，去山坡上种。种好了顺便都去摘摘坡子上的野菜，周铁栓的婆娘领了白菜籽，蹲在地头刨坑，刨了几个回头喊了一嗓子：“铁栓，我这可干上了，你也加把劲把炉子赶紧整，给咱家挣工分”她男人周铁栓蹲在灶台边砌炉子，头都没回，声倒是传出去挺远：“你且等着，我摊子一支好就撵上你。” 赵木生在地头点人。伐木的十个人，点一个出来一个，被点到的扛着斧头站到一块儿。烧炭的八个从剩下的里头挑，挑完了排成一队。吴有粮找土去了，晌午手里捧着一把从溪上头挖来的黑土，捏了又捏。赵木生凑过去问他行不行，他说行。赵木生锤了他肩膀一下，说吴哥咱们这运气可以啊，说那就试一窑，带着两个爷们赶紧跟着吴有粮就过去拾掇土窑和木胚去了。 陈守信蹲在仓库门口理农具，锄头镰刀菜刀剪刀，分门别类摆了一地。周铁栓从灶台边过来，从要修的那堆里拿了一把菜刀看了看，刃口卷了，刀把也松了。周铁栓抱了一堆，回灶台边去了。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第26章牛莲花(第2/2页) 打铁的地方选在灶台边上的空地上。下面挖了坑，炉子底座已经垒了半人来高，青石一块一块码上去，泥巴糊得厚。周铁栓蹲在那儿砌，旁边蹲着马大壮递石头。不远处站着一个姑娘，十五六岁，肩膀宽，手粗，晌午的时候就来找过周铁栓，说要学打铁。周铁栓没见过姑娘家打铁的，自家从爷爷开始打铁，也一直是传男不传女，不说这是巴子力气和技巧的活，就说天热一点，一群爷们光着膀子轮着锤子也不是小姑娘该待的地方，但在青牛沟，刚刚淮锦说了，男娃女娃都要有本事，他是个一根筋的汉子，当时淮锦接纳了他们十一个人，那淮锦就是他的救命恩人，就是当家的，淮姑娘说啥都对，所以想了想，没答应也没拒绝，让她等着。她就站在那儿等，等了快一个时辰，腿都不带弯的。 淮锦从她身边路过，停下来看了她一眼。姑娘咧嘴笑了笑，笑出来两个深深的酒窝，看着就喜庆，淮锦记得她，叫牛莲花，跟着陈守信一行人一起进来的，青牛沟一群小姑娘里，属她长得壮实，问她：“想打铁？”姑娘有点不好意思的笑笑：“俺从小力气就大，去年下地干活铁锹柄都被俺把木柄杵折了，后面俺爹娘都不让俺下地了，说俺一身牛劲，再把庄稼吓着。”周铁栓听到了暗自点点头，是个爽利孩子，就问她：“你爹娘知道你要学打铁么？” 莲花点点头：“跟俺爹娘说了，俺爹说，只要做个有用的人，做啥都是对的。” 周铁栓的弟弟早在去年就没有音信了，说是跟着一个什长去奇袭羯奴就失踪了，当初从军的时候他弟弟就说过：“哥，你守着咱娘咱家的铺子，我去守边城，也是守咱的家。我想做个有用的人。”恍惚间，周铁柱仿佛看到了自己的弟弟，家还在，城没了，弟弟也没了，鼻尖酸了酸，低着头闷声道：“那就留下试试吧。” 到傍晚，伐木的从山里拖回来第一批木头。粗的松木去了枝，堆在空地上。烧炭的在山里挖好了窑，赵木生说先闷两窑试试，成了再大批烧。吴有粮带着人在空地上踩泥，赤着脚踩了几个来回，脚趾缝里全是黑泥。 打铁的地方，炉膛砌了大半。周铁栓站牛莲花也凑过来了，蹲在马大壮旁边，递石头递得比马大壮还快。马大壮意外的看了她一眼，她没理。周铁栓看了一眼，没说话，继续砌。 猎队的弓箭全部检查完了。坏的三张弓修好了两张，还有一张要换弓臂，没有备用的了。盛川把那张弓放在仓库门口，让周铁栓看看能不能修。周铁栓说能，明天。 灶台上的鱼汤炖好了。锅盖一揭，热气腾上来，香味跟着散了半条沟。每人一碗，汤白，飘着野葱叶。小石头端着碗蹲在灶台边喝，念恩还不会端碗，春草拿勺子喂她，喝了一口，又喝了一口，第三口不喝了，噗地吐出来了。春草骂了一句，念恩张嘴还要。 淮锦端着碗蹲在祖父边喝汤。旁边蹲了一圈人，碗碰着碗，叮叮响。王德厚和刘老汉端着碗蹲在溪边，两个老头谁也不理谁，但蹲得挨在一起。盛川靠在一根柱子上，眼睛看着谷口的方向... 第一卷 第27章 连云山 第一卷第27章连云山(第1/2页) 猎队出发前把谷口的陷阱又布了一下，碎的不成型的陶片也换了一批，青牛沟现在是一方净土，谁也不能保证会不会有人摸过来，毕竟青牛沟从凉州过来不容易，可是挨着云州也不过就一座山，一冬天没出去了外面也不知道乱成什么样。 灶台边少了马大壮那副大嗓门，清净得有点不习惯。孙老太太往锅里添水，念叨着这锅鱼汤炖好了也没人抢。搁以前马大壮早围着锅转三圈了。淮锦一边盘算着账册，一边想着，猎队出去四天了，估算着时间应该也快回来了。窝棚外传来淮山的声音：“阿锦，钱满仓来了，” “这就来，让他在谷口等等。” 淮锦出来的时候就看见钱满仓站在谷口外面的石壁下，身后还是那五个汉子、还有一位妇人并一位小童，两匹骡子。货架子摇摇欲坠但还是满的，还带着两个看不出本来颜色的包袱，骡子嘴边还冒着白气，每个人身上都挂了彩，像是赶了急路。此时守着谷口的是鲁大仁和淮山，鲁大仁是个忠厚踏实的，有着一把子好力气，先帮着卸了货，还喊了一位大娘给帮忙从灶台给舀了几碗温水。 淮锦每次看到钱满仓都觉得这人能在这世道里还能做生意，是个颇有成算和本事的，这还是第一次看到他这般狼狈，直接问到：“钱掌柜，您这是被劫了道了？” 钱满仓喝了一口温水，喘匀了一口气才道“这一趟不好走。镇南军和黑风寨在河东那边打了一仗，黑风寨输了，退到山里，过路的商队比以前更难走了。镇南军占了黑风寨原先的寨子，说过路钱减半，按人头收，结果比以前多收了一倍。上山的百姓倒是有活路，但入寨子就要交银子，交口粮，现在哪有百姓拿的起。到处都是流民。” 说到这里钱满仓顿了顿：“淮当家的，我有个不情之请。”说完看了下那个妇人和小童，淮锦先没接话，那妇人拉着小童却突然跪下了：“淮当家的，求您救救我和这孩子，钱大哥说，带我们奔条活路，我们实在是活不下去了，我啥都能干，吃食我们可以自己在山里找。”妇人声音不大，确字字清晰，满是对活的渴求。而那个小童却目光呆滞，就这么直愣愣的跪着。 淮锦先赶忙把妇人拉起来，什么事先起来说，小姑娘不过是比石头大点的年级，裹着大人的衣服，打眼一看就像一副骨头架子上挂了块布，淮山看的于心不忍，伸手把孩子抱了起来。 淮锦让鲁大仁先帮着把驴子拴在谷口，找人来看着，实在是这通道狭窄，人都要微微侧着身子过，驴不好进，要进来要绕到西边的山上去，先带着众人进谷坐下再说。 淮锦进了谷里就带着大家直接去了灶房，灶上的鱼汤正好好了，给每人分了一碗，才在旁边坐下：“钱掌柜，说吧” 钱满仓看了看妇人和小童，淮锦叫来了周婶子：“婶子，劳烦您先带着去林老爷子那边给看看” 待二人走后钱满仓赶忙放下碗缓缓道：“淮姑娘，钱某也是一时之心，这妇人和小童是我在连云山救下来的，黑风寨过路钱太高，我就想着去云州碰碰运气，倒是收了些铁粮和种子，想着看您这边能收就先不去别的地儿了，打云州过来经过连云山，山里有几股流民看着我们这几个兄弟也都是带着家伙的，我们一路不停快快的过去，流民也不敢招惹我们。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第27章连云山(第2/2页) “谁成想，竟然有人吃人！”钱满仓和几个汉子忍不住红了眼眶，那妇人刚刚在谷外低低的啜泣声仿佛此刻在耳边炸响。 “哐当”一声，旁边淮山手里的碗掉到了新打的桌子上又跌碎在了地面，“吃人！？”淮锦也愣住了，现在已经化了雪。山里不缺野菜，这群人！这群畜生！只是为了口腹之欲！淮锦从上一世刻在骨子里的就是为了民族存续，愿意牺牲个人甚至生命，而现在这个世道，却为了吃肉而去吃人！ “是，她俩就是那群牲口储备的口粮，我们夜间经过闻到了肉味，想着是有人打了猎物，春天野物凶，合该是个有本事的，摸过去准备看看要是人不多，能不能做点交换，谁成想...”钱满仓说到这里说不下去了，他旁边的兄弟道：“钱老大带我们摸过去的时候，那位娘子已经被他们那一行四个畜生拆的只剩下....救不了了,听陈氏说。死的是那孩子的娘，他们留着女人不听话的就杀了，老实的就留着等祸害够了再杀，陈氏是被婆家用三斤粮卖了的。我们把那几个畜生宰了，就带着她俩一路不停赶过来了。” 淮锦久久不能言，钱满仓深深揖了一礼：“淮当家的，我知道我不该给您添麻烦，实在是我们每天也都是脑袋栓在裤腰上挣一条活路，不好带着二人，更别说还有一个小童。可当时若是就这般扔下，那她们也断断活不下的。如若可以，求当家的给她们块地方，往后她们在这口粮可以自己去找，衣物我次次带来，如若不成，也决不强求。” 淮锦等着他说完顿了一顿才道：“钱掌柜大义，我淮锦佩服，来了我这青牛沟，就是青牛沟的人。人就留在我这吧，添两双筷子，两个竹筒的事，至于衣物用具我们这里有，你们做了英雄，后面的交给我们。”钱掌柜一听又拱手一礼：“淮当家的大义”淮锦其实一听到始末，就明白了钱满仓的意思，但实在是太过震惊，一时没能开得了口，而且钱满仓也不是塞了人就直接不管了，可见是一个知人分寸，守矩知礼的人。 “钱掌柜此次带了什么货，如果能用上，我们青牛沟都收了，你们今日也留在谷内歇歇脚，伤口处理一下，一会儿骡子我让人从西边牵进来，回头你们从西边坡上走，也能绕去云州。” 一群汉子赶忙道“谢淮当家的。” 淮锦叫来了陈守信开始清点货物，这一趟铁料竟然有足足30斤，多是些没有手柄锈住了的锄头和铁锅还有劈坏了刃的柴刀，另外还有两把从那群畜生手里夺下的柴刀和三把军刀，粗布、盐巴、几包草药、一小袋种子，以及鼓鼓囊囊的两袋子棉花，淮锦说到：“除了盐巴，都要了，正好趁着此次，往后咱们定个规制吧，我这缺种子，缺铁料和粮食，还有布匹和棉花。往后都用盐和您议价，等收了粮食，粮食也可以加进去。另外我这还需要一把大铁锤，能打铁的。”钱满仓早就在之前淮锦说要铁器就猜到了这里有能打铁的能人，但这能打铁的铁锤可不好找，这得是熟铁。 第一卷 第28章 猎队归 第一卷第28章猎队归(第1/2页) “淮当家的，这铁锤可不好找” 淮锦当然知道，可石头锤子实在是不好使。 那东西是周铁栓刚来的时候自己鼓捣出来的。溪底捡的砾石，浑圆溜光，拿麻绳绑在木棍上，晾干了就能用。打打软的或者修修补补还行，锄头卷刃了敲两下，菜刀豁了口砸一砸，凑合。可碰上硬铁料，敲几下石头就裂了。一裂就碎，碎渣崩得到处都是。牛莲花脖子上有道疤就是这么来的，崩了个口子，血珠子渗出来，她没吭声。石头锤子不光容易裂，力道也不够。打箭头要的是硬和快，石头锤子敲出来的箭头棱角不分明，刃口不够利。周铁栓试过好几回，把铁料烧红了砸，砸了半天，形是出来了，可一淬火，刃口就崩。他蹲在那儿看着崩了口的铁料，愣了好一会儿，扔回炉膛里重新烧。淮锦蹲在旁边看过他打箭头，石头锤子砸下去，声响发闷，淮锦老觉得那动静跟敲棉裤似的。 淮锦想了想，把这边交给陈守信，去找了周铁栓，周铁栓蹲在石头砧旁边，手里拿着那把石头锤子翻来覆去地看。锤头上裂了两道缝，麻绳磨得快断了。牛莲花蹲在旁边，手里拿着一块磨石，在蹭一个新打的箭头。箭头的形出来了，但棱角不匀，一边厚一边薄。淮锦想做新的武器，青牛沟也需要。但现在不行，只能修修补补。 三个人蹲在那儿，一时没说话。 “周大哥，石头的不行。”淮锦先开了口。 周铁栓低了头没接话。他知道不行，看似淡淡的，但其实是没招了。 淮锦问到：“除了铁锤，铁砧还有别的能代替么？” “没有，但我以前的铺子里有，想着还能回去。就藏起来了”周铁栓把锤子放下了。“铺子后头有个地窖。”他说，“大锤、砧子、几块官府批的铁料，都搁里头了。地窖口用石板盖着，上头堆了杂物，不仔细看发现不了。那个地窖太小了，是以前留下来的，平常储冬菜不放那里。所以邻里之间没人知道。” 淮锦问他铁料有多少。周铁栓说官府批的，量不小，够打几十把锄头。淮锦问他地窖在哪儿。周铁栓说城西，铺子后面，从巷子口进去第三家就是。他说这话的时候语气很平，但手在裤腿上蹭了一下，又蹭了一下。周铁栓怕啊，怕自己在这没用，也怕回去也什么都没有了。 淮锦想了想说：“找个机会，等外面消停一点，去看一趟。” 周铁栓急了：“锦姑娘现在过不去，而且，万一，万一东西都没了呢。” “放心，刚刚钱满仓说过，现在过那边要经过镇南军，缴了过路费就行，就是要琢磨个法子，怎么把东西带回来，这可都是好东西，别被人截了。等盛川哥他们回来再商议，找不到再想办法。” 淮锦走了两步，又停下来：“周大哥，能找到带回来的话，就当青牛沟跟您买的。” 周铁栓赶忙摆手：“使不得，锦姑娘，没有您，我和我家那口子，还有我娘都没有活路，您护佑了我们这么多人，做什么都是为了我们好。我哪能卖给您”，淮锦摇摇手：“一码归一码。”就趿着鞋走了。淮锦始终觉得自己没做什么，粮食是大家的，活是一起干的，一路走到这里也都是相互扶持过来的，每个人都是自己挣的命。 陈守信那边和钱满仓谈了个七七八八，废旧的铁器都按一斤铁换一斤盐，能用的刀具，农具都是三斤盐，一斤粮食种子一斤盐，或者等冬小麦收了换成三斤冬小麦。其他的拉拉杂杂的就随时商议。淮锦点了点头，就按这个定下了，这会儿周婶子来了：“淮姑娘，那孩子和黄氏皮外伤先上了药在西间住下了。那孩子不说话，给吃的就吃，不给也不要。也不哭。林老爷子说这孩子是什么惊退而瘖，也就是撒了癔症，现在手头没有趁手的药。”一窝棚的人都沉默了，过了一瞬，有人骂了一句：“这狗揍的世道。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第28章猎队归(第2/2页) 钱满仓在青牛沟歇了一夜，第二天一早就要走。淮锦在谷口送他，说过几日想去趟凉州。钱满仓想了想，没多问“那您且等等，我把手里的这批盐出了手，陈县令还在等着，到时候换了粮食，我探探情况再与你说。凉州城东那一带烧了不少房子，羯奴进城之后，城里头被翻了个底朝天，东西早被人扒光了。”淮锦没有多言，只道：“看看机会。”她信钱满仓救人的仁义，但那批铁料太重要了，她不敢多说。 钱满仓点了点头，带着兄弟走了。 淮锦站在谷口看了一会儿，转身回去。灶台边的火还烧着，孙老太太在刷锅。周婶子从西间出来，手里端着一碗粥，往灶台边走。周婶子说那个孩子，一早上没吃。淮锦接过粥碗，说我去。 西间窝棚里，那个孩子坐在干草堆上，靠着墙，眼睛盯着地面，黄氏昨晚开始有点发热，喝过了药还在旁边睡着。淮锦蹲下来，把粥碗放在她手边。孩子没动。淮锦也没动，就蹲在那儿。过了一会儿，孩子伸手端起了碗，慢慢喝。她喝得很慢，每口都嚼很久，像是在省着吃。淮锦看着她，想起小石头喝粥的时候，恨不得把脸埋进碗里。 “你叫什么名字？”淮锦问。 孩子没回答，继续喝。 淮锦没再问了，就那么蹲在那，看着小孩一口口的把粥喝完，摸摸小孩的头，看着她的眼睛：“这以后就是你的家了，别怕，我叫淮锦，以后我保护你，我们都会保护你。”孩子还是直愣愣的看着她，没说话。 站起来出了窝棚。周婶子站在门口，低声说了句，那孩子一看不到黄氏就抽搐。淮锦说知道了，辛苦婶子多照顾。 周婶子叹了口气:“哎，哪有什么辛苦不辛苦，都是苦命人。”周婶子想到这孩子的事，眼圈一下子就红了，死了相公之后她拉扯着两个孩子，是两个孩子的支柱，很少掉眼泪，淮锦拍了拍周婶的胳膊“都会好的。” 傍晚的时候，猎队回来了。远远的看着十二个人从坡上进来，比走的时候少了一个。盛川走在最前面，背着一满箩筐，但是胳膊上少了一截袖子，扎在胳膊上的布头颜色深了一片，淮锦心里沉了沉。走进了才发现在最后的马大壮背着个人，看不清是谁，还有两个小伙子用棍子挑着一头野猪，淮老实看到有人被背着，赶忙叫了地里的一个人俩人一起接过来送去窝棚，淮锦拉了一下要冲过去的淮山：“大哥，快快找林爷爷来”，林伯舟这几天都带着孩子们在谷边采茵陈，还有一些妇人也一道去采野菜了。 众人七嘴八舌的问怎么个事。盛川应道“老刘摔了腿，走不了路，马大壮把他背回来的。人没事，骨头没断，肿了，养几天就好。”说着出了窝棚走到灶台，先舀了一碗水喝了，把碗往灶台上一搁。看着跟出来的淮锦又小声说：“这趟往北一点走到大林子，林子里有人。不是一两个，是一群。我们被盯上了，绕了三天才甩掉。没看清是什么人，远远看见有蓝色的旗子，上头绣着字，离得远没看清写的什么。不像官军，衣裳颜色不一致，像是凑起来的。至少有二三十个，有弓箭有刀。从脚印看，应是从北向南过的。” 淮锦问他：“胳膊是怎么了？” “不妨事，打野猪的时候伤了一下，找了地榆草包上了。”