京城的书生，打听严成锦是何许人，想登门拜见，行束脩之礼。


    严成锦连夜搬家，拎包住入了新府。


    除了王越，无人知道他如今住在东城区成贤街。


    家丁随之迁移。


    新府门外，有锦衣卫和逮捕司衙役把守。


    左邻右户还以为，此府关押着朝廷钦犯，不敢靠近。


    “还请叶千户保密，除了陛下外，不要透露。”


    昨日，有十三个书生登门拜访，严成锦不喜被打扰。


    李东阳的府邸，同样也有大批拜访的人，可李东阳，早已习惯了从后门走。


    叶准面露难色，摇头：“下官不透露，只怕也瞒不了几日。”


    有锦衣卫把守的地方，一定是严成锦的住所，百官都知道。


    诸如刑部和大理寺等官员，只要派人查，迟早能查出来。


    除非，将锦衣卫撤去。


    但以严成锦的性子，是不会将锦衣卫撤去的。


    “本官有办法。”


    推开新府堂门，正堂打扫得干干净净，这座宅院，花了一万八千两。


    是前代首辅李贤的府邸，五进五出。


    严成锦本不想招摇。


    但陛下对他的不动资产，了如指掌，弘治银票发行前就知道了，不住陛下也知道是他的。


    何能高高兴兴地搬着行礼，头一回住进来。


    正堂的陈列简单，只有八张紫檀桌案椅子，对称排列。


    地上，铺垫红白图纹的布毯，有大户人家风范。


    “少爷，您要住中院还是后院？”何能摸不清自家少爷的脾气。


    这座院子，当然没有新府舒服，可要住到秋闱结束。


    严成锦环顾四周，花草还未复苏增长：“按照旧院，在这些花圃上，种上瓜果。”


    何能翻了个白眼? 好院子被少爷糟践了。


    回到书房? 严成锦思索今科秋闱的策题。


    乡试，是由南、北直隶和十四布政使司主办的地方考试。


    是地方自己出题。


    他只管北直隶? 但将试题送至北直隶的诸府? 需要花上十几日，需提前将策题写出来? 由弘治皇帝过目。


    严成锦摸着下巴，并不想出四书五经的内容。


    “不知将这道题? 作为秋闱的策题? 会有多少考生做出来？”


    李府，


    李东阳把自己关在书房里，愁眉紧锁，思考秋闱的题目? 不许任何人打扰。


    李清娥推开门? 端着新沏的茶水进来：“爹，新沏的茶水，养养心神。”


    “陛下让爹与严成锦做考官，如今京城的书生，犹如惊弓之鸟? 人心惶惶。


    不知那家伙，会不会出题？”李东阳说出自己的忧虑。


    出题? 是一门学问。


    考题出得太难，考上的书生太少? 朝廷要降低录取规格，顺位录取百十人。


    考题出得简单? 考上的举人太多? 国子监的名额? 就会比平时增加，以供这些书生入职。


    但以李东阳对严成锦的猜测，只怕不会简单。


    此子性子向来谨慎，岂会让京城的考生，轻易过关？


    他担忧严成锦像程敏政那样出题，这样对北直隶的考生，不公平。


    南、北直隶和十四布政使司各自出题。


    各个地方的难度并不相同。


    摊上简单的考题，就是祖上冒青烟，遇上难的，自认倒霉。


    李清娥明白父亲的心思：“爹有顾虑，为何不直接提点严大人。”


    李东阳沉吟片刻，放下笔，从后门坐上轿子，前往严府。


    严府门外，有三五个书生，提着束脩等候，准备拜见。


    李东阳放下轿帘，低声：“去后门。”


    严府的新府有一道后门。


    从外头看，是另一座府邸的后门，可李东阳知道，它是严府的新府后门。


    门打开，青衣小帽的下人赔笑。


    “夜里搬走了？”听完后，李东阳有些错愕。


    “回李大人，小的也不知道，少爷搬到哪里去了。”青衣小帽的家丁道。


    李东阳沉吟片刻，派人去牟斌的府邸。


    半个时辰后，轿子停在东区的成贤大街。


    李东阳下轿发现，这座府门上，贴着大大的封条。


    有锦衣卫把守，不知道的，还以为是贪官的禁所。


    “严成锦定在这里无疑了。”


    门子见是李东阳，不知道要不要开门，忙去禀报严成锦。


    隔着门外的封锁线，喊道：“少爷，李大人来了。”


    书房外，有一道封锁线，任何人不能越过。


    严成锦在书房里出题，听说李东阳来了，将策题收入袖口中，前往正堂。


    李东阳踏入府院，看到府中的衙役时，惊呆了。


    “你要这么多人看院？！”


    “下官怕试题，被他人偷看了去。”


    程敏政就是不小心让下人看到，结果鬻题了，严成锦疑惑：“李大人找下官有事？”


    李东阳在正堂坐下，喝了口茶水道：“你出什么题？”


    严成锦提防地看着李东阳，道：“下官相信李大人，但是，此事不能告诉李大人。”


    你这不就是不相信老夫吗！


    本是好心来指点，却被这个家伙寒了心。


    李东阳自透隐秘，道：“本官有一题，会出自礼记，身为主考官，本官自然不会透露，你放心了吧？”


    向主考官询问出题的方向，自然不合适。


    但他也是秋闱的主考官，能先人一步看到卷子，这就无所谓了。


    严成锦摇摇头：“下官还是不能说。”


    李东阳深吸一口气，缓和心情：“策题不能太难，也不能太简单。


    否则，南直隶和诸府进京的举人多。


    而北直隶寡，对北直隶的考生不公。”


    严成锦躬身作揖：“多谢李大人提点。”


    他的考题，已经出完了，只是还不能透露。


    京城，客栈里的读书人纷纷退房，暗骂严成锦不是东西。


    连夜搬家，连个招呼也不打。


    他们入京，本就是冲着良乡藏书阁。


    如今，藏书阁没有严成锦的经文注释，文章和书著没有头绪，还不如返回原籍考试。


    当顺天府府尹刘庆禀报完后，弘治皇帝忍不住出宫微访。


    走在街上，看见书生陆续离开京城，皱眉问萧敬：“这些书生要回原籍？”


    “回朱爷，礼部已派主考官前往各府，书生贪图试题简明，赶回原籍赴考。”


    朝廷会派主考官，到各府监考阅卷。


    地方的考官，出题有迹可循，且想来不会比北直隶难。


    书生想要离京，总不能拦着不让走，弘治皇帝若有所思。


    萧敬又小声：“听闻严大人昨夜搬走了，现不知住在何处。”


    弘治皇帝怅然叹息，在街上转悠几圈，便回了皇宫。