第二天一早，一则由王室新闻处发布的公告，在雅典的政坛和上流社会，激起了一阵不大不小的涟漪。


    「希腊王国储君康斯坦丁殿下，为感念上帝护佑，祈求国家风调雨顺，人民安康，将于近日启程，前往阿索斯圣山，进行为期一周的私人朝圣与静修。」


    首相府内，新任首相特里库皮斯捏着那份薄薄的公告，平日里梳理得一丝不苟的胡须都显得有些杂乱。


    他完全无法理解。


    这位一向恨不得一天当四十八小时用，甚至用王权反向压制议会的王子殿下，怎麽会突然想起要去搞这种务虚的宗教活动？眼下，港口的工业区正在飞速发展，与奥斯曼的经济交锋初露端倪，正是需要他坐镇中枢的时候。


    「他到底想干什麽？」老首相喃喃自语，他甚至找到了国王乔治一世，委婉地表达了疑虑。可国王只是拍了拍他的肩膀，让他无需多虑，言语间是对自己儿子全然的信任。


    英国大使馆里，查尔斯·哈丁爵士将公告扔在桌上，嘴角露出一丝玩味的笑容。


    他敏锐的政治嗅觉，让他感到一丝不寻常。但他同样想不通，一个王子的宗教行为，能玩出什麽花样来？


    「一个受过普鲁士教育的王子，居然要去学那些山里的修士？」哈丁爵士对他年轻的武官轻笑道，「看来比雷埃夫斯港的麻烦，比我们想像的还要大。让他去吧，去向上帝哭诉，总比他继续在国内的工业发展上乱伸手要好。」


    他总觉得，这位年轻的希腊王子，不会无缘无故地去做一件看起来毫无意义的事。但这份公告，却恰好迎合了他对这个民族根深蒂固的偏见——关键时刻，总是习惯性地退回神话与祷告之中。


    「派人盯着，我需要知道他见的每一个人，说的每一句话。」哈丁爵士吩咐道。


    而最开心的，莫过于远在士麦那的穆拉德贝伊。


    当消息传来时，他正在自己的豪宅里，欣赏着一个新弄来的高加索舞女的表演。


    「朝圣？哈哈哈哈！」


    穆拉德贝伊放声大笑，肥硕的身体让身下的丝绸软塌都发出了呻吟。


    他身边的幕僚也跟着谄媚地笑了起来：「主人，看来我们的『黑蜜』，已经起效了！这位小王子被我们搞得焦头烂额，无计可施，只能跑去向上帝哭鼻子了！」


    「没错！一个连自己的工人都管不住的统治者，除了祈祷，他还能做什麽？」


    穆拉德贝伊挥手让舞女退下，端起一杯猩红的葡萄酒，那酒色如同他贩卖的毒品正在吸食的生命之血。


    「天真。他以为祈祷就能让那些瘾君子重新拿起工具吗？」


    他轻蔑地摇了摇头，对管事下令。


    「加大剂量！让更多的『黑蜜』流进比雷埃夫斯！我要让整个雅典，都变成一座躺在床上做白日梦的城市！」


    他完全没有察觉，自己那自以为是的嘲笑，正在将绞索，一圈圈地套上自己的脖颈。


    出发的前一天深夜。


    康斯坦丁在王宫一间隐秘的会客室里，秘密召见了工会领袖，斯塔夫罗斯·弗拉霍普洛斯。


    「殿下！」瘸腿老兵一见到康斯坦丁，就想单膝跪下，却被康斯坦丁一把扶住。


    「斯塔夫罗斯，坐下说。」


    康斯坦丁没有透露自己的全部计划，他知道，对这位耿直的工会领袖来说，知道得越少越安全。


    「我向你保证，很快，就会有一股来自上帝的力量，帮助你们，清除港口里那些恶心的毒瘤。」


    康斯坦丁的声音里，带着一种令人信服的力量。他交给斯塔夫罗斯一个任务。


    「从现在起，动用你『劳动者福利协会』的所有人脉，去秘密联系那些被『黑蜜』所害的家庭。」


    「我不要空泛的故事，斯塔夫罗斯。我要名字，要日期，要住址。我要知道是哪个孩子因为买不起药而死去，是哪个女人卖掉了结婚戒指。把他们的血泪，每一个细节，都给我记录下来。越多越好，越详细越好。」


    「当时机到来时，这些不是故事，而是审判魔鬼的铁证。」


    斯塔夫罗斯看着王子那双燃烧着火焰的眼睛，他不懂什麽复杂的政治，但他能感受到那股滔天的怒火。他重重地点了点头，瘸腿在地上发出「咚」的一声闷响。


    「殿下，您放心！就算把比雷埃夫斯港翻个底朝天，我也把这些证据给您挖出来！」


    次日，黄昏。


    比雷埃夫斯港一个毫不起眼的私人码头。


    王室的「海鸥」号游艇，已经悄然整备完毕。它没有悬挂王室旗帜，看起来就像一艘普通的富商游船。


    康斯坦丁摒弃了所有的奢华仪仗，只带了亚历山德罗斯和少数几名化装成水手的王室卫队。


    索菲娅亲自来到码头为他送行。


    海风吹动着她金色的长发，她将一本用娟秀字迹抄写了大半的《圣经》交到康斯坦丁手中。封皮还是新的，墨迹尚未完全乾透。


    「康尼。」她抬起头，凝视着自己的丈夫，蓝色的眼眸里满是信任与期许，「里面的文字是上帝的，但每一笔墨水，都浸透了我为你写下的平安。」


    康斯坦丁握紧了那本尚有馀温的圣经，也握紧了妻子的手。


    「等我回来。」


    他转身，踏上舷梯，没有回头。


    游艇解开缆绳，没有鸣笛，悄无声息地滑入暮色笼罩的爱琴海。


    康斯坦丁站在船头，任由带着咸味的海风吹动着他的衣角。


    他回头望去。


    雅典的万家灯火，在远方的陆地上，汇成一片璀璨的星海。法利罗港区的灯光，更是如同宝石般闪亮。


    可他知道，就在这片迷人的光明之下，正有一片看不见的阴影，如同附骨之疽，疯狂地蔓延，吞噬着他子民的血肉与灵魂。


    他的眼神平静，但内心深处，却有一团火在熊熊燃烧。


    此行名为朝圣，实为徵召。


    他要去见的，是他未来改革道路上，最特殊，也最不可控的一位盟友。


    这场战争，没有硝烟。


    它的战场，不在陆地，不在海洋。


    而在人心，在信仰。


    船头劈开墨蓝色的波浪，向着那片被誉为「圣母玛利亚的花园」，那个神秘丶古老丶与世隔绝的宗教国度——阿索斯半岛，坚定地驶去。