萧景珩袖中五指死死攥紧。
周身戾气沉凝，瞬间冻结殿内融融暖意。
魏征秋对此一无所觉。
空洞浑浊的眼眸直直锁定姜离，像是一台冰冷的机器，飞速调取脑海中储存的典籍词条，检索“人心”二字的标准答案。
“人心惟危，道心惟微。”
“恻隐为仁端，性恶则善伪。”
他字字规整，引经据典，条理分毫不差。
语调平直刻板，无半分起伏，全然不像活人论道，只如机械诵读卷宗。
“历代典籍论述一千三百余条，定义相悖，无法闭环。人心充满变量，不可量化，是纷争祸乱的根源，当属冗余，尽数摒弃。”
一番话，渊博得足以震服天下书生。
可落在两人耳中，只余彻骨阴森。
这不是辩论。
是数据库的机械检索，是毫无感情的信息整合。
他摒弃人性、抛开情理，将苍生冷暖，化作一串可剔除的无效数据。
姜离眸色更冷，轻声开口，字字如冰刃破局。
“依大人所言，燕云十六州数万百姓的人心，也是该被舍弃的冗余变量？”
魏征秋身躯骤然僵滞。
这个问题跳出了他既定的逻辑程序，让他的思绪瞬间卡顿。
眼底暗光飞速闪烁，无形的推演在他脑中疯狂运转。
片刻后，他再度开口，依旧是那套冰冷的说辞。
“个体情感，不可凌驾国祚存续之上。保全大雍主干，牺牲局部利益，便是最优解。”
最优解。
短短三字，反复咀嚼，字字诛心。
萧景珩胸腔怒火轰然炸裂。
眼前这具皮囊，是教他民为重、社稷次之的恩师。
是半生刚正、风骨凛然、以天下苍生为己任的魏征秋。
可此刻留存的，只是一具披着人皮、不懂人情冷暖的傀儡空壳！
杀意几乎冲破理智，他已然动了就地格杀的念头。
就在此刻，一只冰凉刺骨的手，轻轻覆上他的手背。
刺骨寒意瞬间顺着血脉蔓延，强行压下他翻涌的暴戾怒火。
萧景珩骤然回神，侧首看向姜离。
她微微摇头，眸光沉静肃穆。
不能动手。
魏征秋是文官之首，士林泰斗，帝师重臣。
无凭无据诛杀他，便是动摇大雍朝堂根基，引发朝野大乱。
更可怖的是——
谁也不知道，这深宫朝堂之内，究竟还藏着多少个被“格式化”的傀儡。
姜离缓吸一口气，撑着透支冰冷的身躯，微微坐直。
苍白的脸上，勉强撑起一抹得体柔和的笑意，消解殿内剑拔弩张的对峙。
“魏大人高论，句句关乎国本，绝非一时空谈。”
“殿下连日操劳，逢大变心神俱疲，难免失态。”
“大人所言策略，我与殿下定会审慎斟酌。夜深露重，还请大人先行回府歇息，来日朝堂再议。”
一番话，进退有度。
既给足了魏征秋台阶，也稳住了摇摇欲坠的局势。
萧景珩瞬间会意，压下所有戾气，面露疲惫，沉声附和。
“是本宫失态。老师先行歇息，此事容后再议。”
“臣遵旨。”
魏征秋应声，动作流畅刻板，如同切换预设指令。
躬身、行礼、转身、迈步。
每一步间距均等，分寸不差，宛若尺子丈量而出。
行至殿门口，他甚至刻板地对守门内侍颔首示意，礼数周全，却无半分活人气息。
转瞬，身影消融在沉沉夜色之中。
殿门闭合，隔绝夜风，也隔绝了那股诡异的死寂。
萧景珩脸上的疲惫瞬间褪去，只剩彻骨沉凝。
他快步走到榻前，压低声线，满是惊疑不安。
“他是被人控魂？还是中了诡异邪术？”
“都不是。”
姜离轻轻摇头，眼底烛火清亮，却寒得毫无温度。
其中原理太过匪夷所思，无从细说。她心中只剩一个亟待验证的猜想。
目光落向桌案，盘中摆放着宫人备好的新鲜果品。
她伸手拾起一枚通红的苹果，抬眼望向殿内阴影。
“雷震。”
“末将在！”
黑影瞬现，雷震单膝跪地，身姿挺拔。
“追上魏大学士。”姜离递出苹果，语气冷静无比，“不必阻拦，只问他一个问题。”
“问他，这苹果，是先变红再成熟，还是先成熟再变红。”
一语落地，殿内死寂无声。
雷震猛然抬头，满眼错愕茫然。
荒唐。
荒谬。
深夜追截当朝帝师、文官之首，只为问一个孩童般的无聊问题？
他满心不解，却从未质疑过姜离的决断。
尸山血海闯出来的信任，早已刻入骨髓。
萧景珩亦是眉心紧蹙，满心疑惑，却抬手示意他遵令行事。
“是！”
雷震不再迟疑，接果起身，身形一闪，再度融入黑暗，转瞬无踪。
“离儿，此举用意何在？”萧景珩忍不住发问。
姜离轻声解释，嗓音带着极致透支后的疲惫。
“我在测试，他是否还留存活人该有的模糊逻辑。”
“模糊逻辑？”萧景珩低声重复陌生词汇。
“寻常之人，听闻此等无标准答案的问题，会疑惑、会反问、会觉得荒诞戏谑。”
“人心多变，世事纠缠，本就没有绝对的是非因果。人会揣测意图、会滋生情绪、会包容不确定的变数。”
她眸光渐冷，道出最核心的可怖真相。
“可被指令驯化、被逻辑格式化的傀儡，不会。”
“它会将所有一切，视作必须得出唯一正解的考题。执着因果闭环，偏执绝对最优解。一旦遇上无解的模糊世事，它的逻辑体系，就会彻底崩塌、死机。”
萧景珩浑身冰凉，寒意从脚底直冲天灵盖。
他终于窥见了这藏在朝堂深处、无声无息的致命危机。
殿内燃着旺盛地龙炭火，暖意融融，他却如坠冰窟。
漫长的等待，每一寸光阴都裹挟着窒息的压抑。
不知几许，黑影乍归。
雷震踏步入殿，身姿僵硬紧绷，脸上是从未有过的凝重，眼底藏着真切的惊惧。
“如何？”萧景珩声音干涩发颤。
雷震深吸一口气，缓缓道出方才诡异至极的景象。
“末将于宫门处追上大学士马车，依言发问。”
“他闻声止步，未曾登车，立在原地一动不动。”
“嘴唇不停翕动，反复念叨红、成熟、时序、因果，皆是晦涩推演之语。”
“双目涣散失焦，形如泥塑木偶，对外界万物全然无睹。”
“整整一炷香的时间，他僵立原地，如同废人。”
“最后双腿发软几欲栽倒，随从慌忙搀扶，他全程茫然呆滞，如同失魂，被人半拖半抱塞进马车离去。”
话音落尽。
承乾宫彻底死寂。
萧景珩踉跄后退半步，扶住桌案，才勉强稳住身形。
真相赤裸铺展，比谋逆叛乱、外敌压境，更让人毛骨悚然。
他敬爱的恩师、大雍的朝堂砥柱，已然彻底沦为失魂傀儡。
“死机了。”
姜离吐出冰冷二字，为这场荒唐的测试收尾。
“一道无标准答案的人间琐事，便能击溃他固守的绝对逻辑。”
她撑着虚弱的身躯，缓缓起身，行至书案前。
指尖拂过百官名录卷宗，清冷的目光扫过密密麻麻的姓名。
“地底裂隙共鸣，只是引子。”
“真正的污染，早已化作无形藤蔓，悄无声息渗透朝堂肌理。”
无人知晓谁是人，谁是鬼。
无人知晓朝夕共处的同僚，是鲜活世人，还是遵令行事的傀儡空壳。
暗流潜行，杀机暗藏。整片大雍朝堂，早已沦为未知敌人的棋盘。
姜离抬眸，眼底燃起决绝锋芒，看向身侧神色凝重的萧景珩。
“我需要一场宴会。”
“一场能把所有藏在暗处的鬼，尽数引出、一网打尽的宴会。”
夜色深沉如海。
皇城万里漆黑，唯有承乾宫灯火孤明，飘摇如风暴中心的最后星火。
三日后，一道监国谕旨传遍京城内外。
为荡宫乱阴霾，贺朝野暂安，监国皇子设曲江池盛宴，宴请文武百官，同赏春色，共叙朝纲。
一张无形大网，自此，缓缓张开。