最后那两个字，如一颗冰冷石子坠入死寂深潭，在众人心头漾开彻骨寒意。


    雷震瞳孔骤缩，下意识攥紧刀柄，目光警惕扫过周遭黑暗，仿佛那诡异警告里的凶险，随时会从暗影里扑杀而出。


    四下却只有夜风呜咽，火把噼啪燃响，再无半点异声。


    姜离神色未起波澜，垂眸借着火光端详手中油布包裹。


    几块黑石触手冰寒刺骨，凝着地底千年阴冽之气，貌不惊人，却能硬生生逼退噬魂黑雾。


    那卷兽皮古图线条潦草模糊，像是仓促凭记忆勾勒的草稿，诸多通路标注残缺不全。


    她不浪费半分时辰，取出一块黑石递向雷震，声线清冷镇定，压下众人心中不安：


    “分发下去，每人贴身收好一块。非生死关头，切勿徒手久握。”


    寥寥数语，瞬间将众人心神拉回正事。


    雷震接过黑石，彻骨凉意瞬间让他心神一凛，立刻依言分给每一名死士。


    众人将黑石揣入衣襟，顷刻便觉周身萦绕的腥腐浊气淡去大半，昏沉的头脑也骤然清明。


    “我先下去。”


    姜离收好地图，抓起备好的攀岩绳索，毫无迟疑，侧身翻过残破井栏。


    “娘娘不可！”雷震急忙抢步上前，“末将先行探路！”


    “你的职责是护我，不是替我涉险。”


    姜离身形不停，声音从漆黑井口悠悠传来，带着不容置喙的决断，“井下格局诡异，唯有我能辨机关、断幻境。你守好井口，待我信号，再分批依次而下，全程戒备。”


    话音落，身影转瞬没入无底黑暗，只剩绳索与井壁摩擦的细碎声响。


    下坠之路，远比预想漫长。


    起初还能瞥见井口漏下的微光，片刻后，便被浓稠如实质的黑暗彻底吞没。


    空气愈发潮湿阴寒，那股甜腥腐臭之气越发浓烈，像地底蛰伏的巨兽，在沉眠中吞吐浊气，闷得人胸口发紧。


    绳索垂落约莫百丈，脚下依旧悬空无着。


    良久，脚尖终于触到坚硬岩面。


    她松开绳索稳稳落地，摸出怀中火折子吹亮。


    火光乍然绽开，眼前景象映入眼帘，纵使姜离早有预判，也忍不住心头微震。


    这里根本不是寻常井底，而是一座恢弘无边的地下溶洞。


    穹顶高耸入暗，无数钟乳石倒悬如森然利剑，地面崎岖嶙峋，遍布深浅不一的积水洼。


    最令人心悸的，是横贯整座溶洞的那条黑河。


    河水黑如浓墨，水面死寂无波，只静静缓缓流淌。


    刺鼻甜腥气尽数源于此河，河水漫过的岩壁正被缓缓腐蚀，滋滋冒起淡淡白烟。


    这哪里是水，分明是能蚀骨化肉的剧毒浊液。


    不多时，绳索再度晃动，雷震带着第一批十名死士顺绳落地。


    众人抬眼望见这番凶险景象，皆是脸色煞白，心头凛然。


    “所有人远离河岸半步不许靠近！”雷震低声厉喝。


    百战死士立刻分散列成防御阵型，目光戒备扫视四下暗处。


    一名死士落地时立足不稳，踉跄后退，靴跟不慎溅上一滴岩壁滴落的黑河水珠。


    没有惨叫，没有异响。


    那名死士身躯骤然僵住，众人瞳孔骤缩，眼睁睁看着他的皮靴、小腿、大腿……皮肉以肉眼可见的速度碳化发黑。


    如同被无形业火焚烧，瞬息蔓延全身。


    短短两息，鲜活身躯化作一尊漆黑炭雕，紧跟着哗啦一声脆响，崩裂成满地黑灰，随风消散。


    无声陨落，比血腥厮杀更慑人心魄。


    一股寒意顺着所有人脊背直冲天灵，无人再敢有半分大意。


    “跟紧步伐，勿乱闯，勿触碰任何岩壁水洼。”


    姜离清冷嗓音打破死寂。


    她展开兽皮地图，借着火光，将简陋草图与脑海中熟记的前朝皇宫地下水网总图飞速比对。


    原著里，这片地下迷宫本是萧景元耗费数年改造而成，蓝本正是失传的前朝工部地下水网格局。


    而那份完整构造图纸，姜离早已在书中熟记于心，刻入脑海。


    老瞎子的地图只标了大致通路与几处险地，姜离脑中的完整图谱，却能精准点出每一处机关暗门、伪装岩壁、虚空陷坑。


    一行人踏入迷宫般的地下水道深处。


    怀中黑石散出淡淡凉意，隔绝噬魂黑雾侵扰，可火把照亮的范围依旧仅限三尺周遭。


    黑暗深处，不时传来非人嘶吼，尖涩刺耳，似有无数邪物潜伏暗影，虎视眈眈盯着闯入的生人。


    行路途中，姜离两次骤然抬手叫停队伍。


    一次前路石地看似平整无碍，她一眼识破下方虚空，乃是引毒陷坑。


    雷震投石试探，石地应声坍塌，底下翻涌黄绿色毒雾，深不见底。


    另一次她径直令队伍绕开近路通道，直言岩壁内嵌震鸣石，一旦生灵踏过，便会引发共振崩塌，封死整条水道。


    一次次精准预判，化险为夷。


    雷震与一众死士，从最初奉命遵从，渐渐生出发自心底的敬畏与信服。


    眼前这位看似柔弱的女子，竟似能看穿世间所有虚妄诡谲。


    不知蜿蜒穿行多久，前方水道骤然开阔，豁然开朗。


    众人步入一座更为宏伟的天然溶洞。


    四壁与穹顶嵌满拳头大小的黑色水晶，晶石虽不自发光芒，却在火把映照下泛着幽冷光泽，宛如无数双窥视人间的冰冷眼眸。


    溶洞正中央，矗立着一尊整块黑晶雕琢而成的王座。


    王座之上，静静端坐着一名宫装女子。


    华衣云髻，容颜秀美，正是司马攸义女苏曼。


    她眉眼精致如画，肌肤白皙如玉，唯独一双眼眸空洞死寂，没有半分鲜活神采，像一具精雕细琢的琉璃人偶。


    瞧见姜离一行人现身，她唇角缓缓扬起，勾起一抹完美无瑕，却毫无温度的笑意。


    下一刻，一道空灵诡异的声线，毫无征兆直接响彻所有人脑海，正是苏曼的语调：


    “姐姐，你终于来了。”


    “父亲早说，你是全盘计划里最大的变数，我原以为言过其实。如今看来，你确实有资格，做这完美新世界的第一块基石。”


    话音落地的刹那，溶洞内所有黑晶骤然通体亮起幽黑光芒！


    一股强横无匹的精神冲击如海啸席卷全场，尖锐刺痛直钻识海，众人只觉头颅欲裂，眼前景象瞬间扭曲变幻。


    幻境，已然降临。


    一名死士眼前浮现出战死同袍浑身浴血，朝他伸手低喃：底下好冷，下来陪我。


    他眼神骤然涣散，痴痴发笑，抬手拔刀便朝脖颈抹去。


    另一名死士望见家园陷入火海，妻儿葬身烈焰，当即目眦欲裂，嘶吼着一头狠狠撞向岩壁，顷刻脑浆迸溅。


    短短数息，三名精锐死士沦陷幻境，精神崩溃，当场自戕。


    雷震死死咬住舌尖，借剧痛强撑一丝清明，识海依旧翻涌眩晕。


    可在他眼中，却看见萧景珩浑身浴血倒落身前，奄奄一息朝他伸手，无声求救。


    “殿下！”


    雷震目眦欲裂，心神剧震，握刀的手掌不住颤抖，险些失守神智。


    千钧一发之际，唯有姜离周身笼罩着一片异样平静。


    足以摧垮百战老兵的幻境迷障，落在她身上却如清风过眼，掀不起半点波澜。


    她本就不属于此方天地，灵魂深处自带一道隔绝虚妄的天然屏障。


    她无暇顾及身前摇摇欲坠的雷震，亦不理会周遭倒地的死士。


    从容自怀中取出一件小巧铜器——一支铜制音叉，乃是前朝苏文遗留的古物。


    目光飞快扫过地面，精准锁定脚边一道细如发丝、几不可察的岩缝。


    这道细缝，恰好直通王座下方那枚最大的主黑晶核心。


    姜离屈膝蹲下，将音叉底座死死抵住岩缝，指尖以独特固定节奏，轻轻叩击音叉一端。


    嗡——


    一声极轻微却穿透力极强的震鸣缓缓漾开。


    震波顺着细微岩缝直入地底，精准打乱所有黑晶共鸣赖以维系的核心频率。


    瞬息之间，溶洞黑晶光芒骤然黯淡，那无孔不入的精神冲击戛然而止，消散无踪。


    雷震眼前萧景珩的血色幻影如镜面碎裂，骤然消散。


    他大口喘息，浑身早已被冷汗浸透，后怕不已。


    幸存死士纷纷挣脱幻境桎梏，望着同伴冰冷的尸体，人人面露惊惧，心有余悸。


    王座之上，苏曼脸上那从容完美的笑容，第一次骤然僵住，眼底掠过一丝不易察觉的诧异与阴寒。


    溶洞顶端一处隐蔽暗影里，一名身着夜行衣、代号墨鸦的黑衣人，正持单筒望远镜，将底下一切尽收眼底。


    他面色冷寂无波，在看清姜离取出音叉、寻缝共振、破解幻境的整套举动后，迅速收起望远镜，取出特制羊皮密卷，以简练密文，将全过程细致记录，连音叉形制、叩击节奏、择位分寸，无一遗漏。


    溶洞之下，姜离缓缓起身。


    以音叉破掉幻境迷局，她并未就此停歇。


    目光漠然掠过苏曼僵硬的脸庞，神色沉静，已然开始布局破局。