作为帝国最可怕的战争机器，帝皇级泰坦只要出现在战场上，毫无疑问必然是交战双方的战略焦点。
无论攻守，一切战术安排都要围绕这台神之机械考虑。
如今的伊斯特凡三号战场上，帝皇级泰坦审判日号同样成为叛乱派和忠诚派关注的核心——
但情况有些不一样。
因为这台神之机械此刻并没有发泄怒火，而是如同巨型雕像般静默地伫立在原地。
「难以置信，像你这麽稳重的军人，居然会答应他这种乱来的作战计划。」
圣歌城，妖鸣堡。
当荷鲁斯之子，或者说影月苍狼十连长加维尔·洛肯与从雷鹰炮艇下来的亚克顿终于会面时。
第一反应却不是惊喜，反而还明显有些不悦。
「而且你还让琪乐和辛德曼留在发生暴动的大暴君号，我已经开始反思当时将他们托付给你是不是正确决定了。」
「我也是这样想的，所以待会你可得去大暴君号亲自向他们赔罪。」
亚克顿毫不为意地耸了耸肩。
「而且你最好抓紧时间。」
「克鲁兹连长说的没错，我们必须到大暴君号去。」
旁边一名穿着紫色动力甲的星际战士眺望着审判日号，表情十分严肃。
亚克顿认出来，这位就是冒死抢夺雷鹰到地面警告忠诚派的帝皇之子十连长索尔·塔维兹。
「无论他是怎麽做到，但审判日号确实停止行动了，大暴君号需要我们去稳定局势，我们也需要大暴君号的武器物资，而现在就是最好的机会。」
「但也可能是将我们一网打尽的机会哦。」
另一个声音在旁边响起，用略带调侃的语气说道。
「我不是在怀疑耳旁风所说的真实性啦，关键在于万一我们的部队离开妖鸣堡的虚空盾范围，那大家伙就突然启动......虽说我不怀疑自己对帝皇的忠心，但我猜我是没办法像那孙乾小哥那样在等离子歼灭者里游泳的。」
那是另一位四王议会的成员，影月苍狼二连长塔里克·托迦顿。
说实话以前亚克顿不太喜欢这位同僚，觉得这个年轻人过于轻佻，散漫，爱开不合时宜的玩笑，但至少这一次能看出他有谨慎的一面。
洛肯凝视着远方的大暴君号，片刻之后他轻声问道。
「你觉得孙乾真的是受帝皇庇护的忠诚象徵吗？」
亚克顿突然意识到，这或许是自己军旅生涯最有分量的一句话。
经过几秒钟的斟酌后，亚克顿沉声进行回答。
「我觉得不是。」
亚克顿知道自己可以说谎，至少用委婉一点的说法，以此来给这里的忠诚派战士更多的信心。
「在我看来，他并没有表现出对于帝皇的绝对忠诚，立场可能还没有在场的各位坚定。」
但他做不到，他只能说出自己作为老兵的经验判断。
「不过我很确定，他是所有忠诚者的希望，是背叛者心中的梦魇。」
洛肯闭上眼睛，仿佛是为了掩盖自己的感情，片刻之后他就做出了决定。
「索尔，我希望你挑选擅长驾驶载具的精锐士兵和克鲁兹一起回大暴君号，确认船内状况后再安排更多载具来接这里的忠诚派战士。」
「我已经让他们在外面集结，克鲁兹连长我们立刻就出发。」
塔维兹乾脆利落地说道，看起来他早就已经知道洛肯会做出这个决策。
洛肯点了点头，然后转身看向了托伽顿。
「我需要你留在这里和最后一批忠诚派战士离开，万一中途发生了什麽意外，你就率领剩下的战士和叛军战斗到最后一刻——」
「还有最重要的是攥紧拳头，好好想想到大暴君号之后该怎麽痛揍你这混蛋一顿——别把我们当傻子，谁都知道你唯独没有提到自己的任务是想去做什麽。」
托伽顿收起了脸上玩世不恭的笑容，严肃地紧盯着洛肯。
「现在事态紧急我就不跟你抢这出风头的机会了，不过记住，爬也要给我爬着回来，我今天失去的兄弟已经够多了。」
「谢谢你，塔里克，但必须由我去。」
随后洛肯朝审判日号的方向看去。
「我有责任亲自去告诉他，关于他的兄弟，刘玄德的——」
「噩耗。」
——
当孙乾睁开眼睛的时候，发现自己身处一条幽绿色河流的中央，汹涌澎湃的滔天巨浪几乎要将其卷走丶淹没。
千钧一发之际，他感觉有人抓住了自己的手，用力将其往岸边的方向拖去。
「谢谢你救赎了乔纳，『她』就交给你了。」
在浮浮沉沉中，孙乾隐约看到了一个从未见面，但也并不陌生的身影。
「为了帝皇。」
「提图斯·卡萨？」
当孙乾尝试喊出对方名字时，那个男人已经彻底消失，而他也终于来到了岸边。
说是岸边也许不太合适，因为那仅仅只是一片虚空而已。
孙乾转过身才发现，原来刚才冲刷自己的并不是水流，而是由无数微小「0」和「1」字符组成的数据洪流。
也就是说这里就是......
「你会死的，蝼蚁。」
没有性别，没有情感的冷酷声音响起，孙乾循声抬头望去，可以看到头顶的两轮血色圆月......
「你们机魂也许不了解，但我们人类是迟早都会死的，尤其是我们这种星际战士，我都还没见过寿终正寝的阿斯塔特。」
孙乾隐约观察到那黑暗之中的巨大轮廓，也意识到那「月亮」其实是一双......
泰坦之眼。
「所以想要用这个作为威胁我的条件是没有意义的，审判日号。」
「你没有和我谈条件的价值！蝼蚁！」
轰鸣声直贯孙乾大脑，孙乾感受到周围的空气变得灼热。
「和脆弱的你们不同，我是不死不灭的存在——」
「那就太糟糕了，也就是说当你被遗弃在这颗星球上，从此数千数万乃至数亿年都只能在黑暗的孤独中度过时，你连终结这种痛苦的权利都没有吗？我开始对你感到怜悯了，审判日号。」
「你丶你竟敢！！我丶我岂能......」
眼前的数据洪流瞬间变成血红色，整个空间都在产生剧烈震动，不用说孙乾都能感受到对方的震怒。
不过孙乾在这种情况下，却露出了满意的微笑。
太简单了，甚至比对付阿巴顿时都简单。
「不用激动，我也没有打算威胁你，神之机械。正如我刚才所说，我是来跟你谈条件的——我知道你想要什麽。」
无论多麽暴戾丶凶猛丶残忍，但所谓的机魂不过是刚产生没多久的ai自我意识而已。
「你不愿意和平时代在格纳库吃灰，你想要战争，想要鲜血，想要荣誉，想要不受拘束的自由，想要更强大更劲爆的力量。」
她归根结底就是个野蛮的熊孩子一样。
能够轻松被安抚，挑拨，激怒，自然也能轻松被......
哄骗。
「如果是人类的话，我会认为你是野心家，杀人狂，反人类的疯子。但我不会用这种标准评判你，你是世上最强大的武器之一，为了战争而诞生的存在——这些都是你合理的渴求，是你比其他庸碌的泰坦更优秀的象徵。」
审判日号沉默了，虽然她没有回应孙乾，但从周围逐渐降温的空间能够判断出，这些话她还是挺受用的。
「而我，能给你想要的一切。」