抵达宛城时，已是三日后。
宛城守将霍峻，是刘备旧部，忠心耿耿。
听闻麒麟公大军过境，霍峻亲自出城迎接。
在宛城短暂休整期间，诸葛彦召见了霍峻，详细询问荆州近况。
霍峻道：“自上月末，东吴吕蒙便声称患病，由陆逊代守陆口。众人皆以为东吴无西进之意，不想竟是骄兵之计！
关羽将军正在江陵整兵，闻听襄阳失守，雷霆震怒，已欲亲自率军北上夺回襄阳。幸得廖化将军拼死突围，送来急报，否则后果不堪设想。”
诸葛彦心中稍安，只要关羽还未出兵，一切就还来得及。
他当即决定，在宛城补充粮草，并留下霍峻继续镇守南阳，防备曹魏可能的偷袭。
次日清晨，大军继续南下。
前锋张苞，年轻气盛，率军疾行，行至博望坡时，遭遇东吴游骑的骚扰。
张苞欲出兵追击，被随后赶到的诸葛彦喝止。
“此乃吕蒙的试探之计，不必理会，加速前进！”
正行间，庞德上前请命：“都督，东吴游骑屡次骚扰，若不惩戒，恐长其志气，灭我威风。末将愿率五百铁骑为先锋，定叫吴狗不敢再越雷池一步！”
诸葛彦看了看庞德，这位昔日马超麾下的猛将，降汉之后，忠心耿耿，勇冠三军。他点了点头：“令明勇烈，可当此任。但切记，只可驱逐，不可恋战，以免延误军机。”
“末将领命！”庞德大喜，翻身上马，率领五百精锐铁骑，如一阵狂风般冲了出去。
果然，一日之内，庞德便斩杀东吴裨将两名，俘虏斥候三十余人，东吴游骑狼狈逃窜，再不敢轻易靠近汉军主力。
大军一路疾行，不日抵达新野城外。
新野，这座诸葛彦曾经生活过的地方，城门紧闭，城头竖起了降旗。
守将吴砀，原是刘表部将，后归降刘备，此次吕蒙偷袭荆州，吴砀被胁迫守城。
见汉军主力到来，吴砀大喜过望，连忙打开城门，出城投降。
诸葛彦入城后，安抚百姓，询问敌情。
吴砀道：“吕蒙、陆逊已率主力北上，固守襄阳。上庸孟达反叛后，引魏军占领上庸，刘封将军寡不敌众，已突围前往汉中。如今襄阳城防坚固，吴军兵力雄厚，都督不可轻敌。”
诸葛彦点了点头，目光投向地图上的上庸。
孟达反复无常，果然靠不住。
但此时他的首要目标是襄阳，上庸可暂时搁置。
他对众将道：“孟达反复无常，必有诈。我军当以襄阳为主战场，待破了吕蒙，上庸自会归附。邓艾听令！”
“末将在！”
“你率五千兵马，前往上庸外围，虚张声势，监视孟达动向，使其不敢轻易南下支援襄阳。”
“末将领命！”
安排妥当，诸葛彦不再停留，亲率主力四万五千余人，直逼襄阳城下。一场关乎大汉国运的攻防战，即将拉开帷幕。
襄阳城外，汉江如一条碧绿的玉带，绕城而过。诸葛彦大军抵达时，正见东吴士兵在樊城渡口忙碌地搭建浮桥，显然是在加固襄阳与樊城之间的联系，互为犄角。
吕蒙得知汉军主力来援，不敢怠慢，亲率三万吴军出城，在汉江南岸列阵，与汉军隔江对峙。吕蒙身披重甲，立马阵前，神色凝重。他身旁的陆逊，羽扇纶巾，看似儒雅，眼中却闪烁着精明的光芒。
诸葛彦立马高处，观察吴军阵势。只见吴军阵列齐整，甲胄鲜明，士兵个个精神饱满，显然是精锐之师。他不禁赞叹：“吕子明果然名不虚传，短短数日，竟将襄阳防务整顿得如此严密。”
邓艾上前请示：“都督，我军远道而来，将士疲惫，当趁敌军立足未稳，发动强攻，一举击溃吴军！”
诸葛彦却摆了摆手，笑道：“士载（邓艾字）心急了。吕蒙善守，襄阳城高池深，强行攻城，只会徒增伤亡。我军远道而来，粮草运输不易，利在速战。但吕蒙老奸巨猾，必然会固守待变。我们要做的，就是打破他的固守之心。”
他转身对众将道：“传令下去，全军在汉江南岸扎营，不得妄动。另派廖化将军，率五千兵马，沿江北岸西行，切断襄阳通往江陵的粮道。”
廖化领命而去。
此令一下，众将皆有些不解。张苞忍不住问道：“都督，我军不攻，反而分兵断敌粮道，是何道理？”
诸葛彦解释道：“吕蒙大军屯于襄阳，粮草消耗巨大，必然依赖后方补给。切断其粮道，就等于扼住了他的咽喉。
他若分兵保护粮道，则守城兵力不足；若不分兵，则粮草日益减少，军心必乱。
届时，我军再伺机而动，可一战而定。”
众将闻言，恍然大悟，皆佩服诸葛彦的深谋远虑。
消息传到吴军大营，吕蒙果然陷入两难。
陆逊进言道：“都督，诸葛彦此举，意在断我粮道，逼迫我军出战。我军当坚守不出，同时派人向主公求援，催促粮草。”
吕蒙摇头道：“远水难救近火。诸葛彦用兵神速，恐怕不等主公援军到来，我军粮草就已告罄。若军心一乱，襄阳危矣。”
他沉思片刻，眼中闪过一丝狠厉，“今夜，我亲自率军，夜袭汉营，若能烧毁其粮草，或许还有一线生机！”
陆逊连忙劝阻：“都督不可！诸葛彦狡诈多端，必有防备。夜袭恐遭埋伏！”
吕蒙道：“事已至此，不得不冒险一试！”
遂不听陆逊劝告，点齐五千精锐水军，趁夜色，乘坐小船，悄然渡过汉江，欲袭扰汉军大营。
汉营之中，诸葛彦早已料到吕蒙会有此一招。
他对魏延道：“文长，今夜吕蒙必来劫营，你可率五千兵马，在营外左侧设伏。待吴军进入营寨，我军号炮响起，你便率军杀出，断其归路！”
“末将领命！”魏延领命而去。
又对庞德道：“令明，你率五千兵马，在营外右侧设伏，待吴军撤退时，从右侧夹击！”
“末将领命！”