凌晨三点半，城南“通和车行”。


    卷帘门死死拉着，门缝底下透出一线昏黄的灯光。


    “叩、叩、叩。”


    敲门声在死寂的深夜里格外清晰。


    门内，赵四海正缩在柜台后的破藤椅上打盹，脚边扔着半瓶劣质烧酒。


    听到声音，他猛地睁开眼，抄起桌底下的撬棍，蹑手蹑脚走到门后。


    “谁？”


    “车行老板？开门，有笔大买卖找你。”门外传来一个沙哑的男声，带着浓重的喘息。


    赵四海犹豫了一下，还是拉开了门闩。


    卷帘门被推起一半，一个高大的男人硬生生挤了进来。


    来人正是刘老板。他连大衣都没穿好，领带歪斜，头发被风吹得凌乱不堪。


    平日里在商会里端着架子、不可一世的刘老板，此刻双眼布满血丝，像一头被逼到悬崖边的野兽。


    “你找谁？”赵四海握着撬棍，警惕地打量着这个不速之客。


    刘老板反手将卷帘门拉下，顺手插上门栓。


    他转过身，目光扫过赵四海手里的撬棍，没有理会，而是径直走到柜台前。


    “你是赵四海？”


    “我是。你哪位？”


    “姓刘。”刘老板从怀里掏出一个沉甸甸的牛皮纸袋，砸在柜台上。纸袋散开，露出一沓沓码得整整齐齐的大洋。


    赵四海的目光瞬间被那些大洋吸住了，喉结滚动了一下。


    “今晚有一趟活。”刘老板盯着他，声音压得极低，“去城外军需中转站，拉五千匹棉纱，连夜运到法租界的仓库。价钱是平时的五倍。”


    赵四海咽了口唾沫，却没有伸手去拿钱。


    “刘老板，这大半夜的，五千匹棉纱……”


    他往后退了一步，“这活儿我接不了。现在外面都在传，日本人正愁没地方撒气，谁碰这批货谁就是通共。”


    “你不接？”刘老板的眼神瞬间冷了下来。


    “不接。”赵四海摇头，“钱再多，也得有命花。”


    刘老板死死盯着他看了三秒，突然从腰间拔出一把勃朗宁手枪，冰冷的枪管直接顶在了赵四海的脑门上。


    赵四海浑身一僵，连呼吸都停滞了。


    “赵四海，我知道你欠了赌场的钱，明天一早他们就要来卸你的腿。”


    刘老板的声音像是从牙缝里挤出来的，“你现在接了这趟活，拿上这笔钱，连夜离开上海。你要是不接——”


    他的手指搭上了扳机。


    “老子今晚就崩了你。反正明天我也活不成了，不如拉你一起垫背。”


    汗水顺着赵四海的额头流进眼睛里，刺痛无比。


    他看着刘老板那张扭曲的脸，知道这个疯子绝对敢开枪。


    不接，现在就得死。


    接了，或许还能搏一线生机。


    赵四海缓缓举起双手，声音颤抖着：“行……我接。你把枪放下，我这就去备车。”


    刘老板死死盯着他，确认他眼里没有反抗的念头后，才缓缓放下枪。


    “天亮之前，必须把货拉走。”


    刘老板转过身，推开卷帘门，头也不回地扎进了浓重的夜色里。


    赵四海瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。


    ——


    天刚蒙蒙亮，宪兵队东厢房的走廊里便传来了军靴踏在木地板上的声音。


    “嗒、嗒、嗒。”


    脚步声沉稳而规律，由远及近，最后停在了门前。


    钥匙插进锁孔，金属摩擦的声音在死寂的清晨格外刺耳。


    “咔哒。”厚重的木门被猛地推开。


    “都起来！走！”门外的宪兵面无表情，只吐出一个字。


    东厢房里，四个男人像是被抽干了魂的躯壳，从行军床上坐起。


    没有人说话，也没有人问去哪。


    老周第一个站了起来。


    他头发蓬乱，下巴上满是青黑色的胡茬，连衣服上的褶皱都没拍一下，径直朝门外走去。


    他的步子极快，几乎是半跑着冲出房门，仿佛只要慢上一秒，就会被重新拽回那个不见天日的地方。


    小李紧跟其后。


    他走路时微微侧着身子，肩膀不自然地缩着，像是还在承受着某种无形的重压。


    他低着头，死死盯着自己的鞋尖，谁也不看。


    经过老周身边时，小李突然压低声音，嗓音抖得像筛糠：“周、周哥……他们、他们没问出啥吧？”


    老周脚步没停，只是从牙缝里挤出一句极低的警告：“闭嘴！想死别拉上我！”


    小李浑身一哆嗦，立刻把嘴闭得死紧，连呼吸都放轻了。


    海军参谋走在第三个。


    他走到门边时，先是停下了脚步，慢条斯理地整了整皱巴巴的衣领，又伸手拍了拍袖口上并不存在的灰尘，这才迈步走出。


    走到走廊正中间时，他停下脚步，回头深深看了一眼那间空荡荡、灯已熄灭的房间。


    文书走在最后面。


    他年纪最小，眼圈红得像兔子，手里死死攥着袖口，指关节都泛白了。


    他的步子极慢，落在其他人身后好几步。


    四个人一前一后，沉默地穿过走廊，走出宪兵队的大门。


    清晨的阳光有些刺眼，四人站在台阶上，不约而同地眯起了眼睛。


    台阶上的青石板落了一层薄灰，街上已经有黄包车夫缩着脖子跑过。


    像是昨晚什么都没发生过。


    他们各自散去，没有一个人说话。


    ——


    走廊里的脚步声渐渐远了。


    紧接着，第二阵军靴声从楼梯口传来，一步步往楼上走。


    叶静姝的房门被推开。


    “沈小姐，你可以走了。”宪兵站在门口，语气生硬。


    叶静姝没有立刻站起来。


    她安静地坐在椅子上，停了两秒，才将椅子轻轻推回桌下，发出一声极轻的摩擦声。


    她站起身，低头整理了一下衣领。


    确认衣服上没有明显的褶皱后，才抬脚朝门外走去。


    经过东厢房时，门敞开着，里面空无一人，灯已经熄了。


    叶静姝的目光只在门框上停留了半秒，便平静地移开。


    走到二楼拐角时，石井智也从走廊尽头走了过来。


    他手里夹着一根点燃的香烟，目光平静地看向前方。


    叶静姝立刻停下脚步，微微低头：“石井大佐。”


    石井走到她面前，脚步未停，目光在她脸上淡淡扫过：


    “沈翻译官，既然宪兵队那边已经结案放人，这件事，以后就不要再提了。”


    叶静姝微微垂下眼帘，语气里带着一丝恰到好处的疲惫与恭顺：


    “属下明白。多谢大佐提点，属下以后绝不再提。”


    石井盯着她看了足足三秒，确认她脸上只有服从。


    没有一丝破绽后，才微微点了点头。


    “回去好好休息。”石井转过身，从她身边擦肩而过，留下一句轻飘飘的话，


    “明天早上八点，准时到办公室报到！我有一份新的文件，需要你翻译。”


    “是，属下明白！”